青笹村小字糠前與小字善應寺的邊境,叫作蓮台野。
在過去,年滿六十歲的老人,會被拋棄在蓮台野這裡。
據傳,青笹村的蓮台野,是青笹村與上鄉村,以及土淵村的似田貝、足洗川、石田、土淵等聚落的老人被放逐的地方。
除了青笹村以外,還有許多叫蓮台野的地方。每個村子都會各自劃定放逐該村老人的蓮台野。
土淵村小字高室也有叫作蓮台野的地方。傳說那裡是栃內、山崎、火石、和野、久手、角城、林崎、柏崎、水內、山口、田尻、大洞、丸古立等各聚落拋棄老人的地方。
青笹村的蓮台野附近,叫作戰爭場的地方,據說是從前村子裡的臼館主人與飯豐館的主人彼此爭戰的地方。
有時。
夜半會傳來軍馬嘶叫聲及人的吶喊聲——這些戰場上的聲音。
青笹村的蓮台野,雜木林里有十王堂。
從前,這座祠堂在野火中燒毀了。當時十王像飛出祠堂,躲到附近的枝頭避難,但因為火勢太強而被烤焦了。
這座祠堂的住持,由就住在附近的佐佐木喜平家的人擔任。當村中有人即將過世,這戶佐佐木家就會事先收到預兆。
如果即將過世的是男人,夜半就會有人牽馬經過蓮台野。這時那人會唱山歌,或是傳來馬的鳴輪 聲響。
如果即將過世的是女人,通過時就會小聲吟唱生前唱的歌,或是啜泣,或是高聲說話。有個女人過世的時候,傳來的是搗臼的聲音。
而這些聲音動靜,會一直持續到戰爭場那一帶,然後停止。
如果夜半有人經過蓮台野,喜平家裡的人就會談論:啊,這回誰要走了。
沒有多久,就會有個人過世。
俗信參加喪禮,在送葬時跌倒的人,不到三年就會過世,但例外很多。
佐佐木喜善的朋友也在參加葬禮時,因為墓地地面積雪凍結,失足滑倒,但後來三年都過去了,人還很健康。
出殯時如果馬嘶鳴,就會連續有家人過世。
這樣的實例不少。
出殯時,一定要將馬廄的木門關牢,用布巾把馬頭蒙起來。
即使如此,有時馬還是會嘶鳴,如此一來,那戶人家一樣會有人死。
此外,送葬途中,有時路旁人家的馬會嘶鳴,結果也是一樣。
喪禮時的馬嘶聲是奇異的,這聲音令人揣想或許馬也感受得到死人的氣味。
家中有人剛過世的人家,必須在盂蘭盆期間十三日的傍晚,帶著葫蘆到墓地去放著。
死者會在盂蘭盆期間返家,但當年剛過世的死者不能回家,必須待在墓地看守。因為同情這些死者,所以拿葫蘆過去,作為他們的替身,好迎接他們回來。
有些地方則是拿匏瓜去。
前往死者國度的途中有條河,必須過河才能抵達。
雖然不知道那是否就是世人所說的三途河 等等。相當於中國民間信仰中的忘川,但無奈何橋可過,必須花錢雇船。">,但遠野也流傳著不少人一度死去,沒有渡河又折返,然後復生的事迹。
土淵村的瀨川繁治曾在約十年前病倒。他平時就會突然腹痛,失神或是昏厥。那一次,瀨川也是失去意識。不僅如此,好像連呼吸都停了。但後來他又復活了,說:
「啊,太驚險了。」
周圍的人問他碰上什麼可怕的事,他說:
「剛才我匆匆忙忙走在松原街道上,碰到一條河,河上有座大橋,我正要上橋,結果小沼的虎爺手持鐵鋤頭,跟駐在所 的巡查兩個人一起擋住了去路。他們無論如何都不肯讓我過,我無計可施,只好回來了。」
這個年輕人現在已經長得十分健壯。
佐佐木喜善的曾祖父也有一次突然昏迷。
他清醒之後,說他一樣碰到了一座橋。
「我走在寬闊的大街上,碰到一座大橋。橋的另一頭是宏偉的寺院,有高高的石牆。那石牆的每一個隙縫都露出許多孩子的臉,全盯著我看。」
他的曾祖父如此描述。
前些年,佐佐木喜善朋友的母親害了病。
家人把她送進醫院,但醫師弄錯了嗎啡的劑量,導致她陷入假死狀態。晚上九點左右,母親呼吸停止,四肢也冰冷了,但過了近十小時,竟又奇蹟般地恢複了呼吸。是在隔天黎明時分恢複呼吸的。
