她是劉員外家的小四。
說的價位高一點好聽一點就是四姨太。她是戲子出身，後被戲院老闆抵債送去怡紅院當了窯姐兒。因為天生一副好嗓子，在窯子里很快就成了花魁。
劉員外玩兒膩了家裡的黃臉婆就喜歡來窯子里找樂子。一來二去交情深了，就收了她做小四。
當日劉員外摟著穿著大紅褂子的她站在堂屋裡，召喚家裡所有的人：「詩話以後就是我的四姨太。你們三個要好生對待，像親姊妹一般。」
三個太太面面相覷。心中皆有不滿。老大恨自己不爭氣的肚子。老二拖著流鼻涕的傻兒子嘀咕著，「看樣子又有一個人來奪家產了。」老三摸著自己三個月的肚子詭笑著：「難得老爺這麼有興緻？」
「我們定會把她看做親妹妹的。」說著老三就拉過詩話坐下，兩姐妹話起裝扮。老大老二撇撇嘴，也都皮笑肉不笑地奉承老爺，說他是老當益壯有心有力。
詩話不傻。這三個是什麼女人她心中多少能看明白一點。她也只不過是仗著這個老頭子跳出火坑，他那一身皺皮她挨著都嫌噁心。以前是在窯子里賣笑。現在是在人家家裡賠笑。總之都是要還的。一世的恩情還清了也就不欠什麼了，哪怕有朝一日真做了對不起劉家的事情，自己自問心中也無愧。
錢木匠光著膀子在劉員外家裡打造傢具的時候，詩話剛好懶酥酥地從廂房裡出來。
陽光打在錢木匠的膀子上，黑黝黝的皮膚鍍上一層金。汗津津的身體散發著青春的活力，八塊腹肌一塊都不少，排得整整齊齊。
算起來詩話也不過才十九。可是老頭子早就過了六十大壽。眼下的這個年輕男人眉目周正，鼻挺腰圓，手腳利索，牙齒潔白。她閃著鳳眼生生吞了一口口水。
錢木匠見有女人出來了，趕緊拿起搭在一旁的衣服隨便裹在身上：「四奶奶好。」接著低下頭專心鋸木頭。
她微微含頭，把臉轉向貼身的丫鬟：「嗯。小翠，你去西廂房給我拿把新扇子，我的這把破了。」
「是的，奶奶。」
見小翠走了，詩話碎著步子走到木匠身邊搭話：「晃晃的太陽曬得厲害，這雖不是正午，也是半下午了，太陽這麼大，你怎麼不等會兒再做活兒。」
錢生見太太抬舉趕緊停下來：「老爺說您屋裡需要幾個新柜子，讓我加緊趕出來。不敢怠慢。」
哦，來，喝口水。等會兒再忙。「說著她端起旁邊的茶壺倒了杯水送到男人嘴邊。」
「這……怎麼敢當。」兩人推讓間，錢木匠一抬手水杯被碰翻了去，嘩啦啦灑了小四一身。正好在胸口的位置上漫出一片印記。
兩個人都漲紅了臉。
「太太！」小翠脆生生的聲音響了起來。