梅森看見帕蒂森一隻手壓在頭戴耳機上，察覺到他的身子明顯挺直了。男人的臉上面無表情，嘴唇啟合，回應著對講機中的聲音。
有什麼事發生了。
帕蒂森朝梅森的方向投來迅速的一瞥，手仍掩在耳朵上。
「發生了什麼？」梅森咕噥著走向帕蒂森。他的情緒糟透了。
「我來弄清楚。」雷越過梅森，用魁梧的身材擋在他和帕蒂森的視線之間，逼得梅森只得停下，不然就會被他的腳跟絆倒。
梅森在搭檔背後大為惱火。他的手指突然渴望拿起一根香煙，這令他大為震驚，他戒煙已經有二十年了。
壓力簡直快要了他的命。
帕蒂森和雷各讓了一步，帕蒂森看向梅森，讓他也加入進來。指揮官看起來隨時打算赤手空拳把一棵冷杉連根拔起。
「科爾多瓦，我的一名狙擊手，幾秒鐘前聽見小屋裡傳來女性的叫喊聲，但很快就停止了。」
梅森的額上開始冒汗，胃裡彷彿插了火把。鮑比把她殺了。一切都太遲了，他們花了太大功夫在不必要的談判上。他想吐，一隻手拍在肚子上。
「她沒事。」雷很冷靜。兩個男人都愣愣地看著他。
「鮑比想在這兒干一件光榮的大事。」雷解釋道，眼神懇切，「他已經把這一點說得很明白，想想他留的便條，還有至今為止所有精心的安排，這件事不可能以他在小屋裡私自殺死一個人收場。這會是個巨制大片，而他會是主角。」
梅森看著他的搭檔。雷是對的，真該死。他是對的。
但事實還沒有得到確認。
傑克蹲在雪地里，小屋只有幾英尺遠了。
恐怖的尖叫聲讓他熱血沸騰，但尖叫馬上就停了下來，他的血液彷彿一下子凝住了。他不能相信還會發生比讓萊西尖叫更壞的事，但隨之而來的沉默卻讓他感到十二萬分的驚駭。
他祈禱著，希望自己沒有來晚。
萊西徹底醒了，面對著眼前的男人，每一根神經都因為恐懼而繃緊。鮑比怒火中燒，他吐沫橫飛地沖她叫喊，把她的頭往後拉扯、猛拽，直到她感覺到頭髮從頭皮上掉落，然後他扇了她。
他的巴掌讓她的頭腦發暈。她看著他的牙齒，它們在他幸災樂禍的笑容中裸露出來。上頜骨的側邊門牙是幾顆小牙，和其他的牙齒相比顯得又尖又窄，它們近看起來很像短獠牙。她無法移開視線。
突然打碎的一面玻璃讓她從喉嚨深處發出一聲尖叫，鮑比放開了她的頭髮，她伏倒在地板上，用雙手護住頭。萊西朝一邊倒去，想要放低身子，受傷的手肘遭受的衝擊讓她喊出聲來，她的肋骨一陣刺痛。
她瑟瑟發抖，等待著下一陣槍響。
綁匪咒罵著，她睜開了眼。一塊巨石穿過屋頂降到了屋子裡，四周有碎玻璃灑落。
不是一陣槍響，而是一塊石頭。
她一言不發，視線緊緊盯著這塊灰色的大石頭，誰會想到鮑比會被一塊石頭嚇得魂飛魄散呢？
一定是凱莉。淚水模糊了視線，這個傻姑娘還沒走，還沒去求救。
「愚蠢的婊子。」鮑比低聲咒罵著。鮑比匍匐著快速移動去了另一間房間，片刻之後拿著一根長繩回來了。
還需要繩子？他想把她拴在哪兒呢？她哪兒都不打算去。她精疲力竭地把臉朝向地板，她連坐起來的力氣都沒有了。坦白說，她也並不在乎。鮑比把她拉起來，讓她坐直，她反抗著不想直起身，像喝醉了似的左右躲避著。他把繩子從地上的圓環里穿過、拉緊，檢查好繩結，然後心滿意足地點了點頭。
他撿起一塊木柴放在她背後，他坐在上面，輕輕把她朝後攬到自己的小腿上，這讓她吃了一驚。她的皮膚靠在他身上，任他觸摸。某樣冰冷、細長的物體纏繞在她的脖子上，她猛地張開了眼。又是一根繩子！他想把她絞死。
她屏住了呼吸。
但他沒有勒緊繩子，而僅僅把它拉在那兒，視線集中在門上。
現在她明白了，鮑比在等待一名觀眾。
然後他就會把她勒死。
凱莉，我給你準備了份大禮。這是你朝我太陽穴上扔手電筒的回禮。一絲微笑從鮑比臉上閃過，他耐心地坐了下來。萊西擋住了他身體的大半部分，人從門口很難看到他。他埋下了頭，這樣就沒有人能夠避開萊西射傷他。
