洶湧的激流衝過來。蕭邦完全被衝天的海浪淹沒了，黑暗吞噬了他。他覺得自己的身體無法阻止地下沉，心卻懸了起來。突然，一柄冰冷的刀刺入他的肩膀……他打了個寒噤，醒了。
窗外有猛烈的寒風刮過，愈加襯出室內的寧靜。蕭邦從遙遠的夢中醒來，陣痛不斷傳向大腦，使他迅速恢複了清醒。
他慢慢地睜開了眼。雪白的牆，雪白的床單，兩隻大號吊瓶掛在床邊的輸液架上，導管里正滴著晶亮的液體，牆角一個落地檯燈發著微弱的光。他想起來了，這是在醫院裡。
在同靳峰勘察完發生在葉雁痕家的爆炸現場後，他幾乎是被靳峰綁架著來到大港市第一人民醫院的。醫生在作了檢查後，便給他注射了一種葯。蕭邦感到渾身乏力，很快便昏睡過去了。
他掙扎著想爬起來，但沒有成功。這時，他聽到了一種均勻的呼吸聲。他將頭使勁地勾起來，在床邊，一個熟悉的影子正趴在床沿，發出細而勻的鼾聲。
是葉雁痕。
蕭邦只記得是她和靳峰送自己到醫院來的，但沒想到她居然沒有離開。
蕭邦輕輕地嘆息了一聲。一個航運帝國的總裁，居然衣不解帶地看護自己……身在異鄉，遭此劫難，自己又如何不感激？
蕭邦的腦子又開始胡思亂想了。這是他多年的毛病，只要醒著，就在思考問題。
突然，葉雁痕的肩膀微微動了一下，醒了。她睜開惺忪的睡眼，掉頭向吊瓶看去。兩隻吊瓶中一隻已流干，還有一隻只剩下三分之一了。
「唉呀，你看我……差點誤了大事！」葉雁痕歉意地笑了一下，迅速用袖子揩去嘴角上的口水。
「辛苦你了。」蕭邦一出聲，才發現自己的嗓音有些吵啞，「我怎麼睡著啦？」
「呵呵，你都睡了一天兩夜了。」葉雁痕恢複了常態，起身輕輕將蕭邦扶了起來，在他背後墊了一個枕頭，使他能夠側靠在上面。
「你是說，我死過去了幾十個小時？」蕭邦有些吃驚。
「準確地說，是32個小時。」葉雁痕看了一下表，笑道，「現在是深夜一點。從入院到現在，你一直在昏睡之中。」
蕭邦心裡叫了一聲「糟糕」。這一天多的時間裡，又不知發生了什麼事！
「謝謝你。」蕭邦感激地看著她，「靳副局長呢？」
「他剛剛離開。」葉雁痕說，「他讓我看護你，說等你醒後打電話給他，他再過來。」說著，她掏出了手機。
蕭邦作了個阻止的手勢，說：「先別忙，我有事問你。」
葉雁痕說：「你是想問到底是誰擊傷了你？還是想問醫生對你傷情的診斷？」
蕭邦搖了搖頭：「我既然還能躺在這裡和你說話，證明我已脫離危險，死不了了。我是想問，你舅舅是否將發生在你門廳里的爆炸案破了？」
葉雁痕搖搖頭：「舅舅說從現場的分析來看，有兩種可能。一是罪犯事先在門廳里安裝好了引爆裝置，當我將鑰匙插進鎖孔時，電路就接通了；還有一種可能是罪犯一直躲在暗處，在我推門時啟動了遙控設備，引爆了炸藥。」
蕭邦點點頭：「我當時也想過這兩種可能。但是，罪犯在你的門廳里放那枚船舵幹什麼？那枚船舵呢？」
葉雁痕微微一震，隨即說道：「在我舅舅那裡。這件事我也感到奇怪。本來，這枚船舵是在錦帆那裡的，可為什麼突然出現在爆炸現場？」
蕭邦想了想說：「我想，這件事跟蘇錦帆無關。如果這件事與蘇錦帆有關，她沒有那麼傻，會將線索留在現場。我同你舅舅勘察現場時仔細瞧過，作案者是非常懂行的，在爆炸裝置的設計上下了功夫，沒有留下任何破綻；而罪犯偏偏將這枚船舵放在顯眼的地方，就是故意要引起警方的注意。可是，為什麼要將這枚船舵留在現場呢？」
葉雁痕也想不通。隨著與蕭邦接觸的時間增加，說不清道不明的事情越來越多，所以她已經習慣於聽蕭邦分析，而自己懶得去想了。
「能不能說說這枚船舵的最新情況？」蕭邦側著臉，微調了一下靠著的姿式，「我記得老孟讓我展開調查之前，這枚船舵在你家裡突然失蹤。後來，它出現過嗎？」
葉雁痕想了一下，說：「在你來大港後第一次遭到襲擊的那天中午，錦帆曾拿出這枚船舵讓我看。我以為她是要還給我。可是，當錦帆離開時，她又說這枚船舵還是由她保管合適。我當時沒多想。因為這枚船舵是我送給浚航的，而錦帆是浚航的妹妹，代為保存也沒有什麼不妥。況且，我一見著那枚船舵就害怕，覺得它很不吉利，就由她拿走了。」
