公元前2年（西漢哀帝元壽元年），大月氏使者向博士弟子景廬口授《浮屠經》。
公元57-75年（東漢明帝時期），楚王劉英崇尚浮屠，傳說明帝派遣使者到印度尋求佛法。
125-144年（東漢順帝時期），張陵創天師道（五斗米道），于吉創太平道。
189年（東漢中平六年），董卓入京，天下大亂，分裂時代實際上開始。
220年（曹魏黃初元年），曹丕代漢，魏始。
258年（曹魏甘露三年），鮮卑拓跋部在陰山南麓的盛樂舉行大會，開始定居於此。
265年（曹魏咸熙二年，西晉泰始元年）十二月，魏元帝禪讓，司馬炎稱帝，曹魏亡，西晉始。
304年（西晉太安三年），氐族豪帥李雄稱成都王，匈奴酋長劉淵稱漢王，五胡十六國始。
306年（光熙元年），李雄在成都稱帝，國號成。
308年（永嘉二年），劉淵稱帝，次年遷都平陽。
310年（永嘉四年），劉淵卒，子劉聰立。拓跋酋長被晉封代公。佛圖澄到洛陽傳教。
311年（永嘉五年），匈奴漢國將領劉曜、石勒等人攻陷洛陽，擄晉懷帝司馬熾。
314年（建興二年），西平公漢人張軌卒，子張寔（讀如實）繼位，建立割據政權。
316年（建興四年），劉曜攻陷長安，晉愍帝司馬業出降，西晉亡。
318年（東晉太興元年），司馬睿即帝位，東晉始。劉聰卒，子劉粲繼位，被殺，劉曜繼位。
319年（太興二年），劉曜改國號，史稱「前趙」。
329年（咸和三年），石勒殺劉曜，前趙亡。
330年（咸和五年），羯人石勒稱帝，史稱「後趙」。石勒稱帝之後，尊佛圖澄為大和尚。
335年（咸康元年），羅馬皇帝君士坦丁允許汪達爾人入居班諾尼亞（大部在今匈牙利和南斯拉夫境內）。
337年（咸康三年），鮮卑豪帥慕容皝（讀如恍）稱燕王，都龍城（今遼寧朝陽），史稱「前燕」。
347年（永和三年），桓溫伐蜀，李勢投降，成漢亡。
350年（永和六年），後趙皇帝石虎養子漢人冉閔篡位稱帝，國號魏，史稱「冉魏」。
351年（永和七年），後趙亡。氐族豪帥苻健自稱天王大單于，都長安，國號大秦，史稱「前秦」。
352年（永和八年），冉魏亡。燕王慕容雋稱帝，都鄴，史稱「前燕」。同年苻健稱帝。
370年（太和五年），前秦大破燕軍，前燕亡。
374年（寧康二年），匈奴人越過伏爾加河，日耳曼蠻族諸部開始大舉入侵羅馬帝國，歐洲民族大遷徙。
376年（寧康四年），前秦伐前涼，前涼亡。之後，前秦又伐鮮卑拓跋部所建之代國，代亡。至此，中國的北方完全由前秦統一。同年，西哥特人渡過了多瑙河，因不堪羅馬人的壓迫掀起大暴動。
378年（太元三年），亞得里亞堡戰役，羅馬皇帝瓦倫斯兵敗被殺。
383年（太元八年），秦晉淝水之戰。
384年（太元九年），前秦苻堅部將鮮卑人慕容垂自稱燕王，史稱「後燕」。慕容泓稱濟北王，史稱「西燕」。羌人姚萇稱秦王，史稱「後秦」。
385年（太元十年），姚萇擒殺苻堅。前秦部將鮮卑人乞伏國仁建國，史稱「西秦」。氐帥楊定自立為公，稱藩於晉，史稱「仇池」。
386年（太元十一年），鮮卑酋長拓跋珪在牛川（今呼和浩特）稱王建國，史稱「北魏」。後秦王姚萇入據長安稱帝。氐族人呂光建國，史稱「後涼」。
392年（太元十七年），基督教成為羅馬國教。
394年（太元十九年），西秦滅前秦，前秦亡。後燕滅西燕，西燕亡。
395年（太元二十年），羅馬帝國分裂。
397年（隆安元年），鮮卑禿髮烏孤稱王建國，史稱「南涼」。後涼匈奴豪帥沮渠蒙遜建國，史稱「北涼」。
398年（隆安二年）十月，後燕慕容德稱王建國，史稱「南燕」。七月，北魏遷都平城（今山西大同）。十二月，拓跋珪稱帝。
399年（隆安三年），孫恩亂起。法顯赴印度求佛經。
400年（隆安四年），西秦王降後秦，西秦亡。北涼敦煌太守李暠（皓的異體字）建國，史稱「西涼」。盎格魯人、撒克遜人和朱特人開始入侵不列顛島。
