科特勒如是說
市場細分揭示了公司的細分市場機會。現在，公司需要對這些各種各樣的細分市場進行評估，並確定哪些是值得進入的目標市場。
——科特勒《市場營銷原理》
實例與活用
根據營銷組合的定義：企業在選定的目標市場上，綜合考慮環境、能力、競爭狀況對企業自身可以控制的因素，加以最佳組合和運用，以完成企業的目的與任務。可見，目標市場的選擇是營銷組合的前提，只有準確地選擇目標市場，才能使得營銷組合計畫生效，得以實施。因此，目標市場的選擇對市場營銷組合計畫的確定有著決定性的意義。
美國福特汽車公司是世界上最大的汽車生產廠家之一，是美國最大的工業壟斷組織和世界超級跨國公司。福特公司成為全球領先的以消費者為導向的公司，始終堅持「低成本製造商品汽車」的價值創新理念，不斷提升企業核心競爭力，創造了百年輝煌的業績。最初的生產經營過程中，在選定汽車類型的過程中，公司決策人員首先考慮到的是社會上的慣例。當時，汽車業傳統的作法無一例外是面向較為富有的階層，因此，福特公司1906年推銷的新型汽車也是這樣一種「豪華型」產品，車體笨重，且多為定製，非一般人的財力所及。同時，他們提高了售價，最便宜的車售價為1000美元，最貴的為2000美元。這一變革帶來了災難性的後果，銷售數量猛然下降，利潤僅10萬美元，為前一年度的1／3。
1908年初，福特制定了一個劃時代的決策，公司宣布從此致力於生產標準化，只製造較低廉的單一品種，即生產統一規格，價格低廉，能為大眾接受的車輛，以850美元一輛出售。由此產生了福特夢寐以求的，並能使他的公司征服市場的新產品——T型車。這是福特公司生產的世界上第一輛屬於普通百姓的汽車，拉開了世界汽車工業革命的序幕。
T型車一投產就受到廣泛的歡迎，並躍居當時各類汽車之首，這是因為農民正需要這種車，普通人又都買得起。從此，代表地位和財富象徵的汽車進入「尋常百姓家」。它的機械原理極為簡單，任何外行人都會很快地掌握。與當時其他類型的汽車相比，T型車具有經久耐用，構造精巧和輕盈便利的優點。這種車底盤較高，具有能穿越沙地、腐殖土和泥潭的優良性能。
T型車僅用一年時間就躍居暢銷車之首，成為第一號贏利產品。這一年出售了11萬輛，在銷售量和利潤方面都超過了其他汽車製造商。
福特公司對目標市場的錯誤選擇，鑄成營銷計畫失敗的結果，同時也正是福特公司對目標市場選擇進行了及時的修正，在市場中拯救了自己。我們常說的目標市場一般包括三個要素：目標地域、目標人群、目標需求。在企業的營銷中，目標市場的選擇屬於開始階段必不可少且至關重要的一步。因為它關係著企業整個營銷戰略的方向，企業的營銷戰略必須適應目標市場的地理環境和人文環境，必須迎合目標消費人群的習慣和愛好，以滿足其特定的需求。為了市場營銷組合能夠有效的實施，企業一般都按如下標準選擇目標市場：
1．有一定的規模和發展潛力的市場。企業進入某一市場是期望能夠有利可圖，如果市場規模狹小或趨於萎縮狀態，企業進入後就難以獲得發展。
2．細分市場結構應有吸引力。有些細分市場可能具備較好的規模和發展特徵，但從贏利的觀點來看，它未必有吸引力。比如某細分市場內擁有眾多強大的或競爭意識強烈的競爭者，那麼其就會失去吸引力。
3．要能符合企業目標和能力。某些細分市場雖然有較大吸引力，卻有可能不會推動企業實現發展目標，甚至分散企業的精力，只有選擇那些企業有條件進入、能充分發揮其資源優勢的市場作為目標市場，企業才能成功地實施其營銷組合計畫。
科特勒如是說
營銷者不能創造細分市場；營銷者的任務是辨別細分市場並決定以某些子市場作為目標市場。
——科特勒《市場營銷導論》
實例與活用
在對市場進行了系統的調研與科學的細分之後，營銷者便可以在市場細分的基礎上進行目標市場的定位與選擇。目標市場的確定意味著營銷對象的確定，也意味著對營銷戰略規划具有直接指向性的影響。因此，我們在選取目標市場，需要從多方面進行綜合考量。
