格蘭特·埃姆斯三世躺在埃勒里的沙發上，眼鏡平放在胸口，顯得筋疲力盡。「我出去埋頭苦幹，回來時滿身疲憊。」
「只調查了兩個人就累成這樣？」
「去參加派對沒有問題——你可以躲在院子的植物後面，但像這樣孤單地被囚禁在四面牆中……」
埃勒里·奎因還穿著睡衣，窩在他的打字機旁，揪著大鬍子的根部。他又敲了四個字，然後停下來。
「打聽到什麼新鮮的消息了嗎？」
「兩個花一般的姑娘，有一個像是春天的綠色，另一個是秋天的紫色。但她們與我的接近都有著濃濃的銅臭味。」
「結婚或許能拯救你。」
他聳了聳肩。「如果受虐是你的一項愛好，老兄，我們可以談談。但是要過一會兒，我得恢複些體力。」
「你確信車上只有手稿，沒有別的？」
「瑪奇·肖特認為歇洛克是某種新的髮型。而凱瑟琳·蘭伯特——凱特 不是那種沒用的女人。她在刷牆，你知道。把鄉間閣樓重新粉刷一遍。非常投入，上緊了發條一樣。在那兒坐著等，不一會兒就會弄壞眼睛的。」
「她們可能耍了你，」埃勒里說得很殘酷，「你很好騙的。」
「我感覺我還行，」格蘭特正色道，「我問了幾個敏感的問題。深入，而且尖銳。」
「比如呢？」
「比如，『凱特，你有沒有把寫著郵給埃勒里·奎因地址的手稿放在我車裡的座位上，就在幾天前麗塔遭到痛毆的時候』？」
「那她怎麼回答的？」
格蘭特聳了一下肩。「得到的是一個反問——『誰是埃勒里·奎因？』」
「我剛剛有沒有告訴你『滾出去』？」
「讓我們體諒對方吧，朋友。」格蘭特停下來大口喝著飲料，「我的偵破工作還沒完全失敗。這僅僅是上半場而已，我會頑強前進，越過布朗克斯就是新羅謝爾 。」
「誰還在那兒住著？」
「瑞秋·海格。我們名單上的第三個人。還有佩根·凱莉，一名本寧頓少婦，每次有愚蠢的遊行，你幾乎都會在警戒線上發現她。」
「兩個嫌疑人，」埃勒里說，「但你別馬上衝上去，先隨便到那兒考慮一下你的計畫。」
「你是讓我打發時間嗎？」
「難道這不是最適合你做的嗎？但不要在我的公寓里。我還要完成這個故事。」
「你看完手稿了？」這名花花公子問道，有點兒提不起精神。
「我有自己的事情要做。」
「你已經有足夠的線索來找出誰是兇手了？」
「兄弟，」埃勒里說，「我自己的故事裡還沒找到兇手呢。」
「那我要走了，去完成你交給我的工作。哦，假如我們找不到誰給你送來的手稿呢？」
「我想我不至於就活不下去了。」
「那你臉往哪兒擱呢？」這個年輕人不懷好意地問道，然後離開了。
埃勒里·奎因的大腦停頓了，就像一隻腳已踏入了夢鄉。打字機的鍵看上去有一千尺遠，思緒開始飄散到虛空。爸爸在百慕大過得怎麼樣了？
他最近一本書最後的銷售業績如何？他沒有必要問自己是誰通過格蘭特·埃姆斯三世送來的手稿。他已經知道問題的答案了。所以，很自然地，他開始懷疑歇洛克·福爾摩斯那位從巴黎來的訪客的身份（他已經提前偷看了結果）。
在一陣短暫的茫然後，他走進卧室，從地板上撿起華生醫生的日記，就在剛才他掉落的地方，然後倒在床上繼續看起來。