庫斯科，1533年11月15日夜晚
庫斯科城夜不眠，庫斯科城永不夜眠。
帝國生活不可或缺的所有活動在此日夜周轉——聖女殿里少女的編織生活；金銀匠、雕刻師傅和祭司的生活；整個巴納卡家族的生活，他們終其一生忙著祭祀先祖，為他們提供祭品，舉行慶典儀式，記錄先祖所說的話語。先祖的話語來自冥間，繼續影響整個世界的運作。
薩克賽華曼神廟的各個方形塔台上，士兵日夜輪流守衛。圓形高塔則隨時有人等候準備參拜印加王的遺容。
昨晚，不管在民舍或皇宮，眾人竊竊私語，華塔奈的河水帶來了一些令人生畏的秘密。
皇宮裡，木乃伊們張著眼睛睡覺。
那些木乃伊們知道一些活人所不知道的秘密。
小矮人奔到安娜瑪雅面前，帶領她走過一條條狹窄的小路，路面因濛濛細雨而打滑，濕氣穿透了她的阿娜蔻。
每有可疑的聲音，他便停下腳步，或拖著她躲進牆面上的梯形通口。他帶她走過華塔奈河上的一道橋面，進入幾條暗無天日的羊腸小徑，讓她誤以為闖進了華卡神廟的層層通道里。
一路上她便不斷地想像自己走入了美洲獅子的身體。目前她只知道他們逐漸地往上爬，偶爾，她還可瞥見幾道來自薩克賽華曼神廟高塔上方的亮光，表示他們正朝它的頭部前進。
終於，在一道陡坡的盡頭，她氣喘吁吁地發現一塊平台，覆滿和奧凱帕塔廣場一樣的沙粒。平台的底端緊鄰一座山丘，一道皇宮的牆垣上出現一排整齊的神龕。神龕的正前方燈火通明，照亮了整座城市，連山上的峭壁都點了火把和火盆。
「這是哪裡？」她問小矮人。
「公主，這兒是科爾坎帕塔。」
光聽這個字便讓她心弦悸動。這是庫斯城裡最廣袤的角落之一，位於薩克賽華曼神廟的正上方，此處是曼科·卡帕克的家族——秦馬·巴納卡，紀念印加王朝開朝之父的地方。
「現在我們要去哪裡？」
小矮人沒有答腔。他牽起她的手，帶著她朝皇宮的牆面走去。神龕里空無一物——或許原本擺設在裡頭的黃金雕像，早已讓那些外國人於初次造訪時，搜括一空，當成戰利品了。所有畫上條形優雅鍍金框緣的地方，只剩下一些鑿空後的殘破小洞。然而，在濕黑的夜晚，這個地方仍不失它原有的氣勢。傾斜的牆面予人壯麗的印象，完美的石砌輪廓清晰有力。
他們沿著牆面走，再轉過牆角。皇宮看似從此處鑲進小山裡，缺少城裡光線的照射，陰暗的部分突然增多。他們挨著牆垣，和黑色的石塊融為一體，輕輕滑過每一道門。
到了第三道門，小矮人整個人貼在牆上，他使出渾身解數，於是牆面慢慢地、悄悄地開始轉動。
安娜瑪雅眼前的謎團倏地撕開來。
法蘭西斯科·皮薩羅先生站在大廣場上下達命令，宣布他自己進駐位於北邊、沿河而建的那座皇宮，裡面的主會客室夠寬敞，足以接待六十位客人；他的兩個弟弟鞏薩洛和胡安，住在隔壁的皇宮。廣場的另一邊有座皇宮，牆上裝飾了石雕蛇紋，則留給蘇拓。
「開始搭帳篷吧。」總督說。
賈伯曄看著他，一臉錯愕地指著幾幢建築物。
「我要求每個人提高警覺，不準出錯。沒有我的命令，任何人都不準進入那幾幢房子。我希望能夠和那個年輕人和平相處。」
「那個年輕人？」
「曼科，那位印加王。我要他相信我們懂得安分守己。亞勒馬格羅、蘇拓和我的兩個弟弟……他們終會得到想要的一切。可惜沒有人了解我們到這裡來的目的是為了留下來，而此刻對我們而言正是最危險的時候。假如我們胡作非為，或者我任憑他們打家劫舍，那我們必死無疑。明天，我將去探望那位年輕人。我會和他一起商討攻打北方軍隊的計畫。」
總督的雙眼炯炯有神，賈伯曄看得出他的內心既平靜又興奮，這是他在面對困境時的模樣。他繼續對幾位上尉下達了一些命令，賈伯曄看見廣場上很快地便冒出了一小叢森林般的帳篷。
「然後呢？」賈伯曄問。
總督揶揄地笑看著他。
「別問我，你不會想聽我的答案。」
賈伯曄正準備離開的時候，總督伸出乾的手臂環住他的肩膀，要他留步。
