提亞華納庫，1535年8月
他追蹤亞勒馬格羅遠征隊已經兩個星期了。在南海沿岸長途跋涉後，由一位印第安人帶領他穿過河谷和山口。
兩天以來，他再度踽踽獨行，或許根本就是迷失在荒郊野外里。這兩天眼前所見唯有處處深淵，他風餐露宿，裝乾糧的手槍皮套依舊鼓脹脹的。
偶爾他感覺彷彿處在世界屋脊之上。他坐騎的馬蹄，陷入又干又軟的沙地里，連只小昆蟲都趕不走。整片高原一望無際，光滑平整，到處長滿依楚，這種草又短又密，隨著山風四處擺動，任憑太陽燒烤。在此黃昏時刻，灰藍的天空下唯有整片染紅的大地。
賈伯曄拉高圍巾，遮住臉龐，擋掉一點兒風沙。因為老是望著同一種景象，他的眼神似乎早已麻木了。突然間，他聽見一聲尖叫，或者只是風的呼嘯。他觀察了很久才敢猜測，在西邊，在逐漸暗沉的天色下，有幾個直立在平坦天際的人形模樣。或許他終於走到某個角落了！
他把圍巾用水泡濕，擦了一下自己的臉，又擦了一下坐騎的頸部之後，催促它往前走。大約還需要半個小時，才有辦法看清那個奇特的景物。
幾座有稜有角的雕像直挺挺地站著，碩大無比，比一般人高過兩三倍，而且狀似從貧瘠的地面下破土而出。從暗色的石塊里隱約可分出這些大型人像的臉部、手掌、四肢和姿勢。稍遠處是覆滿風沙的高原表面，其上散亂著許多半掩埋在地下的光滑岩石，好似有隻巨獸位於地表中心，正試著將它們吞下肚裡。
其中有幾塊岩石讓人聯想起巨大的城門。這些岩石全部以單一巨石鑿成，包括內門和過梁。怎麼可能？怎麼可能做得出、雕刻得出、磨光甚至將這些長超過三十尺，寬超過十五尺的偉大作品運送到這個只見得到天空、山風和風沙的地方？他們到底是用什麼方法、工具和技術，將這些石塊打造成無與倫比的傑作呢？
在這些石塊前有個東搖西晃的人影，不斷地自轉，好似和這些巨大的石像一起共舞。他的個頭差不多和賈伯曄一樣高，但是比他還壯。從額頭到頸部，寬大的臉龐上布滿皺紋，他的鼻子扁平，眼皮上有多條皺摺。他的嘴上只剩下兩顆黑牙，透過這兩顆牙可看到應是能言善辯的舌尖。儘管高原上冷風颼颼，衣衫襤褸的他依舊雙腳赤裸，他的頭上戴著一頂色彩鮮艷的無邊呢帽，一頂十分奇特的帽子，方形，每個邊角都很尖，狀似山羊角。
當賈伯曄走上前時，男人看了一眼那匹紅棕色的馬。和一般的印第安人見到馬時不同，他一點兒也不害怕。他沉默了片刻，對賈伯曄的問候不理不睬。賈伯曄問他是否見過一支朝南前進的隊伍。
「一些和我穿著相似的外國人，還有幾匹和它一樣的馬。」他拍了一下馬背說。
男人眨了一下眼珠子，但依然閉口不言。賈伯曄心想，他可能沒聽懂他的意思。就像自從他離開海岸之後經常碰到的情形一樣，這個國家裡的印第安人和語言，真是多得數不清！
之後，突然間，這名老者像個風車般揮舞起雙臂，用足以讓他聽得懂的奎楚亞語大聲說：
「泰匹卡拉克，泰匹卡拉克！這裡是泰匹卡拉克！你正站在宇宙的中心點上，外國人。你所看到的這些都是在我們成為人之前就已經存在的人類！他們雖然是石塊，但是看得見你。他們也看得見我！這就是為什麼我每天當太陽照在頭頂上便到此祭拜他們的原因。沒錯，沒錯！你也是，外國人，你應該祭拜他們，跟著我做吧！」
眼珠子不斷地轉動，老人雙膝著地，雙臂舉高向天。他尖著嗓門，用一種賈伯曄完全聽不懂的語言喃喃念著一些經文。
他略帶揶揄，不經意地將馬匹的韁繩掛在肩膀上。賈伯曄望著高舉著手臂的男人前後晃動起上半身，並且激動地發出如母雞般咯噠咯噠的叫聲。但是，當他發覺賈伯曄安靜地站在馬旁時，立刻停下，生氣地打量著他。
「為何不跟著祭拜這些石像？」他以勉強讓人聽得懂的奎楚亞語責備他。「他們在看你，而且就要發火了！像我一樣朝拜他們，否則你會後悔！」
說真的，這個男人的瘋言瘋語里充滿了嚴肅的口氣，讓賈伯曄不得不信。而且這個地方也算是他所見過的最奇特的地方之一。
老者好似看出賈伯曄的心思，走上前去，毫不畏懼馬匹，甚至不知此為何物，他伸出留著黑如獸爪的長指甲的指尖，抓著他的襯衫，從空洞的腹部用力朝著他的鼻子吹了一口穢氣後，喃喃地說：
