「半年我可等不了，我想馬上就跟他離婚。那個人太壞了，我父母和親戚朋友，都支持我跟他離婚，我……」
綿貫邦彥回到調解室，在關根雪江側面的椅子上坐了下來。過了一會兒，有人敲門。
「請進！……」
菊田好美低著頭走進來，膽怯地坐在關根雪江對面，然後慢慢抬起頭來，看著關根雪江的臉，「啊」地叫了一聲。
關根雪江渾身起了一身的雞皮疙瘩，以為菊田好美認出她來了。
這時，菊田好美說話了：「謝謝您剛才熱心地，告訴我們接待室在哪兒。」
關根雪江放心了。菊田好美不可能認識自己的。
首先，關根雪江沒有說過自己的名字，再者，十三年前碰到的那一次，也沒有暴露自己就是奈津子的母親，而且，自那以後，她們兩人再也沒有見過面。雪江今天是因為在樓梯上，看見好美跟她母親時澤系子在一起，如果時澤系子今天不跟著菊田好美來，雪江也認不出，菊田好美就是十三年前，在超市見過的那個女高中生。
「不客氣。」關根雪江說完，把臉轉向了綿貫邦彥。沒想到，綿貫邦彥向她使了個眼色：你來吧。綿貫邦彥以為：關根雪江想主持今天的調解，其實他理解錯了。關根雪江希望綿貫主持調解，按照他以往的慣例，把好美狠狠地教訓一頓。
沒辦法，關根雪江把十指交叉在一起，向前探著身子說話了。
「首先要向你說明的是，調解不是審判，不是判定白黑善惡的地方。我們做調解委員的，是要站在雙方之間，找出一個雙方都可以接受的，公正而妥當的解決方案來，最終達成協議。我們當然要竭盡全力協助你們，不過，這畢竟是你們夫妻之間的事情，主要還是靠你們自己，想出一個解決問題的辦法來。」
菊田好美一動不動地聽著，她的表情看上去很奇妙。
「還有，解決你們夫妻的問題的，除了我們兩個調解委員以外，還有一個家政審判官。審判官是現職法官。我們每次都要把調解情況，寫成報告交給他……」
「對不起……」好美突然打斷了雪江的話，「剛才您說每次，那得幾次啊？」
關根雪江頓時愣住了。渾蛋，這個菊田好美真不懂禮貌，調解還沒開始呢，她就問需要調解幾次。
關根雪江乾咳了一下說道：「這要看具體情況。一般來說，需要三次到六次。」
「六次？……那麼，每次調解間隔多長時間呢？」
「一般來說，是一個月調解……」
關根雪江的話剛剛說了一半，又被菊田好美打斷了：「這麼說得半年？」
關根雪江狠狠地瞪了菊田好美一眼。
畜生，真沒有家教！……也不知道你父母是怎麼教育你的！……
「半年我可等不了，我想馬上就跟他離婚。那個人太壞了，我父母和親戚朋友，都支持我跟他離婚，我……」
「你先冷靜一點兒！……」這回是關根雪江把菊田好美的話打斷了，「我得一個問題，一個問題地問你，也請你一個問題，一個問題地回答我。」關根雪江翻閱著卷宗，故意把話音拉得很長，「你跟你丈夫從高中時代，就開始談戀愛，對吧？……」
「準確地說，是在初中三年級。那人特別執拗，糾纏不休，我只好勉強答應了他。那人早熟，剛上初中，就喜歡追求女孩子。」
關根雪江認為：菊田好美簡直是把青春時代的回憶，也拿來做離婚的材料。
「不過，最初你也喜歡他是吧？戀愛談了六年，結婚以後，你們還生了三個孩子。」
菊田好美看上去，顯得有些為難，但是，她攻擊丈夫的勢頭，一點也沒有減弱。
「他跟我上了同一所高中，我糊裡糊塗地，就被他拖下來了。那個人佔有慾特彆強，只要我表現出，對哪個男孩子感興趣，他馬上就大吼大叫，我不知道被他懲罰過多少次。」
「那一定是因為他太喜歡你了。」
菊田好美本來打算，向關根雪江訴說丈夫有暴力行為的，沒想到，關根雪江竟然反過來理解，好美特別生氣。
綿貫邦彥瞥了關根雪江一眼，大概是對雪江站在丈夫的立場說話，感到奇怪吧。
關根雪江默默地翻閱著卷宗，想引導菊田好美多說說高中時代的事情。菊田好美為什麼欺負奈津子？奈津子攢的錢，是不是被好美敲詐走的？關根雪江琢磨著，如何在跟好美的對話中找到答案。
