酒醒之後，玉釧不免有些後悔。匪畢竟是匪，自己竟與匪同流合污了，竟把匪們認作好人，這實在是很沒道理的。她雖道命苦，墜入風塵，比起匪來總還是高強的，她只是賣身，卻沒有殺人放火，綁票勒贖，更沒有為害地方，自然是不能與匪為伍的。三天過後，玉釧又見到匪們將趙會長的一隻大耳朵割去，送往山外催贖，益發覺得山裡這些匪們既可怕又可惡。
割耳為玉釧親眼目睹。當時，玉釧正站在忠義堂門口的曠地上尋大肚子佛。徐福海說，從這裡某個地方眺望四周群山，能看到山形佛像。玉釧看了半天，沒看到山形佛像，倒聽得忠義堂後院響起了一陣凄厲的嚎叫，慘聲道：「莫殺我，莫殺我。」是趙會長的聲音。
玉釧心中一驚，急急穿過忠義堂正廳來到後院，正見三閻王手執宰牛刀在趙會長面前晃，趙會長被兩個小匪扯著，已面無人色。玉釧不知底細，以為匪們要撕票，周身驟然發冷，腳也軟了。
就在玉釧愣神的當兒，三閻王一刀下去，把趙會長的左耳朵割了。趙會長叫得益發凄慘，幾無人腔。三閻王不為所動，手上捏著割下的耳朵笑個不休。這時，趙會長才看到了玉釧，偏著半邊糊滿血水的臉喊：「玉釧，我……我的好姑奶奶，你快……快救救我呀……」
玉釧不知咋的就哆哆嗦嗦叫了聲：「都……都住手！」
三閻王愣了一下，捏在手上的耳朵掉到了腳下，腳下恰有一塊石頭，血淋淋的耳朵在石頭上彈了彈，才落了地。
這情形好生熟！玉釧不禁想到早先做過的夢，心中不免又是一驚。
三閻王已無了酒桌上的客氣，揮了揮手，對玉釧道：「這裡沒你的事，快走開！」
玉釧不走，指著趙會長說：「你……你們不能……不能這麼待……待他……」
三閻王冷冷問：「那你說該咋待他？我家大哥給了這老頭兒三天時間，老頭兒三個太太偏就沒一個人來送贖金，咱不辛苦一趟去催催行么？」
玉釧說：「或……或許人家正……正在籌……」
三閻王點點頭：「對嘛，咱這麼認真催一催，人家籌得就快了，這老頭兒也少受點罪嘛！」
趙會長還在可憐巴巴地叫：「玉釧姑奶奶，你可憐……可憐我吧……」
趙會長臉上的血流得更急，脖子和肩頭都紅了。
玉釧這才又說：「快……快給趙會長止止血，怪……怪嚇人的！」
三閻王不懷好意地點點頭：「這行。」言畢，隨手抓了把香灰，按到趙會長半邊血臉上，按得趙會長又是一番痛叫……
當日午後，玉釧趁著徐福海、二先生、大鬍子老三在忠義堂議事，偷偷帶了吃的，到鎖票的北房去看了趙會長。
趙會長隔著柵門嗚嗚哭，哽咽著說：「玉釧，你……你當初真就說對了，耳大真招災哩。」
玉釧氣道：「還說呢——你招了災不算，也把我害苦了，不是你，我也不會被弄到這地方來。」
趙會長直點頭：「怪我，怪我，只要過了這一劫，我……我一定為你贖身。」
玉釧嘆道：「等你贖身只怕黃花菜也等涼了。」
趙會長又說：「我不騙你，真……真給你贖身。」
玉釧頗不經意地問：「贖回去做你第四房太太？」
趙會長忙說：「不是，不是，把你贖出來，你愛去哪去哪。」
玉釧自然不信這話，心裡卻還是想救出這老頭兒的。老頭兒雖道不是白少爺之類有情有義的體己，往日對她總算不錯，只是花錢到她這兒買罪受，從未難為過她，她自該在人家有難時幫人一把。於是，玉釧問趙會長：「你三個太太究竟是咋回事呀？都三天了，為啥就不贖人？」
趙會長道：「這你還不知道么？三個太太三個心，早就算計著我哪日死了好分我的家業，我無兒無女，只過繼了個本家侄兒。」
玉釧說：「過繼的侄子就算你的兒子了，他咋也不來？」
趙會長益發傷心：「這侄兒才十三，就是想贖也來不了。」
玉釧嘆了口氣：「那就沒辦法了。」
趙會長道：「辦法倒也有，只……只是要累你。」
玉釧眼睛一亮：「你倒說說。」
趙會長說：「送耳朵必不頂事，你若下山一趟就好了，你去找孫旅長，就說我捐一萬五千塊軍餉給他，讓他想辦法。」
