一整晚埃勒里都沒有碰過打字機，第二天清晨，他眨眨眼睛，摸摸滿臉的鬍子楂兒，聽到肚子咕咕直叫。
埃勒里·奎因跑進廚房，從冰箱里拿了一盒牛奶和前一天下午沒吃完的三明治。他風捲殘雲般地吃完喝完，抹了抹嘴，打了個哈欠，伸了個懶腰，走到電話旁。
「早上好，爸爸。誰贏了？」
「誰贏了什麼？」身處百慕大的奎因探長不耐煩地問。
「馬蹄鐵遊戲啊。」
「哦，那個啊。他們贏了。紐約的天氣怎麼樣？我希望是糟糕的。」
「天氣？」埃勒里看了一眼窗外，但百葉窗關著，「告訴您真相吧——我不知道該怎麼說——爸爸，我昨天通宵工作。」
「你把我送到百慕大來休養，兒子，你為什麼不一起來呢？」
「我不能。不僅僅因為我要完成的那本書。昨天格蘭特·埃姆斯來家裡了，他喝光了我的威士忌，留下一份包裹。」
「哦？」探長活躍起來，「什麼包裹？」
埃勒里·奎因如實地稟告。
奎因撲哧一笑。「都是胡扯。肯定是有人跟你惡作劇。你讀了嗎？」
「讀了一些章節。我必須得說作品寫得好極了，事實上，是非常精彩。但是現在——像突如其來的一道閃電，我必須得繼續我的寫作。今天您是怎麼安排的，爸爸？」
「把自己埋在該死的沙子。埃勒里，我已經無聊得啃指甲了。兒子，你就不能讓我回家嗎？」
「沒有任何機會。」埃勒里說道，「您別想了。對了，請問您願意讀未出版的歇洛克·福爾摩斯作品嗎？」
奎因探長的聲音變得狡黠起來。「聽著，有一個辦法，我立即給航空公司打電話訂票，我們很快就會在紐約見面了——」
「不用這樣，我會把手稿給您寄去。」
「讓手稿見鬼去吧。」奎因探長咆哮道。
「再見，爸爸。」埃勒里說，「您去沙灘別忘了戴墨鏡，還有要把餐廳提供的食物都吃光。」
他迅速地掛了電話，一秒鐘也沒敢耽擱。
他盯著掛鐘，在他充血的眼中，掛鐘也跟打字機一樣可惡。
他走進浴室，沖了個澡，穿上睡衣。他做的第一件事就是拔掉了電話插頭，第二件事是繼續拜讀華生醫生的日記。
這會催我入眠，他自我安慰道。