在為「殺人刀」禱告時，她的腦海里也時常閃過一個個自責的念頭，她也罵自己是個惡毒的壞女人，也覺著對不起那個死老頭子，不管咋講，那死老頭子還是她的丈夫，她的天！
可不知為什麼，一見到那個大兵，她就產生了一種異樣的感覺，她覺著這大兵的臉很熟，恍惚是在什麼地方見過似的，可她卻又沒見過。這大兵的個子挺高，長得不賴，尤其是眼睛和鼻子，充滿著一種異性誘惑力，還有那一臉的絡腮鬍子，也顯示了一種蓬勃的男性的魅力。
她從他的臉上也看出了一些什麼……
她想，假如他……
不，不行！這不行！她的男人還埋在窯下死活不知，在這種時候，她不能，無論如何也不能幹這種事！
然而，她又能為她的男人幹些什麼呢？她什麼也不能幹。下窯的男人們的命運不是由女人們安排的，而是由窯神爺安排的。女人們的淚水、哀號根本幫不了他們的忙。那麼，她為什麼不可以借這個大兵暫時把這場災難、暫時把「殺人刀」和那個死老頭子忘一忘呢？
她倚在低矮的門框上，垂著眼皮，沉入了一種迷亂的幻想中。恰在這時，她聽到了那個大兵沉重的腳步聲，那腳步聲和著她心房的激烈跳動，一下下近了，繼而，她眼前閃過一團黃光，她聽到了他的喘息，聽到了水倒進缸中的「嘩嘩」聲響。
「兄弟，歇一歇，擦把汗！」
聲音軟而細，帶著矯情，彷彿不是從她嘴裡發出來的。她把掖在自己褂子里的一方布絹取了出來，輕輕地、嬌柔地捏在兩節手指中間，遞到了大兵的面前。
那兵受寵若驚地去接布絹時，手向前多探了半尺，順勢在她白皙的膀子上捏了一下。
她佯裝不知，身體微微向後一傾，兩隻兜在布里的大奶子一顫，臉兒別了過去。
那兵馬上明白了這其中的深刻含意，一望四周無人，將擦過臉的布絹徑自往大洋馬的懷裡掖，順手摸到了她的奶子上。
她抿嘴一笑，意味深長地看了他一眼，身子一扭，賣力地擺動著誘人的臀部，閃身走進了半地穴式的屋內。
他馬上跟著進去了，一進去，便反身將兩扇門板關嚴，緊接著，又手忙腳亂地插上了門閂。
「咦，兄弟，這是幹什麼？」她正正經經地問。
「嫂子，好嫂子，你……你還不知道嗎？」
他極勇猛地向前一撲，雙手將她攔腰抱住，抱得她幾乎透不過氣來。她感到有一股熱乎乎的氣噴到了她的臉上，感到他那臉上的鬍子扎著她的臉頰、她的鼻子、她的前額，她感到了一個滾燙的、濕潤的嘴唇緊緊貼在了她的嘴唇上，使她吐不出氣來……她突然感到害怕，突然掙紮起來，用手推他，身子儘可能地往後面的炕上退……
「別……別……兄弟……別……」
他不說話。他彷彿不會說話，他緊緊摟住她，任她怎麼推也不鬆手。她別過臉去，他便在她的耳朵和脖子上長久而熱烈地親吻，後來又用嘴去吮她的耳垂。
終於，女人在男人面前那道本能的防線崩潰了。她停止了無力的反抗，任憑他親吻她的臉、她的脖子、她的乳房。她閉起了眼睛，她覺著這個解她衣服的男人不是大兵，而是她所熟悉的男人，她願意讓他干他所樂意乾的一切。
她被剝了個精光，被抱到了大炕上。
他忙亂了好一陣子。結果，她的肚子上，大腿上黏糊糊濕了一片……
她明白了，睜開了眼睛。
她看見大兵正在滿臉緋紅地穿褲子。
「對不起大嫂，對不起！」
她突然覺著受了污辱，淚水一下子湧上了眼眶。聽到災變發生的消息時，她沒流淚，現在卻流淚了。她任憑淚水在臉頰上流，自己不用手去擦。
「大嫂，我……我下次再來……下次……」大兵的羞慚是顯而易見的，他說話的聲音像一個犯了錯誤的孩子。
她憤怒地從炕上蹦到地下，一手抓過一件上衣，一手操起一把掃帚疙瘩，朝他沒頭沒臉地打去，邊打邊罵道：
「滾你娘的蛋！滾！」
她赤裸的腳板粗暴地踢到了他的屁股上、大腿上，踢得他沒有招架之力，已提到腰眼的褲子又掉了下來。
他重新去提褲子，拉開門便往外跑，在門口，又被摔在地下的竹挑子絆了一下，險些栽個跟頭。快衝出院子的時候，他才突然想起，他的上身還是赤裸的。他重新回到屋門口，對著緊緊關閉的屋門哀求：
