「你是誰？」男子用帶著濃重西班牙語口音的英語問道，「魔鬼，我要把你剁碎！」
「我跟他們不是一夥兒的，」本答道，「我跟沃里斯不是一夥兒的。我發誓。」他舉起雙臂，表示自己沒有持劍。男子把劍放下，發起抖來。然後，他把劍插進地里，單膝跪地，向本行禮。
「Dios mio（我的天哪）。」
「什麼？」
「大人，我叫西斯科·德爾·普恩特，探險家，西班牙國王與王后的特派使者。我作為船員受雇在『聖瑪利亞·德·文森茲』號船上工作。但愛德華·布萊克爵士，一個死英國佬，劫持了我們的船，逼迫我們跟他把船開到陸上。船擱淺了，許多船員都淹死了。野蠻人、懦夫，都沖我們射箭。我是唯一逃到岸上的，我就是在那時走上了這條路。之後我就一直走在這條路上，哦，天哪。」
「等著，等一下……」
「我一直沿著路走，經受了這片新土地上的種種謎團，我知道聖父把我送到這裡來，發現這裡，是為了西班牙的榮耀，摧毀賤婢英格蘭。我現在看著您，我確信我找到了天堂。通往上帝的路。我來效忠您了，天堂的上帝。」
西斯科把額頭狠狠頂在劍柄上。煙人在他們兩人上方飄著，帳篷變成的火堆中，餘燼在火坑邊緣發出紅光。本看到，皮特的石頭是唯一剩下的東西，其他一切都被燒毀了。
一個煙人帶著鐵鍬和鎬飛了過來，把它們扔在西斯科的腳下。西斯科只顧著祈禱，根本沒注意到，本把他拉了起來。
「我們得開始幹活兒了。」他對西班牙人說。
「但是，大人……」
「我不是大人。你也沒進天堂。」
「啊？」
「我不是上帝。」
「你不是製作人？」
「不是。他們也告訴我必須找到他。我迷路了，兄弟。跟你一樣。」
「你是英國人嗎？」
「我不是英國人。」
「很好。英國人……英國人都是豬。」
「對啊，我從你剛剛的小演講里聽出來了。行了，趕快走吧。我們不開始工作，煙人會殺了我們的。」
「它們跟那個眼睛會冒火的人是一夥兒的？」
「是啊，它們是它的手下。」
「它可不是什麼好苗子。」
「對啊。它不是好苗子。」他遞給西斯科一把鐵鍬，「你不想讓這倆渾蛋聽到的話就別說。它們什麼都能看到，什麼都能聽到。」
本走到挖出的土堆成的斜坡旁，開始挖，把每一鏟土運到斜坡上，扔到離坑遠遠的地方。西斯科開始跟著他一起干。
「你說你是坐船來的。」本說。
「對啊。」
「是氣墊船嗎？」
「氣墊船？」
「那是什麼船？」
「女王陛下買過的最大、最強的船之一。」
本停下手中的活兒，面向他，問道：「你覺得這是哪一年，西斯科？」
「公元1485年。」
「好吧，這真是太他媽的好了。」本說著，接著鏟土。
「我畫下了這個地方的詳細地圖。我注意到很多可能埋藏黃金的地方。等我把地圖帶回西班牙，他們就會認定我是歷史上最偉大的探險家。」
「真的啊。」
「我會以我母親的名字命名，安東尼婭。」
「兄弟，我不知道該如何跟你解釋，但我還是試一下：你不在新世界。」
「你怎麼知道的？」
「因為我來自新世界，馬里蘭州。我向你保證，馬里蘭州不像這個地方這麼奇怪。我是從未來來的，你是從過去來的，這個地方就是個荒地，這地方什麼也沒有。」
「你說錯了。這是真的。耶穌派我來這裡，做他的信使。」西斯科看著工地西邊的那輛紅色大卡車，「那是什麼馬車？」
「那是卡車。」
「你的嗎？」
「我要是聰明些，就是我的。聽著，哥們兒，你有個包，對吧？」
「是的。」
「這包是不是能裝下你想裝的所有東西？」
「是的，像魔法一樣。」
「你有沒有拿到裝種子的袋子？」
「沒有。」
「螃蟹呢？你有沒有遇到一隻螃蟹？」
「沒有。」
「那巨人呢？」
「遇到了，一個女巨人。她把我扔進一個坑裡，讓我跟斗狗一樣搏鬥。」
「但你逃脫了。」
「逃到了眼睛噴火的那個人家裡，對。」
「你有帳篷嗎？」
