蓮步輕移，小心避過滿地的污穢霉爛之物，強忍著噁心，避忌著獄內陰腐霉臭的氣味。是多久了，沒有踏足過這樣陰森冷寒的下賤地兒。而每一步，都會勾起她從前並不愉悅的記憶。
好容易站定，解下宮女所披的暗紫色碎花斗篷，將宮女腰牌收入懷裡，向外朗聲道：「我奉小主之命前來探望，你們外頭伺候就是。」
有人聲遠遠諾諾在後，答應著殷勤道：「姑姑您自己仔細著。」
凌雲徹聞聲，只是斜倒在草墊上紋絲不動。那女子步履盈盈，那絹子在鼻尖輕輕揚了揚，放下手中厚棉包袱打開，露出一個紅漆食盒，一屜屜卸了下來，取出一壺溫好的黃酒，一碗熱氣騰騰的雞絲湯麵並口蘑肉片和一盤炒酸白菜。
她忍耐著不悅的氣味，柔聲道：「雲徹哥哥，是我。」
舊日里熟悉的稱呼喚起蒙昧而溫柔的記憶。他心頭微微一顫，很快被深切的酸楚與恨意浸染，強撐著痛楚的身體，一點一點緩緩直起身子來。
往日簡單的動作對於傷後的雲徹而言，無比艱難。他費了好大的力氣，掙扎著坐正，望著來人，定神道：「是你？」他冷然相望，「慎刑司苦地，令貴妃娘娘尊貴，怎可踏足？」
嬿婉的頸微微曲著，在灰暗的壁上投下柔美的弧度，輕柔道：「雲徹哥哥，我知道你受苦了。」她勉強微笑，「這地兒雖臟，可阿瑪死後家道艱難，我又不是沒見過這種境地。」
雲徹的目光極淡，像是落在她面上藹藹薄薄的雲影，無端就看得她低下了頭。
嬿婉從袖中取出一個小小瓷瓶，遞到他身旁，又迅疾縮回手，避免觸碰到他衣下污濁的草墊，關切道：「我知道你受了重刑，這是我托王蟾去要來的。聽說他們做太監的……挨了那一刀，都……都用這個葯，才好得快……」
她語氣發澀，極力避免著語中對他痛處的觸碰。她見雲徹並不答話，也不看那瓶葯，只得無話找話，「你還是這麼愛乾淨，都到這個境地了，還換了乾淨衣裳。」
雲徹撣了撣身上的月藍長衫，淡漠道：「我本清潔，卻被人潑了污水弄髒。你也知道的，是不是？」
嬿婉保持著溫柔而恰到好處的笑容，「你的難處，誰不知道呢？只恨皇上深信不疑，才叫你受了種種罪過。」她雙手捧起麵條，殷切道，「我親自下廚做的小菜，都是你從前最喜歡的，快嘗一嘗吧。」
雲徹大量了她幾眼，神色疏遠，「從前喜歡的，如今未必喜歡了。只是令貴妃娘娘深夜換了宮女裝束，夜行而來，不會只為我送些菜肴來吧。還是斷頭菜肴，臨終一別，你是送我來了？」
嬿婉聞言一怔，淚盈於睫，「你倒是快人快語，不怕忌諱。」她倒了一盅黃酒，遞到他唇邊，雲徹別過頭不理，她也不在乎，一仰頭自己喝了，紅著眼睛道，「我探了皇上的口風，你是犯了男人最不能犯的忌諱，是必死無疑了。今兒我便冒死來送一送你。當年進的紫禁城，開頭是你陪著我的。如今你走到了末路，我便來送送你，也算圓了一場情誼。」
「情誼？」他輕輕一嗤，乜斜著她道，「貴妃娘娘高高在上，我已經淪為奴才里的奴才。怎敢攀附娘娘舊日情誼，豈不玷污娘娘一世清名？」
嬿婉望著他，一滴淚在美眸里滾來滾去，險險要落下來，「雲徹哥哥，臨了，你還這麼恨我？」
雲徹笑得極恬淡，目光溫煦得如四月的陽光，「我為什麼要恨你？難不成是你害得我人不人鬼不鬼？」
嬿婉喉中一滯，心頭一陣絞痛，愧得幾乎抬不起頭來。
雲徹的咳嗽聲在狹小潮悶的室內，聽來尤為驚心。那種咳嗽，是重刑之後無力的喘動，扯出胸腔沙沙的空響與難以為繼的痛楚。他強自忍痛道：「你等一等。」
嬿婉足下一滯，不知怎的便緩住了腳步，卻不忍回頭，去看她帶傷憔悴的面龐。她有些心虛，連聲線也虛浮，極力自持，「還有什麼話么？」
雲徹咳中有笑，「你我至此，本該無話可說。可是嬿婉，在我心裡，總還記得你從前的模樣。可惜，那個嬿婉，早已不在了。」
嬿婉眼中一酸，望出來的景物已蒙了一層泛白的瑩光，「既知不在，何必再挽留？或者本宮便告訴你，嬿婉便是嬿婉，從來不曾變過，只是你看不明白罷了。」
雲徹惋然長嘆，「是啊！從前的嬿婉和如今並無二致。我所珍惜的，只是我心裡的嬿婉。」一手按著胸口，一手扶著木柵，沉緩道，「有一樣東西，是我送給心裡的嬿婉的，你已不是她了，可否將那樣東西還我？」
