九月十三日，津口會匪逆反案重要案犯全部問明結案；十五日，案犯供單並處斬名單奏報朝廷；二十八日，聖旨到縣，參與作亂的八十三名主要案犯就地處斬立決，匪首阮大成、杜天醒，由刑部堂官親臨監視，凌遲處死；十月十三日，刑部堂官藍聖心在藩司、臬司大人的伴同之下，趕赴津口；十月十八日，八十五名案犯在上千號綠營官兵的嚴密看押下，先在津口遊街，爾後被綁赴清浦，開刀問斬。
那「吱呀、吱呀」的聲音越來越響了。籠車在津口城裡的街面上緩慢行駛時，沒有這麼響，一出了津口城門，便響得厲害了。或許是外官道的路面不好，或許是涌在街邊看熱鬧的人少了，那歡愉而驚詫的喧騰蓋不住這討厭的「吱呀」聲了；或許是他離自己的葬身之地越來越近了，他除了這單調而凄惶的「吱呀」聲，什麼也聽不到了。
阮大成很清楚，那「吱呀」聲是轉動的車輪和不轉動的車軸互相摩擦而生出的，這聲音起自他的身下，是他被按進這輛籠車裡以後，才發出的。可他總覺著這聲音已響了很久、很久，彷彿從他出世一直響到了今天，他甚至認為，他被凌遲處死之後，這聲音還要繼續響下去的，直到把世間最後一個人送進墳墓。神情恍惚時，他又會產生錯覺，他好幾次固執地認定，這聲音是從他身體的某一部位發出的，是他那鐵硬的筋骨相互撞擊，相互磨蹭而迸出的聲響。
眼前晃動著許多綠營官兵的陌生面孔，那些面孔冷漠、呆板。看不出一絲生氣。他們大約是干慣了殺人剮人的勾當，見慣了殺人的場面，故爾，並不把殺人、剮人看得比殺豬宰狗更神聖。他們手中的刀，手中綴著紅纓的槍頭子，也像他們的面孔一樣，黯然無色。
天是陰黑的，熱烈的太陽不知躲到雲層的哪一處去了，它大約也害怕天朝聖上的龍威，不願把最後一點陽光施捨給這幫死囚們了。
阮大成不禁有了幾分煩躁，幾分憤怒，他是那樣渴望見到太陽。他被關入牢中，已是兩個月了，一直沒見過太陽，在走進墳場的最後道路上，他應該最後看一看太陽，而太陽竟躲著不願見他，這實在是沒有道理的事情，這又是一個背叛的例證。世人背叛他，洪姓弟兄背叛他，現在，連那公正的太陽也背叛他了。
他想哭，真想哭，生命簡直就像一場夢，荒唐、混亂，不合情理。他曾經依仗著這條屬於他的生命，在車輪碾過的這塊土地上立腳生根，呼風喚雨，為一個屬於大漢民族的朝廷拚死苦鬥。他曾以為這塊土地是操之於他的股掌間的玩物，他曾以為他的生命會比這塊土地的生命更長久，他曾以為他會為這塊土地，為一個逝去的王朝製造一個千古流傳的神話。然而，他拼上身家性命造出的卻是一場血腥的噩夢。他要凌遲而死了，他的生命將在這片土地下腐爛，而這片土地則將永存，它死不了，它永遠承擔著埋葬人類的職責。
兩隻深深陷下去的眼睛朦朧了，面前的官兵，面前的刀劍，全罩上了一層濕漉漉的霧氣，他費力地搖了搖腦袋，眨了眨眼睛，讓眼中的淚水盡數拋出。他睜大困惑的眼睛，讓目光透過晃動著的官兵們腦袋之間的空隙，搜尋著深秋大地上的景物。
大地上一片悲涼破敗的景象，潮災的陰影還未最後退去，許多田埂、土地上嵌著白生生的鹽跡，那鹽跡一圈一圈、一道一道的，如同沒有洗凈的尿布，青綠在肅殺的秋風和倒灌海水的雙重壓迫下消失了，枯葉敗草鋪滿了官道兩旁的溝坎，一股連著天接著地的陰霾之氣，在來自大海方向的海風的鼓噪下，帶著陣陣涼意，掃蕩著這秋日的曠野。
曠野不再屬於他阮大成。他今日是在和這片千古不變的曠野訣別。他敗了，敗了，他不再是這片曠野的主人了，他將被凌遲處死，明年的今日，便是他的周年。
其實，他是可以做這片曠野的主人的，這片曠野，這連接著大漢民族萬里江山的曠野，原本是屬於他的，他若是起事成功，他若是率著千軍萬馬反到了京師，滅了滿人的朝廷，必定是王侯將相，必能封領一片遼闊的疆土。古人云：勝者王侯敗者賊，他今日成為賊，不是因為他是賊，而是因為他敗了。
車輪發出的「吱呀」聲越來越響了，這響聲連著天接著地，彷彿這一刻人世間的所有喧囂全淹沒在這單調的聲響中了。這聲響闖入了他的思緒之中，將他那原本混亂的思緒，攪得愈發混亂，有一陣子，他竟覺著自己的生命、自己的靈魂已化成了「吱吱呀呀」的車輪聲。
