這夜的動靜鬧得真不小，南二礦破產後用磚石堵起來的東大門被重新扒開了，礦內早已廢棄不用的大禮堂再次燈火通明。禮堂大門口設了個領票處，周培成和一些工人同志正在那裡忙活著給大家發放明天上午去省城的1125次列車的火車票。
看到黃國秀，周培成一點不怯，不無挑釁地問：「黃書記，你來幹什麼？」
黃國秀說：「來看看你啊，聽李大川說，你膽量見長，成群訪組織者了？」
周培成嘴一咧：「黃書記，你太抬舉我了，組織者還真不是我哩！」
葉子菁走過去，挺和氣地問：「周培成，組織者不是你又是誰啊？」
周培成這才注意到了葉子菁，不無情緒地說：「怎麼怎麼？葉檢，你還想抓人怎麼的？組織者是誰我不能告訴你們！反正這回我們不準備犯法，花錢買票，合法坐車，到省城也是反映困難情況！葉檢，有能耐你們檢察院下逮捕令好了！」
葉子菁發現了明顯的敵意，理智地退卻了：「哎，周培成，你情緒怎麼這麼大啊？今天你別和我說，和你們黃書記說，我現在不是檢察長，只是礦工家屬！」
周培成情緒不減：「礦工家屬？黃書記的老婆，是不是？怎麼現在才想起來啊？賴我和查鐵柱縱火，把我關在大牢里怎麼沒想到是礦工家屬啊！」他突然激憤起來，「沒被你們整死在牢里，我還就不怕了，還就不信沒個說理的地方！」
葉子菁不得不正視了：「周培成，既然你說到了『八一三』大火，那我就不能迴避了。誰賴你縱火了？又是誰要整你啊？是你自己沒能說清楚點嘛！這裡面不存在司法腐敗問題，更沒誰對你搞過刑訊逼供！你不承認？而且，現在的事實是，你很自由地在這裡組織群訪活動嘛，如果我和檢察院真想整你，你說你做得到嗎？啊？」
周培成無法回應了：「葉檢，我不和你說，和我們黃書記說！」又把目光投向黃國秀，當著在場工人的面，故意大聲問，「黃書記，大家都說你很關心我們的困難，那我代表大家問一下，你今天來是領火車票呢，還是準備上台做報告呢？」
黃國秀擺著手說：「我呀，今天既不領票，也不做報告，就是來看看大家，和大家談談心！」將臉孔轉向眾人，大聲說了起來，「同志們，我是這樣想的，我是南二礦老黨委書記，現在又在礦務集團分管破產工作，你們有什麼意見和建議，可以和我談嘛，先到我這裡上訪嘛！這起碼有一個好處，八百多張火車票錢就省下來了！現在大家都很困難，不該花的錢我看還是不要花，你們說是不是這個理？」
周培成針鋒相對道：「黃書記，我看不是這個理！找你上訪有什麼用？我們的情況你又不是不知道！你當得了省里的家嗎？敢把我們的困難反映到省里去嗎？」
黃國秀誠懇地說：「如果你們擔心我不敢把你們的困難反映上去，那麼，我還有個建議：你們可以推選幾個代表和我一起去，你周培成同志就可以算一個代表嘛！車由我來派，我看沒必要把1125次列車弄成個群訪專列，這不解決問題！」
人叢中有人叫：「黃書記，你就不怕省委撤了你這個管破產的黨委書記？」
黃國秀說：「省委為什麼要撤我？未必撤我嘛！退一萬步說，就算撤了我也沒啥了不得的，就做下崗幹部嘛，同志們能過的日子，我黃國秀也能過！」
周培成譏諷道：「那是，你老婆當著檢察長，一月幾千塊，你愁什麼！」
葉子菁忙道：「哎，這我倒要聲明一下：我這個檢察長一月可沒有幾千塊啊！我的工資加獎金每月不超過一千五百元，不信可以去看我的工資單！」
這時，又有人叫：「大家別難為人家黃書記了，黃書記的為人誰不知道？真弄得黃書記撤職下台，對咱又有啥好處啊？還不知換個什麼烏龜王八蛋管破產呢！咱就按計畫去省上群訪，不是王長恭省長管這事嗎，就讓王省長來和咱對話！」
黃國秀道：「哎，哎，同志們，這就是為難我了，成千號人跑到省城，還是對話嗎？是向省委和省政府施加壓力嘛，影響安定團結嘛，是我的工作沒做好嘛！」
看得出，在這個騷動之夜黃國秀仍在憑自己的人格力量做工作。葉子菁也知道，從去年南二礦試行破產，到今年整個南部煤田的破產，黃國秀一直是這麼做的。葉子菁不無悲涼地想，這實際上很危險，工人的實際困難長期得不到解決，再偉大的人格力量也會貶值，腳下的大地就要崩潰，到那時再來解決問題就太晚了。
