中山西路中心加油站已被荷槍實彈的公安人員和武警戰士團團圍住，一枝枝微型衝鋒槍的槍口從周圍建築物的隱蔽處伸出來，冷冰冰地瞄著加油站內的一台桑塔納2000型計程車。計程車是銀灰色的，八成新，大燈開著，前後車窗緊閉，車內是什麼情況不得而知。幾支水銀燈亮著，把加油站映照得如同白晝。
葉子菁一趕到現場就注意到，情況相當糟糕：這個加油站正處於市中心商業區，東側是進出口公司商場，西側是大香港海鮮城，正對面是十六層的市交通銀行大樓，斜對面是十五層的華聯商廈。如果蘇阿福狗急跳牆，真的引爆隨身攜帶的炸藥，在加油站搞一次大爆炸，後果將不堪設想，很可能是又一個「八一三」。
交通銀行大樓和華聯商廈之間有條寬不過五米的小街，伍成義的指揮車和十幾輛追捕警車全停在小街內。也許是出於隱蔽的考慮，小街上的路燈全關閉了。葉子菁在一個警官的引導下，繞過對峙的中山路，穿過一條小巷，找到了指揮車前。
伍成義、江正流和政法委田書記在指揮車前站著，都是很焦慮的樣子。
見葉子菁到了，伍成義眼睛一亮，像見了救星似的，第一個迎了上來：「葉檢，你可到了！先說明一下：不是到了這一步，我們不會考慮蘇阿福的要求，半夜三更叫你來！我知道，你去見蘇阿福危險很大，可我們真沒啥更好的辦法了……」
葉子菁忙打斷伍成義的話頭：「別解釋了，說情況吧，都是怎麼回事，啊？」
伍成義點了點頭，介紹起了情況：「是這麼回事：我們不是對蘇阿福布控了嗎？有個點就在蘇阿福家。我們以為蘇阿福不太可能冒險回家裡，沒想到，這個蘇阿福還就大膽跑回家了！沒進家門，在富豪花園小區門口就被我們布控的同志發現了。這傢伙一看情況不對，劫了一輛計程車，搏鬥中開槍打死了司機，開著計程車和我們滿城打起了游擊。在中山西路幾乎就要追上了，他偏又逃進了加油站！」
政法委田書記陰著臉，很惱火地批評說：「還說呢！老伍，我看今天全怪你！你傻追啥呀？明明發現蘇阿福有槍，有炸藥，又殺了人，怎麼還下令不準使用槍械？在富豪花園倒罷了，看著他沖加油站了，為啥還不予以擊斃？你玩遊戲啊！」
江正流賠著小心解釋說：「田書記，這也不能怪伍成義同志。你知道的，蘇阿福可是『八一三』大火案的重要犯罪嫌疑人啊，許多瀆職受賄線索可能都和蘇阿福有關，真擊斃了，許多線索就斷了，我們公安方面只怕也說不清哩……」
葉子菁沒想到江正流會替伍成義做這種解釋。伍成義不願擊斃蘇阿福，要留個活口把受賄瀆職案辦到底是很自然的，江正流怎麼也突然變了？這位最聽招呼的公安局長怎麼也不聽招呼了？按情理推斷，江正流應該最希望看到蘇阿福被擊斃，蘇阿福被擊斃了，周秀麗和他的後台王長恭就安全了，江正流這該不是在演戲吧？
江正流卻不像演戲的樣子，態度口氣都很誠懇，還挺難得的為伍成義擔起了責任：「田書記，這個責任該由我負。我在電話里和伍成義同志打過招呼的，蘇阿福一定要活捉。即便今天讓他意外逃掉了，也不能打死，逃掉總可以再抓嘛……」
田書記聽不下去了，手一揮，沒好氣地訓斥道：「正流同志，你不要說了！你再說也是失職。你，伍成義，還有你們公安局！你們說得這些理由都對，可在這種極其嚴重，極其危險的情況下就都不是理由了！你們看看這事鬧的，啊？加油站油料滿庫，四十噸汽油，加上三十噸柴油，一旦爆炸，周圍華聯商廈、交行大樓、進出口公司商場，還有大香港海鮮城全完了，我們長山市又要來一回震驚全國了！」
葉子菁完全理解田書記的焦慮心情：作為主管政法工作的市委副書記兼政法委書記，真要出了這種大爆炸，他是難逃其咎的。這位政法委書記為此發火，要求擊斃蘇阿福也都在情理之中。可又覺得公安局有些冤，便也賠著笑臉解釋說：「田書記，這我也得說點情況：不使用致命武力，也是我們檢察機關一再要求的……」
