束華如說：「就是咱平川碾米廠田大貴幾個年輕人搞起來的嘛。一個破產的國營小廠，在市委、市政府的支持下搞了改革試驗，面貌真是大變樣了。現在，田大貴這幫年輕人可比我這個市長還神氣，坐著飛機滿天飛，遍中國找市場、搞合作哩。」
謝學東連連說：「好，好，後生可畏，後生可畏呀！我看，中國改革的希望就在他們這代人身上哩。」
然而，一坐下來彙報工作，謝學東的態度就變了。束華如說到對尚德全的處理時，謝學東臉沉了下來；再說起水利工程上的困難，謝學東竟煩躁得聽不下去了，一會兒要小保姆過來續水，一會兒向夫人交待瑣事，束華如便識趣地住了口。
謝學東這時偏親切地說：「束市長，你談，你談，我聽著呢。」
束華如說：「也就是這些事了。我們的意思是，如果謝書記能幫我們做做工作，在旱改水方面再調撥點資金給我們，我們的日子就好過些了。南水北調不就是旱改水么？省里提倡哩。市委常委開會時，我們大家都說，咱省里有人呢，這人就是您謝書記了。您是我們的老書記，我們的事您不關心，還有誰會關心？！」
謝學東問：「吳明雄也這麼說？」束華如說：「可不是么？！老吳一直說，平川的基礎，是您和很多老同志打下來的；沒有您和在平工作過的許多老同志，也就沒有我們干大事的今天。」
謝學東不置可否地笑了笑：「你束市長的意思是說，吳明雄很尊重我了？」
束華如點點頭說：「老吳在上任後召開的第一次常委會上就說過，我們誰都不能鄙薄前人，尤其是對咱謝書記。」
謝學東說：「可我說的話，他吳明雄聽過一句嗎？！我幾次建議他把陳忠陽換下來，他動了么？！鬧到死人的地步了，他還死護著負有領導責任的陳忠陽，想幹什麼？！」
束華如小心地說：「謝書記，據我所知，合田的事確與陳忠陽無關，完全是尚德全一手造成的。對此，陳忠陽也很生氣，正是他在常委會上主動提出撤尚德全職的。」
謝學東「哼」了一聲：「這伎倆我懂，叫舍卒保車。」束華如不敢做聲了。
謝學東這才說：「束市長啊，你不想想，如果條件許可，誰不想為家鄉，為人民多做點好事呢？古人，那些封建官僚尚且知道為官一任，造福一方，我們作為共產黨人，人民公僕，又何嘗不知道這一點呢？不知道這一點，我們還配做一個共產黨人嗎？！可我們做事要有個前提，那就是，要把人民大眾直正裝在心間，不能打著幹事的旗號逼出人命。」
束華如強笑著解釋說：「謝書記，也不能說合田的老鄉長就是被逼死的，他本來就有心臟病嘛，我們是作過認真調查的。」
謝學東問：「這調查客觀嗎？在多大程度上是可信的？我和省委對此都是有疑問的，可能會在最近派人下去重新調查。」
束華如一怔：「這有必要麼？」謝學東說：「咋沒必要？到驚動中央，派調查組下來才好看嗎？！」束華如不言聲了。
謝學東說：「鑒於這種情況，我建議你們環城路暫時先不要急著開工，全市的大規模捐款活動也不要搞，要穩妥一些，要多少錢辦多少事，再不能出現合田這類事情了。當然，我這只是建議。」
束華如說：「可能已停不下來了，平川明天就要進行環城路的開工典禮。」
謝學東仰面一聲長嘆，啥也不說了。回到平川駐省城辦事處，束華如給吳明雄撥了電話。電話一通，吳明雄馬上問：「謝學東答應給咱多少錢？」
束華如沒好氣地說：「大老闆，你等著吧，人家馬上要派調查組過來，可能順便把整個省農業銀行都給你帶過來。」
吳明雄說：「那就算了，你快連夜趕回來吧，明天環城路要開工，誓師大會上可不能少了你這個道路工程總指揮哩。」
束華如問：「錢向輝書記那裡我還去不去？」
吳明雄說：「既然謝學東要派調查組來，錢書記那裡我看就先不要去了，別讓錢書記為難。咱為人不做虧心事，不怕半夜鬼叫門嘛。愛咋查，就讓他咋查去，查出問題我吳明雄負責；查不出問題，我也不和他計較，只希望他別誤了我干正事。」
束華如說：「老省長那裡我是不是再去一下？昨天到醫院看老省長時，我見他正在輸氧，打吊針，啥事都沒敢說。」
吳明雄說：「那就別再說了，老省長是個火爆性子，眼裡容不得沙子，咱積點陰德，讓老人家多活兩天吧。你快回來，就到環城路工程指揮部找我，我們要連夜開會哩。咱先說定，我們都等你束大市長一起共進早餐。」
