兩天後的一個早上，「萬乘興」的各號轎子突然蜂擁到了街上。
都是空轎，沒坐人，輕飄飄的，自然便涌得快。
轎子湧出街巷，涌到各處道口，上了大觀道，又沿大觀道往東城當年的鎮守使署，現今的督辦府門口的曠地上涌。
大觀道上的行人不少，都被驟然出現的轎流嚇懵了，能躲的都躲到了一旁，沒躲了的，就夾在路道上老實立著，任身邊的轎潮水般淌，沒誰敢亂動一下，更沒誰敢多說一句話。
那是個歷史性的日子。
石城即將消亡的麻石道上呈現出一種決死的悲壯。
秋風是凄厲的，攜著片片枯葉掠過石城樓廈的屋頂，發出陣陣不祥的呼嘯聲。
天空陰濕，透著不明不白的灰黃，塵土飛揚在人們頭頂，像一團團霧。
立在城中的高處望去，滿眼都是涌動的轎頂，大大小小各式各樣的都有。
站到轎子經過的路邊瞅，則四處都是邁動的腿和腳，那腿和腳踩著麻石地，造出了驚天動地的響……
在那歷史性的日子，卜守茹顯得異常莊重，穿了身從未穿過的粉紅繡花緞面夾衣，系了條紅布里黑綢面的斗篷，一大早就和仇三爺一起，由幫門的十數個弟兄護著，默默到了獨香亭茶樓。
到得茶樓樓上剛坐下，已有轎行的人來稟報，說是全城一百一十二家轎號都動了，剛上街時碰到了一些崗哨、散兵，崗哨、散兵大都沒敢攔。
卜守茹點點頭，表示知道了。
那轎行的人諾諾退去了。
過了只十幾分鐘，遠遠就聽到了滾雷般的腳步聲，繼而，卜守茹和仇三爺在獨香亭茶樓窗前看到了從西城方向席捲過來的轎頂。
轎頂確是席捲過來的。
席捲的速度極快，轉眼間遮嚴了大觀道的麻石路面，路面因此而驟然升高了許多，變得花花綠綠的，讓人眼花繚亂。
卜守茹看著那涌動的轎頂，不知咋的頭就有些暈，便扶著窗檯背過身。
對面的窗子也開著，穿堂風挺大，卜守茹系著的斗篷被風撩起老高，飄到了窗外，像一面黑紅相間的旗，獵獵舞動。
仇三爺則一直看著窗外，一動不動，直到全部轎子過去，總過了有兩三袋煙的光景。
轎全過完了，仇三爺才嘆道：
「此一去，不知這些轎可還回得來不！」
卜守茹不作聲。
仇三爺又說：
「都是好轎呢！」
卜守茹這才說了句：
「要緊的不是轎，是路。」
仇三爺點點頭：
「是哩。」
卜守茹嘆了口氣問：
「三爺，還記得我出閣前那日么？也是在這立著，有你，還有我巴哥哥，城裡的麻石路都被雪蓋著，一點看不見……」
仇三爺說：
「這哪忘得了？我記著呢，咱還在這吃了狗肉包子……」
卜守茹搖搖頭：
「沒在這吃狗肉包子，是回家後吃的。」
仇三爺記了起來：
「對，是回家後，小巴子就是那夜後走的。」
卜守茹拉著仇三爺到茶桌前坐下了：
「三爺，今個中午咱還吃狗肉包子，還要對門老劉家的。」
當下便叫小掌柜去辦——老掌柜去年死了，如今是小掌柜當家。
這小掌柜可不如當年的老掌柜穩當，連話都沒聽清，就跑了，半天沒回來，回來後又說，包子倒有，是昨天的，沒壞，已叫夥計熱了，立馬送過來。
仇三爺一聽就氣了：
「混賬東西！誰說這會吃的？再者，昨兒個的包子也能給卜姑奶奶吃么？把卜姑奶奶當什麼人了？快叫老劉家立馬包新的！正午送來！」
卜守茹擺擺手：
「算了，三爺，都啥時候了，就別和人家計較了。」
仇三爺不同意：
「卜姑奶奶，越是到這當兒，咱越得讓他們上規矩！誰敢看輕姑奶奶您，我就和他拚老命！」
手一揮，對小掌柜道：
「去吧，就說卜姑奶奶說了，讓他們立馬包包子！餡要滿，油水要足！」
小掌柜去了。
快十點，轎行的人又來稟報說，約摸有兩千乘轎已到了督辦府門前的曠地上，把曠地擠滿了，把老街、大觀道和炮標路三個通督辦府的路口也擠滿了。