田書記根本不願聽：「好了，好了。子菁同志，你就不要再替他們開脫了，這是他們的事，和你檢察院無關！你和你們檢察院提什麼要求都可以，具體怎麼做他們兩個局長應該知道！今天這件事處理得好，不造成爆炸後果算他們幸運。如果造成嚴重後果，市委、市政法委一定嚴厲追究公安局的責任，就這話！還有，我再強調一下：對蘇阿福這種不顧一切的亡命之徒，必要時堅決予以擊斃！」
葉子菁忙道：「田書記，您先別急，蘇阿福不是要見我嗎？我去談談看吧！」
田書記看著葉子菁，遲疑起來：「這事我一直在嘀咕呢！犯得上再搭上你一個女檢察長嗎？子菁同志，你想想，蘇阿福已經殺了一個司機了，又是炸藥又是槍的，看來是有準備的！是不是就不要見了？讓我們的狙擊手伺機擊斃吧！」
伍成義看了看葉子菁：「田書記，我……我估計蘇阿福是有什麼大事要說！」
田書記想了想：「我看，如果一定要見的話，最好還是你們兩個公安局長去一個，子菁畢竟是女同志，自衛和防範能力都比較差，也沒有和歹徒周旋的經驗。」
伍成義苦著臉，搓手嘆氣道：「田書記，我……我們也不想讓葉檢上啊，你趕來之前，我和江局長就在電話里和蘇阿福說了，我或者江局長去和他談，他說啥也不幹啊，把話說絕了，就要見葉子菁檢察長，葉檢、陳波這兩個副的都不行！」
葉子菁便也說：「看來蘇阿福是有什麼大事情要舉報，我還是見一見吧！」
田書記頭腦很清醒：「這只是一種可能性，我看另一種可能性也是存在的：蘇阿福完全有可能在子菁同志接近後引爆炸藥！我們必須想到蘇阿福對我們檢察機關和子菁同志的仇恨情緒！」
這也是不可否認的事實，伍成義和江正流看著田書記，都不好說話了。
葉子菁這才說了心裡話：「田書記，你說的這種後果我也想到了。一路向這裡趕時，我就在想：蘇阿福是不是臨死還想拉個墊背的？可不去也不行，不去就是我的失職！不要強調什麼男同志、女同志，我就是個檢察長，檢察長的職責要求我在這種時候必須站出來！」略一沉思，又說，「田書記，在這種情況下，女同志去倒也有個好處，能緩解緊張情緒，我覺得只要去了，主要就不是防範和自衛，而是要想法緩解緊張情緒，讓蘇阿福的精神鬆懈下來，把計程車開離加油站……」
就在這時，伍成義的手機響了。
伍成義看了看手機號碼，通報道：「又是蘇阿福！」
葉子菁伸手要奪手機：「給我，我和蘇阿福親自說！」
田書記一把攔住了：「等等，先讓老伍應付著！」
伍成義打開了手機，又和蘇阿福周旋起來：「是我，伍成義！蘇老闆，你別這麼著急嘛，葉檢已經上路了，正往這兒趕呢！不是我們故意拖延，你想想，半夜三更把葉檢從床上叫起來，人家又是個女同志，哪會這麼快？蘇老闆，我還是那個話，如果你等不及，我或者江局長先去和你談好不好？我們都是老熟人了嘛！」
蘇阿福在手機里高聲叫道：「伍局長，那我再給你們十分鐘，十分鐘後葉檢還不過來和我見面，我就引爆炸藥，再給你們來個『八一三』！別指望開槍解決我，只要你們槍聲一響，這個加油站就完了。你們知道的，我反正是不想活了！」
伍成義還想說什麼，蘇阿福那邊已關了機。
葉子菁覺得不能再拖延下去了，蘇阿福在加油站多呆一分鐘，危險就多存在一分鐘。於是，對伍成義道：「伍局，通知蘇阿福吧，就說我到了，現在過去！」
田書記仍不同意：「別急，我先打個電話向唐朝陽書記和林市長彙報一下！」
葉子菁聲音帶上了哭腔：「田書記，到這種時候了，咱們還彙報什麼啊？等我們彙報清楚，唐書記和林市長趕過來，只怕蘇阿福已經把加油站炸掉了！」
田書記這才認可了面前可怕的事實，長長嘆了口氣：「好，去，那就去吧！」指示伍成義道，「通知蘇阿福，就說我這個政法委書記到了，我來和他談！」
葉子菁既意外，又感動：「田書記，這可不行，蘇阿福要見的是我檢察長！」
田書記不睬葉子菁，粗聲粗氣道：「老伍，就這麼和蘇阿福說！」
然而，蘇阿福斷然否決了和田書記對話的可能性，得知葉子菁到現場後，堅持要和葉子菁談，要求葉子菁不得攜帶武器，雙手舉在頭上，一個人慢慢走過來。
這就沒什麼好說的了，即便是死亡之路，葉子菁也必須挺身而出了……