江正流的警車從省公安廳院內出來，迎頭撞上了省政府辦公廳的一輛奧迪。奧迪按了幾聲喇叭，把江正流的警車及時喚住了。江正流伸頭向外張望時，奧迪車的後車窗已緩緩降下了，王長恭的秘書小段沖著他叫：「哎，哎，江局長，你怎麼回事啊？手機一直不開！王省長讓你馬上到他那去一趟，他正在辦公室等你呢！」
江正流這才想起：向省公安廳領導彙報工作時關了手機，一直到現在都沒開，忙打開手機，先給王長恭回了個電話，回電話時，已吩咐司機把車往省政府開了。
王長恭果然在辦公室等著，坐在桌前批著一堆文件，一臉的不快。
江正流雖然預感到情況不妙，可仍沒想到王長恭會發這麼大的火。
見江正流進門，王長恭把面前的文件往旁邊一推，一句客氣話沒有，馬上陰著臉訓斥起來：「正流同志，你這個公安局長是怎麼當的？啊？還能不能幹了？不能幹馬上給我打辭職報告！我來向唐朝陽同志和長山市委建議，換個公安局長！」
江正流被訓蒙了，直咧嘴：「王省長，這是怎麼了？哪裡出問題了？啊？」
王長恭「哼」了一聲：「還問我？那個蘇阿福到底是怎麼回事？」
江正流很茫然：「還能怎麼回事？不是燒死了嗎？我當面向您彙報過的，為了順利辦案，我們才封鎖了消息，葉子菁和檢察院也……也清楚這個情況……」
王長恭火氣更大了：「到現在你這個局長還這麼糊塗，還沒把這個關鍵線索查清楚！我替你查了一下，這個蘇阿福好像沒死，有人見到他了，在川口鎮上！」
江正流根本不信：「這怎麼可能？王省長，屍體我、葉子菁，還有伍成義都親眼看到過的，屍體身上的鑰匙我們一把把試過，包括蘇阿福的那輛賓士車！就算我業務水平差點，伍成義副局長您知道，那可是老刑警出身，啥也瞞不了他啊！」
王長恭怒道：「當初我真該提名伍成義做這個局長，陳漢傑就這樣建議過！」
江正流馬上反映：「伍成義現在還老往陳漢傑那跑，我前天還批評過他……」
王長恭很不耐煩，手一揮：「好了，好了，別說伍成義了，說蘇阿福！周秀麗同志的丈夫歸律教授說是在川口鎮上見到蘇阿福了，就是大前天上午的事！」
江正流根本不相信：「王省長，這絕不可能！不管怎麼說，我也幹了快二十年公安了，業務水平還不至於差到這種地步！燒死的這一百五十六人，我讓民政局一一查對了，迄今為止沒發現任何一位失蹤者，沒發現任何一具屍體對不上號……」
王長恭提醒說：「有個情況要考慮啊，現在不是過去了，城市流動人口數量大，如果哪個外地出差的同志燒死了，他家裡的親屬一時半會就不可能知道嘛！」
江正流承認道：「這我和伍成義都考慮過，不過，這種偶然性很小！」
王長恭也多多少少懷疑起來：「照你這麼說，這位歸律教授認錯人了？」
江正流判斷道：「肯定是認錯人了，要不就是見鬼了，蘇阿福絕不可能出現在川口鎮！就算蘇阿福逃脫了這場大火，他也不敢這麼大模大樣地走出來！蘇阿福比誰都清楚，死了一百五十多人，政府和死亡家屬都饒不了他，光賠償就能讓他傾家蕩產！再說，那個歸教授我也知道，就是個迂夫子嘛，過去鬧得笑話多了！」
王長恭憂心忡忡：「正流同志，可不能大意啊！蘇阿福如果真活著，那就不是他一個人傾家蕩產的問題，長山市就要出天大的亂子了，包括你公安局可能也要陷進去！到時候就不是我嚇唬你，請你辭職的問題了，恐怕市委真要撤你的職！你想想，大富豪娛樂城能開到這種規模，你們公安局內部會沒蘇阿福買通的人暗中保護？在公開場合我不好說，可在你這知根知底的老同志面前，我得把話說透：犯罪嫌疑人查鐵柱、周培成說的情況不是不存在，肯定存在，也許還會很嚴重！」
江正流喃喃說：「是的，是的，王省長，違紀民警我們每年都處理一批！」
王長恭譏諷道：「哦？每年處理一批？這麼說，你警風警紀抓得還很嚴啊？處理的都是些什麼人？片警、交警、一般幹部！我告訴你：蘇阿福後面有大人物！」
江正流心裡一驚，怯怯地看了王長恭一眼，不敢做聲了。
王長恭緩和了一下口氣，繼續教訓道：「不但是你們公安局，還有城管委，其他一些管理部門，估計都會和蘇阿福有些說不清道不明的關係。都扯出來怎麼辦啊？讓我怎麼向黨和人民交代？說我在長山做了五年市長，就用了你們這幫人？你們不要臉皮，我還得要臉皮嘛，不能讓陳漢傑、葉子菁這些同志看我的笑話嘛！」
