塞維爾，1529年2月
這間客棧叫做「喝壺自由的酒」。老闆身材肥胖，沉默寡言，監獄四周眾人皆知他像個哲學家，所以當賈伯曄向他詢問訂房手續，外加一桶沐浴更衣的熱水時，他面無表情，只簡單地回了一句：
「一共是三個銅錢。」
感覺賈伯曄似乎想討價還價，他馬上接著說：
「請先結賬。」
往身上那條僅剩的長褲口袋裡掏，賈伯曄取出一個扁得不能再扁的錢包，然後從錢包里拿出那個唯一的錢幣，一個菲薄的里亞爾銀幣——付賬後，再小心翼翼地數著客棧老闆找給他的三十一個銅錢。
不到一個小時，他便以嶄新的面貌出現在客棧大廳。身上的衣服雖然談不上華麗，但是乾淨清爽又合身。從襪子到外衣，他一身黑色的打扮，除了襯衫以外。現在他只需找個剃鬚匠，便可改頭換面了。之後，他將仔細思考自己謎樣的未來。
正當他準備出門時，一陣撲鼻的豬肉濃湯緊緊地抓住了他的味覺。他飢腸轆轆。
二話不說，客棧老闆對他指著角落的一張桌子。賈伯曄跌坐在矮几上，一口氣說出要點的菜名：
「一碗五穀湯、一壺卡地茲酒，再來一個橄欖圓麵包。」
「一共是四個銅錢，還有請——」
「先付賬，我知道。」
不到幾分鐘，碗里的湯便一滴不剩，麵包被啃得精光，連酒都喝完了。他覺得湯實在太好喝了，麵包也是極品，酒更是令人陶醉。假如他現在仍感覺暈頭轉向的話，那是因為興奮過頭！他不知有多久不曾享受這樣的餐點了？
雖然已經有點兒醉醺醺，他還是再點了一壺酒。
當他帶著憂鬱喝下杯中所剩的酒，當錢包里的銅幣如蒼蠅般飛向客棧老闆的掌心時，他突然感覺自由並不如預期中迷人。
「對不起，大人，可以請教一下嗎？」
說話的這個男人非常高大，肩膀幾乎和做苦力的人一樣寬。但是臉龐清秀，鬍子整齊，看得出來經過仔細的修剪，尖挺的鷹鉤鼻則為他平添了一股狡猾的氣質，藏不住發亮眼神里的慧黠。他的前額布滿皺紋，皮膚被太陽晒成棕褐色。
在他的身邊，站著另一位比他稍矮、黑皮膚的男士。後者臉上的輪廓迷人，雙頰豐滿圓潤，眼神聰慧、機警、自信但不自傲。他的雙唇細薄，下巴光滑，右耳上戴著一個水手們常戴的金色大耳環。賈伯曄心想這大概是個在西班牙不常見到的黑人。
「兩位先生？」他馬上抬起下巴回答。
較高的那一位白人拉開笑容，客氣地點一下頭後，便徑自從桌下取出一張椅子，大方地坐了下來。
「大人，剛才您衣衫不整、滿身污穢地走進來時，我們就坐在那個角落。現在您卻像個全新的錢幣般重現江湖，在這裡狼吞虎咽這碗噁心的豬油湯，大口啃食這塊已經放了三天的老麵糰，還像應邀參加國王的喜宴般喝著這桶劣等酒。我對我的同伴賽巴田說，喂，這個人一定坐過牢！」
眨了一下眼，對身旁老是站著的那個黑人笑一笑後，他繼續壓低聲音說：
「而且時間不短！我們並不想煩您，正好相反……」
賈伯曄停了幾秒鐘不說話。之後，他倏地站起，舉起一隻手做威脅狀；但是就在做出這個動作的同時，他突然感覺十分疲倦，最後只得自我解嘲地重新坐回小板凳上。
「的確不算短。但是我比較想知道另一件事情，假如你們不介意的話，請問尊姓大名？」
在回答問題之前，那個高個兒大拳一揮，叫來客棧老闆，加點了一壺酒。
「我叫貝多·德·甘地亞，我的朋友們都叫我『希臘人』。這是賽巴田·德·拉·庫茲，因為膚色的關係，看起來有點兒像奴隸，他和我一起旅行過許多地方。」
那名黑人以詼諧的眼神贊同他的介紹詞，然後首次開口說：
「是服務生，大人！」
賈伯曄忍不住做出不大高興的表情。
「你們從哪裡來，兩位先生？為何要稱呼我為大人？」
希臘人呆望著賽巴田，兩人真的嚇了一跳。
「人們不都這樣尊稱一位紳士嗎？」
賈伯曄放聲大笑。
「早在十年前就不這樣做了！」
他笑著從頭到腳仔細地打量了他們一番：眼前這兩個人都穿著長褲、襯衫和燕尾服——樣式和他們的行為一樣，都很老舊古板，而且衣服上的布料早因過度使用和刷洗而褪色發白。
