金凰市中心的金光大道上車水馬龍，流光溢彩。
天龍賓館就座落在金光大道的中心區域，這裡是商業和金融中心。這個花費五千多萬建起來的賓館在金凰市是超一流，在天城市也是屈指可數。賓館高十一層，從外面看像一艘航船，五彩斑斕的霓虹燈襯托出那豪華氣派的輪廓。賓館裡面設施一應俱全，餐廳、浴場、ktv飆歌、住宿、健身娛樂等等。這個賓館的裝飾很有特色。走進賓館，迎面呈現的是一塊墨綠色的巨大玉浮雕「一帆風順」，過道和房間里隨處可見用玉石做成的裝飾畫，表明主人酷愛玉石，也可能是他做生意的一種方式或者宣傳。
5188房間是個總統套房，門口站著兩個穿黑西裝的年輕人，面色冷峻、不苟言笑。這時，一個男人急匆匆地走過來，那兩個年輕人沖他一低頭，叫了聲「洪爺好」。
那個男人沒有正眼瞧他們，只有臉上的刀疤不停地抽搐著，嘴巴似乎動了一下：「龍哥在嗎？」
「在等你。」兩個人推開門，放刀疤臉進去後又拉上門。
「龍哥」，洪大鋮進去後謙恭地低著頭叫了聲，與他在外面的作派判若兩人。
老闆桌後面的男人沒有應聲。這就是那個在湖邊釣魚的男人，將近四十歲，身穿皮爾卡丹西服，頭髮梳得油光水亮，大方臉，闊鼻子，一雙銳利的眼睛直看到人的心裡去。
洪大鋮抬頭看了中年男人一眼，發現他正注視著自己，慌忙撇開眼神，兩手不停地搓動，露出一種窘態。
中年男人上身動了一下，從皮躺椅上坐直了，伸手從桌上的煙盒裡抽出一支古巴雪茄，洪大鋮慌忙掏出火機要給他點煙，哪知中年男人動作十分麻利，他「啪」的打開一支精鋼製的打火機，藍色的火苗竄了出來，點著了煙，一股濃烈的煙霧四散開來。
洪大鋮尷尬地退了回去。
這個中年男人名叫劉天龍，在金凰市可是響噹噹的人物。他是金凰市政協常委、天城市政協委員、天龍集團董事長，他管理的天龍集團是金凰市最大的民營企業。有人說他是金凰市的傳奇，關於他的發跡史有許多版本。有人說他的祖父是國民黨的軍官，當年丟下他祖母和父親到台灣去了，後來在台灣又成了家，但沒有生育子女，老伴死了後，他很想念在大陸的親人，通過海峽聯誼會，知道妻兒已經去世，只有一個孫子，於是就將全部的財產給了孫子；有人說劉天龍家祖上是太平天國的一個將領，在戰爭中掠奪了許多黃金和寶玉埋在自家的祖墳山上，劉天龍是給父母親葬墳時挖到了大量的金銀財寶，於是發家了。其實劉天龍自幼出身貧苦農民家庭，初中未畢業就輟學打工，當過廚師，學過鐘錶修理，後來又倒賣「黃貨」（註：假黃金元寶），有了小本錢後涉足玉石加工行業，成了龍頭老大；接著他又參股房地產業，這兩三年房地產業像春天的竹筍節節竄高；最重要的是他還掌控著金凰市的色情服務業，這是他財富取之不盡用之不竭的源泉。
「東西呢？」劉天龍吐了一個煙圈，這個煙圈直直地向洪大鋮飄過去，在將到未到之際忽然散開了。
洪大鋮從上身口袋裡掏出一張紙，雙手遞給劉天龍。
劉天龍展開紙一看，臉上綻開笑容，但旋即馬上又恢複了原樣。洪大鋮在江湖上混跡多年，眼光還算犀利，這不易覺察的一絲微笑還是被他看到了。
「龍哥，有兩個弟兄受了點輕傷，已經送到外地醫院包紮了，不過不礙事，您放心，我會處理好的。」洪大鋮討好似地說。
「給兄弟們買點營養品吧。你出去吧，有事我再叫你。」劉天龍從抽屜里抽出兩沓鈔票扔給他。
洪大鋮將鈔票裝入衣兜，邊說「替兄弟們謝龍哥了」邊退了出去。
洪大鋮神采奕奕地來到一樓，他的手下綽號「毒蛇」的人將車開了過來。他跨進車門，說：「走，叫上『狗熊』、『獅子』、『老虎』喝酒去。」
這時，他的手機響了起來。「喂，什麼人壞了老子興緻？哦，是李老闆，有什麼事嗎？」
「我是在西城換乘中心門口的電話亭里給你打的電話，您，能不能馬上來一趟？我，要見您一面，出大事了。」電話里斷斷續續地傳來李志成焦急地聲音，後面「出大事了」四個字聲音很小，顯然是怕人聽見，但洪大鋮聽在耳里，也吃驚不小，他心裡想，一定是那小子死了。他怪自己有些大意，但江湖歷練讓他知道現在還不是後悔的時候，當務之急是要堵住退路。
