葉子菁向唐朝陽打電話彙報時，檢察院對周秀麗的傳訊已進行了近九個小時。按照《中華人民共和國刑事訴訟法》的規定，周秀麗接受傳訊的法定時間為十二小時。十二小時之後，如果檢察機關不能根據詢問情況對被傳訊人做出刑事拘留的決定，就必須立即放人。周秀麗有重大犯罪嫌疑，顯然不能放，可正式拘留證據又顯得不太足，傳訊就演變成了一種僵持。
正是在這種情況下，葉子菁才打了這個電話：拘留一位處級幹部，而且又是這麼一位有特殊背景的處級幹部，必須向市委請示。打電話時，葉子菁做好了思想準備，準備解釋一番，甚至準備根據唐朝陽和市委的指示放人。沒想到，唐朝陽竟明確讓她和檢察院依法辦事。看來這位市委書記和林永強是不一樣，還真有點肩胛。
周秀麗是中午十二點踏進檢察院大門的，不像大多數被傳訊者那樣緊張虛怯，神情一直比較坦然，言談舉止中還透著矜持和傲慢。反貪局局長吳仲秋和瀆職侵權檢察處劉處長兩人輪番和周秀麗談，談得極為艱難，晚飯前五六個小時，幾乎全是周秀麗一人唱獨角戲。周秀麗不是交代自己的受賄瀆職問題，卻是評功擺好。從她上任做市城管委主任談起，談她管理城市、美化城市的思路和戰略，談長山市創建全國文明衛生城市的先進經驗，談王長恭市長對城管工作的重視和支持，談她以往的改革措施和今後的改革思路，似乎她這個城管委主任還要長久地當下去。吃過晚飯後，吳仲秋和劉處長不願再聽周秀麗做城管工作報告了，把鐘樓區城管委前任主任言子清的交代和方清明證詞都攤了出來。周秀麗多少有些意外，這才沉默下來。
沉默下來以後，周秀麗仍不交代問題，提出要和檢察長葉子菁直接談。
葉子菁這才出面了，進來後看著周秀麗半天沒說話，想製造一種無形的威懾。
周秀麗卻沒有多少怯意，和葉子菁對視了片刻，先提出了一個很敏感的問題：「葉檢，你們該不是要對長恭同志下手吧？是不是陳漢傑同志授意你這麼乾的？」
葉子菁平淡地一笑：「周主任，怎麼這麼想問題啊？你涉嫌犯罪，和王長恭同志，和陳漢傑同志有什麼關係？可以明確告訴你：這不存在誰授意的問題！」
周秀麗嘴角掛著一絲明顯的譏諷：「葉檢，我看多少還是有點關係的吧？長恭同志和陳漢傑的矛盾人所共知，你這位女檢察長是陳漢傑一手提起來的；我呢，又是長恭同志倚重過的幹部，長山的幹部群眾不能不產生豐富聯想吧？！」
葉子菁不願談這個話題：「這些聯想和本案有關嗎？好像無關吧！」
周秀麗嘴一撇：「怎麼會無關呢？大家不是一直在傳嗎？說我和長恭省長有什麼說不清的關係，你葉子菁是長山市的老同志，應該知道嘛！哦，順便說一下，長山幹部群眾對你的說法也不少，說你和陳漢傑的關係也一直是不清不楚的！」
葉子菁心頭立時騰起一團怒火：周秀麗這種說法，她真還是頭一次聽說。
周秀麗似乎從她的臉色上看到了什麼變化：「葉檢，看看，你也生氣了吧？我勸你最好不要氣！你我都是女同志，能憑自己的努力和奮鬥走到這一步都不容易，背後的閑話謠言都少不了。所以，我們女同志之間也應該多一點理解嘛！」
葉子菁手一擺：「周主任，我的事不要你操心，人正不怕影子歪嘛，誰願說就讓他去說好了！至於你，你和長恭同志到底是什麼關係，也不必再在這裡說，那是你和長恭同志個人的事，長山市人民檢察院和我這個檢察長都管不著，我要管的就是案子！從現在開始，與本案無關的話請你都不要再說了，我們言歸正傳談問題！」
周秀麗聳了聳肩，一副很無奈的樣子：「好吧，好吧。葉檢，那就談問題吧！你覺得憑你們目前掌握的這些道聽途說，就能拘留我了嗎？那個言子清我先不去說，就說說你們倚重的那位重要證人方清明吧：方清明是個什麼東西啊？你們清楚不清楚？按方清明誣陷的說法，我還收了蘇阿福四萬呢！」
這個周秀麗實在夠厲害的，一開口就拿住了葉子菁和檢察機關的軟肋。
