瑪加再也不想離開波拉修斯塔半步。她一出門，就要面對許多不滿尼可拉斯統治的維里塔斯人。她不想替他解釋，也不想為他辯護，只想昭告天下，自己和尼可拉斯一點關係都沒有，就算永遠不再見他，心裡也不會更加悲傷（她早已悲傷得無以復加）。
伊斯托克為她擔憂。她的心太過麻木，體會不到這點，但是感激有他在身旁。瑪加口渴的時候，床邊總有一杯水可以喝；瑪加餓的時候，桌子上總有橡子糕點和超獅獸肉可以吃。
彷彿她需要什麼，他都一清二楚，總能準備妥當，但又懂得保持距離，即使坐在一起，也不開口說話。老樣子，她需要什麼，他都一清二楚。這就是那種一個人清靜獨處，又有人遙遙陪伴的感覺。
她咬了一口超獅肉片，雖然不知道伊斯托克在哪兒，但卻明白他就在附近。「謝謝你。」她柔聲喊道，本來想說更多的，但是沒有精力。
雖然尼可拉斯最近做的事，沒有一件叫她看得上，但是把伊斯托克帶回家倒是件例外。
尼可拉斯感覺自己失策，但是不知道還能做什麼。艾瑟琳死了，瑪加對他冷若冰霜，他孤身一人，別無選擇。
特蘭頓開了門，看到他似乎很高興。「尼可拉斯，快進來，我們一起解決世界難題吧。」
尼可拉斯斷定自己冤枉了特蘭頓。他的顧問是現在唯一支持他的人，這點不能忽視。無論特蘭頓做了多少錯誤的決定，他都是為山頂界好，尤其是為尼可拉斯好。
尼可拉斯表示贊成：「是的。告訴我，怎麼才能讓一切都好起來？」