百順因著姐姐的緣故，對省城是很恨的，對做生意更沒啥興趣。百順很懷念湯集的劉老闆和劉老闆的戲班子，一心想回湯集唱唱戲，過過平靜的日子。姐姐偏不許，偏要百順留在省城，搞得百順一點辦法沒有。
後來百順便戀上了省城，是因為湯成和小白樓的姐妹們而戀上的。
湯成見百順一天到晚被玉環弄得愁眉不展，很是同情，便拉著百順出去散心，一散心就散到了堂子街的小白樓，就和老五、老六那幫姐妹們認識了。
頭回是湯成做的東，吃花酒的酒錢，燒大煙的煙資都是湯成出的。樓里的姐妹們也沒向百順討香水、脂粉錢，都拿百順當孩子。躺在鋪上抽煙時，長臉老三還把百順往自己懷裡摟，松且長的奶子露出大半個，口裡「兒喲」、「心喲」的叫著，要喂百順吃奶。百順臊得臉通紅，想躲開那奶子，卻又因著掙扎無力和那奶子的白香，嘴唇真就碰上了奶頭，惹得眾人大笑不止。
湯成在鋪邊的桌上和老五、老六幾個打牌，見狀便調侃道：「老三，你那奶子被多少狗嘴啃過我可有數，別弄髒了我這小兄弟！我這小兄弟今年才十七，還是個童子雞哩！」
那老三端的厲害，煙槍一摔，在鋪上欠起身道：「湯成，你小子莫不是妒忌了？老娘這奶只興給你一人吃的，給別人嘗嘗就不行？」索性將兩隻奶子都扒拉出來，硬把百順往懷裡按，「來，我兒，甭怕那姓湯的，就吃給他老湯看看！」
百順臉益發紅得可人，這回是真躲了，一躲就躲下了床，撞到了白白凈凈的老五身上，老五嬌聲一叫，順勢摟住了百順，而後又把百順拖到身後，對長臉老三道：「三姐，你要真有這麼個可心長臉的兒，我真願給你當兒媳。只可惜你沒這福分！」轉臉又對百順說，「別理她，越理她她越瘋。」
說這話時，老五粉嫩的小手在百順的臉上摸了把，讓百順感到了一種從未體驗過的舒服。後來百順和湯成說過，這一摸，摸得他心酥酥的，他當時是很想和老五親嘴的。湯成說，「那咋不親？」百順訥訥地道：「我不敢。」
確是不敢，那當兒看哪個姐妹都像看姐姐，生怕挨頓臭罵，再被甩上幾個耳光。老三的潑是不用說的，老五、老六也不是饒人的碴。老五把他拉在身邊坐下看牌時，老六紅紅的小嘴就噘上了，水汪汪的大眼睛不無怨恨地瞅著他，陰陽怪氣地說老五太不知道謙讓，逮著好東西就一人獨霸，是不夠意思的。老五忙把百順從身邊推開，大呼小叫道：「什麼好東西？不就是只童子雞么，給你，給你！」老六偏又說：「喲，你不要就送我了，把妹妹我當做拾破爛的了？」又把百順推給了老五，彷彿百順不是個人，倒真是個小公雞似的。
然而，到散攤子時，老五、老六又都問百順啥時再來？百順不知啥時再來，就看湯成。湯成說：「明個吧。」百順這才說：「明個來。」老五、老六很高興，嬌聲嬌氣地說：「那我們就候著了。」
一路上百順都興奮著，想到明天晚上還要到小白樓去，就對湯成說，明個自己做東。湯成笑道：「這東人家老五、老六怕是不會讓你做的。」百順不解，以為老五、老六看他不起。湯成又笑道：「不是看不起你，倒是太看得起你了，才不讓你做東的。」百順還是一副糊塗模樣，湯成才說破了：「我看出來了，那老五、老六還有長臉老三都喜上你了，不但不會讓你破費，興許還會為你倒貼哩。」
這益發使百順歡心。百順這才知道，世上的女人並不都像姐姐那麼凶，他大無必要一天到晚看姐姐的眼色活著。
當晚回家，還是看了姐姐的眼色。姐姐見他深夜未歸，很不放心，一直沒睡，等著他，見他一進門，臉就掛下了，繼而又聞到了酒氣和女人身上的香粉味，便死死追問。百順自然不敢提小白樓和那幫姐妹，只說和湯成一起看了個做副官的朋友，且在那朋友家吃了些酒。姐姐抓住香粉的疑問不放，百順又胡謅道，那是吃多了酒，被扶在丫頭的床上睡了會兒。姐姐雖還疑惑，也沒再問下去。
一覺睡到太陽當頂，湯成又來了，見玉環不在屋裡，便直截了當地說：「走，走，會老五、老六她們去。」百順問：「不是說晚上么？」湯成眼皮一翻：「誰說是晚上？晚上老五、老六都有客，沒咱們的戲，昨兒說的明個就是這會兒，你若不去，人家會生氣的，尤其是那老六，氣性可大了。」
於是便去。