「大嫂，我的褂子！還……還我的褂子！」
門，支開了一道縫，揉成一團的褂子摔了出來，和褂子一起摔出來的，還有她那惡毒的咒罵：
「滾遠一點，你這個婊子養的！」
他套上褂子，慌忙逃走了。
這時，夜幕降臨了。分界街兩旁的街燈亮了，一隊威風抖擻的大兵正在街上巡邏，路燈的燈光，將他們的身影拉得變了形。
這一晚，大洋馬很憂傷，很孤寂，她胡亂吃了點東西，對著灰暗的豆油燈呆坐了一會兒，便找西院小兔子媽聊天去了。
小兔子媽比大洋馬小兩歲，只有三十六，個子也比大洋馬矮半頭，身材嬌小。她長得不算美，可也並不醜，臉上的顴骨微微突出，麵皮白中泛紅，總像抹了胭脂似的；兩道黑黑的柳葉眉下一對杏眼晶亮明澈，彷彿兩顆誘人的星；鼻子、嘴都很小，卻又不難看，一口碎玉般的牙齒整齊漂亮。她十八歲結婚，三十歲便開始守寡——六年前，她丈夫在窯下被放大滑的煤車撞死了。守寡之後，她便和大洋馬成了知心姐妹，常在一起談論關於她們女人的諸多事情，她腦海中那許多大膽而熱烈的念頭都是大洋馬傳授給她的。
大洋馬「吱呀」一聲，推開她家的院門時，她正半掩著屋門，坐在炕沿上低首垂淚。她從半開著的門扇中看到了大洋馬晃動的身影。她沒有像往日那樣，起身去迎，只欠了欠身子，便又在炕沿上坐下了。
她的精神完全垮了——從那夜報警的汽笛拉響之後，便垮了。兩天兩夜，她沒梳過頭，沒洗過臉，沒吃過一口東西。
大洋馬進門之前，她不知道自己獃獃地在炕沿上坐了多久，她眼前總是不時朦朧地出現兒子的形象：一會兒，兒子在她面前撒嬌；一會兒，兒子在她面前大模大樣地發號施令——活像他的老子！她甚至想起那個難堪的雷雨夜，兒子握著菜刀站在布簾外的情形……
淚水接連不斷地從她那青黑的眼窩裡溢出，一滴滴順著臉頰、鼻根，滾落到她穿著藏青洋布褲子的大腿上，把褲子打濕了一片。
大洋馬閃身進來了。
她只抬了抬頭，嘴角蠕動了一下，便別過臉去，「嗚哇」一聲，哭了：
「嫂子，我……我……我的命好苦喲！」
大洋馬走過來，摟住她抽顫的肩頭說：
「大妹子，甭哭了，眼下，事情還沒有個結果，老哭個啥子呀？說不准他們全都沒事哩！」
「我不信！不信！這麼大的火、這麼厲害的爆炸……」
「那也不能把千把人都燒死、都炸死！這會兒公司和大兵們不還是在設法救他們么？」
兔子媽將一把和著淚水的鼻涕甩在地下，又嗚嗚咽咽地道：
「可我家兔子才十六歲，他太小了，太小了，他還不懂事！」
大洋馬卻道：
「你就不能往好處想一想么？如果他不在爆炸地方呢？如果他只是一下子被堵在哪裡了呢！大妹子，小兔子的命好，你也得往好處想！」
大洋馬說著站起身，走到灶邊，從洋鐵壺裡倒了碗涼開水，遞給小兔子媽：
「兔子媽，你想開一些，我家那個死老頭子，不也和你家小兔子一樣，被窩在窯下了？難過，我也難過——自家的男人，咋能不難過呢！是不是！我也哭了一個下午。」
大洋馬的那雙大眼睛確也是紅紅的。
「可我揣摩著，光哭有什麼用呢？難道咱們做女人的除了哭，就沒有別的本事了么？咱們得和窯上的男人們一起，想法兒救他們才是！所以，我不哭了！咱們女人的心也得硬一點，該幹啥，咱們還得幹啥！是不是……」
大洋馬極想把剛才和那個傻大兵演出的一幕，說給小兔子媽聽聽，出出心裡的這口窩囊氣——直到現在，她還沒能原諒那個大兵。她和小兔子媽往日是無話不談的，包括和「殺人刀」干過的一切，都和她談。如果沒有大洋馬的開導，怯弱無能的兔子媽決不敢和外來窯工鄭富暗中相好。她注意地看了小兔子媽一眼，見她臉上的淚還時時不斷地往下落，連忙將已到嘴邊的話壓回了肚裡，復又勸道：
「大妹子，說到底，咱們女人一生都是苦命。一生下來，只因襠下少把茶壺，父母便不把咱們當人看，殘湯剩飯養到十五六歲，十七八歲便打發出門，找個男人嫁了——這男人你喜歡不喜歡，父母是不管的。接著，就替男人生孩子，那苦楚，也是男人們不知道的——七年前，我親眼看見一個十六歲的小