徐福海眼前時常現出多年前自己經歷過的一幕。也是夏日，也是這般凄切的別離，老母親抱著他的腿，不讓穿號衣的衙役帶他走。他的手被鐵繩鎖著，想去揩母親臉上的淚卻無法。他對母親說：「娘，你讓我走，為人不做虧心事，不怕半夜鬼叫門，咱沒偷就是沒偷，官府咋不了咱……」娘偏就怕官府，認定凡被官府用鐵繩鎖走的都無好結果。
真就沒好結果。
明明沒偷東家王老爺的馬，官府硬咬定他偷了，說是和外面的盜馬賊串通著偷的。官府把他枷號示眾三日，又讓徐家還馬。徐家一貧如洗，自然還不起。福海便逃了，一來想避上一陣，二來也想把那真賊尋到，洗刷自己的冤屈。不料，真賊沒尋到，母親先被逼死了。徐家族人一片憤怒，福海更是悲痛難當，放火燒了王老爺家院，一夜殺了王家主僕十三人，合著族裡弟兄造了反，及至走到今日這一步。
見著玉釧這般哀傷，福海不由生出惻隱之心，覺著現刻的自己，實有些像當年的東家王老爺了。王老爺一匹馬逼反了他，他卻用會長老頭兒的一條命迫留了玉釧。
玉釧實是心地太善。
心中覺著對不起玉釧，徐福海見了玉釧自是益發殷勤，玉釧只是不理不睬，顯見著把他看成了仇人。他要帶玉釧去尋那佛，玉釧不去，說這地方滿處是血，有佛也早被嚇跑了。
最初幾日，玉釧連門都不出，只一人坐在屋裡發獃，默默流淚。二先生去勸了幾次，不怎麼哭了，卻仍是心事重重的樣子。
徐福海對玉釧說：「這兒有啥不好，哪裡不強似觀春樓？」
玉釧恨恨地道：「還不是一樣？在觀春樓是賣給了鄭劉氏，在這裡卻是賣給了你這土匪頭目。」
徐福海笑道：「怎麼好說是賣給了我呢？我又沒給你賣身的銀錢，又沒和你立賣身的文書。」
玉釧說：「若有文書倒好了，事情日後還能有個說道。」呆了一下，又說，「倒也有個好處，我這身價漲了不少，從五千變作了兩萬。」
徐福海先是乾笑，後來才道：「真值兩萬，那也是你自個兒的，誰也不能做你的主。」
這倒不假，徐福海雖然兇惡，硬把她留下了，卻並沒逼她做壓寨夫人。
玉釧對此困惑不解，便問二先生：「徐福海不是想讓我做他的壓寨夫人么？咋不動手？」
二先生說：「他只怕是憐你柔弱，不忍相強吧？！」
玉釧說：「我雖柔弱，也已是為娼為妓的風塵女人，並不是什麼千金小姐，他咋就這麼規矩？」
二先生也覺著怪，張口結舌答不出。
玉釧又去問三閻王。
三閻王更不知就裡，只答非所問，且又漫無邊際地說，自家大哥人好，為朋友兩肋插刀，自個兒這頭就是大哥的，只是暫時由他老三保管罷了。因之便叫玉釧放心，說大哥咋著都不會為難她的。
玉釧漸漸對二先生和三閻王便生出了好感，覺著他們的心地都不是很壞的——尤其二先生，文文乎乎，一臉和氣，不像桿匪的二當家，倒像大戶人家的賬房先生。三閻王雖說狠些，卻也不無可愛之處，說話做事直來直去，不興拐彎，明明狗屁不通，偏喜趨附風雅。頭一天為她接風，便「大風起兮搶他娘」，惹得她大笑。
後來，三閻王又作了首所謂的「七律」：
快槍一掂向前沖，
督軍督辦沒好種，
只覺褲襠一陣癢，
摸出一個袁總統。
玉釧又咯咯笑出了聲。
嗣後玉釧才知道，這一切竟都是徐福海安排的，僅為博她一笑。
二先生、三閻王和眾弟兄，都看徐福海的眼色行事，徐福海則只看玉釧的臉色。最先認識的小匪劉三生便說過，大姐姐如今是咱拒馬峽的姑奶奶，只要大姐姐臉掛下來，誰的日子也別想好過了，總爺會亂殺人呢。玉釧聽了既喜又怯，為了眾弟兄平平順順，先是強作歡顏，後來真就笑開了……
玉釧開了心，徐福海自然開心，只要玉釧說的，總設法去辦。
一日，玉釧無意中說起鳳鳴城中的狗肉包子，道那包子別具風味，只城中老龍廟近旁一家有得賣。福海當時沒多言聲，只在心中暗暗記下，轉身便叫自家三弟帶著一干弟兄連夜出山，把專做包子的大師傅綁來為玉釧做包子。
玉釧後悔得直跺腳，埋怨自己不該這麼害人。
福海笑道：「誰也不會害他，我是請他來包包子，又不是綁他的票，你要吃膩了包子，我便送他走，還送盤纏。」
