青江感受到手機在內側口袋振動時，有一種預感。他走在走廊上，接起了電話。
「我是開明大學的桐宮，」對方說，「是青江教授嗎？」
「對。」
「前幾天失禮了，請問現在方便說話嗎？」
「請長話短說，我馬上要上課。」
「好，那我就有話直說了。你今天晚上有空嗎？差不多兩個小時。」
「有什麼事？」
「說來話長。」
「我認為是上次的回答，沒問題吧？」
「沒問題。請問你的時間方便嗎？時間和地點可以由你決定。」
「我傍晚六點之後有空，地點就由你決定。」
「好，那就七點在上次的『泰姬陵』前。」
「好，七點，是否需要我準備什麼？」
「不需要，可能會檢查你隨身攜帶的物品，所以希望你最好不要帶危險物品。」
「檢查隨身物品？為什麼要這麼做？」
「你來了之後就知道了，那就晚上七點見。」桐宮玲說完，就掛了電話。
青江注視著手機屏幕片刻，關掉了手機電源。學校規定，上課時要關機，但幾乎沒有學生遵守這個規定。
這堂課要分析都市地區的大氣污染結構，青江站在講台上，在黑板上畫了兩棟高樓後開始進行說明：「像這樣，道路位於巨大的建築物之間的狀態稱為street yon，也就是街谷。各位同學應該知道，在這種狀態下，會產生特殊的風，但是，受到建築物的高度、密度、道路寬度和當時的氣候影響，產生的風也千差萬別。通常是在吹和道路呈直角的風時，視為典型的狀態。」青江在黑板上的畫上又補充了好幾個箭頭，但在畫箭頭的同時，腦海中浮現一個景象。
白色煙霧像蛇一樣向自己的方向前進。
他至今仍然難以置信，覺得是眼睛的錯覺，或是自己在做夢，但那是千真萬確的事實，既沒有詭計，也沒有機關，只是純粹的物理現象。
為什麼有辦法做到那樣？人類根本無法預測氣體的行進方式，即使可以在某種程度上預測，也只能很粗略地預估，就好像畫在黑板上的這些箭頭——
青江猛然回過神，回頭看著教室內。學生滿臉困惑的表情看著他，也有人訝異地皺著眉頭。
「不好意思，」青江說，「不久之前，我家附近有一位老太太被大樓風吹倒，結果造成了骨折。老太太在被送往醫院的途中，氣鼓鼓地揚言要去法院告人，但是，你們認為她想要告誰？」
他點了幾名學生，請他們發表了看法。那些學生認為可以告大樓的施工單位、都市規劃的負責人，但最後開始討論大樓風到底是自然現象，還是人為製造的。在討論過程中，多次提到了數值預報這個字眼。
目前只要運用超級電腦的數值預報技術，就可以輕易預測會產生怎樣的風，所以老太太受傷應該算是人禍。
對，只要使用超級電腦——青江再度回想起那天晚上發生的事，但是圓華並沒有超級電腦。
青江前往約定好的地點，發現「泰姬陵」不見了，取而代之的是有好幾個屋頂像洋蔥般的城堡建築物，使用了紅色、綠色和黃色等明亮的顏色，感覺很繽紛，上面寫著「聖瓦西里升天教堂」。
青江察覺到有人站在自己背後，從對方身上散發的香氣，立刻知道來者是誰。
「這是莫斯科紅場上的建築物，」桐宮玲開始解說，「聽說是俄羅斯所有教堂中最美的一座，事實上也的確充滿了莊嚴的感覺。」
青江回頭看著她問：「你去過嗎？」
「只是遠遠眺望而已，是因工作前往。」她看著手錶說，「剛好七點整。」
青江看著她身後說：「你的搭檔今天沒來。」
「他有他的工作，我們走吧。」
「去哪裡？」
「你只要上車，我就會帶你去。」桐宮玲邁開步伐。
車子和上次一樣停在購物中心的停車場。車子很眼熟。青江坐上後車座，系好安全帶。
「我遵守了約定，沒有向任何人談起在有栖川宮紀念公園看到的事，也沒有告訴中岡先生。」
桐宮玲看著前方，點了點頭。
「明智的選擇。我也不認為你會做出輕率的舉動，因為畢竟是圓華小姐信任的人。」
「她看人很有眼光嗎？」
