流言蜚語早已經傳遍城中，人們暗地裡不斷談論著傳說中的孔雀膽，又是驚奇，又是畏懼。伴隨著那些梁王與段功不和的小道消息，夕陽漸漸西下。即使當最後的一抹殷紅如血的亮光不知不覺中從天井上消失的時候，各種議論與猜測仍在黯淡迷濛中繼續。天空越來越暗，事情的真相似乎正被一層又一層的黑布緊緊地包裹起來，愈發撲朔迷離，神幻莫測。
發現張希矯屍身變綠後，這才徹底解了困惑楊寶已久的疑問，難怪當日看到張希矯步履蹣跚，走路搖搖晃晃，後來驗屍時既沒有發現病症，又沒有中毒跡象，原來他是事先中了孔雀膽劇毒，正因為如此，他才會如此輕易被不會武藝的陳惠殺死。這顯然跟脫脫被殺一樣，是一起案中案，案情再一次複雜起來。
接下來的問題就是，張希矯是被何人下毒？又是在何處中的毒？當日楊寶看到張希矯時他正經過大德橋，自東往西朝城中而去，大德橋以東雖也有一些零散商家、住戶，但均是普通商人或百姓，根本就跟張希矯扯不上關係，但卻有一個地方相當值得懷疑，那就是梁王、段功等人常去聽經的覺照寺。再聯想到伽羅提及的覺照寺後山林中發現的孔雀被取膽一事，多半是寺中有人邀請張希矯一道喝茶，往茶水下了孔雀膽，那人和張希矯同時中毒，等張希矯離開後，便殺了預先捕好的孔雀膽囊解毒。可那人既然有心殺張希矯，暗中下毒即可，又何必一道飲茶，導致自己也身中奇毒？他定然是有重大事情，須得取信於張希矯。如此推斷起來，這個人身份一定非同小可。尤其孔雀膽是大理密葯，常人難以得到，梁王手中可能還有，段功手裡也可能會有，他二人實是最大的嫌疑人。這樣一來，案情繞了一大圈，最終又回到了原來的起點。但段功要殺張希矯，大可不必用孔雀膽，他若下令張希矯自殺，張希矯也不敢不聽，何況他還是最先發現張希矯屍身變綠的人。如此，嫌疑人就只剩了梁王一人。
楊寶說了自己想法後，當即段僧奴、高浪等人一起前往覺照寺查證。伽羅卻推說還有事情，不願意同去。等到眾人離開，她到王宮來找凌雲，遠遠望見他正從泉銀淑的如意樓出來，便站在甬道邊等他。
凌雲見到伽羅，微微一愣，走近來問道：「你又是來興師問罪的么？我可沒有毒殺張希矯。」伽羅道：「真的不是你？」凌雲道：「那天你帶我去酒樓，我早向你交代過行蹤，當日我一直在城中跟隨大王辦事，行省和城守營的許多人都見到我，後來去鐵匠鋪取劍，不是還被你們看到么？別說去覺照寺，就連城門都沒有出過。你那同伴楊寶是個聰明之極的人，你自己去問問他看，我有沒有一點時間去覺照寺下毒？你再想想，以前張希矯在無為寺見過我，他早知道我是大王心腹侍衛，他會同我一起坐下喝茶聊天么？」
伽羅道：「你怎麼知道張將軍是與人喝茶聊天時中的毒？」凌雲道：「瞎猜的。」頓了頓，又道，「你怎麼凡是壞事都懷疑是我做的？」伽羅道：「我也不想懷疑你，可是……」
凌雲眼神中掠過一絲冷冷的光，道：「我知道你為什麼懷疑我，所以我才向你解釋清楚。不過，伽羅，這是最後一次。你再來質疑我，我可是無論如何都不理了。」。
伽羅見他頭也不回地揚長而去，似是自己真的冤枉了他，傻站了半晌，才悶悶回去忠愛宮。正迎頭遇上施秀，問道：「你去了哪裡？」語氣極是警覺。伽羅隨口道：「去找凌雲。」施秀道：「你找他做什麼？」伽羅搖了搖頭。
施秀道：「伽羅！」伽羅道：「嗯？」施秀道：「是不是你從藥師殿拿了孔雀膽給凌雲？」伽羅震驚異常，道：「羽儀長怎麼會這樣想？」施秀冷笑道：「不是你還會有誰？高潛臨死前，說凌雲就是從藥師殿盜走孔雀膽的人。凌雲被擒後一直被監禁，哪有機會拿到孔雀膽？我猜高潛其實是想說：『伽羅盜走了孔雀膽，又交給了凌雲。』」
伽羅驚駭地望著他，這位平日愛開玩笑的和善的羽儀長臉上，充滿了怨懟憤怒之氣。仇恨總能蒙蔽人的眼睛，驅使人失去理智，變得多疑起來，就連身邊親信的人也不放過。
過了好半天，伽羅才正色道：「我是醫師，只會治病救人，絕不會下毒害人。羽儀長若懷疑是我偷了孔雀膽，大可向信苴告發，我願意接受調查。至於凌雲，我喜歡他，就跟喜歡施秀羽儀長你一樣，你們總分什麼大理、梁王，講什麼白族人、漢人、蒙古人、回回人，對我來說全無意義，在我眼中，只有喜歡和不喜歡的人。」施秀聽了伽羅的話，一時呆住，露出一種奇怪的表情來。
