憑良心說，長山市公安機關的表現是很稱職的，火災發生後反應及時，臨危不亂，採取的措施也很得力。八月十四日凌晨，市委、市政府通報火災情況的緊急會議在人民商場四樓會議室召開時，起火的直接原因已基本查明了，四位和火災有關的人員已被公安局辦案人員分頭控制起來，其中包括方舟裝潢公司總經理、法人代表李大川和方舟公司第三施工隊隊長查鐵柱，以及當時在場的兩個重要目擊者。
根據大富豪娛樂城幾個幸免於難的工作人員反映：由於方舟裝潢公司第三施工隊在裝潢大富豪娛樂城時質量上出現不少問題，娛樂城老闆蘇阿福扣了二十萬工程尾款沒有支付，施工隊隊長查鐵柱帶著手下人來鬧過好多次。八月十三日下午兩點左右，查鐵柱又帶著一個叫劉金水的管道工和一個叫周培成的電焊工來要錢了。三人在蘇阿福的辦公室里吵了好半天，亂扔煙頭，四處吐痰。蘇阿福被鬧得吃不消了，叫來娛樂城的保安把他們轟了出去，劉金水和周培成當時便揚言放火燒了娛樂城。這兩個工人是不是真的放了火沒人知道，娛樂城的工作人員只注意到了一個事實，當晚，查鐵柱又過來了，在娛樂城前廳燒電焊，後來這場大火就燒了起來。
查鐵柱是第一個被拘留的。因為案情重大，主管業務的第一副局長伍成義親自主抓。拘留地點在方舟公司第三施工隊租來的一套舊民房裡。這套舊民房是施工隊的集體宿舍。查鐵柱不知出於什麼心態，肇事之後竟然沒有逃跑，竟然穿得衣帽整齊，坐在床前的破桌子旁喝酒。伍成義帶著一幫公安人員匆忙趕到時，查鐵柱面前的一瓶二鍋頭已喝掉了半瓶。查鐵柱當時尚不知道大火造成的嚴重人員傷亡情況。
進了公安局，面對突擊訊問的伍成義和公安人員，查鐵柱並不否認是自己闖的禍，在審訊室的椅子上一坐下，沒等伍成義先問，就急忙說：「我……我知道，我知道，我……我這回工作失誤，闖下大……大禍了。你們就是不找我，我……我也要找你們投案自首的。你們看嘛，換洗衣服和牙刷毛巾我……我都準備好了！」
伍成義冷漠地審視著查鐵柱，公事公辦：「說說你的姓名，年齡，職業！」
查鐵柱道：「我叫查鐵柱，四十歲，原是咱長山礦務集團南二礦礦山救護隊隊長。去年礦上破產了，給了我一萬八，讓我結賬回家，我就在方舟裝潢公司第三施工隊當了隊長，哦，我還是方舟公司黨總支副書記，書記是我們老總李大川……」
伍成義手一揮，阻止道：「查鐵柱，我不問的事你都不要啰嗦！」
查鐵柱很老實，連連點頭：「是，是，伍局長，那你問吧，問啥我說啥！」
伍成義問：「你究竟是怎麼失誤的？這場大禍又是怎麼闖下來的？」
查鐵柱說了起來：「是……是這麼回事：火是燒電焊的焊流引起的。大富豪娛樂城前廳不是有個洞嗎？原是他們甲方讓我們留下的，說是當地漏用，後來蘇阿福老闆為了賴賬，非……非說是我們的工程質量問題，我就來焊了！我……我可不知道樓下是他們娛樂城的大倉庫，堆了那麼多東西，他……他們也沒跟我說！」
伍成義懷疑當時在場從事電焊作業的不止查鐵柱一人，追問道：「查鐵柱，請你把事情過程說說清楚：當時在場進行電焊作業的有幾個人啊？除了你還有誰？」
查鐵柱想都沒想便說：「就我一個人，下午因為討要工程款，我們和蘇老闆吵過架啊，吵得挺凶，電焊工老周不願干，誰都不願來幹了，我是施工隊長啊，又在礦上干過幾天電焊活，也只能我來幹了。我這不是想早點要回那二十萬尾款嗎？我們南二礦去年就破產了，是第一批試點單位，今年又是好幾萬人破產失業，我們掙點錢不容易啊！他蘇阿福是大老闆，不能這麼黑心啊，你們說是不是……」
伍成義再次阻止道：「查鐵柱，請你不要扯遠了！」想了想，問，「查鐵柱，你這個電焊工合格不合格啊？有沒有電焊作業許可證啊？」
查鐵柱沒當回事：「沒有，可我會幹哩，挺合格的！我……我在南二礦是救護隊長嘛，礦山救護隊是幹啥的？專門搶險的！」說起自己以往當礦山救護隊長的光榮歷史，明顯興奮起來，兩眼放光，不無炫耀，「伍局長，你不知道，井下冒頂塌方，透水爆炸，我們都得上！作為救護隊長，啥都得會擺弄幾下！伍局長，你想啊，我要是沒這兩下子，當緊當忙時不抓瞎了，再說，大家也不會服我嘛……」
