遺囑摘錄——立於1月23日
本人死後留下的遺產將按照以下方式進行分配：
1、我的兩個兒子，孟少強和孟建雲平分所有的遺產，暨每人獲得財產份額的百分之五十；
2、如果在遺產分配之前，孟少強和孟建雲中任何一人有危害對方的行為，此人將失去遺產的繼承權，我的所有遺產由另一人獲得；
3、如果在遺產分配之前，孟少強和孟建雲中的任何一人死亡，則死亡者的法定繼承人或指定繼承人將代替死亡者獲得我的遺產；
4、如遵循以上3條均無法分配的遺產，將無條件捐贈給慈善機構。
日記摘錄——寫於1月24日
我看到了老頭子的遺囑，他真的老了，糊塗了。
他以為這樣就可以保證我和那個傢伙平分他的遺產，他以為可以阻止我？
我會獲得所有的遺產，不管付出什麼樣的代價。
我一定會的。
判決書摘錄——發於第二年2月3日
龍州市人民檢察院以被告人孟建雲犯故意殺人罪，向本院提起公訴。本院受理後，依法組成合議庭，公開開庭審理了本案。本案現已審理終結。
經審理查明，被告人孟建雲因繼承權糾紛，於去年12月25日晚與被害人孟少強發生爭執，並將其殺死。按照《中華人民共和國刑法》第二百三十二條之規定，判決如下：
被告人孟建雲犯故意殺人罪，判處死刑，立即執行。
如不服本判決，可在接到判決書的第二日起十五日內，通過本院或者直接向省高級人民法院提出上訴。
陳海柳從計程車上下來後，沒有立刻邁步前行。她站在原地，看著前方那幢高大豪華的私人別墅，心中頗多感懷。
正是隆冬時分，別墅前的花園中枝葉凋零，枯木殘敗，恰如別墅主人此刻的境地一般：孟氏家族，曾經是龍州市最為富貴顯赫的名號之一，卻在短短几個月的時間內，父子三人中已有兩人命歸黃泉，剩下的一人身處大獄，正在絕望中等待死刑日的到來。
關於孟氏家族興衰成亡的故事在龍州市內早已傳得沸沸揚揚，陳海柳作為一名記者，自然也聽說過不少：
孟國富祖籍蘇北，是貧苦的農民出身。在他剛剛三十來歲的時候，他的老婆受不了家裡的苦日子，和同村一個家境殷實的鰥夫好上了。孟國富把打落的牙齒咽回肚子里，和老婆辦了離婚。當時他們已有兩個兒子，老大孟少強，五歲，判給了父親；老二孟建雲，三歲，判給了母親。
孟國富留下所有的家當，帶著大兒子孟少強離開了世代居住的家鄉。深深的恥辱感在他身上化為了無盡的動力。他走南闖北，一邊獨力承擔撫育幼子的重任，一邊開拓著自己的嶄新的人生。人們無法想像他究竟經歷過多少的苦難磨礪，總之，他最終一步步地走出了困境，擁有了自己的事業。
大約十年前，孟國富父子來到龍州，開始從事進出口貿易活動。此時的孟少強已年過二十，成了父親身邊最為得力的助手。他們的生意越做越大，後來又涉足房地產、股票證券等領域，成為了龍州一帶首屈一指的富豪。
孟國富的小兒子孟建雲則一直留在了蘇北農村，和母親及繼父生活在一起，對於他們的情況眾人知之甚少。兩年前，孟建雲的母親和繼父先後病亡，根據母親臨終前的遺示，二十六歲的孟建雲生平第一次離開家鄉，歷盡輾轉來到龍州，找到了自己的生身父親孟國富。
見到了久別的幼子，孟國富感慨萬千。父愛的天性使他毫不猶豫地接納孟建雲成了自己新建家族中的一員。然而孟少強對這個莫名出現的弟弟卻並不友好，在得知當初家庭分裂的緣由後，孟少強更是將自己對母親的怨恨全都轉移到了孟建雲的身上。
在這種情況下，雖然能享受到父親的關愛，但孟建雲在家族中的日子並不好過，他時常受到孟少強的打壓，甚至是欺凌。而他自幼在農村長大，生性憨厚，只是默默地承受著這一切。可兄弟倆的矛盾卻終於在去年激化到了一個不可調和的地步。
年初的時候，孟國富在一次身體檢查中被確診患了絕症，壽命已經不長。自哀之餘，老人不得不開始考慮自己身後事的安排。作為一個父親，他對兩個兒子的愛是同等的，可他也知道，只要自己一死，孟建雲在家族中的地位便會毫無保障。雖然從法律上來說，兩個兒子都能獲得自己的遺產，但孟少強自幼跟著父親在外面摸爬滾打，不僅閱歷豐富，而且手腕狠毒，他要想玩弄孟建雲於股掌，簡直是不費吹灰之力的事情。
