本的手上剛剛跟蟋蟀打鬥時弄傷的地方仍在流血。他已經沒有乾酪包布可以用來包紮了，於是他走到海灘低處——仍然沿著路——在海水裡清洗他被劃開的手掌。這可不是件容易的事，一波波襲來的海浪總會把沙粒衝過來，鑽進他的傷口裡，他總得不停地洗啊洗。螃蟹在他身後十英尺處等著。
氣墊船非常大，像是海上的一座豪宅。本還從來沒坐過氣墊船。經歷了最近這些事之後，他已經對裡面有人不抱任何希望了。
「你跟我來嗎？」他問螃蟹。
「那船看起來真高級，我要上去。」
「好吧。」
「不過我需要水和食物。你要是不喂我，我就把船捏出個洞來，你就可以去吃狗屎了。」
「我們肯定能想出合理的安排。你知道是誰在搞這一切嗎？」
「搞什麼？」
本指了指四周：「這些。是上帝嗎？」
「上帝是誰？」螃蟹問道。
「你是上帝嗎？」
「你要叫我上帝，我就叫你傻子，跟叫我弗蘭克是一回事。」
本想理清頭緒，做出合理的解釋：「你知道人類是什麼嗎？」
「當然。我面前不就是一個嗎？倒不是個好的典範。」
「好吧，呃，人類都有家庭。男性人類和女性人類結合在一起，生人類小寶寶什麼的。」
「聽起來很混亂。」
「我這不是盡量講得清楚一點嘛，我不是在向你炫耀。」
「繼續。」
「我有個家庭。我們住在一個叫馬里蘭州的地方。」
「我知道馬里蘭州，我有家人在那兒。」
「太好了。昨天呢，我上路去短游，離開了馬里蘭州，然後我就迷路了。目前為止你還聽得懂嗎？」
「懂。」
「然後我就到了這兒，我不知道我是在哪兒。我不知道馬里蘭州在哪一邊，我不知道這是什麼鎮子，我不知道那是哪片海。我不知道我是不是還在地球上，還是說我吃錯了蘑菇什麼的，我什麼也不知道了。我面前有這條路一直向前，而且每次我一離開路，就有東西想要殺掉我，所以我就陷入了現在的狀況。我必須一直沿著這條路走。我必須相信，這條路能帶我回家，即使它把我領到了離家越來越遠的地方。我不知道是誰在對我做這些，所以我很害怕，螃蟹。我感覺我的家人都去世了，也可能是我自己死掉了，我甚至沒能跟他們道別。太痛苦了。你能聽懂嗎？」
螃蟹停頓了片刻才作答。
「你剛剛不是說你去幫我弄吃的嗎？」
「耶穌基督啊。」
「耶穌基督是誰？」
「直接上船好了。」
螃蟹輕快地走到了碼頭的空隙間，本則重新穿上臟成棕色的襪子和已經爛掉的鞋子，背起背包。本走近拴繩，船的甲板也漸漸進入視線。這是台絕妙的交通工具，上面的裝備跟豪華遊艇一樣。主甲板四周都環繞著皮質軟椅，框架是有弧度的，漆成胡桃木色。船頭下一層還有專門的陽光浴甲板，擺著堅實的躺椅和原木小凳。甲板中央有一對白色推拉門，門是染色玻璃製成的，召喚乘客到船的內部去。本上了船，打開軟椅下面的一些儲藏艙，在裡面找到了航海所需的一切必需器材：救生衣、信號槍、滅火器、深海釣竿等等。
他走進推拉門，映入眼帘的內部空間比他的家還要大。這簡直就像是一座室內半島，全景海洋景觀從左舷一直延伸到右舷。裡面一應俱全，不僅有兩張餐桌，還有船上廚房。房間正中央，是堆得滿滿的海陸美味自助餐。食物看起來像是剛備好的，彷彿所有侍從人員是擺好了大餐，在本上船的前一秒消失不見了：桌上有一堆堆剝好的蝦、剛去殼的蛤蜊和蚌，還有鋪了冰塊的銀盆里裝著龍蝦。一瓶法國唐培里儂香檳擺在冰桶里，冷凝水珠順著瓶子外壁滑下來……引誘他過去喝。本走到擺生鮮的桌旁，深吸一口氣。
「這些食物怎麼可能都是新鮮的？」他問螃蟹。
「我不知道啊。」
接下來，本走到一大碗破過殼的蟹腳前，是石蟹。本聽說過石蟹，卻從來沒嘗過。他看看螃蟹，想徵得它的同意。
「想都不許想。」
「好吧，好吧。」本說，「反正是有人把這些食物放在這裡的。船上肯定有人。」
他現在已經有些神經質了，總覺得有人在盯著他看。他想像著，某種有X射線視覺特異功能的生物在透過地板看著他。