然而，讓葉子菁沒想到的是，這種貶值和崩潰竟然當場在她眼前發生了！
就在黃國秀這番話說完沒多久，周培成又眼淚汪汪開口了：「黃書記，葉檢，我知道你們是好人，大好人！我今天的情緒不是對你們的！我的情況你們知道，我也不在這裡說了，說了丟人啊！起碼的社會保障都沒有，讓我們今後怎麼辦啊！」
葉子菁馬上想到了周培成賣淫的老婆，心一下子收緊了，真不知該如何接話茬兒。
周培成眼中的淚滾落下來：「黃書記，葉檢，你們啥都別說了，就當不知道今天這事，就讓我們明天去省城！我們不難為你們，你們也別難為我們！黃書記，你趕快走吧，算我們大家求你了！」說罷，竟「撲通」一聲跪到了黃國秀面前。
黃國秀死命去拉周培成：「培成，你這是幹什麼，啊？起來，快站起來！」
不料，周培成沒站起來，許多在場的工人同志又跪下了！
黃國秀驚呆了，眼裡含著淚水，很衝動地嘶聲道：「同志們，你們這是幹什麼？啊？起來，都站起來，如果你們還相信我這個主管破產的集團黨委書記，就再給我一次機會，讓我去向省委書記趙培鈞同志做一次當面彙報！如果省委仍然沒有一個明確態度，省政府仍然不把長山礦務集團南部煤田困難職工家庭列入低保範圍，我就當場向省委和省政府遞交辭職報告，主動去做下崗幹部，也結賬回家！」
一片鴉雀無聲，工人們仍在那裡跪著，無數雙仰起的眼睛緊盯著黃國秀。
黃國秀淚水泫然，口氣慘痛，近乎哀求：「同志們，你們還能讓我怎麼樣啊？啊？如果你們認為這樣跪著就能解決問題，那好，我也給你們跪下了！求求你們體諒一下我的難處，給我一點理解，也給我們黨和政府一點理解！」
葉子菁覺得不太對頭，一把拉住要跪下的黃國秀：「同志們，據我所知，低保問題省里一直在研究，因為一些客觀情況，解決起來可能要有個過程。我相信，也希望同志們相信，這個問題最終總會解決的，中央和國務院有規定嘛！請大家站起來好不好？咱們是工人階級，在任何時候任何情況下膝蓋骨都不能這麼軟啊！」
又是一陣令人心悸的沉默過後，面前的工人同志才陸陸續續站了起來。
黃國秀這時已從短促的衝動中恢複了理智，語氣也鎮靜多了：「這就對了嘛，不能這麼感情用事嘛！同志們不是不知道，為我們長山市南部煤田的破產清算，省里已經拿出了六個億！我們孜江省是欠發達省份，全省財政收入不如人家南方省份一個市，甚至一個縣。省里又有那麼多大事要辦，總有個輕重緩急，是不是？」
周培成流著淚問：「黃書記，像我這個情況還不急嗎？還能緩下去嗎？」
黃國秀心裡很有數，緩緩點著頭道：「所以，我才要向省委趙書記做一次當面彙報，爭取在最快的時間內解決這個問題！」沉默了片刻，又說，「因此，我又想了，我去向省委和趙書記彙報，你們最好就不要去代表了，這不太合適！該做的工作我都會儘力去做，該說的話我都會說，這是我的職責所在，請同志們相信我！」
工人們又七嘴八舌說了起來：「我們不是不相信你，是不相信現實！」
「黃書記，我們一家老小要吃飯啊，破產都一年了，萬把塊錢早吃完了！」
「就是嘛，不能光在逢年過節搞一次送溫暖啊，一年三百六十多天呢！」
……
讓葉子菁和黃國秀都沒想到的是，正說著送溫暖，市裡就來送溫暖了，帶隊的竟然是市委書記唐朝陽和市長林永強，還帶來了四卡車袋裝米面和十萬元現金。
嗣後才知道，那夜，唐朝陽從林永強那裡得知了上訪專列的事，驚出了一頭冷汗，從外事活動現場直接去了南二礦。林永強見唐朝陽是這麼個態度，也不敢怠慢了，一邊急急慌慌地從住處往南二礦趕，一邊讓市政府辦公廳緊急調來了米面和現金，追著他的專車送到了南二礦。在這種事情上，林永強的工作效率高得驚人。
因為黃國秀在此之前已做了大量工作，加上市委書記、市長親自來到工人中間，一場嚴重危機又暫時化解了。在場的工人每人領了一袋米面，拿了一百元送溫暖的困難補助費走了，1125次列車的車票也由市政府辦公廳的同志收了上來。
工人們散去後，唐朝陽對黃國秀感慨說：「我們的工人同志通情達理啊！」
黃國秀帶著