鑒於這種情況，孟國富於去年1月23日，在正式公證的情況下，立下了一個遺囑。他相信這個遺囑可以保證孟建雲獲得自己一半的遺產。在遺囑的限制條件下，不管孟少強使用什麼手段，即使他能夠在遺產分配前致孟建雲於死地，也不可能獨佔所有的遺產。
孟少強對這個遺囑極為憤怒，在他看來，家族的產業本來就是自己和父親兩人共同開創的，現在卻要和一個二十多年沒有見過面的「弟弟」來分享，天下簡直沒有比此更荒謬的事情了。一氣之下，他竟將家族的所有生意置之不理，一個人出國遊玩去了。
孟少強一去便杳無音訊，孟國富又急又惱。雖然享受著最精端的醫療，但他的病情還是迅速惡化，在苦撐了大半年之後，終於在十二月初離開了人世。孟少強得到消息後，立刻趕回龍州，與孟建雲展開了對家族遺產的爭奪。
孟少強約孟建雲在郊區的一個度假村中見面，倆人進行了私密的交談。而這次交談的結果無疑出乎所有人的預料：兄弟倆發生了激烈的爭執和打鬥，孟少強竟被孟建雲當場打死。
孟建雲隨即被逮捕，在隨後的審判中，他的故意殺人罪被確認，一審法庭做出相應的判決：死刑，立即執行。
一個曾經令人艷慕的富貴豪門就這樣肢離崩塌了。這聚聚散散的一家人，經過多年的風雨春秋，最終卻仍難逃脫一個令人嗟嘆的悲劇結局。
寒風吹來，陳海柳不由自主地縮了縮脖子，從心底感受到一種深深的涼意。她裹緊身上的大衣，快步穿過凋敗的花園，來到了別墅的門口。
「我這樣來訪，多少有些冒昧吧？」雖然在心裡這麼想著，陳海柳還是很快按響了門鈴。片刻後，沉重的鐵門被打開，一個五十多歲的男子出現在門口。
這男子高個方臉，劍眉鷹鼻，天生一副威嚴莊重的面容。他的穿著亦是如此，西服領帶整整齊齊，給人一種一絲不苟的感覺。
「您就是張大偉先生吧？」陳海柳搶在對方之前開了口，對於這個張大偉，她是早有了解的：此人是孟國富起家時候的夥伴，曾在一起經歷過最初的患難年代。後來孟國富事業做大了，便把他叫過來幫忙，他也一直兢兢業業，既是孟家最得力的助手，也是孟國富最貼心的朋友。孟國富臨終前便是託付他作為公證人，監督那份遺囑的執行。
張大偉「嗯」了一聲，眯起眼睛上下打量著眼前這個年輕靚麗的女子，一時摸不出對方是個什麼來頭。
陳海柳遞過一張名片：「你好，我是《龍州周末報》的記者。」
「記者？」張大偉立刻變了臉色，冷冷說道，「對不起，我認為你現在來到這裡，是非常不合適的。」
見對方明顯露出了要逐客的意思，陳海柳連忙解釋：「不，你誤會了，我不是來採訪的。我到這裡，是因為今天上午，我收到了這封信。」
陳海柳一邊說著，一邊從隨身的手包里翻出一張摺疊的信箋，隨著先前的名片一起再次向張大偉遞了過去。後者略猶豫了片刻，伸手將兩樣東西接過，然後打開信箋，閱讀起來。
信箋上的內容很簡單：「請你幫幫孟建雲，他是被冤枉的。務必要相信我！你可以去找孟國富生前的至交張大偉先生，他會驗證我的話。張大偉這幾天都在孟家別墅里處理孟國富的身後事宜。」
張大偉驀地蹙起了眉頭，警惕地瞪著陳海柳：「這信是誰給你的？」
「我不知道。」陳海柳攤了攤手，她並不迴避對方的目光，坦然解釋說，「信上沒有落款，我還以為你會知道寫信的人是誰呢。」
張大偉思考著，似乎一時難有個主意，片刻後，他微微搖了搖頭：「請你稍等一會。」然後他關上鐵門，向別墅內部走去。
陳海柳無奈地站在門外，二月初的龍州實在是很冷，她往冰涼的手上呵著熱氣，使勁地搓了兩把。對於此行的種種不順，陳海柳早已做好了充分的心理準備。要知道，她想要介入的案子可不是一樁普通的兇殺，在其背後牽涉到億萬財產的歸屬，在這樣一個數額面前，相信很多人可以做出任何事情。
如果事實真如信中所說，孟建雲是含冤入獄，那毫無疑問，這裡面一定隱藏這一個可怕的陰謀。陳海柳自然明白要揭開這個陰謀可能面臨的危險，但她還是毫不猶豫地來了。
也許是天性吧，她對所有的秘密都有著強烈的窺伺慾望，這也是