嬿婉心上緊緊一抽，不覺攥緊了手指，澀然道：「什麼？」
一晌無言，昏暗幽悶的室內，苟延殘喘的燭火下，嬿婉保養得宜的雪嫩指上，一枚紅寶石粉的戒指，閃著幽暗枯澀的微光。連它也自慚形穢，彷彿配不上那水蔥似的手指的柔嫩尊貴。
雲徹無言，只是慢慢地攤開雙手，「我此生所有，唯有此物。我當年雖然微薄，卻傾盡全力相贈予我曾心愛的女子。如今物是人非，這枚戒指與她已不匹配，不如由我帶走，相隨黃土之下，也讓我不致寂寞。」
嬿婉的淚，險險從眼眶裡逼落。她仰著臉，望著霉濕的天花板，逼迫著自己，忍一忍，再忍一忍，將眼淚逼了回去。那戒指像是長在了她指上，一味發澀難以滑落。
她使勁地拔著，忍著氣，忍著痛，忍著不舍，啞聲道：「這枚戒指，對你那麼重要麼？」
他眼底有深情相許，「數十年滄桑，唯有此物不變，怎能不珍重再珍重！」
有那麼一絲溫情，在心底最柔軟的地方輕輕蔓延。兩小無猜的青澀，青梅竹馬的甜蜜，都成了時光磨礪下不堪回首的過往，每一次想起，都是模糊的觸痛。可只有她知道，那是怎樣歡悅著滑過的日子，溫柔地彈跳在她的心房。
她不肯回頭，叫他看見自己神傷的不舍，只是拚命攥著戒指，哪怕弄痛了手指，仍是狠狠地，狠狠地，像對自己撒著氣一般扯落了下來，重重拋到地上，沉聲道：「本宮不在乎！皇上自有好的賞給本宮！本宮要什麼寶石戒指沒有，便成全你了！」
凌雲徹吃力地彎下腰，從霉爛的稻草堆里拾起那枚暗紅戒指，含了一縷淡薄至詭的笑意，鄭重行禮，「令貴妃成全，我可以無怨而死。凌雲徹，在此謝過令貴妃大恩。」
他的話，終究成了一根根細碎而銳利的芒刺，生生扎進她偶爾柔軟得會疼痛的心上。連她自己也不知道，在明知凌雲徹會走向死亡的一刻，在她親手推他墜落地獄萬劫不復的一刻，她會這般心痛，痛得整顆心都像被放在刀鋒上一寸一寸鉸過。
她扶著灰頹的牆壁，彷彿再度被扯回晦澀無光的少女時代。那樣窘迫的家境，家徒四壁，偏偏還有對自己可有可無的額娘。她便那樣瑟縮在牆角，看著阿瑪冷青色的僵硬的屍身，茫然不知前路何處。
可這一刻，她是高高在上的貴妃，獲盡君王眷寵的目光，卻對自己周身侵襲而來的傷心無可抵禦。
甬道的風呼啦出來，透骨徹寒，她蜷縮在牆壁，回望慎刑司內一燈如豆，殘焰搖曳，忍了又忍的淚，終於無聲無息地洶湧而出。
嬿婉淚色潸潸，狹長的甬道內月色如霜，清冷冷地透骨刺入。她受不住似的打了個寒噤，緊了緊身上的暗紫色碎花斗篷，無聲離去。
海蘭攜了三寶，靜靜望著嬿婉離去的背影，眼底閃過一絲陰鷙，冷冷道：「你可得牢牢記著，凌雲徹死前，令貴妃還來看過他。」
三寶滿臉憤色，用力點了點頭。海蘭身姿微揚，望著瓦檐積著的雪色寒霜，淡漠得沒有一絲表情，「走吧。」
方行至慎刑司門前，那犯困的兩個守衛見了海蘭卻又不識，只見她這般華貴清麗，也唬了一跳，忙強打精神點頭哈腰，「您是……」
三寶朗聲道：「這是愉妃娘娘。」
那倆侍衛忙不迭請安道：「愉妃娘娘萬安。您貴步怎麼到這腌臢地方？」
海蘭垂著眼皮，捧著手裡的鎏金垂花手爐，淡淡道：「凌雲徹在么？」
一侍衛賠笑道：「在！在！只今兒什麼日子，剛永壽宮的宮女來瞧過他，愉妃娘娘也勞動尊駕了。」
一語未落，那侍衛臉上已經挨了一掌，三寶啐道：「你什麼身份，也敢過問愉妃娘娘的事兒！」
那侍衛挨了打，拚命哈著腰，苦著臉道：「奴才不敢！奴才不敢！」
海蘭眼皮微抬，金絲點翡翠甲落在手爐上玎然有聲，她的聲音雖輕，卻字字清晰入耳，「本宮是奉皇后娘娘之命前來。牢牢記住了，不許多言。」
那侍衛哪裡還敢作聲，忙讓著海蘭進去了。
獄中潮濕，海蘭扶著三寶的手步步穩當，渾不在意地上穢物。凌雲徹經了方才一番，已然牽動渾身傷處，正坐在草垛上歇息。
他的呼吸微長濁重，帶著瀕死的氣息，讓人心頭髮酸。須臾，他覺得眼前一亮，一個翠玉紫衫的女子滿頭珠光華耀，立在欄外靜靜不語。
他微微一