林三狗子結拜金蘭的法兒又與陸牛皮、楊老四大不相同。三狗子的地盤不在清浦，卻在新市集。他在新市集是出名的一霸，身邊總是聚著一幫舞槍弄棍的惡小子，他的身影在哪兒一出現，哪兒就得多多少少出點麻煩。三狗子是個莊戶人，家裡有十幾畝薄地，農忙時也做點莊稼活，農閑時便聚在村頭上習拳練武，惹是生非，有時還喜歡摸黑找個亂墳崗子什麼的好去處貓一貓，瞅准合適的過路人收點買路錢。
三狗子收買路錢總收了有三五年光景，一直也未驚官動府。這裡面便有許多奧妙與講究。三狗子和他身邊的那幫好漢，把這些奧妙與講究歸納為「三收三不收」。三收是：一收販私鹽的，二收販洋葯的，三收小號鏢局和孤單過客的。販私鹽和販洋葯都為官府所不容，收了他們的買路錢，他們只能自認倒霉，絕不敢跑去告官。而那小號鏢局和孤單過客既沒有名聲，又沒有勢力，為了日後平安，也不敢跑去告官的。三不收是：官府公人不收，豪門大戶不收，新市集四周百姓不收——兔子不吃窩邊草，這道理他們自然懂得。因此，日子過得倒也挺平安。
三狗子的遠大抱負是拉起一撥弟兄，佔下大阮山，做個打家劫舍的山大王。他覺著憑自己的武藝，憑自己的膽略，做個替天行道的山大王是綽綽有餘的。三狗子孝心極重，總認為年輕守寡的老母親一輩子吃的苦太多，好日子沒過過幾天，他作為一個合格的孝子，應該豁出性命讓老母親過幾天大碗喝酒、大塊吃肉的好光陰。聽說阮大哥到得清浦，他沒要人招呼，便找著楊老四、陸牛皮一干弟兄和阮大哥拜了一回。聽到阮大哥講述那樁驚天動地的大義時，他以為阮大哥要拉杆子替天行道，樂得差一點叫出來。卻不料，阮大哥最終還是沒把話兒說透，只是交待要廣結天下英雄，多拜一些義兄義弟。
過後想想，三狗子也明白了：阮大哥是要為拉杆子做一些準備哩！拉杆子是樁大事，沒有幾百號、幾千號人是成不了氣候的！
他認定阮大哥要拉杆子！
這自然是極好的事。到時候拉起了杆子，阮大哥便是大頭目，他林三狗子就是不做個二頭目吧，三頭目，四頭目總還做得！
於是，告別了阮大哥，回到了新市集莊上，他先和左右弟兄拜了一回，接著，便頻繁活動，把那收買路錢的活兒和拉人入伙的活兒一併做齊了。
依然是伙著一幫弟兄在亂墳崗子，黑樹林里貓著，見一個搶一個；搶完便提出結拜金蘭，不應允，便不還東西。就這麼著，半個月下來，也拜下了幾十口子弟兄。結拜成義兄弟，便不好搶了，搶去的東西物歸原主，可孝敬錢卻是不能少的。此一招既拉了人，擴充了勢力，又撈了不少錢財，三狗子是越干越歡喜。
三狗子頗有些懂韜略，沒和被搶的倒霉蛋說出拉杆子那層意思，也不說明結義的緣由，只說拜義兄弟便是拜天地，只要拜了天地，四海便是一家，走到哪裡就都沒人搶了。他還將阮哥哥教給他的那個三指按胸的手勢傳給了眾人，說，只要打出這個手勢，各路通行，無禍無災。
信仰這手勢的人不少，有些怕事的主戶沒有遭搶，也送上門來拜了一回，他們取得這神而聖之的手勢是為了圖個平安。
三狗子膽子也越鬧越大了，鬧到後來，竟不把大名鼎鼎的「龍威」鏢局看在眼裡了，他竟在龍威鏢局的南櫃下了手。
三狗子一心想把「龍威」鏢局的鏢頭、鏢丁們提拔為綠林的好漢哩！
這一日，「龍威」鏢局掌班大爺朱仁甫，率著四個南柜上的弟兄押著一注官銀進京。一桿鏢旗，兩輛鏢車，四匹大馬出得清浦，來到新市集西面二十里的好漢坡，被三狗子和十幾個漢子截住了。
好漢坡遠離村寨，是一條一路上崗的僻靜官道，官道兩旁是稠密的樹林，三狗子們常在這一帶收買路錢，對這一帶的地形十分熟悉。他們知道鏢車上坡時走不快，便貓在好漢坡半道上候著，為對付走在前面的馬，他們還在坡道上摔了些荊棘、刺槐枝子。
候到過了晌午，坡道下頭晃出了龍威鏢局的三角鏢旗，馬蹄擊打路面的踏踏聲也清晰地響起，三狗子從藏身的大樹後面伸頭一看，見那朱大爺和一個二十多歲的鏢丁正並肩騎在馬上，走在頭裡開道。朱大爺騎的是一匹紅馬，那鏢丁騎的是一匹白馬，他們的馬走得都很慢，身後沉重的鏢車走得就更慢了，車輪碾在官道的車轍溝里，不時地發出「吱呀、吱呀」的響聲。只從那鏢車發出的響聲中，三狗子們便判定：朱大爺們這一日押了一注好鏢，有這一注好鏢拖累著，那朱大爺縱是什麼了不得的英雄好漢，也不敢如何張狂！