「沒有，我在地上睡。但我有這個……」
他從他的小包里掏出一塊捲起來的地毯。
「我在這塊地毯上睡覺，就像睡在絲綢上。我睡著之後，就會夢到我母親。我又變成了一個小男孩，跟她一起在市場里。我能看到她，能摸到她，所以我知道這毯子是上帝的禮物。這片土地也是上帝的饋贈。」
本不屑地哼了一聲：「這不是禮物。你在路上找到的東西都是被詛咒的，這不是真的。」
西斯科吼道：「你又怎麼知道？」
「我就是知道，西斯科。你跟我可能會在這坑裡相處很久很久，所以我不想第一天就給你講太多，讓你背上太重的負擔。」
他們聊著聊著停下了手裡的活兒。煙人飛了過來，生氣地沖他們皺眉頭。
「我們還是趕緊接著幹活兒吧。」本說。
於是他們又開始幹活兒。本和西班牙人一日又一日地辛苦勞作，把地基打好，澆灌混凝土平面，然後再把平面擴大，鋪好石頭，抹上一層濕砂漿，然後再建外牆和城垛。本注意到，大部分時候，他幹活兒時都是背對著煙人的。有時候它們會飄近一些，但通常它們只是在背景中停留，鹵鎢燈雙眼不停地閃爍。
每晚，本和西斯科都一起躺在西斯科的毯子上，睡在外面，毯子橫著鋪，這樣兩人都可以把上身躺在毯子上，腿則放在沙子上。煙人提供的食物和水越來越少。本來這裡的頭幾年練出來的強壯肌肉都漸漸退化了，留給他的只有全身上下的關節、肌肉、神經疼痛。他的膝蓋快要撐不住了，嚴重到每天幹完活兒之後，西斯科都得把本的手臂搭在自己脖子上，扶著他從坑裡走上來。夜裡，本會給西斯科細細講他想如何殺掉煙人……用槍打它們，用刀捅它們，扼住它們的喉嚨，踢它們。西斯科還會提個附加建議。
「吊刑，本先生。」
「那是什麼？」
「把一個人的手腕束到他身後。然後，把他的手臂吊起來……」
「真的嗎？」
「我們船上的很多船員都被這樣懲罰過，紀律。你能聽到他們的肩膀脫臼的聲音。」
「上帝啊，哥們兒。」
「別這樣說上帝。」
西斯科給本講他在海上的生活，這些對本來說，跟他在帳篷圖書館裡讀的書一樣有價值。他從這位探險家這裡學到了許多關於航海和海上導航的知識，還聽到了水手之間相互做的可怕的事。本了解到了關於西斯科的一切。他知道西斯科在卡迪茲附近的一個小漁村長大，有七個兄弟，全部都當了水手。最重要的是，他發現西斯科幾乎可以說只要不是西班牙人，就都恨。西斯科恨法國人，恨葡萄牙人，還恨義大利人。他尤其恨英國人。（本心想他一定不能告訴西斯科，他父親那邊也有些英國血統。）他甚至還恨其他西班牙人，比如加泰羅尼亞人。天哪，他太恨加泰羅尼亞人了。
「加泰羅尼亞人……他們就是掉在我們美麗國土上的鳥糞。他們流得到處都是，他們就是屎。」
「西斯科，我聽你吐槽加泰羅尼亞人聽一晚都聽不膩。」
西斯科露出微笑，一顆金牙在星光中閃爍：「很好，因為他們就是雜種胎盤。」
他們編了一套暗號，這樣就能隨意商量計畫，不用擔心煙人聽懂他們的話（至少他們希望是這樣）。「桶」指的是本的腌菜罐，煙人是「磚頭」，沃里斯是「石板」。
一天，本用身體擋住煙人的視線，在城堡的牆上挖了個小洞，在那兒留了一個空心洞，在裡面藏了一個小水瓶。然後，他用一塊石頭堵住了洞。每過六天，本都會在中午從沙地里挖出他的腌菜罐，往小水瓶里倒一小滴毒藥，然後再趕在煙人的視線離開、沃里斯發現本之前，把腌菜罐埋回沙里。毒藥還是缺最後一味配料，他必須找到這味配料。他得試驗。他試過了沙子，他試過他自己的頭髮，他試過腐朽的工作服。似乎什麼東西都沒辦法讓毒藥發光，每次試驗的小樣都沒有發光。
「今天桶里裝什麼？」有一次，西斯科低聲問他。
「我的指甲。」本說，「可以摳石板的。」
「摳到了嗎？」
「沒有。」
本用他們嚴密的暗號給西斯科解釋種子的功能，告訴他種