柳絮發現自己走進了死路。
從項家驚險逃走的第二天早上，她就找到了劉亮成，結果一無所獲。
劉亮成和文秀娟案一點關係都沒有，他比柳絮小四屆，大三時因小事被室友投毒致重傷，毒品是亞硝基二甲胺。這個案子柳絮曾經聽郭慨提過，她去找劉亮成，只是本著廣撒網，看看能不能得到點作案手法作案動機方面的啟發。結果柳絮沒能得到任何啟發，同時她了解到警方也已經找過劉亮成，簡單談話後也沒再詳細跟進，也就是說沒發現疑點。
如今，柳絮非但生存空間受到費志剛進一步的擠壓和威脅，而且項偉更明確了他在未來作證時的立場，這意味著哪怕暴露了戰雯雯的嫌疑，沒有實打實的證據，警方多半不會理會。就像柳絮明知道費志剛有嫌疑，卻拿他沒辦法一樣！柳絮本把希望寄予劉亮成這條線索，然而希望越大，失望越大。
小小的卧房布置成了「調查室」，比原來家裡的小客房更凌亂得多。窗帘半拉，寫字檯上手提電腦電閃爍著，屏幕上是「寄生蟲卵入腦」的搜索網頁，地上行李箱半開，散放著沒穿的衣服。謀殺通信貼得滿牆都是，而《犯罪重建》《痕迹檢驗》《偵查心理學》《犯罪學）等十多本書散在床和床尾凳上。這間屋子就像迷宮，柳絮在一座座山頭間兜來轉去找不到出路。
郭慨留下的線索已經完全梳理了一遍，新的突破口卻遲遲找不到。柳絮曾經以為自己在啃了這麼多本刑偵學課本之後有了足夠長進，所以才有昨天靈光一現猜中戰雯雯，以及之前藍色酒吧里想到兇手男扮女裝。可是現在她明白自己還差得遠，她所有的發現都無法轉化為真正的進展，無法推動調查更進一步。
她感受著心裡那頭正四處亂撞的小野獸，告訴自己會有出路的。那種感覺——靈感或者是直覺，不論管它叫什麼，都只差一點就能噴薄而出。昨天在項偉家的那最後十分鐘里她就有同樣的感覺，這感覺為她帶來了一個名字——戰雯雯。她相信自己的潛意識已經明白了某些東西。來一點光吧，燃一團火吧，把那團陰影照亮。
柳絮又開始翻閱那些書，六小時里的第三次。她看得很快，只看章節名和小節名，腦海中就能跳出具體內容來。她的精神已經壓榨到極限，她準備好了再一次出現幻覺。也許會看到郭慨，也許會得到他神秘指引，而潛意識裡的靈感就會以這種方式浮現出來。然而並沒有，一方面神經快要綳斷，一方面又異常清醒，矛盾得讓她要發瘋。
突然，一行標紅的文字從眼前滑過，柳絮「嗬」地叫出聲，毫無形象地從床上蹦起來，腦袋狠狠撞在天花板上，卻顧不得痛，摔回床上的時候手裡還死死撐著《犯罪心理畫像》。
一項偵查，如果沒有找到隱蔬在犯罪背後的動機，那我們就通常認為它並不完整。
犯罪動機！
謀殺這樣極端的犯罪，必然有非常充分的犯罪動機。如果郭慨僅僅只是剛開始調查，兇手會警惕會緊張，但不會輕易動手殺人的。畢竟是那麼多年前的案子，許多的線索都已經湮沒，調查起來困難重重，反而是新製造一起血案，會給兇手帶來暴露的危險。所以，只有當郭慨的調查逼近了真相，兇手感到極大威脅的時候，才會迫不得已對郭慨下殺手。
也就是說，郭慨之前進行的那些調查，其中有某一項直指兇手。
究竟是哪一項調查呢？柳絮的思緒此刻無比清晰，彷彿每一顆腦細胞都充滿了活力地飛快運轉著，她想到了兇手租下殺害郭慨的房子的時間，以及出現在育英實驗學校把偽造信件投入「信箱」的時間。
以此為時間線往前找！
柳絮開始仔細復盤郭慨在此之前進行的所有調查、然後，立刻就有了發現。柳絮沉下心，把這條發現先寫在紙上，然後再想其他，不過反覆思慮，可疑點就只有這一條了。
能這麼快想到，其實有賴劉亮成。郭慨是在最後一次碰面時，告訴柳絮已經約好劉亮成在幾天後見面的，然而他生出念頭要調查投毒案的時間更早，算起來，恰巧在柳絮划出的時間線之前。而郭慨當時要調查的醫學院中毒案有兩宗，亞硝基二甲胺是其一，還有另一宗鉈中毒案。後來他去查過鉈中毒案嗎？聯繫了誰？案情怎樣？
這些全都是一片空白。
而相比亞硝基二甲胺，鉈中毒的癥狀，和文秀娟當年的情況極為相似，所以，這片空白，現在一定要填上。
