馬二爺身上的血就此永遠粘在天賜身上了。
天賜常無緣無故地嗅到血腥味，覺著自己每件衣服上都沾著馬二爺胸腔流出的血。
那血像極好的肥，於無聲之中養育著天賜心裡那顆仇恨的種子。
不管卜守茹咋說，天賜就不信麻五爺是他爹，每每看見麻五爺來找卜守茹，眼睛便像狼一般兇惡，話卻是不說的，這就讓麻五爺和卜守茹感到怕。
大殯之後，麻五爺夢想中對馬二爺家產、轎號的接管未能得逞。
不論麻五爺如何張狂，馬家族人就不依從，聲言要與麻五爺拼到底，還托城裡商會的湯會長和一幫有面子的紳耆，找了劉鎮守使，說是馬二爺在時，麻五爺便與卜守茹有染，幫著卜大爺殺了馬二爺，如今又欲登堂入室，奪人家產、轎號，實為天誅地滅之舉。
劉鎮守使一直知道麻五爺和卜守茹有染，可卻不願被人當面說穿，一說穿，劉鎮守使就火了，當即表示要辦麻五爺的殺人訛詐罪。
卜守茹怕劉鎮守使把麻五爺殺了，再釀下一場血案，便跪在劉鎮守使面前，為麻五爺求情，且一口咬定說馬二爺不是麻五爺殺的，劉鎮守使才沒大開殺戒。
不過，劉鎮守使也講得清楚，再見著麻五爺出現在馬家就要辦了。
麻五爺不怕，仍是常到馬家來，還想和天賜套近乎。
麻五爺雖看出了天賜眼中露出的切骨恨意，卻還存有幻想，以為好歹總是自己的兒子，只要對天賜好，天長日久必會拉過來的。
那當兒，麻五爺為了掠下一城的轎子，已決意要和劉鎮守使較量了，背著卜守茹私通了秦城的王旅長和叛逆的錢團長，要率著幫門的弟兄在城中起事，策應王旅長和錢團長的兵馬攻城。
這就惹下了大禍。
六十天後，是卜大爺和馬二爺的奈河之期，二位辭世的爺要在這天過陰間的河，卜守茹和天賜到卜大爺、馬二爺的墳前燒船橋。
燒船橋時，卜守茹還和天賜說，他的親爹不是馬二爺，實是麻五爺。
天賜不睬，只對著馬二爺的墳不住地磕頭、流淚。
這讓卜守茹感到脊背發寒。
晚上就出了事。
劉鎮守使的兵突然圍住了馬家大院，把剛到馬家的麻五爺和麻五爺帶來的七八個嘍羅全抓了，說是麻五爺和他的幫門黨徒通匪。
卜守茹不信麻五爺會通哪路的匪，認定劉鎮守使是因著醋意發作才下的手，遂帶著六七個月的身孕，隨那些兵們去了鎮守使署。
到得鎮守使署卜守茹才知道，麻五爺真就通了匪，和秦城的王旅長傳了三次帖子，相約在七日後動手，先由麻五爺的幫門弟兄在城裡起亂，王旅長和錢團長再打著濟世救民的旗號攻城。
王旅長和錢團長都答應麻五爺，攻下石城，特許麻五爺專營全城轎業，再不容任何別人插手其間。
卜守茹看著劉鎮守使手中的帖子，將信將疑，以為劉鎮守使做了手腳，就問：
「這……這該不是你造的假吧？」
劉鎮守使道：
「我就是想造假也造不出什麼轎業專營的事來，只有那麻老五能想到這一條。」
卜守茹立時記起了麻五爺多年來野心勃勃的夢想，覺著這無賴如此行事恰在情理之中，便於惶惶然中默認了劉鎮守使的話。
劉鎮守使又說：
「我沒料到這麻老五會如此毒辣！這雜種不但要壞我劉家昌的事，也要算計你呢！你想想，真讓麻老五的計謀得逞，你那『萬乘興』和『老大全』還不都落到這人手裡了？你這十幾年的拼爭不就毀於一旦了么？你甘心？」
卜守茹自是不甘心的，想了想，問劉鎮守使：
「那你打算咋處置他？」
劉鎮守使手一揮：
「簡單，辦掉嘛！」
卜守茹又問：
「咋辦掉？」
劉鎮守使很和藹：
「槍斃嘛。」
卜守茹只一愣便大叫起來：
「不，你……你不能讓他死！」
劉鎮守使臉上現出不快：
「咋，還舍不下這麻老五？」
卜守茹搖搖頭：
「不是舍不下他，我也知道他不是東西，也恨他……」
劉鎮守使逼上來問：
「是真話么？」
卜守茹道：
「是真話，我和這人的交往起先就是出於無奈，如今仍是出於無奈，沒有他和他的幫門，我支撐不到今日。」