回到住處，伽羅全身疲憊無力，忍不住倒在床上大哭起來，倒不是為自己受了施秀冤枉腹中覺得委屈，而是最近的這些事令大家互相猜忌，各種追問、質疑不絕於耳，著實令她的心悲涼透了。
案中案的流言蜚語早已經傳遍城中，人們暗地裡不斷談論著傳說中的孔雀膽，又是驚奇，又是畏懼。伴隨著那些梁王與段功不和的小道消息，夕陽漸漸西下。即使當最後的一抹殷紅如血的亮光不知不覺中從天井上消失的時候，各種議論與猜測仍在黯淡迷濛中繼續。只是，這些議論並無法消除人們心中的疑惑，而猜測又加重了他們心裡的憂慮，就像那越來越暗的天空一樣，事情的真相似乎正被一層又一層的黑布緊緊地包裹起來，愈發撲朔迷離，神幻莫測。
這個盛夏的夜晚，冗長而沉悶。恐懼、絕望、驚驚、戰慄、猜忌的氣氛如同幽靈一般，瀰漫在梁王宮上空，更是壓抑得令人窒息。
到了晚上，段僧奴、楊寶等人筋疲力盡地從覺照寺回來，各有沮喪之色。伽羅也不問案子查得如何，只道：「寶姬，我要與你一道回大理。」段僧奴昂然道：「我暫時不走了。現在孔雀膽一案未破，殺死張將軍的真兇沒有找到，我怎能放心離開？」楊寶覺察到伽羅眼睛紅腫，問道：「是誰欺負你了？是不是凌雲？」他早猜到伽羅天生喜聚不喜散，她不跟著大家同去覺照寺看熱鬧，肯定是有事去找凌雲。伽羅道：「不是凌雲，是施秀羽儀長，他說是我偷了孔雀膽，再交給了凌雲。」
楊寶大奇，問道：「施秀羽儀長怎麼會這麼認為？」伽羅便將施秀的話重複一遍，說到最後，又忍不住掉下眼淚來。段僧奴大怒，道：「好個施秀，不去找兇手，竟懷疑起自家人來了。伽羅，你等著，我去讓他來向你道歉。」氣沖沖地去找施秀算賬，楊寶攔也攔不住。
高浪見伽羅哭個不停，皺起眉頭，道：「好了，不過是施秀羽儀長一點小疑心而已，誰叫你成天跟那個凌雲粘在一起。你不知道，楊寶還被楊智員外懷疑是梁王的眼線呢，他怎麼沒掉一滴眼淚？」
伽羅驚奇地望了楊寶一眼，楊寶點了點頭，示意高浪所言是真。伽羅抽抽搭搭地道：「我就是為這個哭，本來好好的人，現在都變成你懷疑我、我懷疑你了。」楊寶嘆了口氣，道：「所以世人才說人心比毒藥更險惡，更可怕。世間之事，原是……」
卻見段僧奴又風風火火闖了進來，道：「施秀羽儀長不在房內，羽儀說他天黑前就離開了忠愛宮。難不成他真的將自己當成誘餌，去引陳惠出來？」楊寶道：「哎喲，還真有可能。」也不敢去驚擾段功，忙出宮去侯府找到馬文銘，請他加派人手全城巡查。但這一夜，竟始終沒有找到施秀，當然也沒有發現陳惠。
一直到次日清晨夜更盡時打開城門，才有守門兵士領著進城的山民趕來報案，說是南門外通濟橋死了一個人，橋上到處是血。楊寶等人一夜未回忠愛宮，一直與馬文銘一道守在行省署理問所等候消息，聞訊忙趕出城外，那死者竟然真的就是施秀，死狀與張希矯、施宗二人相仿，兇手顯然又是那鐵鎚人陳惠。雖說眾人心中早有一種不祥之感，可還是互相安慰施秀武藝高強，料來不會有事，如今見他橫屍橋頭，不免又是傷痛又是憤怒。
伽羅昨天才跟施秀吵架，今日便見他慘死橋上，原來人生當真如朝露，太陽升起時就沒有了，生死竟只在一夜之間，又驚又悔，一陣噁心直湧上來，鼻子一酸，喉頭一片發苦，可很快嘴裡又像吃蠟似的變得什麼味道也沒有，終於再也忍不住，一頭撲到段僧奴懷中放聲大哭起來，哭得聲嘶力竭。段僧奴有心安慰，剛一張口，淚水便不自主地奪眶而出。高浪也極是悲慟，不斷用拳頭狠砸橋上的石柱，心中充滿了恨意。
只有楊寶久久凝視著屍體發獃，良久不發一言。馬文銘知他機敏，上前問道：「楊羽儀可是留意到有什麼特別之處？」楊寶道：「張希矯將軍和羽儀長兄弟都是習武之人，陳惠氣力再大，不過是一打金箔者。按理來說，他們三人與陳惠交手都會佔盡上風，不過張將軍是中孔雀膽劇毒在先，施宗當晚又喝醉了酒，容易被陳惠偷襲得手。但施秀羽儀長既沒中毒，又沒喝醉，事先又知道他是陳惠的下一個目標，何以能被陳惠輕易擊倒？」
馬文銘道：「這一點我也留意到了，所以我不命人搬走屍體，只等仵作到來。」又問道：「伽羅不是說孔雀膽毒無法驗出，只有三日後屍體自己發綠方能辨認，施秀羽儀長會不會是跟張希矯將