在審訊過程中，韋季方果然強硬不屈，寧死不肯招供。許敬宗軟硬兼施，百般引誘，嚴刑拷打，都沒有作用。韋季方始終不承認密謀造反，更不承認長孫無忌參與了他們的「謀逆」活動。許敬宗氣得兩肺直炸，暴跳如雷，喪心病狂，大打出手，刑訊愈來愈急迫，愈來愈猛烈，簡直不擇手段。韋季方以死相拒，然而自殺未遂。許敬宗找到了口實，宣稱偵破了一宗可怕的叛國巨案，上奏李治道：「韋季方與李巢糾合不滿分子，企圖陷害忠良及皇親國戚，使權力重歸長孫無忌，然後謀反篡國。現在事情敗露，無忌怕自己受到株連，逼迫韋季方自殺滅口。」
李治驚訝得兩隻眼睛一陣發黑：「不會吧，舅父被小人間離，產生小小的猜疑和隔閡有可能，何至於謀反？」
「對於事態的演變過程，臣從頭至尾進行了考察推究，謀叛十分明顯，證據確鑿，陛下還有疑慮，恐怕不是國家之福？」許敬宗態度莊重，措詞懇切而嚴肅，說得這位優柔寡斷的天子眼睛瞪得老大，呼吸急促，心像海潮一樣激蕩起來：忽而想到無忌的擁立之功，忽而想到他驕縱專橫，忽而想到他喜怒無常，忽而又想到他往常的熱心腸，忽而又想到他近年的消沉與冷淡，似乎隱藏著不滿情緒，又像心懷鬼胎，背地裡在幹什麼見不得人的秘密勾當。
「舅舅和朕的政見產生了分歧，離心離德了，但還不至於……」李治不敢再往下想，不想觸及「謀反」二字，但又無法取消疑竇。他的心被複雜的感情交織著，纏繞著，舉棋不定，左右為難，苦惱得攢緊了眉頭，猶如病人似的呻吟。他恍恍惚惚走下御座，走到許敬宗對面，伸出一根手指頭，指著他的胸口說：「許愛卿，你該沒有弄錯吧？但願你錯了，只要求說清楚，朕不怪罪你。」
「陛下當真信不過，最好親自去審一下。」
「哎~」李治拖著長聲嘆了口氣，流出了淚水，「朕的一家多麼的不幸，親戚之間一再出現懷有異志的人，往年髙陽公主與丈夫房遺愛謀叛，今日國舅又是這樣，使朕愧對宗廟社稷，愧對天下臣民。倘若此事屬實，該怎麼辦喲？」許敬宗見李治臉色灰白，眼角皺起苦惱的皺紋，眼神中惆悵的色調愈來愈濃了。猜測他巳經懷疑無忌存有異志，而內心卻像轆轤一般輾轉纏綿，下不了狠心。於是雙膝跪倒下來，用一種優慮的調子，慷慨陳辭道：「房遺愛不過一個乳臭未乾的小子，糾合一個弱女子謀反，成不了什麼氣候。長孫無忌與先帝謀劃奪取天下，無人不佩服他的智謀氣魄。他擔任宰相三十年，權傾朝野，門生故吏多如牛毛，誰都畏懼他的聲威。如果一旦造起反來，誰抵擋得住？現在幸虧宗廟的神靈保佑，皇天憎恨邪惡，讓我們在審問小事時，竟然發現了隱藏在暗處的叛國大奸臣，實在是天下之大幸！」停頓了一下，他繼續奏道：「臣非常擔心，長孫無忌得到韋季方自殺未遂的消息，定然窘急交加，要是發動叛亂，振臂一呼，同黨雲集，必定成為國家的災禍。臣過去曾在隋朝任官，得知宇文化及的父親宇文述深受陏煬帝的信任和重用，並締結婚姻，甚至將朝政託付給他。宇文述死後，宇文化及又掌管皇家禁軍，一夜之間在江都政變，誅殺不歸附自己的人，我家父也被殺戮。許多大臣，如蘇威、裴矩之流，服從還唯恐來不及。第二天天亮，隋朝遂告瓦解。這是不久以前發生的事情，前事不遠。臣願陛下火速決定，事不宜遲，萬萬不可姑息遷就。」
李治癒聽愈感到事態嚴峻，周身發熱，滿頭大汗，坐也坐不安穩了。但他還是無法接受這樣急遽的變化，一股冷氣從腳心直往上沖，眼裡金星直冒，頭眩症似乎又要發作了。他命令許敬宗和辛茂將進一步審問查實。一手捫著腦袋，退進了後殿。許敬宗的臉色和神氣沒有改變，心裡頭卻焦急萬分。常言道，夜長夢多。日子拖久了萬一被無忌覺察，挑出玻綻，面奏皇上，那可就麻煩了。出了太極官，來到中書堂，許敬宗屏退左右，和辛茂將商量了一番。二人分工，辛茂將前去監視長孫無忌府邸的動靜，嚴密封鎖消息，防止知情者通風報訊。許敬宗趕緊進宮臬報武后，採取應急措施。長孫無忌聰明一世，糊塗一時。他低估了武氏集團的能酎，更不相信李治會把他怎麼樣，以為此舉不過是要繼續翦除他的一二親信和心腹，不會鬧到他頭上來。李治對他曾經是那樣的信賴，他對李治至今仍無二心。想當年洛陽人李弘泰秘密上書，說「長孫無忌有異心」，李治怒髮衝冠，不經審判即令處決了李弘泰。