束華如說了聲「好」，放下電話，把公文包往腋下一夾，立馬吩咐司機連夜趕回平川。四十六平川的夜是真正的夜，除了主要街道的老式路燈和居民住宅區的照明燈，再無多少可供輝煌燦爛的光源。對當時的平川來說，燈火輝煌之類的形容，還只是文化人書面上的誇張，與平川的現實距離很大。兩個月前，《平川日報》上發表了記者王大瑞的一篇報道文章，文章中寫道，「市委、市政府的主要領導同志在平川輝煌的萬家燈火中走街串巷，規劃著這座城市的明天……」云云。吳明雄一看就火了，專門打了個電話給報社總編彭永安，問他，平川輝煌的燈火在哪裡？堵得彭永安一句話也說不出來。吳明雄又說，正因為平川還沒有輝煌起來，我們才要帶領1000萬人民去奮鬥。
現在，驅車緩行在冬夜這座黑乎乎的城市裡，望著車窗外空落無人的街巷，吳明雄很感慨地和同車的副市長兼環城路工程現場總指揮嚴長琪說：「嚴市長，看來平川的輝煌可能要從今夜開始，要從你這個城建副市長手中開始哩。」
嚴長琪在車裡一邊干吃著速食麵，一邊說：「吳書記，對環城路的電力設計，供電部門還是有些看法，說是裝這麼多新型路燈太浪費，一年光路燈電費一項就是200萬左右。況且，我們平川本來電力就嚴重不足。」
吳明雄手一揮說：「咱別聽他們的，現在電力不足，將來不會電力不足，我們不是要上個自己的大電廠么？我們的大電廠建起來後，不但解決了國際工業園的工業用電問題，也從根本上解決了整個平川城的用電問題，到時候，只怕電都多得賣不出去呢。」
嚴長琪說：「吳書記，對上電廠，你別太樂觀，雖說我們和台灣華氏集團簽了意向合同，可真正實施困難重重。主要障礙不在我們，也不在華氏，而在台灣國民黨當局。根據台灣國民黨當局的現行政策，著名台資集團對大陸基礎產業進行規模投資是很難得到允許的。」
吳明雄說：「可以變通一下，請華義夫老先生經第三國或第三地轉投嘛。」
嚴長琪說：「這個辦法我們也想到過。華氏曾打算通過在大馬的子公司，謹慎實施這個投資計畫。不過，操作難度還是很大。這不是三億五億，是幾十個億呀，建設周期又這麼長，就否定了。昨天，華氏的全權代表華娜娜小姐還來找我，問我們，如果華氏的投資一時過不來，這個電廠我們還上不上？怎麼上？」
吳明雄說：「當然要上，水電路是我們平川經濟起飛的三大基礎，缺一不可，拼著命也得上。我看，可以一方面繼續尋求合資對象，一方面先把準備工作做好。如果情況許可，也可以投下幾個億，把一期工程先啟動起來嘛。」
嚴長琪問：「環城路咱還得要市民捐款呢，電廠的啟動資金從哪來？總不能去帶人搶銀行啊。」
吳明雄說：「誰叫你去搶銀行了？你老兄多動點腦子嘛，想辦法把別人的錢變成咱們的錢，把小錢變成大錢，能貸則貸，能拆借則拆借，能拉人家入股，就拉人家入股。對了，還可以向全社會的老百姓發電廠債券嘛！市財政做擔保，五年還本付息，息口比國家銀行高一兩個百分點，能發不出去？！」
嚴長琪說：「發債券要省人行批，恐怕很難。」
吳明雄說：「那你們就去跑省人行嘛，該央求就央求，該哭一鼻子也可以哭一鼻子，他不批，你就別走。我聽說咱市旅遊局有個姓劉的副局長，是個女同志，很會哭。束市長的錢袋捂得多緊呀，這女局長硬從束市長那哭來了200萬，搞龍鳳山賓館改造。跑省人行，你們就把她帶著，叫她用動人的眼淚去對付銀行，別只打內戰對付咱自己的市長！」
嚴長琪笑了：「吳書記，你是真能想。」
吳明雄望著車窗外的夜色，帶著神往的表情說：「平川的夜要在我們手上明亮起來，平川這座城市也要在我們手上美麗起來。嚴市長，你不想想，對一座城市的形象和尊嚴來說，200萬電費算什麼？聽說康康豆奶集團今年為豆奶粉做廣告還花了800多萬哩。」
嚴長琪說：「倒也是。」繼而，又挺感動地說：「吳書記，我看得出來，你太愛這座城市了，不但想著她的今天，還想著她的明天。昨天的會上，你提出在環城路內多建些公園，多留些綠地，我就想，你這個當家人是有遠見的。」
吳明雄