「抱歉打擾一下，您是不是忘了說第九種理由了呢？」
祖母突然的答話讓涼子感到驚訝。原本在廚房收拾碗筷的祖母，不知從什麼時候開始就站在我們身旁了。
「非常抱歉，我並不是故意偷聽客人的談話的，在廚房不經意聽見時，覺得很有趣才不小心說出口……」
「沒關係，您提到的第九種理由是？」
密室收藏家感到不可思議地問道。祖母溫柔地微笑著說：
「就是為了把客人——把密室收藏家叫來身邊這個理由。只要發生了密室事件，密室收藏家一定會出現解決謎題對吧。犯人可能是為了見密室收藏家也說不定。為此，犯人才引發密室殺人案。」
「——為了見我？」密室收藏家的臉，浮現出難得一見的——驚異的表情。
「為什麼會想要見我呢？我並沒有讓人想見的價值。」
「不，想見您的大有人在。比方說我就是。」
涼子張著大嘴說道：「唉？為什麼奶奶要見密室收藏家啊？奶奶認識密室收藏家嗎？」
凝視著祖母的密室收藏家，其端正的臉孔緩緩地露出微笑。
「我想起來了。您是那個時候的——昭和十二年在京都柳園高等女校發生的密室事件的目擊者。是叫鯰田千鶴對吧？」
祖母臉泛紅暈。一瞬間害羞的祖母，帶有某種少女的情懷。
「——是的。您想起來了啊。我都已經那麼老了，您卻還是一點都沒變呢……」
「唉，什麼意思？奶奶以前有見過密室收藏家？」
「嗯。距今四十八年前，昭和十二年的時候見過。我讀的女校里發生了音樂老師在密室里被害的事件。當時密室收藏家就出現了，不一會兒事件就解決了噢。」
四十八年前的話，那是祖母十六歲的時候。涼子回憶起前幾天在《金魚湯》的對話。
祖母說她第一次覺得帥氣的人是在十六歲的時候見到的。那個人很聰明，誰都解不開的謎題他一下子就能夠解開。他就是密室收藏家啊。
接著，涼子愕然了。昭和十二年解決的事件的話，密室收藏家現在的年齡就算超過七十歲也不足為奇。
但是，他的外表無論怎麼看都是三十歲前後。
「那個事件和這回的事件一樣，都是以手槍為兇器。密室是『被鑰匙鎖上的密室』沒錯吧。話說回來，指揮那個事件的搜查的是您叔叔，他現在可好？」
「昭和四十五年，舉行大阪萬博的那年去世了。他很懷念您，一直說想要再見您一次。」
「是嗎，已經去世了啊……他非常信任我是個很體貼的人。可惜沒法再見多一面。」
涼子有聽說過，祖母的叔叔是一名警察。涼子小時候有見過他幾次，是個不拘世俗的坦率之人。涼子記得和他見面的時候他經常感嘆「樣子和小千鶴小時候一模一樣啊」。
雖然涼子當上警察的時候他已經去世了，但是從選擇相同職業這點涼子感受到了某種不可思議的羈絆。那個人，以前也見過密室收藏家啊。
祖母望著密室收藏家說：「第九種理由您怎麼看？比方說有個人和我一樣想再一次見到您，所以才製造了密室把您叫過來這種理由如何？」
「什麼叫『比方說和我一樣』？別說這種奇怪的話啊奶奶。搞得好像你是犯人一樣。」
「哎呀，或許真的是噢。」祖母惡作劇似的笑道。涼子仰天感嘆「拜託別在這種時候裝乖啊奶奶」，藤本刑警在一旁啞口無言。
密室收藏家微笑著說：「非常遺憾，第九種理由我想也是被否定了的。這回的密室用的詭計極其平凡，在我到來以前就已經被警察解開了。這樣一來，我就沒有理由過來了。犯人若真想把我叫過來，至少要製造出在我到來以前不會被警察解開的難解密室。從密室的消除別解來看，犯人某種程度上是對密室有研究的。所以犯人理所當然是知道，這回的密室是極其普通的詭計。」
「不過，事實上即便警察解開了密室，您還是過來了不是嗎？」
藤本刑警插話道。
「那是因為警察解開的是『如何製造密室』的謎題，而『為什麼製造密室』的謎題依舊殘留所以我才過來的。只要和密室相關的謎題還存在，我就會現身。但是，犯人應該是無法期待我會因為這個理由過來才對。所以犯人想見我的話必然會讓密室詭計更難解。然而，事實上並非如此。所以，第九種理由被否定了。到頭來，留下的還是第八種理由——伴隨製造密室的過程行為，才是犯人的真正目的。那麼，犯人真正的目的行為到底是什麼呢？這才是我們現在要討論的東西。」
