根津回到駐所，千晶已經先到了，向他打招呼。
「終於要解決了，真是花了不少時間。」
根津收到栗林的聯繫是在幾分鐘前。據說找到了拿走泰迪熊的中學生，約定在布谷鳥見面。根津馬上電話通知了千晶。正好她剛從雪場下來，於是相約在駐所集合。
根津向牧田報告之後，帶著雪地摩托車的鑰匙走出來，將滑雪板和靴子放在車上時，千晶抱著滑板坐在了後排座上。
「你不用再來了。」
「為什麼啊。」千晶生氣地說，「都到這個地步了，就讓我看到最後嘛。還是你想獨佔功勞？」
根津苦笑說：「那你抓緊了。」
根津發動引擎，開始行進。到布谷鳥幾乎要斜穿雪場，根津二人看著因為坡面平緩而費勁滑行的人，快速前行。
接近第一纜車搭乘處時，旅遊團的客人正在排隊，果然到了周末還是很熱鬧。
就在經過那裡不久時，千晶突然說：「啊，等一下。」
根津停下車問：「怎麼了？」
她回頭看向纜車搭乘處，然後輕輕搖了搖頭。
「沒什麼，不好意思。」
可能是有認識的人吧，根津再次發動引擎前進。
不一會就到了布谷鳥。兩個人走進店裡，找到栗林。而且他的身旁還有兩個年輕人，看起來像是中學生。
根津一開始以為其中的男生是發現泰迪熊的那一個，但是馬上就發現不是那麼回事。因為少年穿著靴子。
「哎呀哎呀，根津先生。」栗林笑著向他招手，「多謝多謝多謝，哎呀——這一次真是太感謝您了。發自內心的感謝。」
根津困惑地點了點頭，又重新環視店內。
「呃，那個發現泰迪熊的中學生在哪？」
「啊，他還沒有到。我先給你介紹。這傢伙是我的兒子秀人。寫成優秀的人，不過好像經常有人說他名不副實——」
秀人搶過栗林的話，看著他說：「太奇怪了。發現泰迪熊的是一個叫川端君的學生，考慮到他的滑雪技術，現在還沒到很奇怪。」
「電話呢？打了嗎？」千晶問。
「打了，但是接不通。」秀人身旁的少女回答說。
確實很奇怪，根津想。難道他順道去了哪嗎？
這時千晶輕輕用手肘頂了頂他。
「剛才我看到了一個可疑的二人組。」
「哎？在哪？」
「就是來的路上，經過第一纜車搭乘處的時候，那兩個人可能也是要乘坐纜車。」
「那個二人組怎麼可疑了？」
「是一個中學生和一個大人的組合。可疑的是那個大人。最明顯的是帽子。桑果色和土黃色的條紋組合，非常沒有品位的設計。但是我見過那個帽子，根津先生，你還有印象嗎？」
「桑果色和土黃色的條紋……」根津說著皺了皺眉，「說起來桑果色是什麼樣的顏色？」
「就是那個人戴的，昨天跟蹤我們的那個。」千晶著急地握緊了拳。
啊，根津想起來了：「是那個穿著灰色滑雪服的男人。」
「對。但是剛才他穿的是格子圖案的，可能是租來的。然後和他一起的人穿著焦茶色的。」
「是川端君。」女生說。
「怎麼回事？那太奇怪了。」根津看向栗林，「您說那個人之前糾纏過您是吧？」
「嗯，莫名地對搜尋泰迪熊特別關心，我還覺得他是個很愛湊熱鬧的人……」
「如果不是單純地喜歡湊熱鬧，而是一開始就打算搶走疫苗的話……」
「那可不好！」千晶說，「不快追的話……」
根津馬上轉身。現在駕駛雪地摩托車的話，還有可能追上他們，但是在門口他停住了。
「不知道他們去哪。坐了第一纜車之後，他們要去哪？」
這時，身後傳來一句：「本庄兒玉第一雪道的附近。」說話的是一個身穿帽衫的年輕人。
原來是你，根津點頭。這個人是這家店老闆的二兒子，名字應該叫作高野裕紀。
「我知道泰迪熊之前在哪。」
「哎？你知道？為什麼？」
「我和川端一起發現的。但是那時我和他說不要隨便拿走，沒想到川端那傢伙之後又返回去了……」
「什麼嘛，原來你就知道啊。」栗林大聲說，「那你早點說多好。」
「我一直以為只是需要泰迪熊，和地點沒有關係。」
