維爾卡邦巴，1539年3月
「聽！聽！」安娜瑪雅站在水中，渦流在她腰部打轉。
那一刻不只是波瀾壯闊。遠處，發射了幾枚大炮。天空頓時燃燒，由金黃轉為火紅，猶如高級小羊駝毛織品的顏色，這時，天頂有道藍光，淺得近乎青藍色。
這幾天來這是第一次沒有下雨，叢林里的濕氣不再那麼令人窒息。日暮時分，陡峭河岸兩旁的崖壁上，翠綠的林木似乎濃密地讓人無法穿越，岸邊這會兒顯得生氣盎然。
「你聽，」安娜瑪雅輕聲地說，她的臉往河水的上游張望著。
離她身旁幾步，曼科最年輕也最美麗的妻子菊麗·歐克羅，貪戀地投入流水滾滾的河中，然後動也不動地站在水底的鵝卵石上，她的身材比安娜瑪雅略嫌粗短但比例均勻。站穩身子後，菊麗·歐克羅皺起眉毛，用手遮住胸前，轉身向河谷，然後不解地搖搖頭。
「你要我聽什麼？」
安娜瑪雅以手示意要她安靜。眼光飄向她們戲水的這個河灣最高處的樹叢。樹枝和長長的樹葉被風吹得沙沙作響。但這只是一些猴崽子忘情地在向晚的涼爽時光，打打鬧鬧的窸窣響聲。
事實上，只聽見慣常的熱鬧聲音，開啟叢林之夜的序曲。有黃鸝鳥的格格聲，叫得一陣一陣的，掩蓋了瀑布濺起的水花拍打綠葉叢時，規律的啪噠聲響。還有一隻鸚鵡呀呀地叫著，像是很慌張地飛過河流的上方。鸚鵡凌空飛過，惹來一群有紅藍相間的南美大鸚鵡不甘示弱地響應。不一會兒，它們群聚在凹凸不平的懸崖壁洞里的鳥巢前，吱吱喳喳地好一陣紛嚷喧鬧。旋即一切又回歸平靜，只剩下流水嘩嘩的聲音。
「我聽了，可是什麼也沒聽見。」菊麗·歐克羅說。
菊麗·歐克羅任由清涼的河水淹到頸部，這時，安娜瑪雅注視著，留神岸邊的動靜，只見一群小烏龜懶洋洋地躺在砍伐過的樹榦上。
「鸚鵡，不過就是鸚鵡，這就是你聽到的嘍！」菊麗·歐克羅順了順頭髮戲謔地說。
「不，」安娜瑪雅很肯定地說，「我確定有聲音。」
這時換成安娜瑪雅潛入水中。菊麗·歐克羅長了一副細緻五官的圓臉，朝安娜瑪雅接近。安娜瑪雅感覺到年輕的她將手溫柔地放在自己的肩上。
「所以，你聽到的本來就是卡瑪肯柯雅應該聽到的。那些聲音像我這種女人是聽不到的。」
「或許吧！」
「當然，」菊麗·歐克羅抱怨地做了個鬼臉，「你和石頭之神，你們都能夠做些神奇又偉大的事！」
她的手輕輕一比，推開一團翩翩飛舞的迷你白蝴蝶。然後很優雅地讓自己躺在水淺的泥地上。閉起眼，任水流拂過光滑發亮的身軀。
安娜瑪雅嘴角露出微笑，她正想響應菊麗·歐克羅的時候，她又一次抬起臉，豎起耳朵，張大眼睛。
是的，她感覺河面上有一股氣流，好像某種輕輕的聲音圍繞著她。這不過是一種感覺罷了。這可能是涼爽的微風，或是風呼嘯吹過樹枝和叢林樹葉時，隱隱約約的聲音。但是她不由自主地想到別的，不由自主地想到其他的。喔！是美洲獅的呼吸！
賈伯曄！
持續近乎好幾秒，她心中滿滿的都是賈伯曄的樣子。她的腹部突然感到一陣痙攣，痛得厲害時，手臂緊緊抱在胸前。她仍留神注意聽，更專心去感覺。她感覺到有無形的撫摸包圍著她，像是輕聲悄語。她相信自己感覺到賈伯曄在她顫慄的手心上呼吸。感覺如此地強烈，使她不得不閉起眼，放任自己沉浸其中。
她甚至沒意識到自己喊著他的名字。
然後，感應倏地消失，正如同一開始一樣，讓人不知所措。她的感覺一下子消失在叢林濕熱的空氣中，恍如那只是幻覺。
安娜瑪雅重新讓自己放鬆，再睜開眼睛。一切依舊沒變。傍晚的夕陽染紅天邊的彩霞，翠綠的崖壁上樹葉的陰影越來越深長。黑夜即將來臨，猴子群聚在高高的樹叢里吵個不停。還有雄鸚鵡追逐著雌鸚鵡不斷地鳴叫，此刻，一小朵一小朵的雲悠悠地飄到水花澎湃的瀑布上方。
「你感覺到什麼嗎？」菊麗·歐克羅蜷縮在水裡，打著哆嗦說。
安娜瑪雅笑岔了氣。曼科年輕的妻子眼裡既熱切又憂鬱地打量著安娜瑪雅，又好奇又害怕。
「你一定看到什麼了。」她仍然很堅持，「你剛剛瞬間變得好怪異，好像……你的人根本不在這裡……」