「外國人，很久以前，天地萬物的開創者和終結者維拉科查便想在地球上安置人類。但是他初次創造的人形無法站立，或者說當時他們的舉止像禽獸一樣。他們像野獸般相互殘殺、叫囂和啃噬！他們像野獸般交媾，連他們的歷代子孫也一樣！當時人和動物沒什麼兩樣！於是，維拉科查將他們殺了。他將他們化為石塊：就是你眼前所見的這些。他心想：『我要創造一些完美的人類，一些強壯、有智慧又美麗的人類！我要賜給他們一個美麗的居家城市。他們將自行教導那些較不完美、尚未成人的人類……』於是他創造了一些印加王子，建立了美洲獅城庫斯科！外國人，那裡的一切皆至善至美！」
老人突然住嘴。他眨了一下眼，舌尖顫了一下後，終於放開賈伯曄的襯衫。轉身面對那些沉浸在火紅夕陽下的高大雕像，他再次高舉雙手，喃喃自語：
「外國人，這就是維拉科查的傑作！之後，他還創造了各種服膺在庫斯科城下的種族！他雕出了你眼前所見的一切。他用幾塊巨石鑿出老人、年輕人、女人和小孩。每個人分別代表一個種族！各給不同的髮型、不同顏色的衣料和一條未結上任何繩結的吉普。他在此地為人們蓋了間方院，配上巨型城門，教人們學習城裡和城外的生活。之後，他還將庫斯科周邊聖山上的一塊土地賜給他們……」
一句接著一句，老人的舌尖越顫越響。他聲嘶力竭，眼球外凸，好似擔心冰冷的山風將堵住他剛說出口的話語：
「他告訴他們：『這些就是你們的族人，人類！這些是岡奇人，這些是科拉人，這些是勇迦人……而那些你們得全心遵從的王子就是庫斯科人，他們全是太陽神之子。他們將教導你們耕種、修築道路，取得人類該有的智慧……』之後，維拉科查又做了幾個嚮導，帶領這些部落。他命令人們說：『和這些石像一起藏身到土地內，直到我要你們出來時，才在地面上建立自己的部落。』於是他們便這樣做。他們在地底下旅行，直到遇見水泉、洞穴和裂開的大石縫才走出地面。那邊，維拉科查的嚮導對著高大的石像軀體吹了口氣說：『去吧，泰匹卡拉克人！去吧！去取人類的血肉之軀，讓那塊荒蕪的土地聚滿人潮。遵從維拉科查和太陽之子們的旨意，大量地繁衍後代吧！』」
這名瘋狂的老者扯著嗓門說出最後這幾個字。之後，沉默不語，氣喘吁吁，雙眼緊閉，抬頭面對映照著最後幾道晚霞光芒的天空。盯著這個既古怪又特別的人，賈伯曄忍不住拿他和舊約中的先知相比，顯然他是神遊在世界的邊緣。
山風刺骨。賈伯曄全身發抖。他抓起馬背上的外套，蓋住背部。老者轉過身去，彷彿從沒感覺馬匹的出現，他拍著手，面露微笑，沖著有點兒尷尬的賈伯曄笑了一笑。之後，男人點一點頭，指著高原上的一個點說：「你要找的那些人在那裡，外國人，」他的聲音恢複正常。「他們人數很多，很多！有幾位庫斯科王子和一些其他的人，沒錯，和你一樣的外國人。」
「謝謝！」賈伯曄啞著幾天以來甚少使用的聲音說。
老人的黑牙縫裡露出一抹微笑，聲音清脆地說：
「他們在那裡，外國人！維拉科查得重新開始他的工作了！」
手臂一轉，他好似想用手掌抓住那幾尊巨像，狠狠地將他們丟離高原。
「泰匹卡拉克，一切都結束了！」他大叫，「看一看你的四周，你會發現一切都毀了！那些你希望將他們團結起來的人又回覆了禽獸模樣。他們像野獸般互相殘殺、咆哮和鬥毆！他們強姦婦女，老少不分，如禽獸般交媾！真是人畜一體，外國人！一切又恢複昔日的模樣，外國人！恢複維拉科查在世間創造人類之前的模樣。這是新的帕沙沽提。泰匹卡拉克，一切都結束了！」
現在讓賈伯曄渾身顫抖的不是山風，而是從背後傳來的瘋老頭笑聲。打過最後一次招呼之後，他騎著紅棕馬兒往前小跑步。過了一會兒，他依舊聽得見回蕩在冷風中的叫聲和笑聲：
「泰匹卡拉克，一切都結束了！維拉科查得從頭開始！」
等賈伯曄翻越高原，看見由亞勒馬格羅率領的隊伍時，天色早已黑了。他遠遠地便瞧見他們，聽見他們的聲音，大批人馬駐紮在高原的矮坡地帶，其上星羅棋布著幾千支火把。此景令他想起兩年前從卡哈馬爾出發時所組織的龐大遠征隊，其陣容似乎和該隊伍一樣長，人數一樣眾多：其中或許夾雜了上萬名追隨亞勒馬格羅及其遠征隊員的印第安人。
用腳後跟的馬刺刺了一