兩年前的12月21日，清晨。
蘇浚航被一陣輕輕的敲門聲驚醒了。
雖然，現在他仍然和葉雁痕住在同一幢別墅里，但他們早已分居。
蘇浚航開門，見葉雁痕站在門口。
今天的葉雁痕化了淡妝，楚楚動人。蘇浚航覺得，她已有很長時間沒這麼漂亮過了。
「早餐做好了。」葉雁痕微笑道，「雁鳴來了，正在客廳等你，說有事要向你彙報。還有，浴缸里的水已經放好了，試試我新買的沐浴露吧。」
「謝謝！我洗完就下來。」蘇浚航心裡一暖。這段時間太累了，妻子一直和他冷戰。沒想到這個奇冷的冬日，她破天荒地表露出一個妻子溫柔的一面。
浴缸里的水很熱。蘇浚航閉了眼，默默想著心事。這些年來，他的確冷落了妻子，因為他本不愛她……他愛的是另一個神仙般的女人，但又無法成為眷屬……除非，這個世界上，只剩下了她和他。
對於強硬的葉雁痕，蘇浚航一直在排斥她，盡量從她身上找缺點和毛病。她不優秀嗎？優秀；她不善解人意嗎？她甚至可以一眼看破丈夫的心事。可是蘇浚航就是無法從心裡愛她。
他想起十年前那個雪花狂舞的晚上，父親蘇振海燃起一支雪茄，鄭重地對他說：我們欠葉家的，所以你必須娶雁痕為妻，這是你作為藍鯨繼承人的重要條件。
父親對他太過嚴厲，近乎苛刻。從小，父親總是為他設計好一切，甚至連買什麼筆、吃什麼水果都為他列得很詳細。他每次在接受這種刻意的安排時都十分憤懣，但對這類安排又形成了無法擺脫的心理依賴。他常常感到，自己是一個模型，由父親粗大有力的手雕琢而成。
而葉雁痕，其實也並不愛他。過早失去親人的葉雁痕處處表現出剛強，但實際上內心非常脆弱。她過早地戀愛了。但那是一場短命的愛情，男方是個虐待狂，將葉雁痕的依賴當成了發泄的有利條件，結果自然是兩敗俱傷，各自的心靈都留下了陰影。蘇浚航在新婚之夜發現葉雁痕已非處女，心上就打了個結。本來，葉雁痕準備將一切告訴他，但蘇浚航的態度讓她頓生逆反之心，隔膜便與日俱增。
現在，已過不惑之年的蘇浚航，事業如日中天，漸漸地明白了人生諸多道理，對自己沒當好一個真正的丈夫也有些內疚。特別是今天早晨，他突然發現妻子其實並不比他碰到過的任何女人遜色。一個剛強的女人一旦溫柔起來，還真帶有某種強勁的誘惑。
他突然感覺身體的某個部位熱了起來，心臟開始賣力地工作。他三下五除二沖凈身上的泡沫，進了卧室，有些猴急地給樓下的葉雁痕打了個電話。
兩分鐘後，葉雁痕進了他的房間。蘇浚航一腳將門踢死，撲向葉雁痕。
粗重的喘息聲回蕩在房間。
十分鐘後，蘇浚航像爛泥一樣攤在床上。葉雁痕披衣起床，一抬眼就看到了那枚放在床頭柜上的船舵。
「沒想到，你還帶著它。」葉雁痕輕撫那枚船舵。
「我會一直帶在身邊。」蘇浚航說，「因為它是你送給我的。」
葉雁痕有些感動，將沾了幾滴淚珠的臉，埋向他寬闊的胸膛。
今天的早餐很豐盛，蘇浚航的胃口也特別好。
「一定要去嗎？」他對埋頭吃飯的小舅子葉雁鳴說。
「快到年底了，我想應該去一下。」葉雁鳴說，「每年交通部對春運安全工作都十分重視，但安全工作並不好抓，一方面公司基層管理人員比較麻木，另一方面，乘客的安全意識更是淡薄。如果總裁出面，隨船檢查，在航行中發現的一些問題，就可以及時得到糾正，同時還可以向旅客宣傳一下安全防範知識。我們這些人，講了百遍也沒人聽。而姐夫是總裁，說話有分量，會收到事半功倍的效果。」
「你看呢？」蘇浚航扭頭問正慢慢喝著牛奶的妻子。
「雁鳴說得有理。」葉雁痕說，「我看這樣吧，雁鳴就陪你姐夫一起去，也好有個照應。」
「行。」蘇浚航想了想，說，「幾點的航班？」
「下午吧。」葉雁鳴說，「最近雲台輪渡公司的一條船起火了，上面抓得很緊。我們就坐下午到雲台的『巨鯨』號吧。」
「好。」蘇浚航說，「這條船自從買回來後，我還沒上去過。正好，我上午有點事要處理，下午你就辛苦一趟，陪我去看看。」