江正流想了起來：「老陳看誰的笑話？他的笑話也不小，陳小沐還沒放呢！」
王長恭一怔：「江正流，你說什麼？陳小沐你還沒放？我說話是放屁啊？！」
江正流慌忙解釋：「不是，不是，王省長！這也怪不了我們，陳小沐已涉嫌故意傷害罪，是刑事犯罪，不論我怎麼做工作，人家受害者家屬死活不答應啊……」
王長恭一下子失了態，手指幾乎戳到了江正流的額頭上：「江正流，你不要再說了！回去就給我放人，立即放！受害者家屬如果不答應，你給我跪下去求！」
江正流怕了，吞吞吐吐道：「王省長，你……你別說這些氣話，我……我就是跪下去求也沒用了！陳小沐的案子昨天已……已經正式移送到鐘樓區檢察院了，事先我也不知道，是鐘樓分局具體辦的，現在就……就看葉子菁他們怎麼處理了！」
王長恭氣得手都抖了起來：「江正流，你……你怎麼蠢到這個分兒上？啊？」
江正流抹著額上的汗，又解釋：「王省長，我……我這也不是蠢，我……我可能是把您的意思理解錯了！我……我以為您當著葉子菁的面說陳小沐，也……也就是做個樣子！再說，把陳小沐推給檢察院，責任也……也就不在我們這邊了……」
王長恭不願再聽下去了，有氣無力地揮揮手：「正流，走吧，你回去吧！」
江正流卻不走：「王省長，您也別太擔心，我認為蘇阿福絕不可能活著……」
這時，王長恭已走到辦公桌前坐下了，嘆息似的說：「走吧，你走吧！」
江正流這才忐忑不安地走了，驅車一路回長山時，不斷地和家裡通話，還特別找了副局長伍成義，把王長恭對蘇阿福生死問題的懷疑告訴了伍成義，要伍成義認真對待，將蘇阿福的屍體再次核驗，同時，嚴格清對死亡者名單，看看到底有沒有其他未查明身份的失蹤者？伍成義沒當回事，在電話里就發起了牢騷，罵歸律教授迂腐之極活鬧鬼。伍成義說，他在第一線具體負責辦案，對蘇阿福的情況了解得很清楚：蘇阿福有個弟弟叫蘇阿貴，是川口鎮農民，估計這位教授看到的是蘇阿貴。
後來的調查結果證明，果然就是一場節外生枝的活鬧鬼：蘇阿福的屍體好好在殯儀館躺著，並沒變成鬼魂溜出來。一百五十六位死亡者，無一例發生錯誤，也未發現任何一位外地來長山的失蹤者，長山市各大賓館飯店旅客登記表上入住和離去均有明確記錄。辦案人員拿著蘇阿貴的照片找到歸律教授再問時，歸律教授也吃不準了，吭吭哧哧說，蘇阿福和蘇阿貴弟兄倆長得這麼像，自己不排除會認錯人。
找到蘇阿貴了解，蘇阿貴也證實，在歸律教授所說的時間內，他好像是到鎮上商店買過東西，因為買的東西比較多，一個人拿不了，就叫了一輛計程車，是不是桑塔納，是什麼顏色的桑塔納他就搞不清了。川口鎮的計程車全是逃稅的黑車，既沒有出租頂燈，也沒有什麼明顯的出租標記，歸律教授把它認作私家車也很正常。
蘇阿福的生死情況搞清楚後，江正流鬆了口氣，專門打了個電話向王長恭進行了彙報。王長恭聽過彙報沒有任何特別的表示，「哦」了幾聲後，又說起了陳小沐的事，問江正流還有沒有辦法把這件事緩和一下，不這麼激化領導之間的矛盾？江正流賠著十分的小心說，事情已搞到這一步，就得看葉子菁和檢察院的了，如果葉子菁和檢察院那邊能松下口，退回來補充偵查，他一定好好配合，做撤案處理。
王長恭這才多少有了些欣慰：「好吧，那你就學聰明點吧，別再把我的意思理解錯了，繼續給我找麻煩！正流，我告訴你：現在我不願激化矛盾，朝陽同志，小林市長估計也不願激化矛盾，惹翻了陳漢傑有什麼好處？大家都不過日子了？」
江正流心裡仍是不服氣，情緒禁不住又流露出來：「王省長，其實，這個陳小沐只要一起訴，肯定判個五年以上，我們工作做得很細，這傷害罪證據確鑿哩！」
王長恭又火了：「正流同志，你怎麼又蠢起來了？別說是傷害罪，就是殺人罪你也得給我糊弄過去！要講政治，顧大局，現在的大局是，長山幹部隊伍不能亂！」
江正流忙往回收：「是，是，王省長，我並不是不顧大局，我不過是在您老領導面