接近五點時分，電話鈴響了，戴拉持起話筒道：「是的，葛蒂。」瞬間，她的臉部皺成一團。「你知道我在辦公室不接私人電話的，葛蒂——你稍候。」
戴拉用掌心蓋住話筒，轉向梅森道：「有個女人拒絕報出姓名，要和我談論有關賈德森·旺尼的事，我該怎麼做？」
梅森拿起他的聽筒道：「葛蒂，把我的線接上戴拉的電話，但別提我在線上。」
「好吧，葛蒂，」戴拉道。「我接這個電話。」
梅森聽到一個女性化卻但情緒頗為暴躁的聲音。「聽著，戴拉·史翠特小姐，我要知道你憑什麼以為你逃得掉。告訴你一件事，我查過賈德森·旺尼所搭乘的『牙買加皇后號』的旅客名單，你的名字根本不在上面，我第一次聽到你們的故事，就知道這整件事是假的。現在，我想知道你的意圖何在。別以為你很快會釣上我的男人。我是不怕跟人斗的，而且我會不擇手段地斗。現在，你能告訴我這整件事到底是怎麼一回事嗎？」
梅森示意戴拉掛掉電話，然後他與戴拉同時掛斷。
「好啦，」戴拉道。「又一件棘手的事，天啊！老闆，她顯然怒到極點了。」
梅森道：「這就是讓生手寫劇本，並嘗試照劇本演出所惹出來的禍。你猜那個人可能是誰呢？戴拉。」
「我想可能是蘿莎莉·哈維或阿黛爾·卻斯特吧，我沒法認出她的聲音。」
梅森道：「現在愈演愈烈了，有人竟不畏麻煩地去查核旺尼搭乘游輪的名單。業餘的撒謊人還是逃脫不了生嫩的色彩。戴拉，我們不該讓他們去編這個劇本的。」
「我們現在的處境是……」
接待兼總機葛蒂出現在辦公室門口說：「梅森先生，有位喬治·貝林頓先生要見你。他說有一件十分緊要的事，必須見你一面，我想他是沖著某件事而來的。他要我轉告你，你們在渥倫先生家見過面。」
梅森與戴拉交換了一個眼神。
「我私自進來，」葛蒂道。「是因為他一直試著套我的話。」
「用什麼方式？」梅森問。
「他探詢有關戴拉小姐的事，問她去哪裡渡假，並問我可曾記得她去加勒比海渡假的時間。」
梅森告訴戴拉：「你去法律圖書館，由那兒的門離開並回家去。我要單獨和貝林頓會談。他雖說要見我，但實際上可能是想與你談話。他想談的不外是那段捏造的加勒比海旅程……為什麼我們的客戶不能是段數較高的說謊人呢？」
「他人很好。」戴拉說。
「他可能不錯，」梅森指出。「但他那種愛慕你的樣子，好像是一堆磚塊要倒向你似的，而他身旁的女伴看來百無聊賴，內心卻翻騰不已。可能就是她告訴他你從未和旺尼乘同一艘渡輪的。」
梅森又對葛蒂說：「讓他再等一下子，別讓他引誘你談任何人或任何事。等戴拉從法律圖書館出去後，我會用電話通知你，你再讓他進來。」
「是的，梅森先生。」葛蒂道。她的眼睛睜得又大又圓，看著眼前這兩個人。然後，不太情願地離開辦公室。
「看你做的好事，」戴拉道。「葛蒂雅好神秘事物，她會試著挖出隱藏在暗處的陰謀……」
梅森朝法律圖書館走去。「上路吧，」他說。「我會告訴貝林頓先生你回家去了。當我編造謊話時，我要讓它聽來就像真的一樣。」
「我上路啦。」戴拉說著，拿起皮包，在鏡前停留片刻，便朝通往圖書館的門後隱身不見。
梅森稍待片刻便持起話筒道：「好啦，葛蒂。」
不一會兒，喬治，貝林頓匆忙地進來。
「哈羅，梅森先生，」他道。「感謝你在未事先約定時間下，仍與我見面。我對今天下午發生的一件事情至感關切。」
「是嗎？」梅森問。
「你的秘書在這裡嗎？」
「她已經離開了。」
「我接到一個匿名電話，讓我很困擾。」
「誰打的電話？」
「我不知道。」
「男的或女的？」
「我甚至沒辦法確定這一點。但我想是個女的，試圖壓低她的聲音……以偽裝……」
「你能辨認得出此人說話的特色，像每字之間的停頓時間，或任何表達上的技巧嗎？」梅森問。
「不能夠……為什麼問？」
「我只是在猜測，」梅森道。「打這個電話的人的用意是什麼？」
