空軍上尉馬歇爾·蘭登正在駕駛艙里吹口哨。《波基上校進行曲》，他最擅長這個。每次聯誼會，他都能靠這一手吸引到姑娘。這麼想著，他迅速爬升，大海被雲層取代，陽光毫無遮擋地射下來，一切都沐浴著金光。
他嫻熟地操縱著飛機，完成幾個規定的動作。沒問題，這架幻影2000雖然過時，但機體情況不錯。儘管如此，馬歇爾還是希望能給自己換一架飛機——和美國空軍聯合演練的時候，他都覺得臉紅。
十分鐘後，他完成了所有測試，開始等待返航命令。但通信器里一直傳來沙沙的靜雜訊，讓他覺得有些奇怪。過了一會兒，指示終於來了。
「鷹巢呼叫小鷹，收到請回答。重複一遍，收到請回答。」
「這裡是小鷹三號。」馬歇爾說，「正在等待返航命令，完畢。」
「請注意，下面進行實戰演習。」
一開始，馬歇爾以為自己聽錯了。他下意識地詢問：「請再說一遍？」
「重複，下面進行實戰演習。」
「等等！」馬歇爾說，「我之前沒接到過這個命令！今天的任務是進行航空測試。」
「現在你接到了。」塔台人員頓了頓，又說：「別耽誤時間，否則我會告訴莎拉你上星期違紀的事兒。」
馬歇爾立刻想起自己在蘇達灣空軍基地里調戲一名後勤女軍官，然後被記過處分的事情。天哪，這可不行。莎拉會吃了我！馬歇爾心底的懷疑還沒來得及升起，就被這句話打消了。
「好吧，請傳送目標坐標。」馬歇爾掃了一眼艙外，不知什麼時候，他的僚機已經不見蹤影。
塔台報出了坐標。馬歇爾不知道那是什麼地方，但都無所謂。幻影2000改變飛行姿態，在空中畫出一道漂亮的弧線，掉頭向內陸飛去。不多時，通信器里再次傳來命令。
「鷹巢呼叫小鷹三號。」
「小鷹三號收到。完畢。」
「請將高度下降至1500英尺，進行超音速巡航。」
「你瘋啦？」馬歇爾瞪大眼睛，「下面可是陸地！而且我沒有1500英尺高度的空域使用權！」
「空域使用已經授權。重複一遍。高度下降至1500英尺，進行超音速巡航。完畢。」
好吧好吧……馬歇爾在心裡說。反正更奇怪的指令也不是沒收到過。好像就在七年前，塔台還把一架戰鬥機直接導航到高速公路上呢！他開始降低高度，然後速度提升到了1.2馬赫。
從五百米的低空掠過，大地好像一張斑駁的地毯，在眼前飛速掠過。這讓馬歇爾感到極為刺激。也許他早就想這麼幹了。然後塔台貼心地給了一次機會……
他似乎在地面上看到一個車隊，但轉眼就跑到了後面。太有趣了，馬歇爾抑制不住地激動。
「小鷹三號呼叫鷹巢。請報出我的地速。完畢。」
「地速824節，完畢。」
這可真棒。在海面上飛絕對沒這種感覺。馬歇爾想著，就聽到塔台再次發來命令。
「瞄準坐標，發射地對空導彈。完畢。」
馬歇爾沒多想，下意識就照做。反正都是演習，都是假的，對不對？說實話，他還沒射過真正的導彈呢……
突然，他瞪大眼睛。看著一道白線從機腹下飛出，以極快的速度向前方扎過去！
「我操！」馬歇爾脫口而出，「這飛機居然是掛彈的！地勤都他媽在吃屎？」
他眼睜睜看著導彈衝出肉眼所能觀察的極限，大概撞上了什麼目標。但想像中的爆炸以及蘑菇雲並沒有出現，應該是導彈戰鬥部沒有裝葯。即便如此，馬歇爾仍舊被冷汗浸透了飛行服。
「任務完成，你可以返航了！」塔台傳來愉悅的聲音。
馬歇爾面色灰白。他慌忙拉高機體，向著天空衝去。