剛進入荊棘地帶，朱大爺的馬便踩中一株刺槐，引頸嘶鳴起來。這一聲嘶鳴，引起了朱大爺的警惕，他騎在馬上四下一看，知道情況不妙，連忙喚左右保鏢護住鏢車！龍威鏢局端的不同凡響，朱大爺一聲呼喚，三個保鏢便風也似的動作起來，轉眼間便舉著刀，橫著槍，將兩輛鏢車圍在官道當中。
朱大爺見手下的弟兄將鏢車護定，這才翻身下馬。下馬之後，卻並不去挑扎在馬蹄上的刺槐，只顧向前走，邊走邊向兩邊樹林中看。
「哪方朋友，請站到亮處說話！」
朱大爺的聲音不大，卻透著自信，沒有絲毫害怕的意思。
三狗子這時倒有了幾分畏怯，忽然覺出這一招有些冒險：這好漢坡不管咋說還在津口縣地面上，那龍威鏢局南櫃和縣大衙又有來往，搞得不好要壞事的。
然而，轉念一想：此一舉並不為了劫鏢，只不過為了結識幾個朋友，鬧翻了，也沒有什麼了不得的。再說鏢局不是官府，他們要想平安走鏢，不到萬不得已是不敢得罪江湖上各路好漢的。
這麼一想，心便也定了下來，口哨一吹招呼著眾兄弟一起撲將出去，自己最後一個從樹林里鑽了出來。
他認識朱大爺，朱大爺卻不認識他。
他三狗子義氣，從未收過朱大爺的買路錢哩！
他站定在路面時，朱大爺便空著兩手，笑呵呵地迎了上來，依著江湖上的規矩，抱拳拱手，先對他施了一禮：「當家的辛苦！」
他也抱了抱拳，還了一禮：「掌柜的辛苦！」
朱大爺見這頭開得不錯，又道：「兄弟姓朱，草字仁甫，龍威南櫃的。這次到北邊走鏢，可有什麼東西要帶？江湖上各路朋友、兄弟都相熟哩！」
三狗子見那朱大爺如此義氣，更生出了幾分敬重，遂道：「不帶什麼！不帶什麼！」
「如沒啥事情，便幫兄弟個忙，借個道吧！」
三狗子們卻站立路面，並不讓道。
朱大爺笑道：「莫不是諸位弟兄要取些個買路錢嗎？」
三狗子身邊一個不知輕重的小子道：「正是這意思！」
三狗子瞪了那小子一眼，罵道：「放屁！龍威朱大爺的買路錢也收得么？你狗日的八成是活膩了！」
轉臉又對朱大爺道：「朱大爺，小的們此番一不劫鏢，二不取什麼買路錢，只為了見大爺一面，和大爺結個金蘭之好。小的們早就知曉朱大爺鼎鼎大名。」
朱大爺放了心，隨口道：「既是為了拜個金蘭，咱們就不好談那江湖上的忌諱了！好漢報上個尊名大號吧！」
三狗子不勝歡喜，又施了一禮道：「在下林三狗子，家居本縣新市集！」
朱大爺一聽面前的這幫人是新市集林三狗子們，心裡立時一陣懊惱：這幫毛蟲竟敢阻他的路，這不是笑話么！他竟還把他們當做江湖好漢，給他們施禮，實在是天大的誤會！林三狗子他過去沒見過，那惡名卻是聽說過的，他從來沒把他看在眼裡。
臉上卻沒把這層鄙薄的意思露出來，依然和氣地笑著，依然柔聲細氣地說話，只不過這話中的意思有了些變化：「原來卻是林三兄弟！結拜金蘭么，自然是極好的事。不過，和我結拜金蘭，卻要有個條件的！」
「什麼條件？」
朱大爺十分正經地道：「你須接得我三招！我平生無甚嗜好，就愛弄個拳腳槍棒，時常喜歡和人家比劃兩下子！」
三狗子不知是計，抱拳道：「願請教！」
「三兄弟請！」
「朱大哥請！」
「請——」
「請——」
二位好漢極客氣地推讓著，都不願先進一招，彷彿先進了一招便失了禮數似的。那朱大爺在鏢局呆了十餘個年頭，先練太祖拳，後練六合刀，三十六點，二十四式，十八般武藝差不多全練到了，水裡使得短傢伙，像那分水攬、雁月刺、梅花狀元筆之類也學了不少，哪把林三狗子這毛毛蟲看在眼裡！他不願先進招，只是為了不惹毛面前這幫混球罷了。林三狗子卻覺著朱大爺有了些虛怯的意思，邪火一下子燒上了心頭，他不再客套下去了，「嘿呀」一聲怪叫，拉出了一副惡虎撲食的架勢，騰躍起來，揮舞雙拳撲將上去。
朱大爺淡淡一笑，身子向後輕輕一撤一閃，躲過了林三狗子的拳腳，反轉身玩兒一般還了林三狗子一腳，只這一腳，