安娜瑪雅笑得很窘，一骨碌地溜進水中。將自己赤裸的身體隱身在水裡，好像菊麗·歐克羅有能力穿透她的身體看見另一個世界的力量，看到賈伯曄觸碰過的痕迹。
她用掌心捧住河流中的渦流，然後撥水濺濕自己的肩頭和後頸。
「我很難向你解釋。」
「你是說這不能說？」
「不，這不是不能說，而是很難去解釋，也很難讓你了解。」
菊麗·歐克羅賭氣地噘起嘴，她那美麗卻仍稚氣的嘴唇翹得好高。她甩了甩頭，厚重的頭髮頓時左右擺動得好像隨水流動的水藻，此時她圓潤的胸部露出水面，一如陽光下散發金黃光芒的卵石。
「我們該回去了。」安娜瑪雅說。
菊麗·歐克羅又挖苦又嫉妒地捧著肚子笑說：
「卡瑪肯柯雅，我知道你有什麼不能和我說。你想著你愛的那個外國人，就是你叫美洲獅的那一個！」
安娜瑪雅猶豫了一下，然後笑了笑招供說：
「我沒有想著他，而是感覺到他。」
「感覺？感覺好像他抱你在懷中嗎？」菊麗·歐克羅叫了起來，她這時已經站起來，眼睛瞪得好大。
安娜瑪雅只是笑著點點頭，然後牽起年輕的菊麗·歐克羅的手準備走向岸邊，她們的衣服仍晾在榕樹的矮枝上。
「他常常像這樣可以和你接觸嗎？」菊麗·歐克羅依舊不放棄地追問。
安娜瑪雅步出水中才回答，聲音壓得低低地，好像傾訴秘密的樣子。
「他並不是真的和我接觸。可是好像就在我的身邊。他尋找著我，他想著我。」
「我不太了解。」
「我跟你說過了，很難解釋的。不管他在哪裡，他會想到我，他也想在我的身邊。所以，他嘗試進入另一個世界和我相連。」
「這怎麼可能？」
「有可能的，因為他是美洲獅……而不論是男祭司或女祭司都必須幫助他！」
安娜瑪雅微笑著把最後一句話說完。菊麗·歐克羅剛穿好衣服，既茫然又懷疑地看著她。
「菊麗·歐克羅，我不是和你鬧著玩，」安娜瑪雅溫柔地繼續說，「這個世界並非只有我們眼睛所能見的，偉大的祖先保護著我們。我們必須相信他們。」
「對，對，我知道呀！你們總是說一樣的話，不管是你、祭司，還是石頭之神！可是，好像偉大的祖先並不是用相同的力量保護每一個人。也許他們就不管曼科、不管我……甚至不管大部分的印加人！」
這個年輕女孩的聲音夾雜了怒氣和淚水。她猛地邁出一步，沖向那條穿越叢林的道路，好像準備逃跑一般。
「菊麗·歐克羅！」
「安娜瑪雅，那個外國人離開你多久了？」菊麗·歐克羅沒轉過身便問。
「二十八個月了。」
「那這二十八個月以來，你都不知道這個你稱為美洲獅的人在哪裡？」
「是。」
「可是雖然過了這麼久，你沒忘記他，而他也沒忘記你。儘管經過這麼久的時間，你仍覺得他在身邊，而他也是，覺得你在他身邊。」
「或許。」
「當然！我確定他出現在你的夢裡，而且甚至在睡夢中，你還夢到與他纏綿！二十八個月！是的，你說得有道理：偉大的祖先保護著你，而不願你們兩人分開。你和一個外國人！」
菊麗·歐克羅轉過身，堵住安娜瑪雅的去路。
「為什麼？卡瑪肯柯雅，你可不可以告訴我為什麼？」
她大聲地叫了好幾秒鐘，連叢林那頭頓時都安靜得沒有聲音。
「菊麗·歐克羅，我不懂你的意思。」安娜瑪雅柔和地對她說。
苦惱和痛苦扭曲了美麗皇后的臉龐。
「我，」她斷斷續續地說，「我只和曼科分開四個晚上。我連夢都沒有，浴池也冷冷清清的。不管我去哪裡，我心愛的人都不在我的身邊！偉大的祖先讓我的身邊只有孤單。他們不管我，卡瑪肯柯雅，他們根本不保護我，我想他們也沒有保護曼科。」
「曼科去履行他應該做的事，」安娜瑪雅揪著心，她太了解讓菊麗·歐克羅感到擾亂不已的真理，所以她小聲地說，「他愛你，勝過任何其他的女人。」
「他愛我，可是我感應不到他，而他，卻讓我獨守空閨。他愛我，可是我一點也感受不到他撫摸我的手或他親吻我的唇。他喜歡我，可是每一個明天卻好像和我過去在高山上的每一天，總