高野的話完全在理，聽說在尋找撿到泰迪熊的人，正常人都會這麼想。
「能帶我去那個地方嗎？」根津說。
高野點頭說：「我馬上準備。」
根津走出布谷鳥，乘上雪地摩托車。不一會高野裕紀就抱著滑雪板出來了。
「根津先生，我也去。」千晶跑過來。
「坐不下。大體的位置你知道吧？你再趕過來。」說著根津就發動了雪地摩托車。
根津鳴響警報，以最快速度直奔目的地。感覺今天一天都在幹這種事。
途中根津把大致的情況告訴了高野。他好像也從旁邊聽到了栗林他們的對話，並沒有顯得特別吃驚。
沒多久就到了山頂附近。高野拍了拍根津的肩：「就是這附近。」
根津停下雪地摩托車，換上滑雪板。
「好，給我帶路。」根津對高野說。
「但是要出雪道……」
「這我知道。都這時候了，今天就作為特例，走吧。」
高野點了點頭，開始滑行。根津緊隨其後。高野滑得很快，似乎是暗示根津他想要借勢滑出雪道。
果然他上了一個高約一米的小坡，放低重心，穿過繩索，完全不在意茂密的樹林。只有確信前面是粉狀雪地帶才會採取這種行為，雖然不值得誇獎，但是根津不得不感嘆真不愧是土生土長的本地人。
根津跟著高野滑，不一會視野就豁然開朗，原來是從這裡出去，根津明白了。他和千晶昨天開始在這一帶搜索了很多次，但是終究還是錯了。
「是哪棵樹？」
高野聳聳肩，攤開了手。
「我記得就是在這一帶……」
看來他記得不是太清了。確實這裡的每一棵樹都很相似。
「沒辦法。那就把所有的樹底下都挖開吧。你也來幫忙，只是要小心。」
根津試了幾棵他覺得有可能的樹。因為雪面沒有被壓過，所以輕易就能挖出幾十厘米深的洞。但是反過來說埋在這種地方的可能性也很低。如果要是埋了什麼東西，一定會用腳踩實的。
這時高野看著一棵樹呼喚根津。
「我覺得是這棵樹。」
「看這裡。」高野指向樹榦和人臉幾乎平行的位置，「這裡有一個釘子。泰迪熊應該就是掛在這個釘子上。」
根津仔細看去，確實如高野所說，否則還真是察覺不到。
根津馬上試著挖了一下這棵樹下，果然和別的地方的感觸不同，明顯被壓實過。
挖著挖著手碰到了一個東西，把雪拂去一看，原來是一個裝著粉末狀東西的玻璃容器。
根津放下背包，從裡面取出放置疫苗的容器。這是栗林交給他的。打開金屬制的開關，裡面又是一個塑料的蓋子。根津打開塑料蓋子，將玻璃容器放入其中。據說栗林交給他的容器帶有緩衝材料，能抵抗一定程度的衝擊。
關上兩層蓋子，根津正準備離開時，感到上方有人滑下，抬頭一看，兩個人正在接近。一個小個子的穿著茶色的滑雪服，另一個人穿著租來的格子花紋滑雪服，頭上戴著品位低下的條紋圖案帽子。
是千晶說的那兩個人。
「麻煩了。竟然被搶先了。」戴著條紋帽子的男人滑到根津身邊說，「得和雪場的社長說說，團體遊客要坐纜車得排在其他客人後面，耽誤了我多少時間。」
「你是誰？這裡禁止滑行。」
男人呸了一口。
「禁止滑行個屁。你先把你手上的東西給我。」聲音里明顯有威脅的成分。
「你在說什麼，你到底是什麼人？」
「都說了不關你的事。快點給我！」
「怎麼可能給你。這是很重要的東西。」
「那寶貝對我也很重要。不快點給我你會後悔的！」
「後什麼悔？你才是，快點回雪道。」
「大叔，」身穿茶色滑雪服的少年回頭看著男人說，「你這是在幹什麼？這是什麼啊？」
「啊，現在就告訴你。」
男人摘下滑雪板，又放下滑雪桿，然後狠狠地推了一把面前滿臉迷惑的少年。少年啊的一聲摔了個四腳朝天。男人騎在少年身上，少年的臉痛苦地扭曲著。
「你要幹什麼？」根津怒喝道。
男人露出冷酷的笑容，從口袋裡掏出了什麼。根津不由得吃了一驚，原來