「跟我來。」他跟螃蟹說，螃蟹跟在本身後去了甲板下的特等客艙，打開每一個衣櫃，掀開了每一張床單。他還檢查了所有的櫥櫃、廁所，可還是沒發現任何生物的存在。船員應該剛剛還在啊，像變戲法一樣變沒了。
他又回到了擺自助餐的地方。
「你餓了嗎？」他問螃蟹。
螃蟹上下動一動，就當是點頭了。
「那咱們就開吃吧。」
本從擺好的一摞盤子中拿出一個（還是溫熱的），每種吃的都取了一些：大團大團的魚子醬、一條一條的龍蝦尾，還有擺在方形平底鍋里熱乎的後腹牛排、一個接一個的牡蠣。他又開了香檳，直接對瓶喝。
「哇，」螃蟹說，「你還真是愛派對啊。」
「這麼多東西，總得有人吃吧。」本嘴裡塞著牛排，口齒不清地說。就在這時，他看到螃蟹身後有個插座，上面有根細細的白色充電線。那是個充電器，他可以用的手機充電器。
我可以給手機充電了。
他從短褲口袋裡取出手機，插上了充電器，插座沒電。
「我得把船發動起來。」他對螃蟹說。
「怎麼發動？」
主船艙中央有截旋轉樓梯。本抓起充電器，跑上台階，那激動勁兒就像個在波音747里跑來跑去的孩子。到了樓梯頂，他進了駕駛室。駕駛室里可以看到周圍海域和海岸線的360度全景，還有一個聲吶檢測器、一個控制台，上面有數百個小按鈕和旋鈕，一個總氣流閥，還有一個方向盤。這是個普通的方向盤，不是海盜船上那種可以轉好多圈的方向盤。本還希望有個木質的方向盤呢。
發動機鑰匙還插在上面。他抓住鑰匙，狠狠轉動，使的勁足以把鑰匙掰斷了。
他身後，船的發動機嘟嘟地運行起來，開始發出隆隆聲。控制台上出現了許多小塊兒方型亮光。船升到了空中，向四面八方噴氣，在船體周圍形成一個氣墊。太陽開始落山了，而且落得很快。黑暗降臨，本看到兩行平行的夜光藻開始發光，向水中延伸。路想讓他去海的深處。
控制台前方有個交流插座，本把還跟手機連著的充電器插了上去。手機又開機了，但這次沒有顯示logo，也沒有轉圈的圓，沒有空白屏幕。本看到的是一個老太太。她坐在純白屋子裡的一張豪華椅子上。她穿著白色老式連衣裙，套著鮮紅的大衣，本立馬認出了她。
「布萊克維爾太太？」
「找到製作人。」她對他說。
「製作人是誰？」
「不要離開路，找到製作人。」
「我到哪兒找這個製作人？」
「當然是路的盡頭了。」
「我的家人活著嗎？」
「製作人會回答你的一切問題，趕緊出發吧。兩分鐘後海灘就會陷進海里，你要是不馬上離開，你就要跟著一起陷下去。」
手機閃了一下，畫面消失了。本又按下電源鍵，可什麼也沒顯示出來。找到製作人。他把手機扔到了駕駛室的另一邊，踢了一腳控制台。
「呃，本？」螃蟹說，「你在浪費時間。」
本轉頭，看到水已經在包圍科特郡了。海水爬上沙灘，正在往上冒，快要淹沒木頭楔子了。他們必須離開，本抓住總氣流閥。
「等等！」螃蟹喊道，「你忘了……」
本沒有理螃蟹，只管把氣流閥往前推。雙推進器開始轟鳴，接著聲音變得刺耳，可船卻不動，水仍在上升。本立即意識到了他犯了什麼錯。
「船還系在楔子上呢！」
他跑著下了樓梯，螃蟹緊跟在他身後，他們一起跑出了主船艙的雙開推拉門。推進器的轟鳴聲讓他聽不到其他任何聲音，他抓住甲板上那條固定在碼頭架子上的繩子。繩子被拉得緊繃繃的，推進器的力量都壓在這條繩子上。本試著伸手把繩子從甲板上的固定處拉下來，可又立即意識到，他沒關氣流閥，又是一個錯誤。繩子解不下來，而他已經能看到沙堤在陷進海中，很快船就會跟著沙堤一起進去。繩子承受著推進器的拉伸，整個船都向上傾斜了，像是一架正要起飛的飛機。再過幾秒鐘，船就會整個翻過來，那樣他就會被壓在海床上。
「我們得關掉引擎。」本說。他回到主船艙里，螃蟹開始鉗繩子。它算不上大螃蟹，但它的鉗子在需要的時候還是有點破壞力的。繩子開始破了，一根線一根線地斷開。
本跑上樓梯，氣墊船還在繼