他錯誤地估計了形勢，還沒有從失敗中領會武則天的厲害，吸取教訓。孤傲、愚忠、驕矜自許而又不知應變，就這樣將自己葬送了，最後到死還不明白是怎麼死的。領了皇后的懿旨，許敬宗增添了信心，腰杆子挺得更直了。第二天，他和辛茂將上殿，用不容置辯的口氣朗聲回奏道：「昨天晚上李巢招了供，韋季方也終於招供，承認了與長孫無忌同謀反叛。臣問韋季方：無忌是皇上至親，三朝元老，有什麼怨恨非要謀反？韋季方答道：韓瑗曾對無忌說，自從柳爽和褚遂良勸他擁立梁王忠為太子之後，皇上便對他起了疑心。繼而廢太子忠，貶高履行，無忌憂愁恐懼，尋思自救之計。後來看到放逐長孫祥，懲罰韓瑗，便抓緊跟我們策劃發動政變。臣檢驗供詞和事實，均相符合，請皇上准予依法收捕長孫無忌。」
這番話是武則天和許敬宗針對李治的心理編排好的，言之鑿鑿，不可不信。一陣令人窒息的沉默之後，李治流出了淚水，抽抽噎噎地哭著說：「舅舅如果真的這樣，朕也決不忍心誅殺，否則天下人將怎樣說朕，後世又會怎樣評朕？」
「情勢緊迫，」許敬宗和辛茂將同時雙手舉起牙笏，「請陛下從速決斷，以免鑄成大錯。」
「無論如何，朕要召見舅舅，親自問問他。」
李治退出兩儀殿，回到甘露殿，換了衣服，照常坐在御案前省閱文書。但是頭昏眼花，看不下去，起身走到殿外。跟在背後的太監和宮女，一個個屏聲靜氣，連腳步也沒有聲響。高延嗣不知道是否要備輦侍候，趨上前，問道：「聖上駕幸何處？要不要乘輦？」李治臉色陰沉，心神不定，煩躁不安，彷彿沒有聽見似的，沒有吭氣。往常的習慣，他不去御花園賞花，便徑直去武后的寢殿就日殿，今天卻像賭氣一般哪裡也不想去，無目的地信步亂走。忽然聽見東邊傳來一陣管弦絲竹之聲，回頭問道：「什麼地方演奏歌舞？」
「陛下，前頭便是就日殿。」
高延嗣用拂塵指了指。
「既然來到了這裡，那就進去瞧瞧吧。」
李治不許太監們前去傳呼接駕，而且只留下高延嗣和王伏勝隨駕，其餘的太監和宮女都回到甘露殿去。走進就日殿二門，就曰殿的太監連忙呼喊「接駕」，武則天和眾多的太監、宮女、樂妓在殿外跪了下來，李治僅僅做了個手勢，叫他們「平身」，就步入了寢殿正間，在為他專設的寶座上坐了下來。武則天像普通宮女似的斟了熱茶送到他手上，一邊細察他的神色，一邊關切地說：「回來這麼遲，一定累了，先喝點熱茶。」
「跟你說過多少回了，這些事讓侍女內侍做，用不著你動手。」
李治把茶杯擱到御案上，武則天便要出殿傳膳，李治制止道：「我不餓，等會兒。噫，先頭在演奏什麼？」
「春鶯囀。」
武則天回答說，「皇上要看嗎？」春鶯囀和垂手羅、回波樂等「軟舞」，以及稱為「健舞」的柘枝、大渭州、達摩等，大多是外族外域傳人的樂舞，音樂宛轉悠揚，旋律優美，或舒徐疾促，或曲調歡快，或昂揚激越，或清脆悅耳。舞蹈迴旋疾轉，騰躍縱跳，或者動作誇張，或者婀娜多姿，都具有獨特的藝術魅力。李治很喜歡域外樂舞，更愛觀賞春鶯囀。武則天順從李治的愛好，示意繼續表演春鶯囀。在一塊單設的地氈上，一名舞妓頭戴花冠，身著黃綃衫，腰束紅綉帶，腳穿飛頭履，在樂曲聲中翩翩起舞，進退旋轉始終不離地氈，舞步穩健而快捷，造型美觀，意態動人。李治情緒反常，無心觀看，擰著眉頭揮手道：「煩死了，都下去！」
「皇上，」武則天睜大眼睛望著李治，「到底出了忭么事？」李治憂鬱地歪著脖子，痛苦的痙攣掠過他的嘴旁，那兩道皺紋顫動著，猶如兩絲苦澀的微笑。心像被尖利的東西剌著，割著，撕扯著，支離破碎了。他鼻子一酸，伏到武則天的肩上，哽哽咽咽地低泣道：「家門不幸，不斷鬧事。咳，朕做夢也沒想到舅父會跟我過不去，謀逆反叛。」
「這事早晚會發生，用不著大驚小怪，幸虧發現得及時，沒有釀成禍亂。」
武則天面不改色，神態自若，顯得沉著、鎮定，僅僅用左手箍著他的腰肢，右手摩娑著他的臉頰和額角。李治偏過頭來，兩眼直勾勾地盯著武則天：「他是朕的親舅父，這可如何是好？」
「秉公而斷，依法論處。」
「朕要當面問問他，弄清事情的原委和來龍去脈，看看有沒有挽救的可能。」
「這還用問嗎？」武則天冷笑道，「元舅對皇上早就不滿，皇上寬仁，不計較他，也不追究，他卻以為