寒風刮過，天上僅有的幾顆星星均已被陰雲吞噬。
蕭邦暗暗叫苦。以他的聽力，居然沒有覺察到來人的行蹤，可見來人的功夫決不在他之下。當前，自己創口迸裂，小腿受傷，給了敵手一個可乘之機。
黑影像幽靈似的慢慢逼近，在離蕭邦六七步遠的地方停下。但蕭邦仍然看不清他的臉。因為他將一個挺拔的背影對著蕭邦。
蕭邦仍然坐在地上，一動不動。良久，他才嘆了口氣：「馬先生，要想殺我，現在就是最好的機會，我已沒有還手之力了。」
那人轉身，果然就是小馬。
小馬的眼睛很亮，是那種興奮的刺亮。他將眼神向蕭邦伸過來，腳步也緩緩地移動。在離蕭邦兩步遠的地方，他停止前進，很有耐心地蹲下身來。那神情，很像闊別多年的老戰友，準備向有著生死之交的兄弟說兩句掏心窩子的話。
「蕭先生，能請教您一個問題嗎？」小馬問。他今夜穿一身黑色的勁裝，連運動鞋都是黑色的，顯得神秘而冷酷。
「能回答馬先生的問題，是蕭某的榮幸。」蕭邦終於忍不住咳嗽了一聲。
「您知道在通常情況下，貓一旦抓住了老鼠，都會玩半天再慢慢咬死吃掉，請問這是為什麼？」小馬皺了一下眉頭，「這個問題困擾了我許多年，一直沒有完美的答案。我聽說蕭先生見聞廣博，故有此一問，還請蕭先生不吝賜教！」
一股烈焰陡然從蕭邦心頭燃起，但又被他強壓了下去。他居然微微一笑：「馬先生，那是貓在向主人表演它的耐心和炫耀它的功績。當貓確定老鼠再也逃不出掌心時，貓才會故意顯露這種耐心。而事實上，貓是最沒有耐心的。」
「回答正確！」小馬張開嘴，白亮而整齊的牙在黑暗裡閃著光，「這個現象說明，只有勝利者才會有耐心，而失敗者必定急躁得很。」
「馬先生是說，我很急躁？」蕭邦問。
「你已知道自己這次是活不成了，想求速死。」小馬收起笑，冷冷地說，「不過你也知道，現在的貓抓一隻老鼠也不容易，尤其是逮住了一隻精明的碩鼠！所以，我還想玩玩……」
「玩」字的半截還在小馬的喉嚨里，他已出手。
他的鐵拳準確無誤地打到蕭邦受傷的左臂上。
蕭邦居然沒有躲。也許，他已無力再躲。
這一拳雖不能稱為重若千鈞，但即使打在壯漢身上也叫人無法承受。蕭邦本來是坐著的，這時不得不倒在地上，大聲咳嗽。
小馬收拳，又蹲回原來的地方，笑呵呵地看著蕭邦在那裡掙扎。「如果我記得沒錯，我那一槍就是打在這個位置。」他吁了口氣，「本來，我瞄準的地方，應該再往右邊位移六寸左右，可惜你跑得實在太快了。我為我沒有一槍將你送上西天而讓你受這麼多罪深表歉意！但我保證，這次我不會再失手了。天亮前，你不會再有痛苦。一切都要結束了！」
蕭邦雙手按地，艱難地撐起身子，又坐了下來。小馬的話，像浮雲一樣從他的大腦深層飄過，他感覺這個世界很沉悶，很無聊。
剛才與李二兄弟一戰，他已耗盡了全身力氣；面對野狼一樣的小馬，他已沒有任何辦法。
「我猜，像你這樣的人倒不是怕死，而是怕不明不白地死，對吧？」小馬歪著頭，看著滿臉流汗的蕭邦，「你想知道一些事情的真相，而且非常想！」
「馬先生說得對極了。」蕭邦深深吸了口氣，努力使自己清醒一些，「不過我猜，馬先生未必肯告訴我。」
小馬哈哈大笑：「蕭先生果然是聰明人！我小馬再蠢，也不至於對一個毫無還手之力的人講他最想知道的事情。」
「可是，我也知道你不會馬上要了我的命。」蕭邦居然笑了，「因為我知道的事情，你並不完全知道，你需要在結果我之前知道一些秘密。」
「哦？」小馬將手抱在胸前，「我想知道的秘密？你有多少秘密可以讓我感興趣？」
「不多，但至少有三點。」蕭邦說。
「哪三點？」小馬似乎有點興趣了。
「第一點，你到目前為止，還不清楚我的來歷，你很想知道。雖然，你已調查過我，但幾乎沒有結果。」蕭邦說，「你第一次開槍殺我，也算『迫不得已』吧。如果我不再參與海難的調查，知難而退，就不會有性命之憂。」
「呵呵，聽起來好像有些道理。但不管你是什麼來歷，你已必死無疑，我調查你幹什麼？誰會對死人感興趣？」小馬有些不屑。