「我有些事情想和你談。」總督說。
通道夠寬，即使在黑暗中行走亦無大礙。但是，走完一條大階梯之後，就得步步為營了，免得在越來越漆黑，甚至黑得嚇人的情況下雙腳踩空。
據說杜帕克·印加·游龐吉要人從這座山裡面挖了條隧道，直通到當時正在興建的薩克賽華曼神廟。
小矮人的聲音傳到了被潮濕霧氣堵住呼吸的安娜瑪雅耳中，懸在空中的水汽把她的臉都沾濕了。
小路彎成一個弧度，就在不遠處，她瞥見有道門帘後泛著一絲幽光。小矮人比安娜瑪雅先跨進一步，但隨即退到門邊，改讓她先行進入。
這是間圓形的廳室，不見任何神龕，牆上只有一個簡陋的掛鉤，插著一支火把。地上空無一物，沒有草席也沒有地毯。
屋內只有一把簡單的凳子，木頭的材料毫不起眼，也沒有任何雕刻花紋。
雙胞兄弟神像就坐在這把椅子上。
一股寒慄流遍她的全身，逼得她非得閉上眼睛，否則無法站穩。
她把手伸向它，但沒有碰它，張著手臂，嘴裡念念有詞。
等她再度張開眼睛時，小矮人已不知去向，整個房間一片漆黑。
那是個毫不駭人的影子，其中心點的位置閃耀著雙胞兄弟神像的金色軀體，仿若一顆夜間的太陽，既安詳又永恆。
她覺得牆上好似出現了一些熟悉的影像……看似森林裡的動物，也像一些劍拔弩張的武器、一些從投石器上閃電射出的石頭，以及幾支高舉後往下劈的斧頭。
之後，如此惴慄不安的景象逐漸消失，她的心跳隨之緩和，一份甜美的平靜闖進心裡，壓迫著她，將她推倒在地，不偏不倚地推在這位她在人世旅途中，應該一路追隨和保護的人之前。
你來了。
是從天上傳來的聲音嗎？還是從它口中說出的呢喃低語呢？無所謂——反正她終於聽見了，她本以為被它拋棄了。
你比和平更安詳，甚至比戰爭更激烈。你比印加王更古老，穿越沙漠和大洋來到我身邊。你所擁有的一切皆來自黑夜。
寂靜再度降臨，她不再感覺忽冷忽熱，忽濕忽干。她處在宇宙的中央點上，快活極了，與各個世界互通聲息。
我的話永世不變。你萬萬不可忘記。
這個聲音穿過石塊，在空中回蕩後輕輕地鑽進她耳里，仿若海螺的旋音，音調忽高忽低。但是當它說出那幾個她衷心期待卻不敢開口承認的字句時，只剩下隱隱約約的呢喃。
要相信那隻美洲獅子。
她還沒來得及享受這份讓她振奮且全身舒暢的幸福，陽光便重新照了進來，令人眼花繚亂。
她又喊又叫。
「這一間好嗎？」總督指著街上一間牆廓筆直的皇宮問賈伯曄。
「都不要。我只要我的帳篷。」
皮薩羅淺笑一聲。
「孩子，你總是讓我猜不透。上帝把你逐出西班牙，而你來此的目的也不是為了金子……」
「我想我要的東西和您一樣，法蘭西斯科先生。」
「唯有天主和聖母知道我要什麼。連我自己都還搞不清楚……」
他們的靴子重重地踩在地面上。夜裡突然傳來一陣嬰兒的哭聲，一條涓細的水流迫使兩人分開走。
「您有事要問我，法蘭西斯科先生？」
「有事？」
總督似乎陷入沉思。
「喔，沒錯，孩子，有事……有件重要的事……」
賈伯曄屏氣凝神。
「你和那個藍眼睛的女孩上過床，已經不是秘密了。我不會責怪你，聽好，即使像我這樣的一個老人，也會為那些印第安女孩兒著迷……」
賈伯曄心跳加速，突然唇乾舌燥。總督假裝沒注意到他的惴惴不安。
「有件事我想不通，那個年輕人似乎很器重她。他到底想怎樣，我實在想不通——娶她為妻、封她為妃，或者要她擔任專替他舉行祭典儀式的女祭司？你很清楚，我不喜歡這些奇奇怪怪的事情，但是，正如聖經訓道篇中所言，事事有定時，總之……」
皮薩羅突然不說話，飛快地看了一眼賈伯曄，賈伯曄忍不住全身打戰。
「總之，孩子，我覺得在眾多女人當中，你選錯人了。」
「我就是愛她，法蘭西斯科先生。」
賈伯曄衝口說出這幾個字後，立刻後悔不已用了「愛」這個字眼……總督將對這個字作何感想呢？
「是否因為你曾經愛過，所以隨口便說出這個字？」