天蒙蒙發亮的時候，東西兩線的旅團長們大都到齊了，副軍長畢元奇趕到他房間，陪同他到樓下會議廳去。——下樓，他便看到：會議廳門口和走廊上站著十餘個手槍營的衛兵，對過的休息室門口放著一張大桌子，桌上擺滿了各種型號的手槍。走到桌前，畢元奇率先抽出手槍交給了守在桌邊的衛兵，還對他解釋說：這是聽從了他的勸告，為了避免流血被迫採取的措施。他心下明白，沒讓畢元奇再說什麼，也掏出了腰間的佩槍摔到了桌子上。恰在這時，副官長許洪寶陪著311師副師長楊皖育走過來了，他們也逐一將手槍交給了衛兵。
他想和楊皖育說點什麼，摸摸他的底，可手剛搭到楊皖育肩頭，只說了句「節哀」，畢元奇便跨進了會議廳的大門。會議廳里一片騷動之聲。旅團長們，軍部的校級參謀、副官們紛紛起立立正。他只好放棄這無望的努力，也和許洪寶、楊皖育一起，魚貫進入會議廳。
手下312師的旅團長們大都用困惑的眼光看著他，488旅旅長郭士文還向他攥了攥拳頭。他只當沒看見，徑自從他們身邊走過去，在緊挨著畢元奇和許洪寶的座位上坐下了。畢元奇打了個手勢，屋裡的人也坐下了。
六張圖案拼起來的大長桌前是兩個師二十餘個旅團軍官，他們身後靠牆的兩排椅子上安置著軍部的參謀、副官，門口有握槍的衛士，陣勢對他十分不利。不說門口的衛兵，就是那些參謀、副官們懷裡怕也揣著槍，只要桌前的旅團長們敢反抗，他們正可以沖著反抗者的腦袋開火。還有一個不利的是，畢元奇手裡攥著一份楊夢征親自起草並簽署的投降命令，只要這命令在與會者手中傳閱一遍，他就無法假楊夢征之名而行事了，而楊皖育究竟作何打算，他又一點底也沒有。
很明顯，這一切都是精心安排好的。
畢元奇揭下軍帽放在桌上。
「諸位，在戰局如此險惡之際，把你們從前沿召來，實在是迫不得已。你們大概都知道了，軍長已於四小時前在這座樓的三樓上自殺殉國……」
「畢副軍長，是不是把軍長自殺詳情給諸位弟兄講清楚點，免得大夥起疑。」
他正經作色地提醒了一下。
畢元奇向他笑了笑：「好！先向大家講一講軍長自殺的情況。軍長出此下策，莫說你們沒想到，我這個副軍長也沒想到。今日——唔，應該是昨日了，昨日晚，暫79軍孫真如率全軍部屬在章河鎮通電附逆，其後，新81軍急電我軍，聲稱被敵重創，無法馳援……」
無論如何，他還是得干！他決不相信這一屋子的抗日軍人都願意做漢奸。三年，整整三年，他們新22軍南北轉進，浴血奮戰，和日本人打紅了眼，打出了深仇血恨，今日，讓他們把這深仇血恨咽進肚裡，他們一定不會答應的，他們當中必然有人要反抗，既然如此，他就應該帶著他們拼一拼。
畢元奇還在那裡講：「軍長和我談了許久，軍長說，為了本城二十二萬和平居民，為了給咱新22軍留點種，仗不能再打下去了。後來，他回到卧房起草了和日軍講和、接受改編的命令，自己簽了字，也要我簽字……」
畢元奇攤牌了：「這就是軍長的命令，白師長和楊副師長都看過了，他們也同意的。」
畢元奇舉著命令展示著，彷彿皇帝的御旨。
命令一傳到眾人手裡就啰嗦了！他不能等周浩了。如果命令被旅團長們認可，周浩帶著人趕來，怕也無法挽回局面了，他把右手伸進口袋裡，攥住了那把小號勃朗寧：「畢副軍長，是不是把命令念一下？」畢元奇沒上當，淡淡地道：「還是讓眾位傳著看看吧！」
畢元奇將命令遞給了許洪寶，許洪寶越過他傳給了他旁邊311師的楊參謀長。楊參謀剛接過命令，還未看上一眼，他一把把命令奪了過來，順勢用胳膊肘打倒了許洪寶，口袋裡的勃朗寧掏出來，對準了畢元奇的腦門：「別動！」
一屋子的人全呆了。
門口的衛兵和靠牆坐著的參謀、副官們紛紛摸槍。他們摸槍的時候，白雲森急速跳到了畢元奇身後，槍口抵到了畢元奇的後腦門上。「命令他們放下武器！退出會議廳！」
畢元奇也傻了，待他從驚恐中醒轉過來後，無可奈何地揮了揮手：「退……退出去吧！」