籠車在碾過一個凹坑時，劇烈地顫動了一下，他那卡在籠外的腦袋向前猛撞了一下，下巴在籠木上磕得很痛，他的牙齒自此開始「得得」發顫。
牙齒頻頻碰撞的音響沒人聽得到。「吱呀、吱呀」的車輪聲，綠營官兵的腳步聲，馬蹄聲，將他這無意中表露出來的怯懦遮掩了。
他想活。
他真想活。
一直到昨天，他那活的夢想都沒消失，他不住地在心中乞求著皇天佛祖。他希望錢二能借著皇天佛祖的神力，將他搭救出獄。然而，最終他失望了，皇天佛祖拋棄了他，那錢二也拋棄了他，被按入籠車時，他竟尋不到錢二的蹤跡了，這時，他才明白，他除了一死，已無別的選擇了。
死是痛苦的。被千刀萬剮凌遲處死，尤其痛苦，被按入籠車後，他真有些後悔；早知在劫難逃，他真應該自己結束掉自己的生命，以免受凌遲之苦，他完全可以這樣做的。他可以撞牆而死，也可以用衣衫結成繩索，在高窗的柵欄上將自己縊死。
凌遲的場面伴著輪聲，不斷地在他眼前浮現，他沒親眼見過凌遲殺人，可對凌遲是怎麼回事卻是知曉的。懂事之後，這個恐怖的辭彙就經常飛入他的耳底，還有許多人繪聲繪色地向他講過凌遲的細節，當時，他也聽得入神，他從未想到過，這曾令他入神的恐怖會在他身上實施一回。
血雨在他眼前飄飛，剮下的皮肉變成了蒼白的浮雲，在他頭頂飛旋，斬下的四肢，鋪到了面前白生生的官道上，籠車碾著血肉模糊的肢體向前行駛。籠車駛過，又有許多殘缺的肢體鋪到了官道的路面上，車輪「吱呀」叫著，再一次壓了上去……
渾身上下都因著迸飛的血肉、碾爛的肢體而抖動起來，下巴不住地在籠木上撞，什麼時候撞出了血都不知道。
路真長。
在這漫長的末路上，他一次又一次對自己實施了凌遲之刑，當籠車駛到清浦鎮邊一片海灘上的時候，他已變得遲鈍而麻木了。他的魂魄已經出竅，被囚在籠中的不再是他，而只是一具殭屍。
海灘上臨時搭起了一個高高的行刑木台和一個低低的監斬木台，圍繞兩個木台四周站滿了持刀橫槍的官兵，官兵外圍是一片黑壓壓、亂鬨哄的人頭。死囚們到來之時，人頭向兩旁亂滾，主動讓開了一條人巷。籠車隊在惡臭衝天的人巷裡穿行。車隊過後，人巷當即閉合。
一出血肉橫飛的慘劇旋即拉開帷幕。
鑼聲響了，刑部監斬堂官藍聖心藍大人，巡撫衙門的藩司大人、臬司大人、津口知縣柏欽若柏大人，逐一登上監斬台。鑼聲過後，阮大成看到那監斬台上的柏欽若在大聲講著什麼，他看到他的嘴在動，聽到了一陣陣狼嗥似的叫囂，可他講的什麼，他卻一句也沒聽清，一句也沒記住。彷彿他的耳朵已裝不進任何聲音，腦子裡已記不住任何事情了。臬司大人——一個縮頭縮腦的傢伙，在柏欽若講過之後，也拿著文書摺子念了好久。後來，鑼聲又響了起來，守在斬首台前的官兵、劊子手們像惡狗一樣齊聲狂呼起來。在震耳的鑼聲和狂呼聲中，籠車被打開了，他像只可憐的雞一樣被提了出來。
腿已麻了，整個身子都木了，可他還極力想使自己在地上站住。斬首台距他不過十幾步的樣子，他還試著想靠自己的力量，走完這生命的最後道路。他那不認軟、不服輸、不屈從的靈魂在指使他，要他抬起頭，挺起胸，像個真正的英雄豪傑一樣去死！
他狂暴地扭動著身子，用沉重的枷撞擊著擁在他身邊的官兵、衙役們，他不要他們架扶，他要自己走！他要讓這些豬狗們知道：並不是每一個人都懼怕凌遲的！他要給他們，給今日海灘前的圍觀者留下一個能使他們記憶一輩子的印象！
圍觀的人群中爆發出了一陣陣唏噓之聲。
擁在他身邊的官兵、衙役們閃開了。
他開始向前走，一步、兩步、三步……
不知是走到第五步，還是第六步，腿抖得不行了，肩上的枷山一般的重，他的整個身子也隨之抖動起來。
他終於像一攤泥似的倒下了。
他的身體在這最後關頭也背叛了他。
被架在斬首台上時，他的小便失禁了，繼而，大便也失禁了，一股濃烈的惡臭瞬時間從台上瀰漫到台下，圍觀的人們捏著鼻子咒罵起來。
他聽不到，一點兒也聽不到。他眼前晃動著幾隻手持利刃的豬肘般的臂膊。最後，那胸膛和臂膊都不見了，他只看見滴血的刀，只看見一塊塊皮肉在血水的包裹下爬上了刀面，爾後，又從刀面上滑落到木台下。