主意打定，柳架就開始搜索醫學院鉈中毒案的情報。第一步當然是通過網路搜索，然而換了好幾個關鍵詞，翻了幾十頁搜索頁面，都沒能夠找到相關信息。然後柳絮換了個思路，搜索亞硝基二甲胺投毒案，發現有很多文章。她一一查看，終於看見其中的一篇提及了醫學院鉈中毒案，裡面沒有受害人的真實姓名，卻有所學專業名稱，是比柳絮晚一屆的臨床系。
搜索出這些的時候，已經是凌晨三點。柳絮難以入眠，床上翻來覆去折騰了幾個小時，七點多就又爬起來。她聯繫金浩良，不出所料這個輔導員推託記不清了。柳絮可不像郭慨，有讓他老實的本事，所以她只好冒被費志剛發現的風險，去走另外一條曲折的路。她聯繫上了熟悉的和生醫院醫生，從他那裡打聽到和生有一位醫生正是中毒學生的同學——這個圈子並不大，通過他柳絮總算得到了當年中毒者的名字。
中毒學生名叫王唯，目前在上海另一所三甲醫院普外科工作。柳絮要到了他的電話，直接打了過去。
這位王醫生很好說話，聽柳絮自報家門是委培班的，熱情地說學姐好。柳絮說想問中毒的事情，還沒說理由王唯就痛快答應了，然後問她和郭慨認不認識。柳絮說認識啊，郭慨是不是來找過你？王唯說郭慨十月份約他見面，但他那時在北京進修，說好十一月回上海後碰頭，郭慨卻沒再找他。
柳絮沒說郭慨已經死了，擔心節外生枝。兩個人約在了中午碰面，柳絮本想最好是在電話里直接說，怕費志剛得知消息在醫院瓮中捉鱉，但這樣的要求不合情理，真提出來王唯反倒要生疑了。要想安安全全，就別查這個案子。
兩個人約了食堂碰頭，柳絮在門口等了一小會兒，就和好幾個熟悉的醫生或護士打了招呼，心裡直打鼓。這兒有太多和費志剛認識的人了，要是誰有閑心思和費志剛發個簡訊，說剛看見你老婆了……
一個戴著眼鏡的胖醫生笑哈哈迎上來，說柳學姐吧，咱們進去一邊吃一邊說唄。
王唯用他的卡給柳絮買了三菜一湯，兩人相對而坐。
「學姐今天休息啊。」王唯說。他聽柳絮自我介紹是委培班的，想當然認為她在和生醫院工作。
「實習的時候出了個醫療事故，就從醫院出來了。」
王唯的表情頓時尷尬起來。
「好多年前的事情啦，我的心理素質還是不適合這碗飯。給你打電話挺冒昧的，主要是我的一個好朋友，她也遇到了疑似鉈中毒的事兒，我和郭慨一起在幫她了解相關情況。聽說你也遇到過，就想著找你聊聊看。」編不出瞎話，柳絮索性就照實說了，她沒說文秀娟的名字，怕王唯多想。
「是文秀娟的事情嗎？」
柳絮愣了一下，然後明白過來是郭慨說的。
還好她沒瞎編，不然前後就對不上了。
不過她現在也不知道郭慨的口徑是什麼，只能先點點頭。
「文學姐的事情，當年我也聽到過一些，沒想到隔這麼多年，還在追查呀？」
他這話一說，柳絮就明白郭慨一定用的警方調查的名義。
「不過，我還以為會是郭警官來找我。」
「他現在不太方便，而且這個事情，在沒有確鑿的進展之前，也不能算是警方……嗯，不算是特別官方的調查吧。」
王唯挖了口飯，點點頭說：「和學姐聊總比和郭警官聊自在。不過我的事情啊，算鉈中毒，但可不是被下毒，估計是沒什麼幫助。」
接著王唯一邊吃，一邊說他當年中毒的「軼事」，情節特別重口味，也只有醫生才能在吃飯的時候面不改色地說這些。
醫學院的學生，像柳絮這樣膽小的是極個別，特別到了二年級，屍體司空見慣，說起膽子，一個比一個生猛。於是，不管是因為好奇心還是標榜特立獨行或其他什麼青春期心理，一些常人聽起來喪心病狂的事情，在醫學院里卻時有聽說——比如把解剖屍體上的某些零部件拆下來帶回寢室。
學生時代的王唯，看起來和現在的笑面佛模樣可有些區別。那時他有個綽號叫「悟凈」，得名於脖子上掛的白色珠子。《西遊記》里的捲簾大將在通天河稱王的時候，脖子上掛著的都是人的骷髏頭，而王唯的白珠子，是用人脊椎骨打磨成的，自覺十分的威風。後來一次打籃球時弄散了，撿回來弄成手串戴在手腕上。本來戴脖子上的時候，慢慢地皮膚就起了疹子，他沒在意，換到手上，沒過多久手腕上也起了皮疹，再後來腕關節開始疼，然後噁心嘔吐。
不用說，問題就出在骨頭珠子上。