螃蟹和本繞著山跑了兩圈，速度要多慢有多慢，最終才到達了山洞口。本可以看到洞口到處都是頭骨和股骨，他還能看到骨頭表面的小孔。所有的骨頭都被弄開了，裡面的骨髓被凍得發黑。
他們鑽進山洞裡。本才走進去幾英尺，就意識到裡面不會有自然光給他們照亮路。他癱倒在地面上，打開背包，吞了幾口燉菜，就啃幾口硬乳酪。大雨傾盆而落，形成厚厚的雨簾，洞口的光也暗了許多，彷彿整片天空都被淹在水下了。
本側身躺下來，頭枕在一窩蜘蛛上。它們像煙花綻放一般四散逃離，爬得他滿臉都是。他站起來，把蜘蛛甩掉，但那一條條小腿在他身上遊走的感覺揮之不去。
「你來了！」一個聲音從山洞深處傳來，是女聲。溫暖、友善，「來吧！咱們走。別讓我一直等下去啊。」
本看看螃蟹。螃蟹舉起兩隻鉗子。
「我也不清楚這是怎麼回事。」
「你應該留在這兒。」本說。
「為什麼？」
「以防我需要你啊。」
「這兒好無聊。」螃蟹說。
「說自己無聊的人，其實是因為本身無趣。」本估計已經這樣跟自己的孩子說過一千遍了。
「我又不是人，我是螃蟹。我在破山洞裡坐著覺得無聊當然可以了。」
「你就在這兒等著，把小命保住。我看死掉可比坐在這兒更無聊。」
「最好如此。」
「閉嘴吧。」
螃蟹靠著山洞壁坐下，把泥垢沾到自己身上。本現在已經看不到它了。
「我們要是再也見不到了，怎麼辦？」本在黑暗中問螃蟹。
「那大概只能說很高興認識你了。」
本脫下釘鞋，裝進背包里，然後沿著路走進愈來愈濃的黑暗中。這裡很潮濕。你能感到空氣中的濕度，還能聞到石頭上的氣味兒。真菌在這山洞裡旺盛地生長……它們可能已經在本的鼻孔里擴張了。他打開手電筒，看到路拐向了右邊。轉彎處再往前，有一絲光亮露出來。還是說，那只是他的手電筒光呢？他接著走，山洞緩緩轉彎，過程痛苦。
突然，一隻翼幅六英尺的蝙蝠從他頭頂飛過。本尖叫著倒在地上，哭喊、顫抖。他的身體已經無法接受再多一點的震驚了。蝙蝠摧垮了他。他在山洞的地上號啕大哭，哀求道：「拜託了，不要了……不要這樣了……」
「嘿！」大山深處，那個女聲對他說。
「啊？」
「你怎麼那麼慢？」
「走開，別管我。」
「你還好嗎？」
「不好。」
「沒多遠了，我保證，你做得很好。」
「你滾一邊去吧。」
對方沉默了很久。
「我就把這當成焦躁過度吧。」那個聲音說，「不過下不為例。趕緊起來，走過來，你個傻蛋。」
本身心俱疲，別無選擇地服從了。他站起來，再次開始走，但這回是半蹲著走的，免得再有蝙蝠從他頭頂飛過。很快，他一開始看到的藏在山洞深處的那一絲光亮越來越清晰：那是一抹溫暖的金色光輝，打在牆壁上，讓這條散發著惡臭的山間通道顯得乾燥些，有了一絲家的感覺。
他順著路拐彎，走到一個巨大的石室入口處，這裡估計得有一百英尺高，一個天然的大舞廳，石灰岩的牆壁，冰柱一般細的石筍和鐘乳石。有些從天花板延伸出來的在半空中與地板上延伸出來的相接，在石室中形成星星點點的柱子。石室的另一端有一汪藍色的小湖，湖面比電視屏幕還要平滑。
石室的一角鋪著一塊足球場大的地毯，上面堆滿了人類的用品：背包、舊褲子、衣服和懷錶，還有完整的船、船槳、行李箱和鞋子。這些東西的最上面，擺著一台無線電通信機。地毯旁邊，一堆篝火燒得正旺，上面擺著一口黑色金屬鍋，鍋里的東西已經在翻滾了。
一個三十英尺高的女人坐在這一堆東西上面。她有著鮮紅的嘴唇，長長的栗色鬈髮，穿著一條及膝的灰色麻布裙。她蹺著二郎腿，腳往外踢，腳上穿著厚羊毛襪和大到足夠小老太太居住的靴子。她看起來三十多歲，可誰又說得准巨人的年齡呢？她看到了本，整張臉都亮了起來，她見到他可是高興壞了。他感覺像是去看祖母似的。她嚼著一把花生米跟他說話，一把就抓了幾千顆花生米。