葉雁鳴點點頭。他的姐姐又叮囑道：「最近你姐夫很累，你要照顧好他。」
「知道了。」葉雁鳴答道。
蘇浚航開完會，已是下午一點半鐘。
他出了會議室，便見葉雁鳴站在樓道里等他。
「找我有事？」蘇浚航問。
「該走了。」葉雁痕有些焦急，「船可能都開了。」
蘇浚航才想起下午要到船上去。他立即作了指示：「跟老邵打個電話，等等我們。」說完便進了辦公室，迅速地換了衣服。
蘇浚航帶著葉雁痕趕到船上時，船還未開。不少乘客出了船艙，亂鬨哄地議論著什麼。
「怎麼不開船？」蘇浚航問船長邵劍雄。
「報告總裁，預報說下午海上有風浪。」邵劍雄也是原大港海運學院畢業，算是蘇浚航的學弟。當這個船長，還是蘇浚航親自點的將，當然老頭子也是同意的。
「幾級？」蘇浚航問。
「預報說七級以上。」邵劍雄說，「海洋氣象預報通常都比較模糊。」
「你看呢？」蘇浚航說。
「我看可以開航。」邵劍雄說，「今天的車輛較多，都裝好了，不開航會比較麻煩。」
「到了船上，我聽船長的。」蘇浚航看了一眼陰沉的天。海洋氣候可真怪，上午還晴空萬里，下午就陰雲密布了。
「那就請總裁和葉總進艙。」邵劍雄說，「我特意安排了兩個單間。」
「不用了。」蘇浚航說，「別搞得那麼麻煩。我是來工作，不是來享受。況且，我還有些事情要與葉總商量，就住一起吧。」
「還有，要向旅客廣播將會出現風浪的情況，」蘇浚航補充道，「如果有的旅客想下船，要尊重旅客的選擇。」
邵劍雄只好從命，趕緊派人去布置了。
蘇浚航帶著葉雁鳴上船後，首先檢查了貨艙。最底層的貨艙裝了不少嚴重超載的貨車，將汽車輪胎壓得變了形。蘇浚航看了看固定架，發現有的車輛只是象徵性地卡在那裡，估計船一晃動，車輛就得位移。
「怎麼搞的？」蘇浚航盯著身後的邵劍雄，嚴肅地說，「就這樣搞法，安全能過得去嗎？部里下發的《貨物綁紮手冊》，你們學習了嗎？」
邵劍雄面上一紅，說道：「最近這條航線特別繁忙，航行頻繁，航次安排得很緊，有時只有不到一個小時的裝卸時間，哪裡來得及？帶車旅客經常抱怨裝卸太麻煩……」
蘇浚航有點火了：「這是理由嗎？人命關天，不要一味迎合旅客的要求。上次你們雲台輪渡的『通匯』輪因汽車碰撞溢油起火，部里通報批評，教訓還不夠深刻嗎？」
邵劍雄連連點頭，額頭上都有些汗了。
「車上都裝的是什麼？」蘇浚航指著被帆布捆紮得密不透風的滿車貨物。
「這個沒法一一檢查。」邵劍雄面露難色，「進港時，港口安監部門已經查過了。」
蘇浚航皺了一下眉頭，對邵劍雄命令：「組織船員，嚴格按照部里的要求檢查車輛捆紮，儘可能地對貨物進行檢查。如果有問題，及時解決；解決不了，寧可不出航。」
「是！」邵劍雄擦了一把汗。
「另外，讓大副檢查救生設備。」蘇浚航又補充道。
船長便去行動了。蘇浚航帶著葉雁鳴，走進了客艙。
差不多一個半小時後，船上基本安頓停當，「巨鯨」號解纜拔錨，鳴笛起航。
「巨鯨」號一開始的航行很順利。蘇浚航坐在一等客艙，幾乎感覺不到晃動。
葉雁鳴作為藍鯨的安監部總經理，自然對國內外航線的安全比較了解。蘇浚航平時忙於公司兼并和國際事務的運作，這一塊關注得不多。今天趁著與小舅子在一起，便詳細地問了關於船舶安全的方方面面。葉雁鳴是勤勉之人，對答如流。這讓蘇浚航很滿意。
由於葉雁鳴是妻子的親弟弟，蘇浚航又和他姐姐處於冷戰狀態，故平時有意迴避他；葉雁鳴自然知道姐姐和姐夫的關係，難免有些尷尬，故如果沒有特別要緊的事，也不去找姐夫。今天與姐夫同處一室，便將一些平時可報可不報的工作向總裁一一彙報。蘇浚航認真聽完，才感到這條航線的安全形勢非常嚴峻。
「你是說，這條航線上的救助基本處於無效狀態？」蘇浚航問，「不是說雲台救撈局的救助能力排名全國第三嗎？」
「全國第三指的是救助船的總噸位。」葉雁鳴說，「但這些船大多數都在從事經營活動，並沒有作好隨時待命的準備。別說雲台救撈局，就是全