至誠至信的蒙毅開始了長途奔波於名山大川的祭拜活動，祈求上蒼保佑始皇安康。胡亥圖謀不軌，欲要非禮蘭園，驚醒的始皇氣得再次昏厥。突然那天，始皇異常清醒，蘭園非常高興，始皇差人去喊李斯……有人歡樂有人憂。遺詔在始皇彌留之際匆匆制訂……始皇駕崩沙丘，趙高、儷妃終於站到了歷史的前台來。
離開平原津不過數里，始皇就這麼一會兒清醒一會兒糊塗，時斷時續，但不大一會，他就捂著胸口醒過來。蘭園擔心，又差人傳來了太醫。太醫對始皇的病症幾乎是緘口默言，不置可否。「咋樣，太醫，皇上的病嚴重嗎？」蘭園焦急地問，太醫囁嚅半天才說：「就是有點傷風感冒……」蘭園真不想揭他的短，憑她的淺顯病理知識，皇上也絕不會僅僅是得了傷風感冒而已。「你能確定皇上的病？」
「不，啊，這，可能是……下官也不敢確定。」蘭園一聽此話更是感覺可笑。
陡然間見始皇緊緊抱著雙膀，哀叫出聲：「啊！朕好冷呀！」蘭園急忙將皇上抱在自己懷裡，又將車中物什都給始皇蓋身上，見他仍然一個勁兒地喊冷，蘭園真是沒招了，急得沖太醫嚷：「快想想辦法，你這個太醫是怎麼當的？」那太醫更加無所適從，一副想從這御輦內逃走的樣子，害怕地道出實情：「姑娘，有，有所不知，這，可是當今，當今皇上呀，萬一出了岔子怎麼辦？」
「那你這個太醫是只會醫百姓不會醫皇上了？」蘭園一邊照看皇上，一邊教訓太醫。太醫跪在始皇身邊一會兒是是是，一會兒不不不。眼看始皇再次昏沉沉睡去，蘭園不得不安頓道：「你先仔細照看皇上，我下車去找一些芍藥之類的藥草，看能不能讓皇上儘快清醒過來，長期昏迷不醒可不是鬧著玩的。」
「是是是，沒好處……」
蘭園來到車外，在路邊田野尋了些芍藥花和薄荷草很快就上車來。她把這些散溢著醇香的花兒放置在始皇頭部左右，庸碌的太醫當然認識這兩種極為普通的草藥，奇怪地問：「這芍藥、薄荷有何用處？」蘭園不屑一顧地說：「虧你還是太醫，芍藥可安神，薄荷可醒腦，皇上日理萬機受行車顛簸困擾，缺少合理的調養休息，難道這還會有錯？」太醫聞聽佩服得五體投地，連連稱道：「是，正是這樣。蘭園姑娘聰慧過人，高明……」
「別廢話了，現在別的也無需你做，你就在皇上的飲食問題上做文章吧，給御膳房開幾樣能夠調理御膳的吃食，立馬就去。」
「這，小的並不知道什麼御膳還可以治病？」
「笨蛋。」蘭園一邊為昏睡的始皇按摩人中，一邊罵道：「皇上體胖，肯定要以調理血清為主。肥胖之人血液容易造成淤積，使人偶得風寒就昏睡不醒。你難道連減肥的東西都不敢開嗎？」太醫一聽更為欽佩，讚歎道：「姑娘神了！」隨即提筆寫了藥方，大致藥理是：中醫講求降脂肪、調血清、停大補，中和凝汁，以期從本源上得以治癒。
不大時辰，始皇悠悠從噩夢中醒來，發現自己仍然頭枕在蘭園腿上。一股清雅的香氣拌著青草的醇香撲進鼻翼，立刻氣沖丹田，活絡了許多。始皇頓時感覺到腦輕體松，病症遂減輕了許多。那太醫激動地給皇上跪地磕頭：「皇上萬福，蘭園姑娘真是神了……下官自認不如。」
「嗯，好呀，你先下車去吧，一切寡人都清清楚楚。」
「啊……」太醫一聽此話驚恐得張大嘴巴。
御前會議正在緊張舉行。實際上召開這個御前會議的只有李斯、蒙毅、趙高三位大臣和少公子胡亥。連日來，始皇的病久不見好轉，大臣們心裡都十分鬱悶。李斯每天得處理很多事情，有關重大軍國大事，信使們只得從四面八方追趕到這裡，稟報始皇。實際上始皇已經好多天沒有參與朝政了，也只好由李斯來處理。李斯做事很謹慎，從不獨斷，遇事跟大家商量，防止給某些人留下把柄。
出巡隊伍行至沙丘，把始皇安置在沙丘行宮。當天晚上，三個人和胡亥開了個碰頭會。李斯嘆氣地說：「哎！這，到底怎麼辦呀！」其他幾人都是默默無語。始皇的病處於高度保密階段，知情範圍不宜再行擴大。蒙毅心情很不好，嘆氣說：「不能再走了，一定要讓皇上把病養好再說。」
「這究竟是什麼病？怎麼太醫們也支支吾吾說不清楚。」李斯這是第一次對太醫產生了看法，道：「明天叫所有隨行太醫前來會診……」
「不是不擴大知情範圍嗎？怎麼又……」蒙毅欲言又止。李斯鬱鬱寡歡地道：「但也不能就這麼拖下去？得找人趕快拿個主意呀！」