「你來了！哦，看看你啊，這麼可愛！」她指指她那一堆東西前面的一個位置，說，「站那兒去。」
「為什麼？」
「因為你如果不聽話，我就一腳踩死你，你的小人兒內臟會全攤在我的地毯上，你個蠢蛋。這算什麼問題？趕緊去。那個地方光線最好，我要好好看看你。」
本按照她說的做。巨人放下蹺起來的腿，身體前傾，手肘架在膝蓋上，下巴架在手上。她很漂亮，他忍不住想到。她緊盯著本，時間遠遠超出了讓人舒服的範圍。
「你臉上有道大疤。你知道你臉上有疤嗎？」
「我知道。」
「你怎麼弄的？」
「我斬殺了一個巨人。」
「哈！我可不信。不過創意不錯。」
本看看翻滾的鍋，聞起來像是咖喱。
「你想來點嗎？」她問。
「煮的是什麼？」
「當然是人啦！不過沒骨頭的。我保證，你不會被卡到的。」
本吐了。她把他從地毯上趕下去了。
「地毯！地毯！別站在地毯上吐，你個大渾蛋！」
他又在山洞地面上吐了些之前吃的燉牛肉。
「拜託別殺我，」他央求道，「我有妻子，還有孩子……」
「哦，啦啦啦啦。你知道這話我聽了多少遍了嗎？有家庭的人真自傲。只因為他們有家庭，就覺得自己重要了。他們都無聊死了。我還真希望有人能為自己的小命求饒，大喊『救救我，費爾蒙娜！我沒孩子，但我的生活有趣極了！』從來沒人這樣喊。」
本睜大了眼睛：「我不是唯一走這條路的人。」
「你見過我的前院了。看起來像是只有你這一位紳士來敲我的門嗎？只有精選的才能進燉鍋。」
「我不知道我是怎麼跑到這裡的。」
「不——在——乎。你說的話我快聽不懂了。」
「你為什麼想殺我？」
「我為什麼不想啊？你太好殺了。好了，脫掉衣服。」
「我要是說『不』呢？」
費爾蒙娜皺起眉頭，向後靠了靠。接著，她拿出一張窗戶般大小的紙，開始畫什麼。
「你想看你的死亡矩陣嗎？」她問。
「我的死亡矩陣？」
她把紙翻過來，上面畫著簡單的線條：
「看到左下角那個小點了嗎？」費爾蒙娜問他，「那就是你目前的位置。你的表現已經爛到矩陣範圍之外了！」
「哦。」
「這麼說，你要是想要別的死法，你真的需要，你懂的，配合一下。我覺得你能做到的。我覺得你能把那個點往右上方向移動那麼一點點，好吧，我對你有信心。我對你的要求並不過分，我就是想看看你裸體的樣子。開動吧，脫掉衣服，趕緊地。」
本走回地毯上，開始脫：靴子、褲子、外套、毛衣、保暖衣……只留內衣。
「把你所有的東西都放在我的收藏堆里。」
他把所有東西放在她腳邊，只留下他的背包。
「你漏了件東西。」她說。
本不情願地卸下肩上的背包，把它扔進那堆東西里。
「請脫掉內褲。」
「真的有這個必要嗎？」他問道。
「只是為了檢查。你根本沒必要為這個不好意思。我的天，你不會是……激動了吧？」
「不是。」
「要是的話，沒什麼的。以前也發生過的，不是什麼事兒。」
「是事兒，但我沒有。」
「哎喲喲！看來某人的點又往左下飄了呢！」
「好吧。」本脫掉了內褲，赤裸著站在巨人面前。她嚴肅地點點頭，然後示意他可以穿上了。
「看到沒？不是那麼難吧？你一會兒肯定特別高興我這樣檢查過了，這個肯定特別棒。」
「什麼特別棒？」
「看你決鬥啊！你確實有點瘦弱。我們得把你弄壯點。你確定你不想來點燉菜？有豐富的蛋白質呢。你看我這麼高、這麼壯，是怎麼來的呢？」
「我還是算了。」
「好吧，那好吧，你說了算。我不是來逼你做你不想做的事的，當然，除了幾件極度危險，也許會致命的事。」她從那堆東西里拎出一件粗麻布小斗篷，丟給他。「來，這個穿上應該舒服。我覺得你肯定會享受我的洞里的時光的。」
「你的什麼？」
「我的洞！我有個特別好的洞，昨天還是前天才空出來的。你這時候跑到我這兒來，真