「你後來打電話問過這枚船舵嗎？」蕭邦問。
「我在你昏睡過去後就打過，錦帆也很吃驚，她說那枚船舵一直放在她的卧室里，但最近事情較多，沒注意。」葉雁痕頓了一下，繼續說，「今天上午她來電話說，那枚船舵果然不見了。她問我出了什麼事？我支吾了兩句，沒有告訴她實情。」
蕭邦深思著。看來，這枚船舵仍然大有文章。罪犯目的何在？是想暗示什麼嗎？如果照葉雁痕所說，蘇錦帆將船舵藏在自己的卧室，那麼，只有蘇錦帆本人和王嘯岩最易接近這枚船舵。進而推測，有可能是蘇、王二人對葉雁痕下了黑手，僱用兇手安排了這次爆炸案。可是，蘇、王二人明為夫妻，卻早已同床異夢，不可能是兩人聯手。而更主要的是，以蘇、王二人的智力，斷不可能故意在爆炸現場留下任何把柄！
蕭邦真想抽根煙。一系列變故，讓他如墜五里霧中。
「蕭邦，你怎麼就不想想自己的事？」葉雁痕忍不住說，「醫生說了，你這兩天必須在這裡調養。幸好子彈並沒有傷到骨頭，只是擦傷了一點軟組織，可還是需要調養的。我現在最關心的是，到底是誰對你下的毒手？」
蕭邦一怔。他回過神來，淡淡一笑：「葉總啊，這個你就別問了，肯定不是我自己傷了自己就是了。你現在又重新處在危險中，你也要當心才是啊！」
葉雁痕低下頭。昏暗的燈光下，葉雁痕彷彿蒼老了十歲。她的眼袋已有點擠壓臉龐的意思了，頭髮也很亂，面色蒼白，嘴唇很乾。此時的她，哪裡像一個航運帝國的總裁？如果說她是一個陪孩子住了三天院的家庭主婦，可能更像一些。
「我已經給爸爸打過電話了。」她眼神閃爍了一下，又黯淡下去，「我已經辭職了，不再是什麼葉總了。這幾年我太辛苦了，每天將自己裝扮成一個強人，幾乎失去了作為一個正常人的自由，還引來了一身麻煩。我想啊，這是何苦呢？女人其實並不需要太大的權力，而是需要愛，需要呵護，需要家。可是這一切都離我很遙遠，我只有拚命地工作，試圖尋求一種補償，我要證明自己不比男人差，我要讓那些敵視我的人求助於我……可是，當我真正擁有一個大企業的掌控權時，我感到了一種前所未有的空虛。這一切，原本不是我想要的，它是毒，它讓我心靈深處殘存的一點點寧靜全部被吞噬了……蕭邦，我真的很害怕，害怕在權力的爭奪中毀滅自己。當你在藥物的作用下昏睡的時候，我在想，我應該尋找一條心靈回歸的道路了。我想回去，回到平庸中去，去過一種柴米油鹽的生活。因此，我決意辭去總裁的職務，拋棄這些年奮鬥得來的一切，那些麻煩就會消失。蕭邦，你覺得我做得對嗎？」
蕭邦靜靜地聽著，沒有說話，因為他看見葉雁痕的淚水已漫出了眼眶。在別人傷心的時候，蕭邦一般不會勸說。他總認為，流淚，比憋在心裡要好過得多。
他似乎有些木然了。因為這些道理，他十多年前就似乎已經懂得，可是到現在他仍然無法完全說清。也許，生活本身就是難以說清的吧……
「蕭邦，我做得對嗎？」葉雁痕揚起滿是淚痕的臉，再次問道。
「也許，你是對的。」蕭邦說，「我其實並不懂得怎樣生活。我以前就對你講過，我是一個生活的失敗者，我真的不會打理生活。你看看我現在這個樣子，躺在醫院裡，差點被人一槍打死，卻不知道兇手是誰。這倒也罷了。我來大港，是想查出『12·21』海難的真相。可是，查來查去，越來越迷茫，而且還接二連三地死人，一些人因此受到牽連——事情不但沒有向好的方面發展，反而越來越糟。因此，像我這樣一個連自己老婆都留不住的失敗男人，又有什麼資格去評價別人呢？」
「蕭邦，你並沒有失敗。」葉雁痕輕輕地抹了一把眼淚，幽幽地說，「成功和失敗的標準，並不是你擁有多少錢，而是做成了你真正想做的事。」
「我做成了什麼事？」蕭邦苦笑，「我欠了一屁股債，本想通過調查『12·21』海難翻一下身，可是現在怎麼樣？真正的幕後黑手仍然逍遙法外，越調查阻力越大，我也陷入了迷茫。」
「我不這麼看，蕭邦。」葉雁痕止住了眼淚，柔聲說，「正因為你漸漸深入這個天大的迷案，所以使很多心裡有鬼的人害怕了，千方百計要置你於死地！這充分說明，犯罪分子是怕你的