走到門口，碰上了玉環。玉環問：「又到哪去？」百順正答不上話時，湯成笑嘻嘻地接上了，說是讓百順和他一起去看貨，是一批皮子，人家盤店準備賤價出手。玉環這時已多少知道了點湯成的底細，對他的話不能不信，又不敢全信，便問：「你們昨個夜裡上哪去了？」百順怕湯成說走嘴，忙道，「不是和你說過了么？昨兒在方副官家喝酒了。」湯成也說：「是的，是的，喝了不少哩！」
終算通過了盤查，二人輕車熟路奔小白樓去了，上樓後直接去了老六的房間，老六果然在那候著，沒一會兒工夫，老五也來了。老五一來便對湯成說：「你快去老三房裡纏著老三，這騷貨知道百順來，又得來攪。」湯成不幹，極委屈地道：「我把這小兄弟給你們帶來，你們姐倆就把我蹬了？」老六說：「誰蹬你了？你是老客，人家百順是新客，我們總要談談的，快去，快去。」湯成只得去，走時說了句：「我對你們的好處，你們可記住噢。」
湯成一走，百順有了些緊張，這地方畢竟是第二次來，啥規矩都不懂，真怕出洋相。因著心裡沒底，嘴就拙了，竟問老五、老六見沒見過大狗熊。老五、老六都笑了，說：「見過，就是你，你就像大狗熊、傻狗熊。」百順分辯道：「我不傻，我會唱戲，還會打拳。」老五、老六便說：「打給我們看看。」百順拉了個架子，想來個旋風腳，可腿一撩發現腳上穿的不是軟底鞋，遂把架子收了。
老五、老六見百順這可憐巴巴的樣子，益發動心了，先是老五說：「來，我教你練個內家功。」上去親了百順一下。老六說：「五姐，你這是幹啥啊？口水沾了人家一臉！」過去就給百順擦。手往百順臉上一搭，再不拿下了，摸完這邊摸那邊，兩隻裹在香紗內的高聳的奶子在百順胸前蹭來蹭去。
到這份上了，百順仍然不敢造次，只任由倆姐妹找著由頭擺弄他，把他擺弄得如同麵糰一般。百順被擺弄得極舒服，身下那東西就不安分了，且有當眾給他出醜的意思。為了怕出醜，漸漸的就弓下了腰。老五、老六卻更加放肆，乾脆把他的腰帶給解了，非要看看他可真是童子雞。他雙手忙去捂，沒捂住，丑出盡了，什麼都讓人看去了……
後來，還是老五說：「別鬧了，咱好歹也得請人家吃點啥。」老六說：「那我做東好了，叫對過的新來春送桌酒菜來，咱吃著酒也說點正經的。」當下喚粗做的王婆子到新來春去叫酒叫菜，等酒菜的當兒，三人躺在一張床上，用一副煙具抽起了大煙。
百順頭晚第一回抽大煙，今個是第二回，抽在口裡也覺著沒啥滋味，可礙著老五、老六的面子不能不抽，便抽了，且自那以後就抽上癮了，想甩都甩不掉。在那日，大煙沒味，老五、老六很有味，老五、老六把他臉上的兩酒渦分了，老五要了左邊的，老六要了右邊的。煙癮過足後，老五、老六又頭一回和他做了那事。
老五、老六真是他的大恩人，給他啟了蒙，開了眼。他從她們那兒學會了一種輕鬆舒服的活法，由此認定，這樣活三天也比像姐姐那樣活一輩子值。
吃酒的時候才知道，老五、老六都是從小在窯子里長大的，老五到小白樓來時只十歲，老六來時更小，只九歲。百順便說：「我九歲那年爹被人殺了，眼下跟姐過。」老五、老六就說：「那你也算是苦命的了，我們三人正可謂同命相憐哩！」
既是同命相憐話就多了，三人你一言，我一語，把自己的生平喜惡都說了，說到激動處，老六還提出要替百順報仇。百順道：「你一個女孩子家，能做啥？」老五便說：「老六的長客中有個趙團長，讓趙團長帶兵把張天心給滅了。」百順說：「別扯了，人家才不會幹這傻事呢！我自己都不想干，誰還會去干？像我姐這麼呆的，只怕天下難找。」老五、老六都連連點頭，誇百順聰明。老五說，她認得一個宋大少爺，也是這般聰明的。宋大少爺的爹原是城中一霸，自稱天下第三，連督軍、司令都不看在眼裡，後來便倒了霉，在城裡被人宰了。宋大少爺知道那仇家是誰，從未想過要報仇。可宋大少爺不想報仇，仇還是報了，老天替他報的，那仇家拉痢拉死了。老五說完總結道：「這叫多行不義必自斃。」百順贊同道：「對，對，張天心也會遭到天報的。」
說到後來，老五、老六她們又為往後的日子做了些安排，要百順眼頭活一些，見到她們有客時別來。尤其是在那趙團長、宋大少爺來時別來。趙團長是老六的相好，宋大少爺是老五的相好。百順說：「那自然，你們叫我來我也不來。」二人又說：「我們叫你，你就得來，你得聽話，得來陪我們解悶。」百順說：「你們也給我解悶