方清明本質上是個什麼東西，葉子菁和檢察機關的辦案人員不是不清楚，這個反覆無常的政治小人已經把她和檢察院的同志們害苦了。先是匿名舉報，繼而現身舉報，言之鑿鑿說周秀麗收受了蘇阿福四萬元賄賂，結果證明是毫無事實根據的猜測。對此，她和吳仲秋不能不予以嚴厲指責和批評。結果倒好，搞得方清明連有事實根據的問題也收了回去。到得後來言子清把周秀麗打關照電話的問題交代出來了，讓方清明證實，方清明竟一反常態，咬死口再也不承認了，還替周秀麗說起了好話。僵持了整整兩天一夜，直到反貪局的同志查清了方清明貪污一萬多元接待費的事實之後，方清明才又老實配合了。不過，葉子菁心裡仍不踏實：方清明這種人毫無道德感，更談不上有什麼信義。今天他自己的問題被發現了，處於被動能配合一下，風頭一變也可能不配合，甚至可能在法庭上翻供，這都是不能不考慮的。
葉子菁便也把話明說了：「周主任，方清明的確不是什麼好東西，人品也不怎麼樣，可這都和本案無關。和本案有關的是一個基本事實：據言子清交代，方清明證實，你這個城管委主任為蘇阿福那片違章門面房打過招呼，有沒有這回事？」
周秀麗仍抓住軟肋不放：「葉檢，你說有這事，我說沒這事，這都沒意義！我看，我們還是應該心平氣和地分析一下事情的起源和背景。先說方清明。關於方清明的情況，我曾當面向陳漢傑同志彙報過，此人本身就是一個腐敗分子，因為是陳漢傑介紹過來的，我原準備給方清明留點面子，內部處分。但是，陳漢傑原則性很強，堅決不同意，要求我們徹底查一下，查清楚以後該報案就報案，按黨紀國法從嚴處理。這麼一來，方清明必然要瘋狂報復我，誣陷我，不是嗎？」
葉子菁不動聲色：「事情還有另一種說法吧？你得知方清明匿名舉報後，誘之以利，甚至提出安排他做辦公室主任，讓一個腐敗分子做辦公室主任合適嗎？」
周秀麗坦然地笑道：「葉檢，你這說法來自方清明吧？那麼，請你們再去訊問一下方清明：我在什麼時候，在什麼地方許過這種願？說一個起碼的事實：方清明的問題我一直在認真查處，已經讓城管委紀檢組的同志和他正式談過話了，如果我要對他搞什麼利誘的話，何必要按陳漢傑同志的指示查處呢？這合乎情理嗎？」
葉子菁不得不承認，周秀麗這話說得有道理，這也正是她的困惑之處。然而，嘴上卻道：「周主任，其實，這也很好理解嘛，利誘是一方面，威脅是另一方面。據我所知，你已表了態，只要方清明不再和你們搗亂，你們就爭取內部處理！」
周秀麗愣都沒打，馬上承認了：「對，這話我是說過，和紀檢組幾個同志說的，原話是這樣的：方清明不要臉，我們還要臉，真把此人送到檢察院去立案起訴，城管委臉上好看嗎？鐘樓區已經進去兩個了，加上方清明就是三個，影響太惡劣了！方清明如果認罪態度好，退贓積極徹底，就內部處分；認罪態度不好，繼續和整個城管系統搗亂，不顧及城管形象，就依法辦事，向檢察院報案！」嘆了口氣，又訴苦說，「你都想不到方清明有多齷齪，常以城管幹部的名義給報社投稿，什麼斑禿啊，狐臭啊，要多噁心有多噁心。大鍋飯體制嘛，我又不能開除他！」
葉子菁想想也是，方清明這種人放在哪個單位都是禍害，大火案一出，鐘樓區城管委又抓了兩個，周秀麗不願在這種時候將方清明移送檢察機關，也是很正常的，最多是犯了本位主義的錯誤，這種保護部下的本位主義情況過去發生得不少。
周秀麗又說到了言子清，神態益發坦然：「再說言子清。言子清本質上是個好同志。不過，這個同志有個毛病，就是心胸狹隘。四個月前到了退休年齡，我們按規定給他辦了退休手續，就引起他的不滿了。他找到我說，和平區城管委田主任到年齡後退二線做了巡視員，問我為什麼不安排他做巡視員？我就和老言明說了，田主任是市裡有關領導專門打過招呼的，工作上也需要，不好這麼攀比的，這就得罪他了。他就人前背後胡說八道，前一陣子甚至揚言要和我同歸於盡……」
葉子菁越聽心裡越虛，覺得這事難辦了：如果言子清也像周秀麗說的那樣，是因為泄私憤報復周秀麗；那麼，像查匿名信的那種被動又要重演一次了。這一次可不是上一次了，王長恭絕不會發一通火就罷手的，不把她整得吐血只怕不會完。
好在蘇阿福沒死，伍成義和公安局同志們在緊張地抓，事情也許不會這麼糟。
葉子菁決定單刀直入，待周秀麗說完言子清的問題後，冷冷道：「就不要再分析了吧？我看分析得差不多了，我們還是談實質性的問題。周秀麗同志，請你正面回答我：同意蘇阿福違章蓋門面房的這個電話你到底給言子清打過沒有？」
周秀麗這下子火了：「葉檢，你怎麼還這