「她非常有眼光，比任何人更有眼光。」
聽到桐宮玲斬釘截鐵地說，青江有點困惑。
「但你也不要以為可以高枕無憂，我留下了記錄，我把那天晚上的事都記錄下來了，那份資料隨時可以傳給別人。而且我設定經過一段時間後，就會自動寄給好幾個人。雖然我不知道你接下來要帶我去哪裡，但請你別忘了這件事。」這些事完全是憑空捏造，但他努力讓說話的語氣具有真實的味道。
桐宮玲微微偏了偏頭，好像在笑。
「不必擔心，我不會綁架你。」
「我想也是，我只是好意提醒。」
「好，我聽到了。」
車子駛上首都高速公路，行駛了一段路後，回到了普通道路，然後繼續向前開。青江漸漸知道要去哪裡。
「該不會是去開明大學？」
「對，」她回答說，「但不是普通的校區。」
「那是哪裡？」
「你馬上就知道了。」
幾分鐘後，轎車駛入一棟白色建築物的停車場。青江走下車，跟著桐宮玲走向正面門口，門口的小牌子上寫著「數理學研究所」。
走進自動門，有一個像大廳般的空間，那裡放著沙發和茶几，但真正的入口是在大廳深處，那裡有一道安檢門。
桐宮玲默默遞給他一張綁了繩子的卡片，似乎是訪客通行證。青江接過卡片，掛在脖子上。
「不用檢查隨身物品嗎？」
桐宮玲露出納悶的眼神問：「需要檢查比較好嗎？」
「不，也不是……」
「那就省略吧。」說完，她邁開步伐。
經過安檢門，沿著走廊繼續往前走，那裡有好幾個房間，不時有像研究人員的人走進走出，每個人看起來都很忙碌，根本沒有看青江他們。
「這裡進行的是哪方面的研究？」青江邊走邊問。
「各種研究，無法一言以蔽之，但如果硬要說的話，就是關於智慧方面的研究。」
「智能？人工智慧之類的嗎？」
「這也是其中一部分。」桐宮玲很乾脆地回答。
她在一道門前停下腳步，門旁有一個裝了麥克風的鑲嵌板，她觸摸了鑲嵌板，立刻傳來男人的應答聲：「哪一位？」
「我是桐宮。」她回答說，不一會兒，就聽到了開鎖的聲音。
桐宮玲打開門，走進屋內。青江也跟了進去，立刻看到一個差不多有一百英寸的巨大屏幕，上面畫著用無數細線組成的圖形，既像是立體地圖，又像是標記的宇宙天體。
一個男人站在屏幕前。男人很瘦，臉也很尖，花白的劉海垂在略寬的額頭上。
男人笑著走了過來。「歡迎來到本研究所。」他伸出右手說，「我是羽原。」
「你是羽原全太朗博士吧？」
「沒錯，青江教授。」
青江和他握了手，羽原的手很柔軟。
「要喝點什麼？」桐宮玲問。
「我不用了，」青江立刻回答，「我想趕快了解情況。」
羽原露出了苦笑。
「我想也是，但請你先坐下，站著不方便說話。」
屏幕旁的桌椅剛好適合面對面坐下，羽原請他入座，青江坐了下來，羽原也坐了下來。桐宮玲坐在不遠處的椅子上。
「首先，」羽原開了口，「小女給你添了很多麻煩，我為此向你道歉。」他微微鞠躬。
「倒沒有添什麼麻煩，只是讓我很困惑，我完全搞不清楚狀況。雖然她說不需要了解，但對我來說，當然不可能這麼簡單。」
「我非常理解你的心情，但是，青江先生，我相信你也已經從桐宮口中得知，這件事真的和你沒有關係，所以，我們至今仍然不希望把你捲入。」
「在我看到那些之後，你仍然想用這番說辭勸退我嗎？」
羽原聽了青江的話，皺了皺眉頭，但嘴角仍然露出笑容：「聽說她用了煙霧。」
「我太驚訝了，她竟然好像在自由操控煙霧。」
「任何人都會驚訝，但我相信你應該知道，那並不是在操控煙霧，只是選擇了那樣的條件。」
「我想也是，只是我搞不懂，她為什麼能夠做到。」
羽原把雙肘放在桌子上，雙手的手指在面前交握。
「聽說你看了甘粕才生先生的博客。」
「我看了。」
「所以你已經在某種程度上了解了甘粕謙人遭遇的不幸事件，以及他