伍成義明白了：「這就是說，你根本不具備電焊作業資格，是不是？」
查鐵柱仍在辯：「可我的電焊活並不比有證的老周差啊，大家都知道的！」
伍成義不願在已弄明白的細節上過多糾纏，問起了具體問題：「查鐵柱，你是什麼時候發現起火的？起火後都幹了些什麼？」
查鐵柱又說了起來：「著火不是我發現的，那個洞不是讓我焊死了嗎？樓下倉庫里的煙啊，火啊，我不可能看到！是歌唱家劉艷玲告訴我的！劉艷玲當時不知怎麼從三樓跑上來了，一見我在那裡燒電焊就說……」
伍成義敏感地發現了新線索，做了個手勢：「哎，查鐵柱，請你等一下：這個劉艷玲是什麼人？你們好像很熟悉？是不是？」
查鐵柱說：「當然熟悉了！劉艷玲是我們礦上劉木柱的小閨女，她爹是我師傅，後來在井下犧牲了，是冒頂砸死的，屍體還是我親手扒出來的哩！劉艷玲一直在海南當歌唱家，前陣子從海南回來了，又到大富豪娛樂城當上了歌唱家……」
伍成義不屑地插了一句：「什麼歌唱家，三陪小姐嘛！」
查鐵柱很正經：「哎，可不敢這麼說啊，艷玲歌唱得好呢，是個小百靈！」
伍成義擺擺手：「好了，我們不爭論，請你繼續說事實吧！」
查鐵柱只好說事實：「劉艷玲一見燒電焊的是我，就說，查叔，壞了壞了，樓下讓你弄著火了！我到樓下一看，可不得了了，出大事了！我先還想救火，和劉艷玲一起四處找滅火器，找不著，就拉過三樓廁所的清潔水管沖。伍局長，你們想啊，那麼大的火，那麼小的水，像尿似的，它不起作用啊！再說，玻璃都燒炸了，樓下倉庫里燃燒的毒氣也出來了。劉艷玲先捂著鼻子跑了出來，也招呼我快跑。」
伍成義注意地看了查鐵柱一眼：「哦，那你就跑了？啊？」
查鐵柱說：「我……我不跑怎麼辦？我跑出來後，就……就打119火警電話報警了。哦，對了，對了，我……我還給110打過電話！就這麼個情況，是……是我闖的大禍，我……我不賴，你們該判我多少年就是多少年，我……我全認！」
伍成義想了想：「你剛才說到，你們下午和娛樂城老闆蘇阿福吵過架？都吵了些什麼？你有沒有說過要燒了蘇老闆的大富豪娛樂城？再不給錢就放把火？」
查鐵柱忙解釋：「哎，伍局長，這話可不是我說的，真不是！是劉金水和周培成說的！伍局長，你不知道，蘇阿福太霸道了，沒聽完我們的話就要喊保安趕我們走！小劉一下子惱了，把一支剛吸完的煙頭扔到了地板上。蘇阿福就說，『你他媽的想燒了我的娛樂城啊？』小劉話趕話接了上來，『就算我燒了你這鳥窩又怎麼了？你們是大富豪，老子是沒飯吃的窮人，赤腳的不怕你穿鞋的！』周培成也說了句氣話，『再不給這二十萬，小心哪天我們就在你娛樂城放把火！』我當時就批評了他們，很嚴肅哩！還給蘇老闆道了歉，這事你們可以去問蘇老闆！伍局長，你不知道，對這支施工隊，我一直抓得比較嚴，上半年還被評為方舟公司優秀施工隊，我們老總李大川敢把這支隊伍交給我，就是知道我的為人，對我很放心……」
伍成義敲了敲桌子：「又跑題了，說說看，你批評這劉金水和周培成時，心裡的真實想法是什麼？拿不到錢對蘇阿福就沒有怨憤嗎？就沒有報復的念頭？」
查鐵柱沉默了片刻：「說心裡話，我連殺了他的心都有！蘇阿福早先不過是個擺地攤的個體戶，好像還進過號子吧？現在官商勾結，權錢交易，發了，他大富豪了！我們倒好，產業工人啊，為國家拼了一輩子命啊，萬把幾千塊，一個個全結賬回家了！我們把這點保命錢湊起來，搞了這麼個自救的裝潢公司，他蘇阿福還黑心賴我們的賬！這他媽的還有天理嗎？！」
伍成義故意問：「如果這把火不是因為你的原因造成的，你會很開心吧？」
查鐵柱臉一下子白了：「哎，伍局長，這是什麼意思啊？我怨憤再大，也不會這麼幸災樂禍的，真想殺蘇阿福，我可以單挑嘛！你的話我聽出味兒來了：你們是不是懷疑我故意放火？這誤會可就太大了！我是黨員，還是總支副書記，我說過的，我干過礦山救護隊長啊，哪裡出了險情，我就帶人沖向哪裡！怎麼可能故意放火呢？水火無情啊，大火一起來，燒死的就不是一個蘇阿福了！」
伍成義心裡已多少有數了：「查鐵柱，你知道就好！這場火災的性質我們先不談，我們還是來談事實。現在的事實是：一、因為你