卜守茹問：
「督辦府門前兵多麼？」
轎行的人道：
「剛去時不多，後來就多了，有從督辦府衝出來的，也有從別處來的，門口還架了幾挺連珠槍。」
卜守茹便問：
「有人退么？」
轎行的人說：
「像沒有。我一路過來，沒見回的轎。」
卜守茹抿了口茶，想了想：
「那好，你去吧！告訴趙管事他們，別動粗，咱這是請願，和平的，誰要亂來我不饒他！」
轎行的來人剛要走，卜守茹又說：
「還有，叫趙管事他們多派人跑著點，別讓我老揪著心，再對他說，過了下午三點還僵著，我就派人給老少爺們送飯去，餓不著他們。」
仇三爺也揪著心，瞅著卜守茹問：
「這……這請願行么？王督辦和……和那金會辦若是不見趙管事他們，若是對……對他們開槍咋辦？」
卜守茹不作聲。
心裡實是無底。
儘管卜守茹為請願的事籌划了幾天，且把幫門的弟兄全派上了，還是沒一點把握。
劉鎮守使退走時說的不錯，她再不可把今日當昨日。
正思慮著，幫門的二掌門拐爺到了，蹬蹬蹬上了樓，衝到卜守茹面前急急道：
「卜姑奶奶，督辦府的弟兄從裡面傳了話出來，說王督辦不認這和平請願，稱咱是暴亂，已和金會辦和錢鎮守使開了會，下令隨時開槍，還調了馬隊，大刀隊，只怕要傷人了……」
卜守茹「呼」的立了起來：
「傳話的弟兄可靠么？」
拐爺道：
「可靠的，是鎮守使署的副官。」
卜守茹還不信：
「他們就敢向這麼多轎夫開槍？」
拐爺幾乎要哭了：
「我的姑奶奶喲，你又不是不知道，這王督辦一輩子玩槍，啥場面沒見過？殺的人那叫海啦，在自己的督辦府門口殺殺咱百姓，還不玩兒似的！」
卜守茹木然地點點頭：
「倒也是。」
拐爺又說：
「卜姑奶奶，定盤星你拿吧！姑奶奶你不怕事，拐爺我就和幫門的弟兄去和他們拼一場，死活你都別管了。」
卜守茹苦苦一笑：
「還拼啥？劉鎮守使有那麼多槍炮都沒拼過王督辦，咱又算老幾？退吧，叫趙管事他們退走，越快越好……」
卻來不及了，拐爺還沒離窩，外邊爆豆般的槍聲已響了起來。
卜守茹和眾人怔了片刻，都蜂擁到東面窗前去看。先還沒看到啥，督辦府離得挺遠。過了沒幾分鐘，才看到潮水般的人群沿大觀道一路逃過來，許多人身上有血，抬著的轎也沒了。
顯然還死了人，一些滿身是血的漢子是被幾個人抬著跑的，街上有他們不斷滴落的血，和一陣陣哀絕的哭號。
卜守茹看著街面上的凄慘景景，呆了。
一切都是那麼不可思議。
兩小時前，大觀道上還涌著那麼多好轎，還那麼紅綠一片，這說變就變了，變成了這滿街的悲絕，咋想都不像真的。
卜守茹想過可能會垮，可沒想到會這麼快，連喘氣的空都沒有。原就怕那屠夫督辦開槍，那屠夫督辦偏就開了槍。
槍聲益發激烈。
是連珠槍，像有許多挺。
卜守茹從窗前迴轉身，滿臉的淚。
拐爺小心地說：
「卜姑奶奶，你……你別急，我再去看看，或許還……還有辦法，至……至少我得把咱的轎搶些回來……」
卜守茹搖搖頭：
「別去了，沒用。」
拐爺說：
「有用，我叫趙管事他們穩住，逃也得帶著轎逃嘛！」
卜守茹道：
「轎弄回去也沒意思，日後再……再沒麻石道了，再……再沒有了。」
又擦去臉上的淚，強笑了笑，對拐爺說：
「你就省點事吧。」
拐爺不聽，還是去了。
拐爺出門沒多會兒，滿臉是血的趙管事跌跌撞撞地進來了。
趙管事號啕著對卜守茹稟報說：
「卜姑奶奶，完了，全……全完了，三挺連珠槍都開了火，打……打死十幾，傷了不知幾十還是幾百，把……把督辦府門前請願的人都打……打傻了！有的弟兄挨了槍都不信那是真的……」
卜守茹說：