北疆大捷，朝廷下令舉國歡慶。公子扶蘇同邀蒙毅夜話蓬萊閣，二人縱論國民教育，打算上書皇上。然而心裡有鬼的趙高卻面色沉重，內心由不住一陣膽寒。打發走了京都密使之後，趙高又被儷妃娘娘傳喚……趙高因此更加懼怕這個無所不能的儷妃……
華燈初上時，蒙毅和公子扶蘇相約在蓬萊閣一雅間相聚，蒙毅還帶了義妹蘭園。扶蘇、蘭園兩人一見面，四目相對，如同放電一般。蒙毅笑笑風趣地說：「蘭園遲早是你的人，也不在這一時半會……」扶蘇、蘭園相對羞紅臉，挨得很近同時給蒙毅點一下頭算是行謝禮。扶蘇似有所悟的又面現歉疚：「蒙兄你也知道，我雖然立府多年，妻妾也有幾個，都是父皇的旨意，無人敢違拗。早就想著園園這事看怎麼辦，就是沒有時間跟你們商量，總不能讓園園進府屈居小妾，那我還算是個有情有義的男子么……」蘭園聞聽十分感動，眼淚早就潮紅了眼圈，阻止扶蘇道：「蘭園知道讓公子犯難了……我今生今世是公子的人了，至於名分不名分的都無所謂，只要公子待我好，我就知足了，一輩子侍候公子！」
扶蘇見反而冷落了蒙毅，怕把今晚的正事耽誤了，輕輕撫一下蘭園的美髮，說：「這些事情也不是當下就要考慮的，總還要待些時日，待我稟報父皇知道這件事方好做處置。估計父皇也會滿意你這個兒媳婦的，容我些時日好嗎？看把蒙兄都冷落了……」蘭園越發感動，淚珠不自覺地已經滑下光潔嬌嫩的面頰，沉穩地點點頭，嬌羞地看看二哥又看看扶蘇，嗔怪說：「這個，本來都是你先急嘛……以我的心思就不想嫁人，陪母親一輩子……」三人相視而笑。
蒙毅也嗔怪說：「要早知你二人這樣纏綿，我就不來了，我似乎成了多餘的人了。」惹得一對痴情男女開心大笑。蘭園撒嬌一般撲到蒙毅身上：「哼，二哥要陪我來的，要不然，要不然……」扶蘇疼愛地看著燈燭下的美人，越發有種幽靜天香之魅力，道：「要不然怎麼啦，還怕我吃了你不成？我和你哥還有事要談，你就給我二人布茶看菜，店夥計就不讓他進屋了。」蘭園知道兩位令人尊敬的男人有正事，欣然答應說：「沒問題！」
茶飲安排好，蘭園把房門掩上，臨窗俯瞰夜景。此時，咸陽城已經燈火闌珊，人們真像過節一般，商家們橫街在樹梢結繩，高掛燈籠，用以招攬客人。不遠處的雜耍場子上，多個地方曲目敲鑼震梆，呼呼呵呵演唱著黃帝戰蚩尤、周武王姬發起兵反商等劇目。其中還有幾個說書人竟然說得是蒙恬勇斗野人……聲音一高一低，抑揚頓挫在夜空里聽得真切。蘭園臨窗聽得入神，想打斷雅間內二位男人的話頭讓他們也過來聽聽，卻又不忍心。
一會兒，蘭園提壺進得門來續茶，就聽公子扶蘇長嘆：「……哎！京城國民的素質是低下，但也不能低到不辨是非曲直，不分好事壞事，眼裡就沒有這個國家。」蒙毅面對扶蘇感慨言道：「自周實行封分制以來，不但沒有起到團結互助的作用，反而仇者更仇。人心難定，天下分崩離析，各小國寡民各安天命，早就變得自私自利，以自我為中心，哪裡還聽什麼周天子的。一脈相承八百年，當初的親情早已面目全非，親情之間為爭得小利而反目成仇，兼并戰爭不斷，最後只好由我大秦收拾舊山河，做最後之大一統，徹底擯棄痼疾難返的小國寡民那一套。開創這樣的局面確實不易，的確需要進一步加強全民思想教育。」
扶蘇全神貫注聆聽蒙毅這一番道理，非常贊同蒙毅的觀點。於是說道：「可父皇一味拿刑名律法來治理國家，那些王公大臣們卻置若罔聞，冷漠接受，消極抵抗，這樣長此以往會適得其反，我是這麼想的……」蒙毅留心觀察公子，那眼神中似乎流露出點什麼，於是直接道：「公子今天可是有備而來？」說著，定定地看著扶蘇。扶蘇隨即在夾袖內筒里掏出一冊竹簡，遞給蒙毅，自謙地說：「扶蘇才疏學淺，寫個簡單的奏章還能湊合，想把文章做大，能引起父皇重視，還得請教蒙兄！」
「公子過謙了……」蒙毅展開瀏覽，是《秦民帝國教育論》，文章立意新穎，結構、框架也有，就是內容略顯枯燥、貧乏，缺乏說服力。蒙毅心想，像扶蘇這樣的王孫公子能有這樣的天性，能有這樣的責任心已經非常難得了，比那些動不動就拿聖人祖制來誆你、壓你的老夫子要好得多。蒙毅首先肯定道：「還可以，只需再增加點實際內容，並舉一些現成的例子，就不失為一篇上乘之作了。」扶蘇定定看著蒙毅：「這麼高的評價？你不是在搪塞我？」蒙毅笑笑說：「我這人不會敷衍別人的，尤其是對公子您。哎，公子為何不拿去讓你的老師給看看，那可是我朝文學泰斗……」扶蘇不以為然：「你也不想想，他怎麼會允許我寫這樣的文章，就辛苦蒙兄幫我加以改進了。」蒙毅不再猶豫，說：「那好吧！」二人沒喝幾杯水酒，只是撿那魚香肉絲吃。