劉鎮守使說：
「日後只要有我，啥都好辦，誰若敢和你卜姑奶奶作對，就是和我作對，我自會辦他！今天，我就先把麻老五辦了……」
卜守茹堅持道：
「你不能辦他！他再混賬，也還是天賜的親爹，你就算是可憐我，可憐天賜吧！」
劉鎮守使嘆了口氣：
「你這人心咋這麼軟呢？其實，我今日辦他，一半是為自己，一半卻是為了你。你想想，我這鎮守使能當一輩子么？總有走的一天，或是垮的一天。我在啥都好說，我不在咋辦？王旅長和錢團長的兵馬進了城咋辦？麻老五能讓你安安生生當城裡的轎主？還不奪了你的轎行，再把你一腳蹬了！你再想想。」
卜守茹多少有些感動，覺著劉鎮守使是為她考慮，真就想了，想得脊背發涼。
麻五爺除了床上的功夫好，其它再無好處，殺人越貨，欺行霸市，藏奸使壞，沒有不幹的，連他自己都說，只怕哪日死了，閻王爺都不會收。當年就是這混賬東西往她爹的轎號里塞了炸彈，才把她和她爹弄到絕路上的。真的王旅長和錢團長的隊伍進城，麻五爺必會奪她的轎行，也必會蹬她……
劉鎮守使似乎看出了卜守茹的心思，又說：
「你真不讓我辦他也行，只是你得從心裡舍下你的轎行，乾脆進門做我的九姨太，免得日後在麻老五那兒落個人財兩空，也讓我為你難過……」
卜守茹不想做劉鎮守使的九姨太。
——許多年前和劉鎮守使初識時，劉鎮守使讓她做四姨太她都沒做，今天如何會挺著個大肚子去做人家的九姨太呢！
她的命根是和轎、是和城裡的麻石道連在一起的，不是和哪個男人連在一起的。她寧願日後去和麻五爺連血帶火拚一場，也不願今天就認栽服軟。
於是便說：
「我倒要看看這混賬東西如何就蹬了我，你就聽我一回，先把他放了……」
劉鎮守使道：
「就算不辦他，也不能就放，我總還得教訓一下，給他點顏色看看！」
卜守茹說：
「你只管狠狠教訓，只是別傷了他，還有，得把面子給我，讓這東西知道，是誰救了他的狗命。」
劉鎮守使笑道：
「你卜姑奶奶也真算個人物，有情有義，也有主張，我真恨你不是男人，你要是男人，我立馬和你拜個把兄弟，咱就一起去奪天下，沒準能鬧出點大動靜哩！」
卜守茹眼圈紅了：
「你……你就不知道我心裡有多苦……」
劉鎮守使不笑了，摸著卜守茹隆起的肚子說：
「我知道，都知道哩，我的兒都在你肚裡養著，我能不知道你的心么？你的心裡除了轎只怕就算我了！我呢，心裡也是有你的，我就喜你這樣心性高，膽識也高的女人。」
說畢，劉鎮守使為卜守茹吟了首做好的詩。
詩道：
一劍在握興楚爭，
風雲際會廿年兵。
城中轎輿幾易主？
驚見轎魁置紅粉。
男兒苦戰尋常事，
末聞巾幗亦善征。
欲催花發遍咸陽，
寶刀磨血消京塵。
劉鎮守使將詩吟完，還解釋了一通，以證明自己確是喜歡卜守茹的。
卜守茹只想著麻五爺還在劉鎮守使手裡，極怕劉鎮守使變卦，殺了麻五爺，讓天賜變成沒爹的孩子，就說，自己心裡也真是只有他的，並要劉鎮守使保證，教訓完麻五爺便放。
劉鎮守使保證了。
原以為事情到此就算完了，沒料到麻五爺最後會讓天賜殺了！
十二歲的孩子竟會用三響毛瑟快槍殺人，且是殺自己的親爹，許多年後想起來，卜守茹還認定這是一場陰謀。陰謀的策劃者就是劉鎮守使，不論劉鎮守使如何狡辯，卜守茹都不信劉鎮守使會是清白的。
事情發生在第四天晚上。
據劉鎮守使說，他已準備天一明就放麻五爺了，天賜偏來了，去拘押房看。麻五爺是在小號關著的，且五花大綁著，看押的兵士就鬆了心，沒怎麼管，先任由天賜隔著鐵柵門和麻五爺說話，後就把上了膛的三響毛瑟快槍靠在鐵柵門旁去上茅房。
天賜就在這當兒開了槍。
總計開了三槍。
那兵在茅房裡聽到槍響，提著褲子趕到時，已見