但是，關根雪江知道，要想在調解夫婦離婚案的調解室里，把那些話套出來是很難的。
「請您對那個人下命令，讓他跟我離婚！……」菊田好美說道。
在關根雪江的眼裡，菊田好美是一個身體和心靈，都很可憐的女人。看著菊田好美那可憐的樣子，雪江想起了奈津子——抱著孩子，從嶄新的德國車裡下來的奈津子。
關根雪江輕輕地吸了一口氣：「下面，我要問你幾個具體問題。首先是，你要求調解的理由，好像有很多，是吧？……」
「是的！……」菊田好美點頭承認。
「你懷疑你丈夫有外遇？」
「對！有很多！……」
「你有證據嗎？請你把證據拿出來。」
「證據我倒是沒有，不過，我知道他在外邊亂搞。」
「你是怎麼知道的？」關根雪江仔細問道。
「他身上有香水味，還帶著飯店裡的火柴。他的手機經常響，肯定是女人給他打來的。」菊田好美嚴肅地說。
關根雪江覺得：菊田好美是信口亂說。
「精神上的虐待，具體指的是什麼？」關根雪江又問。
「多了去了，數也數不清楚！……」
「請你舉例說明。」
「他無視我的存在，當著我的面，大肆誇讚別的女人如何之好，羨慕別人的老婆，連著生了兩個男孩……」
「你丈夫想要個男孩，是嗎？」
「他就是想噁心我。他根本就不喜歡孩子，我跟他分居，帶著孩子們回了娘家以後，他一次都沒來看過孩子們！……」菊田好美氣得直喘粗氣，「喂，說這些有什麼用？……您與其讓我說這些沒用的廢話，還不如去說服那個人跟我離婚。他要是答應了，我馬上就跟他辦理離婚手續！」
關根雪江合上卷宗，不再說話了，她在等著綿貫邦彥，大聲斥責菊田好美。可是，綿貫邦彥竟然默不做聲。每當這種時候，雪江都會想到：男人啊，都是為了自己活著的動物！
看著菊田好美那張怒氣沖沖的臉，關根雪江低聲說道：「不是那麼簡單的事情。別忘了，你們有三個女兒呢。」
「三個女兒我負責培養！……」菊田好美決絕地擔保著。
「你來這裡之前，跟你丈夫談到過，關於贍養費的問題嗎？」
「這回您說到點子上了，那個人就是不想負擔贍養費，才拒絕離婚的！……」菊田好美憤慨地說。
「你丈夫這樣說了嗎？」關根雪江隨口一問。
「他自然沒有說出口，但是我知道，他心裡是這樣想的。」
「畜生，簡直就是個自我中心主義者！……」關根雪江心裡這樣想著，透過菊田好美的臉蛋，她似乎看見了時澤系子的臉，憋在喉嚨口的問題，不由自主地擠了出來。
「你現在住在娘家，是吧？」
「是。」
「離婚以後，你打算怎麼辦？」關根雪江耐心地問道。
「搬出來，我父母家裡，實在太小了。」菊田好美無奈地說。
「什麼，房子太小了？」關根雪江下意識地反問了一句。
「嗯。以前是很大的一所房子，後來父親所在的公司破產了，只好把大房子賣掉，現在租的房子很小。」
關根雪江打了個激靈，後背有一種說不上是冰冷、還是快感的感覺。
「夠受的吧？」關根雪江看著菊田好美的鼻尖問道。好美的眼睛裡，一時布滿莫名其妙的神色。她肯定沒有能夠理解，關根雪江的話是什麼意思。
關根雪江抬起頭來，看了看牆上的掛鐘。十點四十分。該把好美的丈夫菊田寬治叫進來了。
「該跟你丈夫談一談了，跟你丈夫談完以後，還要跟你談一談，請你在接待室等著。」
菊田好美好像有點兒戀戀不捨地站起來，看了看關根雪江，又看了看綿貫邦彥，用哀求的口吻說道：「求求你們了，讓他跟我離婚吧。跟他在一起，我確實有過快樂的日子。高中時代他是棒球隊的主力，人長得也很帥，也對我好過。但是，現在我跟他已經過不下去了，兩人的心越離越遠。我也不提無理要求。當然我也需要錢，不過，如果能儘快離婚，贍養費少點兒也沒關係。請你們就這樣跟他說。」
菊田好美說完，低著頭走出了調解室。關根雪江看著綿貫邦彥，好奇地問道：「您怎麼看？」
「她急著分手，又不在乎贍養費，可能是有了