「這個電話的目的是要告訴我，你昨晚出席晚宴，純粹是出於工作的需要。渥倫先生安排你來監視我。旺尼根本沒和戴拉同船旅行，他只不過是在晚宴開始不久以前才認識戴拉的。」
梅森道：「這名女子想得太多了，不是嗎？是什麼理由讓人付酬給我來監視你呢？」
「這就是我希望你能告訴我的部分。」貝林頓道。
「我無法奉告任何我所不清楚的事情，我也不願浪費時間來回答你那些匿名電話的指控。」
「我希望聽到你說：我的消息是錯的、你的出席只是為了社交需要，還有戴拉的確和旺尼已相識一段時間。」
「這就能夠讓你的心情放鬆嗎？……」梅森道。
「坦白說，是的。」
「我能請教是為什麼嗎？」
貝林頓道：「我還沒有說出所有的對話內容。」
「也許你最好把它說清楚。」
「電話那一端的人暗示，渥倫懷疑我和他太太過從甚密，他正打算要訴請離婚。」
「在這種情況下，」梅森道。「你所能做的只有一件事。」
「是什麼？」
「與賀拉斯·渥倫聯絡，並坦白問他。」
「這件事的麻煩在於我——我不能完全置身事外。現在我被這些事情纏擾著，我想把所有的事情都攤出來讓你知道，梅森先生。任何有關這件荒謬故事的描述，或渥倫先生懷疑我和他太太有所牽連的事，我都會……嗯，那將是場災難。」
「但是你好像有什麼事情要告訴我吧？」梅森問。
「是的，雖然我此行目的是來向你討教問題，但你卻反客為主。」
「你有事情要告訴我？」梅森提醒他。
「不，我沒此打算，也沒有意圖這麼做。」
「但是，」梅森笑道。「你即將要告訴我什麼吧，因為你已扯得太遠而停不下來了。」
貝林頓清了清嗓子，轉換個姿勢道：「我和渥倫認識已有一段時間，也去過他家兩次或三次，但從未談過生意——直到最近。」
梅森點著頭。
「因此我認識了他太太蘿娜，當然也認識了賈德森·旺尼。約莫兩個月以前，旺尼來找我，並問我能否為一些未上市的股票估價。他認為我比他有更好的條件來估價，我也確信如此。這家公司位於我所熟悉的區域，我也擁有該區的一些股票。我暗地調查，卻發現那些股票目前雖然沒有市場公開現值，但卻具極高的投機價值，因此我合理地推估這些股票現約值一萬七千元。」
「你告訴了旺尼嗎？」
「是的。」
「接著發生什麼事？」
「旺尼向我道謝後，連著好一陣子沒有他的消息。直到二周前，旺尼再來找我，並問我能否為他兌現那些股票。迅即地，我有些起疑。我問他是否擁有那些股票？若是，他是如何取得那些股票的？他笑著告訴我說，那些股票是渥倫夫人所有，她曾經投機性地買過一些股票，她的丈夫雖不樂見她做這種投資，但她仍然鼓動他丈夫投資油田開採事業，寄望有朝一日能發石油財。即使這個機率只是幾十萬分之一而已。他提到渥倫夫人目前需要一些現金，但又不希望驚動她丈夫，因此她想賣掉手上的一些股票，她丈夫對這些股票也不知情。」
「那你做了什麼事呢？」
「我告訴旺尼，我會試著看看能否幫上忙。我樂意開出一張一萬七千元的支票出來，但是如果能將這些股票轉到我的名下，我可能拿到更高的價錢。」
「那你做了嗎？」
「我已將那些股票轉為我的名字，當然這個舉動也引起該公司其他股東的猜疑。我對這家公司的私人投資舉動，使得股東們認為他們可以做得比原先想像的更成功。」
「你將股票賣出去了嗎？」梅森問。
「我以二萬八千元的高價賣出去。」
「你怎麼處理這筆交易所得呢？」
「這就是困擾我的所在，」貝林頓道。「旺尼要求我以二十元、五十元及一百元面值的現金支付給他。」
「你可曾進一步查證那筆現金確實交到渥倫夫人手上？」
「哦，當然，我還不至於那麼傻，梅森。我和她在一次午餐宴會中相遇，已問過她了。」
「你是否特意問到『你是否拿到我轉交的確切金額？』或是……」
「喔，沒有，我沒問得那麼細。我只告訴她，我為她賣了一個好