雖然有充分的心理準備，葉子菁也沒想到暴風驟雨會來得這麼猛烈。
那天上午，葉子菁正在檢察院辦公室聽副檢察長陳波彙報後勤方面的工作，市委王秘書長突然來了個電話，要葉子菁馬上到市委第二會議室來，說是長恭同志專程從省城趕過來了，正和市委領導一起等她，要聽她的案情彙報。葉子菁放下電話後，沒敢耽擱一分鐘，當即驅車去了市委。去的時候心情還是挺不錯的：關於失火定性的彙報材料報送市委五天了，市委一直沒個態度，葉子菁心裡有些忐忑不安，現在能面對省市領導，把問題當面說說清楚，無疑是件大好事。
緊趕慢趕，趕到市委第二會議室時，會議室里已座無虛席了。葉子菁推開會議室的玻璃門，第一眼就看到了公安局長江正流。江正流坐在王長恭斜對面，正滿面笑容和王長恭說著什麼。葉子菁這才知道，江正流也接到了會議通知，而且比她接到得早。當時，會議室里的氣氛很好，沒有什麼不祥的跡象，市委書記唐朝陽、市長林永強和那些已在等待的常委、副市長們都坐在各自的位子上談笑風生。
不祥的變化發生在她走進會議室之後。她走進會議室，說笑聲突然消失了，省市領導臉上的笑容凝結了。除了唐朝陽和氣地向她點了一下頭，再沒有任何一個領導和她打過招呼。更難以想像的是，會議桌前後兩排竟然沒有一張空椅子了，唯有會議桌側前方空了把醒目的高背椅，像個受審席，也不知是不是故意留給她的。
王長恭也真做得出來，冷冷看了她一眼，竟然要市長林永強宣布開會。
林永強於是宣布開會：「好了，子菁同志到了，我們就開始吧！首先請長恭同志代表省委、省政府做重要指示！請同志們注意，這個會不準記錄，不準錄音！」
情況顯然不太對頭，通知說是要她來彙報，怎麼一開始就請長恭同志做重要指示了？而且，不準記錄，不準錄音，什麼意思？與會的領導者們又都是這麼一副冷漠的態度，恐怕是沖著她和檢察院來的吧？！四下看看，又注意到，常委、副市長到了許多，偏偏市人大主任陳漢傑沒到，葉子菁的心不由自主地沉了下來。
果然，王長恭一開口火藥味就很濃，口氣極為嚴峻：「同志們，『八一三』放火案發生到今天，整整三十五天了！在這三十五天里，省委、省政府，市委、市政府可以說是承擔了空前未有的壓力！一百五十六人喪生火海，人民的生命財產遭受了不可挽回的巨大損失，其情況之嚴重為我省、我市建國以來所僅見！驚天大案啊，影響惡劣啊，黨中央、國務院領導同志一次次做出重要批示，全中國，全世界的媒體在那裡報道，死死盯著我們孜江省，盯著我們長山市！死難者家屬呢，也三天兩頭群訪，要求我們嚴懲放火罪犯，省里收到的群眾來信就有幾十封。可我們呢？工作做得到底怎麼樣？能讓黨中央、國務院放心嗎？能讓廣大人民群眾滿意嗎？事情一出，我就說過兩句話，一句是正確對待，一句是守土有責。今天，我請同志們都捫心自問一下：你這塊陣地守住了嗎？你這個指揮員盡到責任了嗎？！我看沒有，尤其是我們某些很關鍵的執法部門，工作態度和工作效率都是很難令人滿意的！」
說到這裡，王長恭把目光打到葉子菁身上，似乎剛發現葉子菁仍站著：「哎，子菁同志，你怎麼回事呀？站在那裡幹什麼啊？沒人罰你的站，找地方坐下！」
葉子菁四下里看看，仍沒發現一張空位子，只得窘迫地坐到了「受審席」上。在「受審席」上坐定後，葉子菁心裡一陣酸楚，這種難堪對她來說從沒有過。
王長恭繼續做重要指示，話越說越明了，就差沒點她葉子菁的名：「放火案不好好去辦，捕風捉影的事倒幹得很起勁！為一封匿名信查了近三十天，找市委，找紀委，找公安部門！結果怎麼樣？莫須有！嚴重干擾影響了放火案的起訴審理！這就讓我奇怪了，我們這位同志究竟是怎麼了？當真是重視反腐倡廉嗎？有沒有個人目的啊？幫幫派派的因素是不是在起作用啊？我看總有一點吧？總是不太正常吧？今天我對這件事提出批評，並不是要庇護腐敗分子，是在講一種大局，講一個原則，講同志們的黨性和人格！匿名信應該說是我國政治生活一個比較普遍的現象。經驗證明，每逢領導班子調整，幹部提拔調動，或者發生某些突發性的大事情，這種匿名信都少不了！舉一個例：林永強同志到長山來做市長時，我和省委幾個常委就收到過辱罵誣衊永強同志的匿名信。在省委常委會上，我就明確表示了態度：如果怕這怕那，不敢擔責任，不對自己的同志負責，讓一兩封匿名信影響到我們對一個市長的任用，中共孜江省委也就太軟弱無能了，我們也該回家抱孩子了！」
