無辜的方士、術人被殺被罰，公子奮起為他們求情，卻遭始皇嚴厲斥責。大儒淳于越親自登門勸公子扶蘇千萬不要卷進這宗政治大案中……公子扶蘇是有著俠義個性的人，答應的事情就要力爭。面對父皇的質問，扶蘇還是把該說的話全部說出了。結果，惱怒中的始皇一氣之下要遣扶蘇到邊關去……
在這個漆黑的夜晚，家奴舉著燈籠引路，趙高在如此深夜卻仍不知疲倦地來到小房子跟前，立住腳步，他身後站著神秘的京都密使金成。趙高掩飾著內心的激動：「常青光……」小房子有了響動，傳出一陣窸窣聲。常青光慌亂地爬到門口：「……啊！主人，您是來看我的吧？謝主人……」他在門口不住地給趙高磕頭。
趙高不耐煩地諷喻道：「你小子活得挺逍遙的啊？你是打算此刻就跟我走，還是在這小房子里待一輩子？」常青光猛然聽聞此話，激動地不知如何是好，再次給趙高磕頭謝恩：「謝主人，青知道錯了！」
「常青光聽令！從此刻起，你就是大秦咸陽宮廷衛隊長。」常青光打個激靈，神情一下子亢奮起來，小心問道：「這是真的？謝主人再造之恩，小人一定肝腦塗地報主人大恩。請主人吩咐。」
「命你即刻帶隊，連夜搜捕方士、術人。如有違抗者格殺勿論，不得有誤。」
「遵令！」常青光像注入了興奮劑，他和趙高一樣仇視那些有文化的人。
趙高隨手遞給常青光一樣東西，威嚴地說：「這是那些人的名冊，後面有一個別院，還通著後門。去吧，一切都為你準備好了！」
「是！」常青光奉命來到後面的院子，那裡已經是燈火通明，男女各五人的奴僕恭候著常青光。常青光哪裡還有心思應付他們的問候，徑直走進浴室，在兩個女僕侍奉下，徹底清洗了滿身的污垢，然後刻不容緩地出來更換上簇新的軍官服飾。他臨出門時，又特別安頓下人：「小邊門要守候一個人，隨時來給我開門……」
走出小院，特別衛隊已經在門口整裝待發。常青光正規地給衛隊敬禮，厲聲問道：「人都到齊了嗎？」
「稟報隊長，人馬集結完畢，等候您的指令！」
「好！出發……」特別衛隊士兵的腳步聲迴響在咸陽的大街小巷裡，值更人喊：「各家各戶聽明白了，勿要出聲，勿要出門，以免攪擾公幹。」接連不斷地傳來更多的狗吠聲，就是再笨拙的人也會明白要出事了……緊接著，遠近不同方位分別傳來敲門聲及抓人的呵斥毆打聲。頓時，孩子哭，女人號，在那個不眠之夜，整個咸陽城已經是雞飛狗跳……
清晨，一隊隊特別衛隊押解著方士、術人們穿街而過，就像在驅趕一群牲畜。更多的士兵分列各個街口，封鎖路口，嚴查逃匿者。士兵們不斷地從百姓家裡往大門外搬竹書，堆攏一處，過來幾個軍士，澆油燃火，一堆堆竹書如柴薪一樣燃燒起來。公子扶蘇坐馬車上朝，忽見大街上處處冒煙，士兵來回穿梭，整個咸陽城籠罩在一片煙霧之中。他索性揭開窗帘，審視著大街上發生的一切，心下甚為不解：今日是怎麼了？咸陽城出了何事……又是一隊隊士兵押解著幾十個方士、術人從馬車跟前經過。有幾名方士竟然認出了扶蘇，高聲悲憫地呼喊：「……公子！快救救我們——」內中竟然還有女子身影。
扶蘇更是大惑不解，自己瞧，原來到處燃燒的並非柴薪，而是被各個學派奉為聖典的竹書……天哪！扶蘇急忙下車衝到軍士跟前，怒喝道：「你小子不要命了，竟敢燒書……」過來一個小隊長趕緊行禮，誠惶誠恐地道：「公子，我們也是奉令行事。否則，借我們膽子也不敢。」扶蘇大吃一驚：「奉令？朝廷幾時發過此項指令……」小隊長又道：「公子，您自己聽吧……」
「咣——咣——」一個小官員敲擊銅鑼，宣告詔令：
各有書戶聽真，朝廷有令，除醫藥、卜巫、養殖、種植、栽培之書外，其他各類書籍全部焚燒。若有學法令者，以吏為師。令下三十日不燒者，黥為城旦……
扶蘇聽聞，二話不說，上車直奔朝堂。馬車在咸陽大街上飛馳，有街口布崗的士兵要攔駕，都被扶蘇的馬車衝到邊上。扶蘇惶急走進大殿，大殿內重門疊疊，宮人們像木偶一樣侍立兩旁。扶蘇一邊疾走一邊大喊：「父皇，父皇……」一路上，他無論如何也想不通朝里近日都發生了何事？他怎麼會絲毫不知情……