她談到那段時間的事。
呼吸停止期間,她好像正在行走。身體倦怠極了,舉步維艱,但她覺得前方有美好的地方在等待,所以繼續走下去,想要快點到達那裡。
「我匆匆忙忙地走過兩旁有松樹的大路,這時後方傳來你們的呼喚聲。我覺得你們真是壞人興緻,但呼喚聲愈來愈近,最後竟然就在耳畔叫喊。所以我只得無奈地回來了。」
她說她原本極不願意折返。
她現在依然過得十分健朗。
佐佐木喜善的一個朋友害了重病。
一度呼吸停止,但後來複生了。
這是那個人的經歷。
他說他看見一座大門,宛如圖畫上的龍宮城。
他急忙跑過去,結果疑似守衛的人擋住他的去路,無論怎麼樣就是不肯讓他進門。雙方正僵持不下,一部車載著住在附近的女人疾駛而來,暢行無阻地穿過大門進去了。
那人咬牙切齒地看著,這時聽見呼叫自己的聲音。
他被叫了回去,然後復活了。
後來他才聽說,當時車上那個住附近的女人,剛好在那個時刻咽氣了。
佐佐木喜善有個姓俵田的朋友。
他接受過高等教育,現在是某校的教授。
這個人從年輕的時候開始,只要生病發燒,都一定會看見美麗的幻影。升上高等學校 以後,同樣的經歷仍持續著,光是記憶所及,就經歷過六七次。
首先,會有氣體般的東西從遠方畫著大大的圓,安靜而徐緩地靠近過來。然後它會再次變小,最後消失。
接著眼前會出現一條路,延伸到無邊無際的遠方去。路上鋪著類似茅草編織的東西,美得無法形容。
順著那條路走上一段,就會遇到十歲時過世的母親。兩人一起往前走,來到一處美麗的河岸。那河上架著一座輪環形狀的橋。不是透明的,也不是金子或銀子打造的,卻是一座美麗的橋。
母親鑽進那輪環橋中,往對岸走去。
然後頻頻向他招手,就像在叫他也一起過河。
但俵田無論怎麼樣就是過不去。
他想要過去,卻怎麼也沒辦法過去。
就在這當中,俵田慢慢地回到現實。
俵田也記得第一次體驗到這個幻覺的情況。
當時他還小,從鍋倉山的坡道往下跑,結果跌倒了。跌得很慘,結結實實地磕到腦袋,就這樣昏了過去。
但是倒地的瞬間。
他在遠方看見了圖畫上的龍宮般美麗的景色。
他拚命地往那裡跑,一樣碰到一條河,上面架著一座輪環般的橋。這時過世的母親也在對岸向他招手。他是在家人呼喚下才又醒來的。
這些都是本人所說的。俵田經常向人提起他看到的這些幻影。
這是任職於遠野町町公所的職員所說的事。
這個人的伯父曾經害過一場重病,卧病在床好一段時間,就是那時候的事。
那天晚上,那人從公所回家,正要進入自家的夯土地間。這時有一團火球從馬廄入口飄了進來。說是火球,也並非熊熊燃燒,而是一團朦朧的光球。光球在夯土地間低低地飛來飛去。
那人感到奇怪,拿起掃帚,想要把那光球打下來。球輕飄飄地飛舞著,那人拿著掃帚在家裡四處追趕。
最後,那人把光球逼到剛好靠放在夯土地間角落的水盆底下。那人情急之下蓋住了水盆。
抓到了!他想。但抓到了也不能怎麼樣。
他回到客廳,正盤算著該怎麼處置,外頭傳來人的聲音。
很快地門被打開,親戚探頭進來說:
「你伯父病危啦!快點過來!」
那人心想不好,急忙跑下夯土地間,但又忽然想起光球的事。也許是不知道該不該就這樣扔下不管,他把倒扣的水盆打開來,讓光球飛走後才出門。
伯父家就在附近,前去一看,已經來了很多人。
打聽之下,才知道原來病人一度咽氣,剛才卻又忽然復生了。那人聽到這話,內心感到一陣不安。
他來到枕畔,伯父微微睜眼看他,說:
「我剛才去這小子家,結果這小子居然抓著掃把追打我,甚至拿水盆從頭罩住我。」
「啊,悶死我了。」伯父說。眾人都沒認真當一回事,卻只有那人嚇得半死。
光球應該就是伯父的靈魂——人魂。
遠野后街一戶人家,孩子患了重病,最後斷氣了。