「快，去西城換乘中心」。洪大鋮命令道。
「毒蛇」猛打方向，尼桑轎車一個漂亮地掉頭，向西城方向而去。
在西城換乘中心一個電話亭前，車子猛地剎住。洪大鋮搖下車窗，沖著在那東張西望的李志成說：「上車。」
李志成慌忙上了車，沖著洪大鋮說：「洪爺，出大事了，死人了，你叫我怎麼辦啦？」
「慌什麼，事情已經發生了急有什麼用？」洪大鋮故作神態自若，氣定神閑。
「我知道你們不怕，可我是有家有當的人啊，我可怎麼辦哇？」李志成啜泣起來。
「你先別急，我們找個安靜的地方說話。」洪大鋮安慰說。
車子駛離市區，向山區馳去。一路上，兩個人再也沒有說話。大約過了兩個小時，在一個小四合院前停下來，「毒蛇」下車推開院門，將車停在院內。洪大鋮和李志成下了車，走進屋內，「毒蛇」很守規矩，自覺站在門外放哨。
屋內很黑，洪大鋮打著火機，在牆邊按了一下蓮花燈座，只見室內的中堂捲軸慢慢捲起，中間自動開了一道門縫，洪大鋮推了李志成一把，兩人進去後，門又自動關上、捲軸自動展開。
洪大鋮打開燈，頓時室內一片明亮。這是一處很大的山洞，和前面的宅院渾然形成一個整體。洞中靠內鑿了幾間卧室，陳設極其簡陋。
「洪爺，我好怕，你不會要害我吧？」李志成目睹此景，長吁短嘆，心想只怕剛脫狼口又入虎窩。
「怎麼會呢？你想哪裡去了？我是要保護你呀。」洪大鋮遞給李志成一支煙，替他點著，然後自己點了一支煙。
李志成本不會抽煙，此刻他煩透了，學著洪大鋮的樣子猛吸了一口，嗆得直咳嗽，鼻涕口水直流。
「我們的事你家人可知道？還有哪些人知道？」洪大鋮眼睛緊盯著李志成，幽幽地問。
李志成兩腿發軟，感覺洪大鋮的眼睛不像人的眼睛，而是像狼的眼睛，冒著綠光。他想這下完了，如果說家人知道，他只怕也會殺人滅口。保全妻兒的性命要緊，何況她們本來就不知情。「我的家人不知道，兩個外地來的民工連工錢都不要嚇跑了。」
「我們合作的事你家人也不知道嗎？」洪大鋮又問道。
「我沒告訴家人，連妻子王芳都沒說。」李志成脫口而出。
洪大鋮仔細地在李志臉上掃視過來掃視過去，發現他不像說謊的樣子，便點了點頭，說：「這就好，這就好。」
「洪爺，饒命哪。」李志成越來越覺得洪大鋮的神情高深莫測，「撲通」一聲給他跪下了。
「你這是幹什麼？快起來。」洪大鋮皺了皺眉頭，心想這種人真是膽小如鼠。
李志成爬了起來，嘴裡說：「洪爺大仁大量，我感激不盡，只有來世做牛做馬相報。」
「哪來那麼多屁話，你看你可像個爺們樣子。你在這等會兒，哪兒也不準去，我去給你找個安頓的地方。」洪大鋮囑咐一聲，大踏步出門走了。
洪大鋮走了後，室內準確地說是洞內只剩下李志成一個人，他蹲在地上，手環抱著頭，懊悔不迭。
李志成的父親是上海下放知青，他在李志成兩歲的時候離婚回城去了，從此再無音訊。她母親把他獨自撫養成人，到六十歲頭髮全白，眼睛又瞎了。他妻子是鳳凰湖邊人，從小父母就被血吸蟲病奪去了生命，是個孤兒，李志成的母親收養了她，後來兩人結了婚，生育了一個女兒，嫁到外地去了。
李志成在湖邊長大，從小就會捕魚捉蝦。後來承包了一小塊水面，家道日漸殷實。這幾年，他又貸款擴大養殖水面，承包了金魚灣漁場，漸漸成為鳳凰湖邊有名的養殖大戶。
樹大招風，麻煩也因此接踵而來。金凰市的長生幫常來收保護費，一開始每月千把元，李志成本是個膽小怕事的人，也就給了，圖個平安，後來要價越來越高，漲到每月上萬元。李志成負擔不起，向派出所報了案，哪知第二天湖面上出現了許多死魚。
派出所調查了很久，破不了案。雖然懷疑是長生幫做了手腳，但因沒有證據，不能隨便抓人，此事就不了了之。長生幫氣焰更甚，揚言要讓李志成神秘失蹤，嚇得李志成只好四處求人，最後找到洪大鋮，請求他出面擺平此事。洪大鋮提的要求不高，只想要金魚灣邊上的那個半島建農家樂，不要李志成掏一分錢，收益雙方八二分成。
李志成有些顧慮，其實洪大鋮提的要求很誘人，既可帶動自己的養殖，又得到收益