「哎呀，我的觀點被否定了啊，真遺憾。」
祖母溫和地說道。密室收藏家微笑著，繼續說：
「我所在意的，是製造密室時實際使用的詭計太單純這點。用細繩套在月牙鎖把手上，用文字處理機印表機的送紙滾輪捲動細繩拉起月牙鎖把手——這種極其平凡的詭計里，雖然唯一『用文字處理機當動力源』這點是新潮的，但也不值得千方百計消除別解來挑戰警察。事前消除各種別解，就表示犯人對自己的詭計有絕對的自信，確信警察絕對解不開謎題。所以犯人才消除了用廉價的別解解開密室的可能性。可是，犯人所使用的詭計，其廉價性幾乎和那些別解是同等級的。犯人會為了完成這種詭計，千方百計去消除別解嗎？犯人有兩處消除別解行為。第一處，是威脅被害者吞下鑰匙。第二處，是讓警察成為屍體發現者。第二處尚且不說，第一處是相當難辦的。要讓人吞下鑰匙就必須用手槍指著對方威脅對方吞下。而且還有必要確認被害者是否真的吞下去了，讓他張開嘴來確認。畢竟無法保證對方會老老實實吞下，那麼這個過程可能就相當花費時間了。實際製作的密室明明是單純的詭計，卻為此做了第一處這種麻煩的消除別解行為，我對此感到很不自然。另外，對比第一處的消除別解和第二處的消除別解後，發現了二者的效果其實是重複的。」
「效果重複？」涼子歪著頭表示不解。
「犯人使用鑰匙鎖門，趁屍體發現者慌張離開現場的時機悄悄把鑰匙放回去——為了消除以上別解，犯人讓被害者吞下了鑰匙。這是第一處消除別解行為。犯人躲在現場，趁屍體發現者慌張離開現場的時機悄悄離開——為了消除以上的別解，犯人讓不會驚慌失措的警察作為發現者。這是第二處消除別解行為。第二處的消除別解行為，其前提是警察必須始終留在現場。而警察一直留在現場的話，犯人也就無法悄悄地將鑰匙放回去。也就是說，只要讓警察充當發現者，『犯人悄悄地將鑰匙放回去』這第一種別解也就自動地被否定了。只要實行第二處的消除別解行為，就不需要特意實行第一處的消除別解行為了。」
「……被您這麼一說，確實是呢。」
「從以上分析可知，第一處的消除別解行為是相當費力，且極其不自然的，可以說是完全沒必要。犯人為什麼非得做這種行為不可呢？在這裡，我便試著將思維逆轉過來思考：『既然第一處的消除別解行為是沒有必要的話，說明犯人其實根本就沒有實行過第一種消除別解行為』，這樣想如何？」
「——犯人沒有實行過第一種消除別解行為？」
「是的。試著想想其實犯人根本沒有威脅被害者吞下鑰匙這回事。」
「那麼，為什麼會在被害者的胃中找到鑰匙呢？」
「既然犯人沒有威脅被害者吞下鑰匙的話，那就是被害者自己吞下鑰匙的。」
「——被害者自己吞下鑰匙？為什麼要那麼做……」
「能夠想像到的原因只有一個。那就是，對犯人的告發——也就是所謂的『死亡訊息』。」
「——dyingmessage，是指臨死前的重要留言嗎？」
「被害者在被犯人用槍指著的時候，為了告發犯人，當即將鑰匙吞下去。只要司法解剖在被害者的胃裡找到鑰匙的話，警察很快就能知道那是被害者為了告發犯人吞的，隨後應該就能鎖定犯人了吧。犯人當時應該是理解了被害者的行為，但是卻無法停止自己的犯行。現在不殺，被害者肯定會跑去向警察報案。於是，即便知曉了被害者吞下鑰匙這件事，犯人依舊還是撥動了扳機。殺死被害者後，犯人便思考如何對付殘留在被害者胃中的死亡訊息。不可能把手伸進口中拿出胃裡的鑰匙，也不可能剖腹將鑰匙取出。犯人想到的答案，就是製造密室。那樣一來，就能讓警察認為，犯人為了消除『使用鑰匙鎖門，趁屍體發現者慌張離開現場的時機悄悄把鑰匙放回去』這個別解，才讓被害者吞下鑰匙的。為了隱藏『被害者吞下鑰匙的行為是死亡訊息』這個事實，犯人給予了那個行為另外一種含義，那就是『犯人的消除別解行為』。為了讓『犯人的消除別解行為』這個虛構更具真實性，消除別解行為最好是不止一種。於是，犯人決定打匿名電話當警視廳，讓警察以為，犯人是為了消除『躲在現場，