日本索瓦蕾服裝公司，1954年成立時，就下決心要在婦女流行服裝市場上佔據一席之地。40多年來，它始終圍繞著公司的長期發展目標選擇具體的目標市場。
公司建立初期，當時只是幾個人組成的縫紉組，就根據日本女裝仿歐美式樣的特點裁剪、縫製法式流行女裝。60年代初，日本婦女掀起西服熱，它便專門承包、定做女式西服，由縫紉組發展成為小型服裝廠，在社會上開始站住了腳。從此，它不再局限於跟在其他企業後面，趕「潮流」，而開始了解婦女時裝需求心理和女裝市場行情，在目標市場系列中選擇出最佳目標市場——黑色禮服市場。因為它了解到，隨著人們生活水平的提高，婦女們希望有一身參加紅白喜事時穿的黑色禮服代替日本傳統和服。於是索瓦蕾服裝公司在大企業尚未經營的領域裡開始了黑色禮服的製作，10年之中，年營業額連續翻番。
當它注意到黑色禮服在大城市市場趨於飽和時，寧肯犧牲眼前的利益，轉變產品方向。80年代以來，開始製作花色女式流行服裝和裝飾品，並逐年擴大比例。
索瓦蕾服裝公司的成功與其不斷的根據市場的變化調整自己的目標市場和營銷戰略是分不開的，從索瓦蕾服裝公司的成功當中，我們也可以得出目標市場的選擇需要考慮的因素：
考慮企業的資源和能力出發。如果企業實力雄厚，資源充裕，具有較多的高素質的生產技術人員和經營管理人員，當然可以選擇較大的市場作為服務對象。相反，如果企業資源有限，人力、物力、財力不足，則需集中使用有限的資源，也不要妄想「獅子大開口」地吞下過大的市場。
索瓦蕾服裝公司成立之初只有幾個人組成縫紉組，生產力不足，于是之進行簡單的仿歐美式裁剪，而隨著從縫紉組發展為小型服裝廠，再到大興服裝公司的過程中，索瓦蕾服裝公司始終從自己的規模與生產力的實際出發，調整自己的目標市場。
根據產品特點，調整目標市場。大多數初級產品，如大米、小麥、食鹽、鋼鐵、煤炭等，產品之間的差別不大，變異性小，而且顧客對這些產品的差別一般也不太重視或不加區別，市場競爭主要體現在價格和服務方面。而許多加工製造產品，如汽車、家電、服裝等，不僅產品本身可以開發出不同的性能、款式、花色，具有較大的差異性，而且顧客對這些產品的需求也是多樣化的，選擇性強。因此，生產經營這類產品的企業宜於需要注重更多的差異性。從事服裝行業的索瓦蕾服裝公司正是很好地做到了這一點，緊跟女裝的流行趨勢，不斷調整自己的產品。
產品所處的生命周期階段。處於介紹期或成長期的新產品，競爭者少，品種比較單一，主要通過價格優勢或產品的新穎性吸引潛在顧客。而產品進入成熟期後，同類企業增多，市場競爭加劇，就不得不實行差異性市場策略，開拓新市場，刺激新需求；或採用密集性市場策略，設法保持原有市場，延長產品生命周期。索瓦蕾服裝公司就很好地延長了自己的生命周期，讓自己營業額保持著不斷上漲的勢頭。
另外，產品的供求趨勢、競爭對手所採取的策略等，都是企業在選擇目標市場時不得不考慮的因素。一般而言，企業選擇目標市場策略時應綜合考慮上述各種因素，權衡利弊方可做出決策。目標市場策略應有相對的穩定性，但這並不意味著目標市場策略一經確立就不能改變，當企業的內、外條件發生重大變化時，目標市場策略也需進行調整和轉變。
科特勒如是說
現在一些公司認識到，它們不可能或至少不能以同一種方式吸引市場上所有的購買者。因為購買者實在太多、太分散，而且他們的需要和購買習慣也各不相同。此外，企業本身在滿足不同市場部分的能力方面也有巨大差異。因此，每個企業都必須找到它能最好滿足且獲利最大的市場部分。
——科特勒《市場營銷教程》
實例與活用
一個公司的產品很難能夠滿足市場上的所有需求，而且各公司都有著自己的優勢領域，自己的優勢產品，一個沒有核心競爭力的企業是很難在市場上存活久遠的。再加上規模、資源的限制，使得企業必須要選擇有利的目標市場。追逐利潤是企業的本質，能為企業帶來最大利潤的市場，自然應當要被企業選取為目標市場。
1889年，亨利·大衛·李在美國堪薩斯城成立了H.D.LEE.Mertile公司，生產和銷售牛仔褲。經過一個多世紀的發展，LEE牌牛仔裝如今已經成為美國牛仔服飾