「我們上個月底才離開印第安來到這裡。」
「啊？」
「我們覺得那裡真像個新奇的國度。」黑人賽巴田插嘴說。
「原來如此！」賈伯曄喃喃自語，突然變得格外好奇。
希臘人用指頭指著那扇位於小廣場的另一端，被太陽曬個正著的監獄大門，然後說：
「我們的艦長，曾經帶我們遨遊四方超過十個年頭的法蘭西斯科·皮薩羅先生，因為一樁老掉牙的普通債務糾紛被關在裡面。當時我們的船一抵達碼頭，他便被警察暗中逮捕。真是可惡！他已經在牢里待了三個星期了，這個可憐的傢伙。我們來這裡就是為了等他出獄。」
兩位水手的眼眶突然蒙上一層憂傷的陰影。賈伯曄忍不住釋出些善意。
「我叫賈伯曄·孟德魯……不，從今以後，就只簡單地叫做賈伯曄，所以叫我賈伯曄先生就行了。可惜你們只猜對一半，我今天早上還被關在監獄裡，但不是這一間……」
「要不然是哪一間？」希臘人問。
賈伯曄含笑看著他。
「要不要和我談一談印第安？」他詼諧地表示。
希臘人和賽巴田都很健談。
「您先要想像下列這種情景，賈伯曄先生！眼前是一望無垠的大海，腳下是火燙的沙子，背後是一大片找不到出口的叢林，珍禽野獸身中毒箭，掛在樹上，而我們則在大太陽底下烤人干！」
「很久嗎？」
「幾個月，賈伯曄先生！幾個月！後來我們就開始吞食蜘蛛，一種較肥胖、肚子有肉的蜘蛛，但是必須把它們的螫針拔掉，否則會讓您的嘴巴腫起來；還要拔掉它們的前腳，因為上面有毛，會卡住喉嚨，讓人翻腸倒胃地嘔吐！剛開始時，我們也吃過螞蟻蛋……還不錯；也吃一些我們在枯樹上找到的很肥的蟲，又黑又亮，很適合油炸……」
「但是那些你們自己帶去的牲畜呢？」賈伯曄問，他們所描述的景象和杯中的酒一樣令他感到噁心。「你們可以吃這些牲畜啊，就像戰爭期間，有時候人們也會……」
兩名水手哈哈大笑。
「早就被吃光了！在海灘上待了四個星期之後，我們帶去的一群狗早餓得發瘋，我們首先就把它們烤來吃。另外兩匹馬也是，連骨頭都被啃得精光。可怕的飢餓，我告訴您，真的很可怕。有一天，我們當中有個人竟然取下自己的腰帶，把它煮來吃了。最後我們連靴子也都吃了！真過癮！」
那個黑人賽巴田平靜地補充：
「還有蜥蜴……味道還不錯，可惜太難抓了，而且萬一被它們咬傷，兩個小時內必死無疑。所以有些人就選擇餓死或被蜥蜴咬死……」
「天啊！」
希臘人抓著賈伯曄的手腕。
「然而艦長依然深信我們一定可以找到那個生產黃金的國家，即使情況並不樂觀，即使在那個差點兒要了我們的命的海灘上……」
黑人莞爾一笑，希臘人則伸一伸懶腰，慢慢地將凳子往後推。這個高個兒半眯著眼睛，帶著紳士般驕傲的神情，從高處打量著賈伯曄。
「你聽他怎麼說，這個黑眼珠、長得又高又瘦的艦長，他對每一個想造反的水手說：『聽我說，要有耐心！忍耐，朋友們！忍耐，同伴！魯茲一定會回來，他一定會找到那個你們朝思暮想的黃金國，大海張著雙手歡迎他，聖母瑪利亞也一定會為他指引正確的方向。請相信我！在我的生命里，我曾熬過比現在更慘的歲月。應該作戰的時候，就要作戰。應該等待的時候，就要等待。看著我：我是第一個穿過暗藏毒蛇猛獸的森林，發現太平洋的那個人。我也是第一個航過太平洋，抵達那個聖母瑪利亞每晚答應一定會讓我找到的、遍地都是黃金的碧魯！要有耐心，傢伙們！我告訴過你們：他們一定會回來，還有，他們一定會找到黃金！假如除了擔心肚子餓和閑嗑牙外，你們實在不知道該做些什麼的話，那就祈禱吧！禱告也是一種戰鬥！……』」
等希臘人再度坐下時，整個大廳似乎被沉默淹沒了。賈伯曄感覺自己被嚇得毛髮直豎，被感動得四肢僵硬，肺腑無氣。他謹慎地問：
「那麼魯茲回去了嗎？」
貝多看著杯底回答說：
「是的，三個星期後。像在湖上划船般，他輕而易舉地從南方將船開回來。他真是個了不起的海盜！」
「他找到了嗎？」
「有，他找到了。」希臘人