蒙毅道：「我認為就先前那幾位太醫的診斷即可，沒必要再搞會診。自古每當帝王生有大病，有幾個太醫是敢講真話的。太醫們結論下得不準確要殺頭，下得準確了則是在咒皇上，還是死罪，不如來個模稜兩可，有罪但不至於殺頭，不就落個庸醫的名聲嗎？丞相你想想，太醫們豈能沒有自己的想法？」李斯接過話茬：「若太醫們果真是這樣，乾脆統統讓他們下獄，治他們死罪。」趙高聞言卻道：「那他們就更不敢說話了。」
「照你這麼說，那就只有乾等著？」李斯頗為不服。蒙毅道：「當然不能。在下以為，要耐心地開導他們，盡量讓他們在皇上的飲食上下工夫。就目前情形看，皇上多是積勞成疾，日久沉痾，先行清理體內病灶，用簡單的常見葯就可以，這樣病痛或許能得以減輕，就會儘快恢複體能。太醫們對這類藥物治療還是敢作為的。此外，我想，敬天祭拜不要間斷。這次皇上出巡匆忙，這些事情容易被疏忽，這些看似不起眼的地方，常常會影響到皇上。趙大人，你說呢？」
「對，對對。」趙高好像早有謀算：「蒙大人說得極是。我也就想，皇上身體一向都很好，怎麼會單單就在出巡路上扛不住呢？我們老家過去常常聽人說神鬼出來作祟，不定就把世人給拿捏住了。御輦巡行只是到一地拜拜地神借路，卻還沒有祭拜過山神。下官想，是不是這山神就多心了？」
「哎呀！趙大人，你怎麼不早說呀？」蒙毅對此事非常認真，而李斯卻懵懂著半信半疑：「真有那麼靈驗？要果真如此，天地山河都拜拜也無妨。」蒙毅自告奮勇：「乾脆這事由我來辦。明天一早我就出發，先去把我們先前沒有拜的山神再挨個補拜一次，等於是給人家說說好話，放過皇上。丞相，我看就這麼定了，宮裡這一攤子就先交給您了。」
「那好吧！只要皇上能安穩渡過此病痛，這些神靈，有啥就沖著我李斯來好了。」趙高暗自慶幸，謝天謝地，終於把蒙毅打發走了……
第二天黎明時分，蒙毅特意走進內宮來跟皇上話別：「陛下，今早氣色看上去好多了。」
「是蒙毅啊！快快平身。」始皇很高興。蘭園習慣地給蒙毅揖一下：「二哥。」蒙毅趕緊道：「蘭妃該改改習慣了……」始皇笑笑說：「到底是你們兄妹親，不改也罷，快坐下，近來可夠操勞的，朕有好多話要跟你說。這一病糊塗的什麼也不知道了。」此刻，正值始皇清醒之時，蒙毅向始皇講明了自己誓死祭拜山河，為始皇祈求平安的想法。「臣想，一定是那些神靈跟皇上過不去，以我的身份，我也是可以求他們的。」蘭園驚訝地瞪大眼睛：「神靈也這樣……」
「神靈也有好有壞，跟常人是一樣的。皇上是天子，跟他們旗鼓相當，他們因此就不服。」
「還有這樣的神靈？那我就天天詛咒他們……」
「蘭園，千萬不可。」蒙毅又謂始皇道：「陛下，臣這就去了。」
始皇此刻身體虛弱的如同一個垂暮老翁，緩緩地說：「愛卿，你真的要去？會很辛苦的！」
「為了陛下能早日康復，蒙毅辛苦點又算得了什麼。陛下，您多保重，臣告辭了！」
「早日回來……」始皇望著走出宮殿的蒙毅，眼裡充滿了希望。
昏睡中的始皇突然大喊大叫：「蘭園，蘭園……救朕。」
「皇上，您怎麼了？」蘭園仔細看時，始皇仍然處於昏迷狀態，神志不清地那樣喊。蘭園決定推醒始皇，喊道：「皇上，醒醒……」始皇身體顫抖一下，果然清醒過來，長舒一口氣。蘭園慢慢扶他坐起，始皇竟然滿頭冒汗，悠悠喘著氣道：「蘭園，你是不知道我這夢有多麼可怕，朕夢見兩個金甲神人手執大鉞要殺朕，朕無處可藏，看見你就大聲喊，讓你來救朕。太可怕了，朕從來不曾做過這樣的夢……你不要走開，一直守在朕身邊。你知道嗎？那兩個金甲神人是被你打跑的。」蘭園安慰道：「那只是夢，皇上不必擔心。」
「朕不睡了，蘭園陪朕說說話吧。」始皇一副依賴的神情靠在蘭園的肩上，突然又要睡去。蘭園只得輕輕將他放下，鼾聲又起，令蘭園感到特別奇怪。但不大一會兒，始皇驚呼著再次驚叫：「大魚，大魚要吞朕……」蘭園趕緊扶始皇坐起，道：「皇上，還是夢，這討厭的夢。」
「不知徐市求仙的事辦得如何？朕要到仙島上去住，這裡到處都很可怕……」
「皇上安心調養就是，徐市一定不負聖恩。