凱莉可以目擊到朋友慢慢被勒死的全過程，她會跑來幫她，這時他就可以把她放倒。然後他利用凱莉引誘警察進入房間，迎來大結局。警察還在森林某處待命，愚蠢地遵循著刻板流程，他們從來沒有自己的獨立思考。
「進來吧，凱莉。」鮑比提高了音量，讓外面的人也能聽到，「我有樣好東西要給你看。」他已經按捺不住話語中的笑意。
他的俘虜在繩子後發出格格的喊聲。
「是不是繩子太緊了？這很容易調整，把繩子擰向一邊就會讓它鬆弛一些。」他陳述著，萊西深吸一口氣，「往另一邊擰，它就會拉緊。」她的身體痛苦地顫抖著，他稍稍鬆了松繩子。
他拍了拍她的頭髮，彷彿她是一隻低嗚的小貓。她試圖把頭從他的撫摸中抽走，他的手衝到她的喉嚨上，她發出了一聲沙啞的叫聲。
「哦，聽起來很痛。」他說，「也許你該放鬆點，順著我的意思做。」他的手移到了她的肩上，然後慢慢滑到她的胸部。
她的頭髮瘋般地抖動起來。
他生氣地把繩子緊了緊。「我想你和我之間沒有商量的餘地。」他的手一下子降了下來，那股溫柔勁兒瞭然無蹤，他掐住她的乳房轉動著，直到聽到她的呻吟聲。
他又微微鬆了松繩子。要是能和她玩上幾個禮拜，那真是再好不過了。
「你這個噁心的混蛋。」
聽到一個男人的聲音，鮑比的身子抽動了一下。喜悅的顫抖遍布全身，他看到一個高個子站在門廊里，手拿一把手槍指著他。
這樣的情形真是太甜蜜了。不是凱莉看著她死，而是萊西的男朋友。
完美。
萊西睜大了眼睛。
傑克來找她了，他找到了這棟房子，也找到了她，還逼著自己拿起槍保護她。她的雙眼炙熱地燃燒著。他看起來那麼英俊、高挑、帥氣，他完全被激怒了，緊咬著牙。她眨了眨眼，愛情的熱浪穿過她的身體。「哦，上帝啊。」她的雙唇安靜地一開一合，她從前還不知道，她還不知道自己已經如此強烈地愛上了這個高大強壯的男人。她沒想過她會再次流淚，但兩行淚卻划過她的臉頰。
他願意為了她去死。
但現在不行，因為現在她剛剛發現他對於她而言多麼重要。她沖他搖著頭，刺痛的喉嚨在繩子上摩擦。他的風險太大了。傑克沒有理會她的暗示，只把注意力集中在背後的人渣身上。
「我覺得，我會朝你的腦袋開一槍，然後結束這一切，鮑比。」
繩子勒緊了，萊西眼冒金星。
「別這麼叫我。我現在是羅伯特了。」他像個被寵壞的孩子一般抱怨著。朦朧之間，萊西感覺到這種不成熟的反應，鮑比對於自己童年時的名字非常痛恨。
「你開槍，會先打到她。」
萊西感覺到鮑比在她的身後垂下了頭，繼續說道：「你不開槍，她就會在你的注視下死去，你根本不可能把她活著帶出這個地方。」鮑比指著小屋的牆壁。萊西倒吸一口氣，瞥見了光滑牆面上十字形的小鐵絲。
他會讓整個屋子燃燒起來。
傑克張大了眼看著她身後的某樣東西，她輕輕轉過頭，眼角的餘光努力延伸著外圍視線。鮑比手裡正拿著一個小型遠程遙控器。
「該死！這個無恥的狗娘養的白痴！」
帕蒂森的臉陰沉下來，漲得通紅，梅森思考著他的舒張血壓現在到底有多高。
「她的男友剛剛從前門走進了屋子，大搖大擺，他會害死自己的。」
梅森心裡默默為哈珀歡呼，好一個自大的混蛋，隨即又咒罵起他的愚蠢。是他一直要插手警察的事務，讓情況更糟，他在用下體而不是腦子思考。
「然後發生了什麼？」雷的聲音聽起來有些哽咽，他很可能和梅森抱有同樣的想法：哪怕為了這種愚蠢的衝動，這個男人也是值得尊敬的。
「什麼事也沒發生，那裡沒有傳出任何聲音，你的那位平民也佩戴了武器。」帕蒂森責備地看著這一對警探，「你們沒有告訴他攜帶武器。」
「我們不知道。」梅森聳聳肩，「他曾經是個警察。」
梅森沖雷揚起一根眉毛，搭檔垂下了眼睛。雷知道這件事，但他誰也沒告訴。梅森閉上了雙唇。他不想當著帕蒂森指揮官的面朝搭檔發火，想等待會兒私下裡再教訓他。
帕蒂森踹了一腳特警卡車的輪胎。「現在房子里有兩個該死的需要營救的人質了。太糟了！」
鮑比對於自己的隨機應變和準備充足感到驕傲。剛才他的處境急轉直下