真正的朝堂是在九重門內，當他一下子駛入時，眼前的情景讓他驚呆了……百官們全到了，一個不差地按秩序就座，朝堂上一片寂靜。扶蘇的老師淳于越和另外幾個老儒卻跪在當堂，一言不發，像是在默默等待皇上的發落。而九五至尊的始皇帝卻抬首仰望，視若無睹。他已經鐵了心，不會再改變已經決定的事情。
眾官都為公子扶蘇擔著一份心思。李斯、姚賈等眾皆竊竊看著剛剛走進來的扶蘇，一副不置可否的樣子。在這場政治鬥爭中，他們顯然是勝利者。馮劫等幾位老臣憤憤然，無奈地沉默著，時不時敵對地看著李斯、姚賈等。公子扶蘇是何等人，立馬看得出來，這裡已是經歷過一番激烈的廷爭，在始皇的授意下，不但已成事實，而且是一邊倒……
始皇帝其實早就聽見兒子扶蘇一路呼喊著走進朝堂，他內心不僅有點惱怒，同時也有點遺憾。老實說，他在扶蘇方面的投資的確優於其他皇子，為他單獨請了各門學派的老師。其中就有儒家的大儒淳于越，墨家的知名巨子魯不棄，道家的大師李根塵，還有法家的當家人韓非。不過韓非死後，扶蘇有關法家的老師一直空缺。李斯倒是想當他的法家老師，卻由於兩人政見不同，扶蘇根本不把李斯當回事。所以說，扶蘇法家老師的長期空缺是一個最大的遺憾，使得始皇一直傾向於法家治國的思想理念沒能在扶蘇身上得以浸透。在這一點上，始皇帝很無奈。
扶蘇勤於王政，是個很自律的人，不會無故不上朝。但今天，始皇帝倒是希望扶蘇能懶怠一次，至少懶怠到使他儘快把這件事情平息下去……此刻，令始皇帝最擔心的時刻還是到來了——扶蘇上朝了，不僅如此，他已經看到咸陽城內烏煙瘴氣，殺氣騰騰……始皇帝還是朝兒子扶蘇示意了一下，那意思是：你就安穩地坐下吧！什麼都不要問，什麼都不要管。但這可能嗎？扶蘇顧不了那麼多，還是按照朝堂禮儀上前參拜：「父皇，兒臣來遲，請恕罪……但，這……」扶蘇倒顯得不知從何說起。
外面已經鬧翻了天，而朝堂內卻靜寂得出奇，他那急切的樣子，分明透著無限的憂國憂民。始皇帝只好溫言以對：「吾兒，早朝沒有曉諭與你，朕是想讓你在府里溫習功課，切不可荒廢學業……朝里無甚大事。你，還是隨你師淳于越回去吧！」這恐怕是始皇帝有史以來第一次關懷扶蘇的學業，卻顯然是自欺欺人。扶蘇在學業上從來不是個懶怠的皇子，也給教授他的老師省卻許多尷尬。始皇帝明明知道這些，也暗自欣慰扶蘇的聰明好學，因此從來不曾對扶蘇的學業操心過。今天當著滿朝文武百官，他又突然操起這樣的心。
然而，朝堂里的百官都是人上之人，豈能猜不透始皇帝的心思？其中，當然包括淳于越。老先生本打算和這幾個老儒聯起手來規諫始皇帝，即使跪死在朝堂，也要力爭使始皇帝收回成命，保護學派詩書經典流傳萬世。但精明的始皇帝卻把他的命運跟公子扶蘇緊密地聯繫起來，看你這個當家老師如何面對？識相的就趕緊勸說扶蘇回府……惶急中的扶蘇當然沒有意識到其中有這麼多微妙的用意，而淳于越顯然已經清醒地意識到了什麼，不由得扭臉看著自己平生最得意的學生扶蘇，打算就此解除和這幾位大儒的攻守同盟，來全身心地「解救」扶蘇……
扶蘇是個誠實的人，沒有學會父皇那樣的心思縝密，只是一根筋似的非要為這些無辜被殺的人討個說法，遂不解地問道：「父皇，怎是無甚大事……外面到處都在焚燒《詩》《書》及百家語錄，這些可都是各學派當家的文學典章，授業解惑怎可沒有這些？再說，那些方士、術人完全可以將他們驅逐出咸陽即可，根本沒必要殺他們。此事震古爍今，怎麼能說無事……」
「再勿多言！」始皇帝怒從心起，盡量隱忍著，但還是爆發了，遂威嚴地命令：「朕命你即刻離朝回府，捫心改過。近日，你就不必上朝了……」
「父皇……」
「住嘴。逆子，莫不是膽敢抗旨不遵么？」始皇帝以絕對氣勢壓倒扶蘇，扶蘇心急如焚，簡直在泣血，感覺有一個老者顫抖著雙手來攙扶他，嘴裡囁嚅著說：「公子……還是遵從皇命吧！」扶蘇抬頭，看到是老師淳于越，內心隨即安靜下來，也就此清醒了許多，嘴裡嘟囔：「……兒臣，遵旨。」遂起身鬱郁離去。師徒二人走出朝堂，恍如隔世。在淳于越的監護下，他寸步不離地把扶蘇送回府上。
回到府邸，沮喪無力的扶蘇跌坐在榻上默然無語。面對圍上來的家人們，扶蘇自然是視若無睹，使得闔府上下頓時陷於一片慌亂中。淳于越老先生安慰眾人道：「沒事，你們都退下吧！」
下人們紛紛退出，只