玉釧問：「匪們要多少？」
趙會長答：「兩萬。」
玉釧想了一下說：「那你就虧了，一萬五給了孫旅長那不要臉的官匪，再把兩萬送進山，就是三萬五了。」
趙會長道：「給了孫旅長，自然不給山裡的匪了。」
玉釧苦苦一笑：「你這老頭兒又弄錯了吧？這裡地形險要，孫旅長能打進來么？就算真箇打進來，只怕匪們已先把你殺了！」
趙會長這才大悟：「那……那你去給我找商會的畢副會長，讓他替我先出這兩萬，出山之後，我立馬還他。」
玉釧點點頭：「這倒是條路子，不過你要給我寫個字據，要不，那個畢副會長只怕不會相信哩。」
趙會長忙說：「我寫，我寫。」
玉釧去自己房中尋筆墨紙張，卻未尋著，心想徐福海、二先生都會吟詩作文，紙筆必定會有，便去了忠義堂。
忠義堂里三位好漢正談得帶勁。玉釧進來，三人都有些詫異。待玉釧說罷事由，三位好漢高興起來。
三閻王道：「真想不到妹妹如此熱心，既救了那老頭兒的難，又解了我們的急。」
二先生也說：「不錯，不錯，如沒有玉釧姑娘這番盤根摸底，只怕我們拿不到分毫，還要落下筆孽債呢。」
為首的徐福海開初倒還有笑臉，後來卻不做聲了，只托著下巴來回踱步。
三閻王取來紙筆，遞給玉釧道：「快去叫老頭兒寫下字據，時間還是三日，兩萬贖金再不送來，餘下那隻耳朵他也保不住了。」
玉釧接過紙筆正要出去，徐福海卻叫了聲：「慢！」
二先生和三閻王都不解徐福海的意思，困惑地盯著徐福海看。
徐福海不看自己的二位弟兄，徑自走到玉釧面前問：「你這一走還會回來么？」
玉釧不願說謊：「自然不回來了——不過，你們儘管放心，贖金必會有人送來，反正老頭子在你們手裡，虧不了你們。」
徐福海搖頭道：「不是這個意思，我是說你進山不過三天，許多好玩的地方都還沒去玩，怎麼就走了？就不來了？」
玉釧笑了笑，違心應付說：「那……那我來就是……」
徐福海苦著臉：「你莫騙我，我不會讓你走。」
玉釧笑不出了：「我……我不是你們請來的客么？莫不是也成了肉票？」
三閻王和二先生這才聽出了名堂。
二先生倒沒說什麼，三閻王卻沖著玉釧叫：「就是把你做了肉票又怎麼樣？實話告訴你，這拒馬峽本就是好進不好出的！」
徐福海沖著三閻王眼一瞪，怒道：「老三，盡他媽胡說些啥？！」
二先生見徐福海發了火，才走過來對玉釧說：「玉釧姑娘，既然大哥要留你，我看再住上一陣也好，這山裡確是有些好去處的。」
玉釧腳一跺，氣呼呼地說：「我不下山，那兩萬贖金誰會送來？老頭兒家中的情形我已和你們說了，他那三個太太正巴不得他死呢！你們自己想想，還要不要贖金了！」
徐福海不提贖金，只問玉釧：「你和那會長老頭兒是啥關係？」
玉釧冷冷一笑：「你說是啥關係？那夜情形你不是都看到了么？」
徐福海又問：「那你為啥對他這麼熱心？」
玉釧說：「在客人中，老頭兒對我算是好的，從未為難過我，給我的私房錢也多。」
徐福海點了點頭：「那我知道了——你這是知恩圖報，是不是？」
玉釧反問：「難道說不對么？你們劫富濟貧的弟兄不也講究知恩圖報么？！」
徐福海想了想，極突然地說：「那，那好，兩萬贖金我不要了，馬上放那老頭兒出山，只是你得留下。」
玉釧萬沒想到，事情竟鬧出這種結果，當即呆了。
徐福海卻鎮定得很，雙目瞅定玉釧道：「如果後悔，現在還來得及，我只等你說一個不字。」
這時刻真熬人，一個不字極好說，只是這不字說了，那會長老頭兒就得破財損命；要救老頭兒，自己就得留下，徐福海出價真夠高的，用幾可到手的兩萬買她做壓寨夫人。
想了一下，玉釧問：「大哥留下我幹什麼？是做壓寨夫人么？」
徐福海說：「這得你願意。」
玉釧又問：「我要不願意呢？」
徐福海說：「那就做我的客人。」
玉釧心裡清楚，匪巢中的客人可不是好做的，又覺著趙會長老頭兒的恩情，還沒大到用自己的身家性命去報答的地步，