拔出了槍的衛兵和參謀、副官們慢吞吞往外退，七八個手裡無槍的參謀、副官們坐著沒動。
他又是一聲命令：「非312師、311師作戰部隊的軍官，通通給我滾出去！」
畢元奇再次揮了揮手。
餘下的參謀、副官們也退出去了。
他這才鬆了口氣，大聲對不知所措的旅團長們道：「弟兄們，命令是偽造的！姓畢的暗中勾結日本人，陰謀叛變附逆，殺死了軍長，繳了我們的械，要逼我們去當漢奸，你們幹麼？」
「不幹！」
488旅旅長郭士文第一個跳起來，往白雲森身邊沖，剛沖了沒幾步，窗外飛進一顆流彈，擊中了他的肩頭，他一個踉蹌歪倒了。另一個趕來攙扶郭士文的副旅長也被擊倒在地。
手無寸鐵的旅團長們都嚇得縮起了頭。
畢元奇冷冷笑了：「白師長，不要這樣么！我這不是在和大家商量么？不願乾的，可以回家，我並不勉強，再說，命令是軍長下的，我也是執行軍長的命令！」
「胡說！」
畢元奇想扭過頭，他又用槍在他腦袋上點了一下，畢元奇不敢動了，嘴上卻還在說：「白師長，我可不想流血，今日新22軍自家火併，可是你造成的！這會議廳外的窗口、門口都是衛兵。你要是蠻幹，這一屋子人可走不出去！」
311師的一個老軍官慌了神：「白師長，別這樣，有話好商量！」坐在距他和畢元奇沒多遠的楊皖育卻冷冷一笑：「你別管！我倒要看看這齣戲如何收場！」
他額上滲出了汗：「皖育，你也相信你那當軍長的叔叔會下令讓我們附逆么？」
楊皖育臉色鐵青：「我不知道！」
完了。
他不知怎的，食指一動，手中的勃朗寧就摳響了，面前的畢元奇一聲慘叫，「撲通」栽倒在地，他顧不上去看畢元奇一眼，槍口一掉，對著歪倚在牆根的許洪寶又是兩槍，而後，將槍口瞄向了自己的腦門：「既然你們他媽的都想認個日本爹，這場戲只好這麼收場了……」
不料，就在他摳響這一槍的時候，楊皖育撲了過來，一頭撞到他胸口上，將他手中的槍撞離了腦袋，繼而，奪下他的槍。
門外的衛兵們擁了進來，扭住了他。
會議廳里一片混亂。
楊皖育跳到桌上，沖著天花板放了一槍，厲聲道：「軍部的手槍營什麼時候姓畢了！住手！都給我住手！畢元奇、許洪寶謀害軍長，偽造命令，圖謀附逆，罪不容赦！誰敢動白師長一下，老子斃了他！」
楊皖育話音剛落，一聲爆響，窗外又飛進一粒子彈，擊中了他的胳膊，他跳下桌子，捂著傷口，繼續對衛兵們喊：「給我把參謀處、副官處的傢伙們全抓起來！」
傭人會議廳的衛兵們這才悟出了什麼，放開了白雲森，紛紛往門外沖。而這時周浩也帶著兩個連的衛兵撲進了樓。衛兵們在周浩的指揮下，當即全樓搜捕，將十八九個參謀、副官一一抓獲。
畢元奇、許洪寶的屍體被抬走了，醫官給楊皖育、郭士文等人包紮好傷口，兩個師的旅團長們才各自取了佩槍，重在桌前坐下。混戰結束了，瀰漫著血腥味的會議室莊重肅穆。直到這時，白雲森才悟到：他成功了。
他和楊皖育在畢元奇、許洪寶坐過的位子上坐下，他讓楊皖育說說下一步的打算。楊皖育不說，暗暗在桌下握了握他的手，要他說。他說了，聲稱，新81軍西撤和暫79軍附逆都是畢元奇和圍城日偽軍造出的謠言。目前，這兩個軍正在西部迂迴，伺機向陵城靠攏，新22軍應利用畢元奇擅自叛變造成的短暫和平，突破西線，挺進醉河，和新81軍會合，而後西渡黃河。他命令東線312師守軍漸次後撤，一路抵抗，在211師打開西線缺口之後，隨之突圍。楊皖育也重金懸賞，令311師組織敢死隊，在上午十時前打響突圍之戰。
會議開了不到半小時，七時二十分，白雲森宣布散會，兩個師的旅團長們各返前沿。他和楊皖育留在軍部，代行軍長、副軍長職。七時三十五分，散發著油墨氣味的《新新日報》送到了，頭版通欄題醒目扎眼：
本城各界昨晚舉行抗敵大會，楊夢征將軍稱云：「陵城古都固若金湯，新22軍誓與日寇殊死決戰。」