元代稅收有撲買之制〔錢按：宋金時已有此制。〕。蒙古太宗十一年，有富人劉廷玉等請以銀一百四十萬兩撲買天下課稅，耶律楚材反對，後有回人奧都剌合蠻請以二百二十萬兩撲買，楚材雖阻而不得。
元世祖雖為賢王，亦重斂財，亦重聚斂。各種商稅課額，日增月漲，無有停息。
除常賦外，又有「科差」，其銀額極重。元世祖初統漢人，尚知體恤南方之農民。至元七年立司農司，專管農桑水利，並有勸農官及知水利者巡視郡邑地方；又在農村設「社長」，並疏浚水利，使喪亂後之民生，稍有疏解。
但自元滅宋以後，即以財務為重，而忽於民事。
元代又行鈔法，北宋時，蜀人已有用「交子」，至南宋又用「會子」，金人則推行鈔法。元承金制，專行鈔法而廢錢矣。
元先造「中統鈔」，後造「至元鈔」，新鈔舊鈔一概通用，發軍餉亦以中統鈔為準，後鈔日貶值，凡十錠鈔已不能換斗粟矣。
至明代，鈔不能通用，而有銀幣代起了。