402年（元興元年），桓玄之亂起，孫恩兵敗自殺。
403年（元興二年），南涼、北涼攻後涼，後涼舉國降後秦，後涼亡。晉安帝被逼禪讓，桓玄稱帝，國號楚。
404年（元興三年），劉裕討桓玄，桓玄兵敗被殺。
405年（元興四年，義熙元年），譙縱叛晉稱王，據成都，史稱「西蜀」。西涼遷都酒泉，以逼北涼。
406年（義熙二年），南涼遷都姑臧（甘肅武威）。
407年（義熙三年），後秦將軍匈奴人赫連勃勃叛後秦稱王，國號夏，史稱「胡夏」。後燕天王慕容熙被殺，後燕亡。高云為燕帝，史稱「北燕」。
410年（義熙六年），南燕亡。西哥特人攻陷羅馬。
413年（義熙九年），劉裕遣軍攻西蜀，西蜀亡。
414年（義熙十年），西秦攻南涼，南涼亡。
417年（義熙十三年），東晉攻後秦，後秦亡。
418年（義熙十四年），東晉封劉裕為宋公，劉裕毒殺晉安帝司馬德宗，立其弟司馬德文，是為晉恭帝。
419年（元熙元年），西哥特王國建立。
420年（東晉元熙二年，劉宋永初元年）東晉亡。劉裕稱帝，國號宋，史稱「劉宋」。南朝開始。法蘭克人開始定居於高盧，勃艮第人開始定居於羅訥河流域。
421年（永初二年），北涼攻西涼，西涼亡。
422年（永初三年），武帝劉裕卒，少帝劉義符繼位。
423年（景平元年），北魏明元帝拓跋嗣卒，子太武帝拓跋燾繼位。
424年（景平二年），劉宋少帝被廢殺，宣都王劉義隆繼位，是為宋文帝。寇謙之在北魏平城建天師道場，稱新天師道，也稱北天師道。
429年（元嘉六年），汪達爾人進入北非。
431年（元嘉八年），胡夏攻西秦，西秦亡。吐谷渾擊胡夏，胡夏亡。
436年（元嘉十三年），北魏攻北燕，北燕亡。
439年（劉宋元嘉十六年，北魏太延五年），北魏攻北涼，北涼亡。五胡十六國時代終，南北朝時代始。汪達爾人在迦太基的故址上建國。
442年（劉宋元嘉十九年，北魏太平真君三年）正月，北魏太武帝拓跋燾親至道壇接受符籙。
443年（劉宋元嘉二十年，北魏太平真君四年），匈奴王阿提拉（上帝之鞭）兵進君士坦丁堡。
444年（劉宋元嘉二十一年，北魏太平真君五年），北魏開始禁佛教，為「三武滅佛」之一，亦為中國佛教史上第一次大法難。
446年（劉宋元嘉二十三年，北魏太平真君七年），北魏太武帝下詔燒毀所有佛像經書，坑殺老少僧人，佛教幾乎遭遇滅頂之災。
450年（劉宋元嘉二十七年，北魏太平真君十一年），北魏太武帝拓跋燾殺崔浩。劉宋伐北魏。阿提拉率軍五十萬越萊茵河入侵高盧，抵奧爾良城。
451年（劉宋元嘉二十八年，北魏太平真君十二年），沙隆戰役，匈奴人與羅馬、西哥特和法蘭克聯軍激戰，雙方投入總兵力計百萬之眾。
452年（劉宋元嘉二十九年，北魏正平二年，承平元年，興安元年），北魏內亂，太武帝被殺，皇太孫拓跋濬繼位，是為文成帝。
453年（劉宋元嘉三十年，北魏興安二年），劉宋皇太子劉劭弒父，宋文帝卒。武陵王劉駿稱帝，是為孝武帝。孝武帝殺劉劭。阿提拉卒，匈奴帝國瓦解。
455年（劉宋孝建二年，北魏興光二年），汪達爾人攻陷羅馬城，大掠十四日。
464年（劉宋大明八年，北魏和平五年），劉宋孝武帝卒，子劉子業繼位。
465年（劉宋永光元年，景和元年，泰始元年，北魏和平六年），北魏文成帝拓跋濬卒，獻文帝拓跋弘繼位。南朝宋帝劉子業暴戾被殺，湘東王劉彧繼位，是為宋明帝。
466年（劉宋泰始二年，北魏天安元年），北魏馮太后發動宮廷政變，掌握政權。
471年（劉宋泰始七年，北魏皇興五年，延興元年），北魏獻文帝拓跋弘讓位，子拓跋宏繼位，是為孝文帝。
472年（劉宋泰豫元年，北魏延興二年），宋明帝劉彧卒，子劉昱繼位。
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