「我是死是活並不重要，重要的是死人旁邊還有活人！」蕭邦加重了語氣，「『12·21』海難死了那麼多人，可是為什麼我一參與調查，你們就緊張了呢？是因為你們並不清楚這活著的人當中，到底有哪些人高度關注此案，你們就害怕了！你們可以殺死我，但你們也知道，我既然敢來大港，就有手段將我所了解的一切及時傳送出去。因此，你現在就算弄死我，也無濟於事，因為還有無數個蕭邦會繼續調查此案，直到真相大白於天下！」
說到後面，蕭邦的話變得斬釘截鐵。小馬果然怔了一下。
但他馬上變得鎮靜。「蕭先生，你也別拿大話來嚇唬我！」他哼了一聲，「我這些年也受過這些所謂的伸張正義的教育，但最後發現不過是一個天大的謊言。這個世界變了，沒有所謂的正義和邪惡，只有事實上的成功與失敗！成王敗寇，是人類生存法則。我不管你是誰，到今天這一步，是你咎由自取！好了，第一點對我無效，請說第二點。」
「第二點，你並不知道有三位舉足輕重的人物將對你採取什麼行動，甚至你還不清楚他們站在什麼立場上。」蕭邦蒼白的臉上露出了笑容。
「你說的是哪三位？」小馬顯得有些急躁了。
「靳峰、孟中華和王嘯岩。」蕭邦回答。
「呵呵，蕭先生是說這三個人將會為難我？」小馬冷笑，「難道這三個人也掌握了什麼秘密？」
「馬先生，你就不要裝了。」蕭邦說，「這三個人，各自有其秘密，但三人又互相猜忌，並不是同路人，各自都有自己的勢力。靳峰就不用說了，在警界的手段如何，想必你也知道。現在的問題是：靳大偵探從未就任何有關海難的事情表過態。他到底是想捂著這起海難？還是伺機破解這起海難？不得而知。人的可怕就在於他的動機不明，靳峰在長達兩年的時間裡，掌握了很多與海難有關的第一手材料，這難道不可怕嗎？至於老孟，你別以為你上次將他戰敗了。老孟號稱『孟神通』，其地下勢力決不比你弱。雖然，在很多事情上，他似乎處在下風，顯得被動，但你見過一個總處在下風的人卻總是毫髮無損嗎？老孟顯然是裝瘋賣傻的高手，總讓人感覺他智商不高，無非是打腫臉充胖子，而事實上他的地下調查集團卻在穩步擴張，這就是老孟的可怕之處，屬於大智若愚型，也是最難纏的對手。至於王嘯岩，你私下裡跟蹤和調查了他多年，自認為掌握了一個白面書生的一切情況，可是我問你一個問題，你就回答不了……」
「什麼問題？」小馬眼神開始閃爍。
「既然你們家族對王嘯岩不放心，可為什麼一直讓他干藍鯨的副總裁？」蕭邦突然盯住小馬。
小馬心裡一驚。這麼簡單的問題，他似乎從未想過。經蕭邦一提，他才發現，這個姐夫並不像他想像的那麼簡單！
小馬沉默了。蕭邦講的這三個人，小馬都下過心思。但仔細一想，自己掌握的情況只是皮毛，根本沒有涉及核心！
「想不想知道第三點？」蕭邦似乎恢複了一點力氣，微笑著看著小馬。
「請講。」此時的小馬，眼神已有些散亂。
「第三點，才是最要命的一點。」蕭邦加重了語氣，「你對你的義父蘇老船長的真實想法越來越模糊！」
小馬晃了一下身子，吃驚地看著蕭邦。「你……你在說什麼？」他霍地站了起來。
「別激動。」蕭邦示意他重新蹲下，「你對蘇老船長的疑心，已非一朝一夕了。」
「你懷疑我和爸爸的關係？」小馬沉聲道，「或許，有一件事你並不知道，現在告訴你也無妨。要你的命，是爸爸的意思！」
他本以為蕭邦聽到這句話時，會非常吃驚。不料蕭邦平靜如常，只是嘆了口氣：「事情並非如此。蘇老船長不會殺我，因為他要藉助我的力量查出海難的真相。」
小馬哼了一聲。
蕭邦沒有理他，繼續說道：「在許多人看來，你是忠於蘇老船長的。然而事實並不是這樣。是的，蘇老船長雖然並非你的生父，但對你，卻勝過你的父親。他撫養了你，將你送到部隊，把你培養成一個可以獨當一面的男子漢，又給你資金，讓你搞經營，成就了你的夢想。老船長這麼做，是想讓你成為他的得力助手，為他辦事。可是，隨著年齡的增長，在羽翼漸豐時，你背叛了他！」
「什麼？」小馬身子微微發抖，「蕭邦，你別信口開河！」
「馬紅軍，我有