蘭園把燒雞端上來驚訝地說：「哇，吃光了……」二人不解地看著蘭園，撲哧笑出聲：「我們倒吃順嘴了，沒給你留下……」蘭園放下燒雞，挺認真地說：「不，我不是這意思……沒想到我隨便燒了兩道菜，還合了你們的胃口。」二人驚訝地齊聲道：「是你做得……」扶蘇深情地又說：「那我更想要你進府了！」
「我說嘛，怎麼像我們家菜的味道……」蒙毅自言自語著。蘭園嚷著：「來來，嘗嘗這燒雞……」
同樣的夜晚，趙高在回府的路上鬱鬱寡歡，沿途車窗都不開縫隙，只一個人在黑暗裡想心事。令駕車人十分不解：主人怎麼會對如此熱鬧的夜市無動於衷？其實趙高的內心用誠惶誠恐來形容一點也不為過。北地的燕子塢是他此生最大的本錢，是他有朝一日或者能夠得以翻身、成為主人的理想基地；或者將來一旦肇禍，是得以避禍的理想之地。那些都還十分遙遠，但眼下的危險卻在一步步逼近，蒙恬不但已是北地的「主人」，同時也是整個北疆的「主人」，他能不發現這個地方？尤其是那個愛招禍的匈奴人販……他恨這個不爭氣的常青光。回到家以後，弟兄子侄圍上來問安，趙高就跟沒聽見一般，默然地朝後堂走去，其他人也都蜂擁而入，殷勤之態可見一斑。這是趙家每天必須重演的一幕。在朝堂在宮裡，趙高是別人的奴才，一旦到家，他就是高高在上的主人。
他曾經恨自己的祖先，但同時也為自己是趙國王族而慶幸。他的仇恨遠遠大於感恩，乃是因為自己那在趙國不得寵的祖先被派到秦國做人質，使得他們這些後輩人受盡了屈辱、歷盡了磨難。母親就是在後宮做女奴時，給他生養了幾個弟弟，這哪裡是趙國王族之後，都是那些下賤奴隸們的私生子。因此，這麼多年趙高沒叫過一聲娘，甚至連見面都躲避之。
趙高受盡屈辱，近年來總算熬出點明堂，全家人也跟著沾光。大家認清形勢，沒有趙高大哥，他們連街邊一條狗都不如，所以，能不對大哥言聽計從嗎？見大哥冷冰冰的一個人寡然無味的樣子，大家爭相討好。老二提前過去把常青光敬獻的那張金錢豹皮又扯了扯；老三搶過傭人手裡的茶盤；老四看看沒啥乾的，緊隨哥哥身後。趙高端架子坐定之後，溫暾地說：「你們都先出去，金成，你留下來……」金成就是那個京都密使。大家很順從地全部退出，屋裡只剩下京都密使。趙高壓低聲氣急迫地說：「立刻前往燕子塢，把那些跟匈奴人販有關的內線統統……」趙高做了一個殺頭的手勢。又把一封密函交給京都密使，那傢伙臉綳得跟殭屍一般，懷抱佩刀，鞠躬道：「屬下明白！絕不辱使命。」趙高內心壓力似乎減輕了些，道：「去吧，一路小心！」
「謝主人！」京都密使出門離去，他要在關城門前離開咸陽。
一直到京都密使出門離去，兄弟子侄們這才又聚在趙高內堂。老三討好地說：「我就說大哥回來准有事，他們都還攛掇去逛夜市。」老四不服道：「三哥，明明是你提出來要去，二哥才說怕大哥回來有事，你就沒去……」
「去你個四猴頭，娘早沒了，沒人疼你了，看誰給你娶媳婦……」老二近年來深得趙高訓誡，做事從不張揚，默默陪在趙高身邊，看著老三和老四由鬥嘴變成出手推搡，真想說他們兩句，又礙著大哥的面子沒吱聲。而趙高似乎在想別的事情，任由兩個弟弟滿嘴胡唚。
老四突然話鋒轉移說：「大哥，你把那個金成慣得也太牛了吧，人家想跟他學點功夫，你看他那樣子。」而此時，老二正在給老四擠眼，示意不要對金成說三道四。老三接過來也說：「就是，以後家裡家外這些事情您就交待我們弟兄干吧，他畢竟是個外人……」
「你們能幹什麼？哼……」趙高突然就發火了，搞得幾個兄弟莫名其妙，嚇得趕緊低下頭。趙高越發惱怒：「是能替我上朝還是能幫我打點那些王公貴族？你，你，趙佶、趙僖，看你們那德性。十個也抵不上金成一個，能幫我幹啥？整天就知道嫖女人、鬥雞、斗蛐蛐。自己屋裡，我給你們娶了女人，你們還在外頭給我惹是生非，竟然想搞嬴薔的女人，我看你們是活膩歪了啊！不讓我省心我現在就砍了你們，免得將來全族受戮……」趙