玉釧問：「我要是永遠吃不夠呢？你就永遠把人家扣在山中？」
徐福海又笑：「我知道你玉釧心好，不願這麼干，我可以讓大師傅教咱山中的廚子學做包子，學得和鳳鳴城裡一樣，再放他走么！」
玉釧點點頭：「你也善了些。」
徐福海道：「身邊有佛，能不善么？！」
玉釧這才有了尋佛的心，便問：「你總說這兒有佛，我咋尋不見？」
徐福海道：「我帶你去尋。」
同去尋佛那日，徐福海才把自己為匪的經過和玉釧說了。玉釧聽罷，不禁為之動容，聯想起孫旅長大兵進城那日的情形和自身的遭遇，覺得這世道真無道理，拒馬峽中群雄嘯聚正是該當，心下已不再把徐福海看做匪了。
徐福海又說：「玉釧，你問我家二弟、三弟，我為何不逼你做壓寨夫人，他們便來問我，你可知我是如何想的？」
玉釧道：「我早想問你，可……可沒敢。」
福海真誠地說：「原因很簡單，就因為你是和我一樣的淪落人。不同的只是，你身為女兒身，淪入風塵；我身為男兒家，落入山野——同為天涯淪落人，我徐某豈能像那些有錢進窯子的富人一樣凌辱你？你要不是賣身窯子的風塵女子，真是個有錢人家的千金小姐，我或許就不會這麼客氣了。」
玉釧從未想到過這點。聽徐福海這麼一說，玉釧覺得這徐福海委實是個憐貧惜弱的真男人，心裡還把白少爺和徐福海作了一番比較，竟發現了白少爺的許多不是——白少爺有情有義不錯，卻過於柔弱，又因著家境富裕，不解世事艱辛，就算順當逃到省上，只怕日後也無徐福海這份浸心知底的緣分——再者，如今自己又落入徐福海手中，要與白少爺私奔省上恐怕也無可能。
玉釧想到白少爺時，徐福海也想到了。
徐福海說：「我知道你的心思還在那個什麼白少爺身上，那日你和趙會長相對哭訴之際，我的心也軟了，想過放你出山，不過又想，你那白少爺怕是不可依靠。白少爺本是富家中人，何嘗吃過辛苦？只怕私奔不成或是在省上遇到什麼麻煩，白少爺就會變做黑少爺的，重把你賣進窯子也未可知。你沒聽說過杜十娘怒沉百寶箱的故事么？」
也不管玉釧願不願聽，徐福海頗動感情地把杜十娘的故事講了，講得玉釧也為那投了江的杜十娘淚流滿面。投江入水而結束生命，玉釧過去聽人說過，只不過沒像這次徐福海講時聽得那麼入神，受孫旅長大兵凌辱那次，玉釧也想過死，沒想到投江投水，只想到上吊。現在想想，投江投水真算得女人最好的死法了。女人本是水做的，縱然在世時一身污濁，到水裡也就乾淨了。
玉釧把這想法和徐福海說了。
徐福海道：「儘是瞎扯！玉釧，你咋著也不要死，我也不去死，我們就在這山裡和官府富豪做個對頭，把他們攪個不得安生，豈不快哉！我們死了，正稱他們的心；我們偏就不死，偏讓他們死……」
那日談的投機，玉釧情不自禁把幾年來在觀春樓受的苦難委屈也和徐福海說了，說鄭劉氏如何折磨她，多哥如何凌辱她，說到後來不知怎的竟倒在徐福海懷裡，嗚嗚咽咽哭了個痛快淋漓……
這時已是傍晚，天色漸暗，殘陽西下，四周群山益發顯得青翠蒼涼。外出搶掠的弟兄陸續歸山，嘚嘚蹄聲伴著勁起的山風，于山谷中回蕩不息。北面山塝，點金地那亦農亦匪的男男女女，正驅著牛車，哼著小曲三三兩兩往村裡走。
有曲唱道：
點金地，點金地，
豪傑嘯聚有糧米；
壞皇上，好總統，
俱與草民無關係；
唯願老天多保佑，
峽如寶盆聚財氣。
……
這景象竟是一派平和。
也正是在這時，徐福海要玉釧往西看。
玉釧抹去眼中的淚，向西看去，果然看到了徐福海所說的山形巨佛。佛是仰卧著的，身腳首分作三段，血紅的殘陽正在鼓起的肚皮上掛著，甚是好看。玉釧看了許久，直到殘陽完全落到山後，才和徐福海一起回去。
徐福海真是一個有情有義的漢子。
玉釧根本沒想到，看佛那日自己說過的事，樁樁件件都讓徐福海記到了心裡，至那日以後，徐福海便背著玉釧在暗地裡悄悄謀劃，要為玉釧清了觀春樓的血淚舊賬。
終於有一日夜裡，徐