會場上頓時響起了一陣熱烈的掌聲，葉子菁注意到，這完全是自發的掌聲。
林永強在掌聲平息後，插話說：「王省長今天說得太好了！匿名信問題確實是我國目前政治生活中的一個普遍現象，就連我們檢察長背後也有匿名信告嘛！」看著葉子菁，似笑非笑地說，「子菁同志啊，那些匿名信我請你帶回去看看，你偏不願看，其實啊，看看還是有好處的，能使自己保持清醒的頭腦嘛！」
江正流也跟著發起了感慨：「是啊，是啊，在這方面，我們的教訓太深刻了！過去就有這種說法嘛：『別管我說的有沒有，八分錢的郵票就讓你原地踏步走！』現在不是八分錢了，是五毛錢了，匿名信的成本漲了點，可有些人還是樂此不疲！怎麼辦呢？我們組織上就要有數，就要有態度，不能對自己的同志不負責任嘛！」
今天這被動太大了！這個該死的小人方清明，竟然把她推入了這麼一種無奈的境地，竟然讓她激起了如此嚴重的一場官憤！在目前這種對上負責的體制里，誰不知道官憤的危險大於民憤啊？引起民憤實際上並不可怕，只要上面有人保，還可以換個地方繼續陞官。而激起官憤，尤其是頂頭上司們的官憤，你的日子就難過了！
為了掩飾窘迫和狼狽，葉子菁低頭做起了記錄，長發掩住了俊美的臉龐。
林永強發現了，沖著葉子菁敲敲桌子，提醒道：「哎，哎，子菁同志，你這個，啊，是怎麼回事啊？不是講了不準記錄嗎？還記什麼？記在腦子裡就行了！」
王長恭卻譏諷道：「讓她記嘛，子菁同志可以例外，這個同志不唯上嘛！」
葉子菁實在忍不住了，努力鎮定著情緒說：「王省長，林市長，你們今天批評的可都是我啊，是我目前領導下的長山市人民檢察院啊。你們的重要指示我不記下來恐怕真不行，回去以後不好貫徹落實嘛！」說罷，又埋頭記了起來。
與會者們全被葉子菁的頑強和倔強搞呆了，會場上一時間鴉雀無聲。
唐朝陽這時開了口，和氣而嚴肅地道：「子菁同志，不要這麼意氣用事！」
葉子菁沖著唐朝陽凄然一笑，這才遲疑著把用於記錄的筆記本收了起來。
王長恭繼續說了下去：「所以，就有個保護幹部的問題！省委對在座的同志們有個保護的問題，在座的同志們對下面的幹部也有個保護的問題！不要在這種時候上推下卸，更不能在這種時候不顧大局，不聽招呼，四處出擊，有意無意地給省委、市委添亂！我在省委常委會上說了，作為省委常委、常務副省長，省一級的領導責任全由我承擔，我向中央做檢查，主動請求處分。市裡就是你們在座各位的事，不要喊冤叫屈，想想在大火中慘死的那一百五十六人，想想我們黨為人民服務的宗旨，再想想自己身上沒盡到的那份責任，你就能心平氣和了。朝陽同志，小林市長，你們說是不是啊？」
唐朝陽平靜地表態說：「王省長，作為市委書記，領導責任應該由我負！」
林永強也搶上來道：「我是市長，是我工作沒做好，要處分處分我！」
王長恭看上去很滿意，微笑著，沖著唐朝陽和林永強揮揮手：「好，好，你們兩位黨政一把手有這個態度就好！該堵槍眼就得堵嘛，改革開放時代的負責幹部，身家性命都可以押上，還怕背個處分嗎？！」話頭一轉，卻又說，「不過，也要實事求是，畢竟是放火嘛，防不勝防嘛，前幾天我向省委提了個建議：該保的還是要保，黨紀政紀處分免不了，市級幹部爭取一個不撤。我今天為什麼要向大家交這個底呢？就是希望同志們放下思想包袱，振奮精神，把善後工作做得更好！」
葉子菁再一次注意到了王長恭關於放火的提法，明知這時候插上來不妥，會引起王長恭的反感，卻還是賠著小心插話了：「王省長，怎……怎麼是放火呢……」
王長恭很奇怪地看著葉子菁：「哎，子菁同志，你怎麼反問起我來了？啊？案情材料不全是你們報上來的嗎？你們和公安局報上的材料都說是放火嘛！」
葉子菁站了起來，急切不安地解釋說：「王省長，放火的材料是一個月前報的，當時不是特事特辦嘛，許多疑點也沒查實。現在案情發生了重大變化，我們已經寫了個彙報給市委了，也許您還沒看到！現在，我是不